<div>────── 〔✿〕 ──────<br><br></div><div>— Миледи, почему вы сегодня в платье? Разве вы не идёте в трущобы? – спросила Энн, вспоминая мой распорядок дня, когда она помогала мне одеваться на день. <br><br></div><div>— Нет, у меня сегодня другие дела. <br><br></div><div>Лицо Энн просветлело от моих слов. <br><br></div><div>Энн начала расчёсывать мои лавандовые локоны, болтая при этом.<br><br></div><div>— Какое облегчение. Я всегда так нервничаю, что с вами может случиться что-то опасное каждый раз, когда вы туда идёте. Вы всегда выглядите ослабевшей и измученной каждый раз, когда возвращаетесь. Значит, вы больше туда не пойдёте? <br><br></div><div>Прошла неделя с тех пор, как я начала работать волонтёром. <br><br></div><div>Но сейчас не было причин возвращаться туда, моя цель наладить отношения с Эстеллой была достигнута. <br><br></div><div>Но... <br><br></div><div><strong>[Ния!] <br><br></strong><br><br></div><div>Я передумала, когда вспомнила взволнованное лицо Эстеллы, которая приветствовала меня, как щенок, каждый раз, когда я приходила. <br><br></div><div>— Я буду ходить туда время от времени, если у меня будет время. <br><br></div><div>— Хм-м? <br><br></div><div>Энн выглядела так, как будто собиралась заплакать от того, что я сказала. <br><br></div><div><em>Энн, я знаю, ты беспокоишься обо мне. Но... <br><br></em><br><br></div><div>— Но раньше в этом мире не было никого, кто был бы свидетелем тёплого приветствия Эстеллы, а теперь есть один. <br><br></div><div><em>У неё милая улыбка. <br><br></em><br><br></div><div>Энн не отреагировала на то, что я сказала, и вместо этого выдавила вежливую улыбку. <br><br></div><div>Она стала очень искусной в игнорировании моей чепухи. <br><br></div><div>— Ох, Миледи. Вы связывались с Лордом Кардьеном? <br><br></div><div>В тот момент, когда имя «Кардьен» сорвалось с губ Энн, моё настроение упало. <br><br></div><div>Откинувшись на спинку стула, я закатила глаза и бросила взгляд на стол, где были сложены какие-то письма. <br><br></div><div>Письма с печатью серебряного колокольчика и меча были отправлены Люцианом в течение недели. <br><br></div><div><em>Но... там не было ничего особенного. <br><br></em><br><br></div><div><strong>[Если вы не заняты, могу я навестить вас завтра?] <br><br></strong><br><br></div><div>И всё же у меня не было другого выбора, кроме как ответить на его письмо: <br><br></div><div><strong>[Нет, не можете.] <br><br></strong><br><br></div><div>— Почему бы вам не уделить немного времени встрече с Лордом Кардьеном? Должно быть, он хочет срочно встретиться с вами, Миледи. Он присылает письма каждые два дня. <br><br></div><div><em>Конечно, мне неудобно каждый раз отказывать ему. <br><br></em><br><br></div><div><em>Но я не хочу его видеть. <br><br></em><br><br></div><div>Одна из причин заключалась в том, что кого-то могли убить за тайные встречи с Эстеллой, а другая заключалась в том, что я могла догадаться, почему он хотел меня видеть. <br><br></div><div>— Я написала ему, что не могла встретиться с ним, так как в последнее время я была одержима интересным романом, так что я могу понять Лорда Кардьена. <br><br></div><div><em>В любом случае, самым важным была сегодняшняя встреча. <br><br></em><br><br></div><div>Я посмотрела на себя в зеркало. Я была одета в бледно-жёлтое платье, украшенное нежными цветами. Мои изумрудные глаза были подчёркнуты сиреневыми тенями для век. <br><br></div><div>После того, как я носила обычную одежду в течение последних нескольких дней, мне было приятно видеть себя одетой так гламурно после такого долгого времени. <br><br></div><div>Я вышла из комнаты, удовлетворённая. <br><br></div><div>— Я скоро вернусь. <br><br></div><div>Но ровно через секунду после того, как я ушла, я снова вошла в комнату. <br><br></div><div>— Что случилось, Миледи? <br><br></div><div>Я не могла ответить на слова Энн и сделала ещё один шаг назад. <br><br></div><div>Передо мной был человек, которого я не хотела даже мельком увидеть сегодня. <br><br></div><div>Люциан. <br><br></div><div>Он всё ещё выглядел таким же красивым, как и всегда, после недели, которую я его не видела, но в его красоте и чистоте было что-то такое, что укололо мою совесть. <br><br></div><div>Люциан сказал мне, которая была слишком взволнована, чтобы даже поприветствовать его: <br><br></div><div>— Я слышал, ты не могла выйти из комнаты, потому что начала читать очень интересный роман. Но... ты, должно быть, не читаешь его сегодня? <br><br></div><div><em>Он не сказал ничего необычного, но почему мне так страшно? <br><br></em><br><br></div><div>Я сжала руку в кулак. <br><br></div><div><em>Не бойся, Перния. Люциан – совершенно нормальный человек, если Эстелла не замешана в этом деле. По крайней мере, он не собирается убивать или бить тебя. <br><br></em><br><br></div><div>Я застыла с выражением лица, уверенная, что, несмотря ни на что, худшего, что могло случиться, не случится. Я подняла глаза. <br><br></div><div>— Да, я собиралась уходить, потому что у меня была назначена встреча. Но Лорд Кардьен, вы пришли без какого-либо предварительного уведомления... <br><br></div><div>Я сделала шаг к нему и прошептала очень тихо. Потому что это было то, чего Энн не могла слышать. <br><br></div><div>— Ты боишься, что я не верну деньги? <br><br></div><div>— М-м?.. <br><br></div><div> Глаза Люциана расширились. <br><br></div><div> Я быстро заговорила: <br><br></div><div>— Я не такой человек. Я даже написала в контакте, что заплачу в десять раз больше, если не верну первоначальную сумму в установленный срок. <br><br></div><div>Это правило предназначалось для тех, кто всегда искал козлов отпущения за свои собственные недостатки. Это должно было быть несправедливо. <br><br></div><div>Он не скажет мне вернуть ему деньги сейчас, если я буду настаивать на своей честности. <br><br></div><div>Я должна купить Эстелле платье, туфли и ожерелье. Ты же не можешь просить меня уже всё вернуть. <br><br></div><div>Но его реакция была странной. <br><br></div><div>Это было что-то вроде: <em>Ах да. Точно. <br><br></em><br><br></div><div>— ...ты здесь не поэтому? <br><br></div><div>— ...да. <br><br></div><div>— Тогда почему ты здесь? <br><br></div><div><em>Кроме этого, зачем ему приходить сюда, не предупредив меня?! </em></div>
