<div>Сюэ Цзюэ, по всей видимости, собирался последовать за ним и дальше, но Цзу Ци решил, что это будет странно, если его, взрослого человека, кто-то будет сопровождать в уборную. Поэтому он сказал мужчине подождать его снаружи.<br><br></div><div>Тот не стал настаивать, лишь настойчиво попросил звать его, если вдруг возникнет какая-то проблема.<br><br></div><div>Цзу Ци кивнул и ускорился.<br><br></div><div>Живот Цзу Ци уже был слишком большой, чтобы его можно было спрятать под свободной ветровкой. К счастью, беременные мужчины в этом мире не были редкостью – молодому человеку было бы просто лень как-то это скрывать.<br><br></div><div>Однако на всякий случай, чтобы избежать любого возможного конфуза, Цзу Ци предпочел писсуару отдельную кабинку.<br><br></div><div>Сделав свои дела, молодой человек толкнул дверцу кабинки и обнаружил, что уже не один в помещении – возле умывальников стоял молодой мужчина в синем костюме и сосредоточенно поправлял прическу.<br><br></div><div>Юноша пошел к умывальникам, поглядывая на незнакомца краем глаза.<br><br></div><div>Он не мог отделаться от ощущения, что этот человек кажется ему смутно знакомым, будто он уже его где-то видел.<br><br></div><div>Однако же, Цзу Ци никак не мог вспомнить, где бы это могло быть.<br><br></div><div>Решив особо не заморачиваться по этому поводу, Цзу Ци вытер мокрые руки и направился к выходу.<br><br></div><div>В этот момент мужчина закончил приводить свои волосы в порядок и неосознанно бросил взгляд вслед уходящему человеку. Остолбенев, он изумленно произнес:<br><br></div><div>— Цзу Ци?<br><br></div><div>Молодой человек обернулся на звук, и что-то щелкнуло у него в голове: он, наконец, смог сопоставить это лицо с человеком, который часто занимал первые строчки поисковиков.<br><br></div><div>Цзи Дунъюй.<br><br></div><div>Еще один персонаж, которого не было в книге, но чье незримое присутствие ощущалось достаточно сильно. В течение всего лишь трех-четырех лет после дебюта он сумел завоевать симпатии более десяти миллионов подписчиков на Weibo. Он был также самым востребованным исполнителем мужских ролей определенного амплуа в фильмах и сериалах.<br><br></div><div>Если говорить о том, почему Цзу Ци был хорошо знаком этот человек, то помимо того, что его имя достаточно часто мелькало в разного рода новостях, сплетнях, упоминалось крупными маркетинговыми аккаунтами Weibo, была еще одна, самая важная, причина.<br><br></div><div>Цзи Дунъюй был возлюбленным и кумиром двоюродной сестры Сюэ Цзюэ, которая, в свою очередь, во второй половине романа стала основным второстепенным персонажем.<br><br></div><div>Не то чтобы она появлялась на страницах новеллы так уж часто, наоборот – всего несколько раз, но каждое ее появление неизменно приносило главному герою удачу.<br><br></div><div>Читатели настолько ее полюбили, что в комментариях начали раздаваться призывы к тому, чтобы сделать главной героиней именно ее.<br><br></div><div>К сожалению, автор не разделял их энтузиазма. Он не только переругивался с читателями в комментариях по этому поводу, но и ускорил ее исчезновение, заставляя персонажа раз за разом ходить по лезвию ножа.<br><br></div><div>После того как Цзу Ци появился в этом мире, он думал о том, чтобы перетянуть кузину Сюэ Цзюэ на свою сторону, лишив главного героя поддержки этой повелительницы удачи, но, похоже, что это ему и не удалось бы – он и кузина Сюэ Цзюэ попросту были из разных миров.<br><br></div><div>Впрочем, именно стоящий перед Цзу Ци Цзи Дунъюй мог быть ключиком к решению этой проблемы.<br><br></div><div>Сотни мыслей промелькнули в голове Цзу Ци за эти несколько секунд, а взгляд Цзи Дунъюя в это время остановился на выпирающем животе молодого человека.<br><br></div><div>Популярный актер нахмурился, его рот чуть приоткрылся от удивления и только спустя достаточно продолжительное время он неверяще выдохнул:<br><br></div><div>— Ты что же…<br><br></div><div>— Уже восемь месяцев как, — спокойно ответил Цзу Ци.<br><br></div><div>Что-то странное промелькнуло в глазах стоящего перед ним мужчины, по его лицу пробежала тень. Он поднял глаза на Цзу Ци и выдавил:<br><br></div><div>— Это ребенок президента Сюэ?<br><br></div><div>Молодой человек выглядел позабавленным.<br><br></div><div>— А кого же еще?<br><br></div><div>— Так, значит, вы действительно женаты.<br><br></div><div>Цзи Дунъюй дернул уголком рта и постарался улыбнуться, но его улыбка сквозила фальшью. Хоть он и постарался скрыть свое отвращение и неприятие, Цзу Ци все же смог заметить как изменился его взгляд.<br><br></div><div>— Мы пока только помолвлены. Свадьбу проведем уже после того, как родится ребенок.<br><br></div><div>Честно говоря, управляющий Чжан уже давно предлагал определиться с датой и местом проведения церемонии, но Цзу Ци даже не знал, с чего начать, поэтому малодушно откладывал этот вопрос на потом.<br><br></div><div>— Пригласишь меня? — в шутку спросил Цзи Дунъюй.<br><br></div><div>— Если у тебя найдется на это время, — уклончиво ответил на это Цзу Ци.<br><br></div><div>— Конечно, найдется! — воскликнул артист, не веря своим ушам. Он многое отдал бы за то, чтобы войти в круг приближенных Сюэ Цзюэ, но даже не надеялся когда-нибудь быть приглашенным на свадьбу финансового магната. Внезапно он почувствовал, что в его сердце становится меньше неприязни к этому молодому человеку. Цзи Дунъюй был удивлен и обрадован подвернувшейся возможности. — Не волнуйся, как бы занят я ни был, я обязательно найду для этого время.<br><br></div><div>Цзу Ци поджал губы и, ничего на это не ответив, пошел к выходу из уборной. Цзи Дунъюй следовал за ним.<br><br></div><div>Пообещавший ждать его возле выхода Сюэ Цзюэ куда-то пропал. Вместо него обнаружились две женщины в темных одеждах в полной экипировке – в солнцезащитных очках и масках на пол-лица.<br><br></div><div>— Цзи… — выкрикнувшая это, незнакомка словно поняла, что говорит что-то не то, и поменяла свое обращение.<br><br></div><div>— Господин Цзи!<br><br></div><div>Видимо, Цзи Дунъюй узнал женщину по голосу, и довольная улыбка тут же сползла с его лица, сменившись мрачной гримасой.<br><br></div><div>— Что ты тут делаешь? — с угрозой и явным предупреждением в голосе спросил артист, глядя на то, как женщина двинулась в его сторону. — Разве я не говорил тебе больше не искать меня?!<br><br></div><div>Незнакомка была в ярости. Она стряхнула с себя руку своей помощницы, стянула маску и закричала, указывая на мужчину:<br><br></div><div>— Ты обманул меня! Ты сказал мне избавиться от ребенка, а потом отвернулся от меня и предложил расстаться, как только я тебе надоела. Раз так, я все расскажу репортерам, веришь ты мне или нет!<br><br></div><div>Цзи Дунъюй с беспомощной злобой смотрел на новоприбывшую. Покосившись на стоявшего рядом Цзу Ци, он заставил вспыхнувшую в сердце ярость утихнуть и обратился к женщине:<br><br></div><div>— Я сейчас занят. Давай встретимся попозже и все спокойно обсудим.<br><br></div><div>— Занят? Чем же? Развлекаешься с этим лисьим отродьем Юй Мэйтун? — резко ответила на это обиженная женщина. — Цзи Дунъюй, я тебе обещаю, что если ты сейчас же не дашь мне четкий ответ, то завтра эта история будет красоваться на всех разворотах крупных медиа.<br><br></div><div>— Ты совсем спятила, мать твою? — побагровев от гнева, мужчина не собирался на этом останавливаться, но тут из-за поворота показалась изящная фигурка.<br><br></div><div>— Дунъюй?<br><br></div><div>Только увидев ее, актер сразу же запаниковал.<br><br></div><div>— Мэй-Мэйтун, зачем ты здесь? Разве я не сказал тебе ждать меня в кабинете?<br><br></div><div>Одетая в свитер с высоким воротом молочного цвета и джинсы простого покроя, Юй Мэйтун с собранными в конский хвост каштановыми волосами, спадающими красивыми волнами, выглядела просто прекрасно.<br><br></div><div>Цзу Ци видел множество фотографий Юй Мэйтун – начиная от селфи и заканчивая теми, что были сняты фанатами или репортерами, – и каждая из них очаровывала.<br><br></div><div>Однако же, в реальности она выглядела еще лучше, чем на фотографии.<br><br></div><div>Увидев Цзу Ци, актриса на мгновение застыла в изумлении, но почти сразу же с улыбкой кивнула молодому человеку и перевела встревоженный взгляд на Цзи Дунъюя.<br><br></div><div>— Ты все никак не возвращался, поэтому я решила поискать тебя. Все в порядке?<br><br></div><div>— Все хорошо, — обливаясь холодным потом, ответил артист, пытаясь мягко подтолкнуть девушку по направлению к заказанной ими комнате в ресторане. — Я просто разговаривал с друзьями. Почему бы тебе не вернуться и не подождать меня внутри?..<br><br></div><div>Неистовый крик незнакомки прервал его на середине фразы:<br><br></div><div>— Юй Мэйтун, стой, где стоишь!<br><br></div><div>И не дав актрисе среагировать, женщина стремительно приблизилась, вскидывая руку, чтобы отвесить девушке хорошую затрещину. При этом она не переставала злобно выкрикивать:<br><br></div><div>— Проклятая хули-цзин*, как ты посмела увести у меня мужчину! Ничего, тебе скоро в зеркало страшно посмотреть будет!<br><br></div><div><em>П.п.: В китайской традиционной мифологии существует поверье о девятихвостой волшебной лисе-оборотне, которая может быть как добрым, так и злым духом. В основном ее изображают, как соблазнительницу мужчин. По преданиям, она идёт на это ради энергии (ци), крови или семени для совершенствования своих волшебных возможностей. В результате жизненная энергия человека ослабевает и нередко он умирает от истощения. Лисица же таким образом достигает высшей ступени развития и становится лисой-бессмертной.<br><br></em><br><br></div><div>Юй Мэйтун растерянно замерла на месте, во все глаза глядя на свирепое выражение лица приближающегося торнадо в женском обличии. Не в состоянии сдвинуться с места от шока, девушка застыла в ожидании боли.<br><br></div><div>Однако ее не последовало.<br><br></div><div>Рука женщины, перехваченная Цзу Ци, застыла в воздухе. Выражение лица атакующей окаменело, и она перевела безумный взгляд на молодого человека.<br><br></div><div>— Госпожа, вам незачем распускать руки. Все можно решить словами, — индифферентно сообщил ей Цзу Ци.<br><br></div><div>— А тебе какое дело? — женщина с силой стряхнула руку юноши и тут же оттолкнула его. — Ты кто вообще такой? Кем ты себя возомнил?<br><br></div><div>Цзу Ци инстинктивно отступил на два шага, пытаясь избежать контакта с вытянутой рукой женщины, и неожиданно наткнулся спиной на теплую и крепкую грудь.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ притянул Цзу Ци к себе, крепко обняв за плечи одной рукой, другой же бесцеремонно поймал запястье нападающей женщины и крепко сжал. Хоть он и не прикладывал слишком много усилий, для незнакомки и этого оказалось достаточно – она тут же закричала от боли.<br><br></div><div>— Это ты кем себя возомнила? — низкий угрожающий голос будто вымораживал все вокруг.<br><br></div><div>При звуке этого голоса женщина, все еще пытающаяся вырваться, замерла на месте. Медленно подняв голову, она, враз побледнев, в ужасе уставилась на ледяное выражение лица Сюэ Цзюэ, которое смогла хорошо разглядеть только сейчас.<br><br></div><div>— Президент Сю-Сю-Сюэ?!<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ наконец-то выпустил руку безымянной незнакомки, отбросив ее от себя. Она по инерции отшатнулась на несколько шагов и была поймана пепельного цвета помощницей. Обе женщины съежились и затряслись как две перепелочки*, не решаясь сказать больше ни слова.<br><br></div><div><em>П.п.: Сравнение человека с перепелом означает то, что такой человек робкий, пугливый, боязливый, отступающий при малейшей опасности или трудности. Так можно охарактеризовать трусливую личность.<br><br></em><br><br></div><div>Даже Цзу Ци был напуган таким Сюэ Цзюэ. Он, конечно, сам время от времени намеренно выводил грозного президента из себя*, но, как оказалось, по сравнению с его теперешней яростью, тогда он был лишь немного раздражен.<br><br></div><div><em>П.п.: 触碰逆鳞 (сhùpèng nìlín) – прикасаться к перевернутой чешуе дракона (обр. по трактату 说难 Хань Фэй-цзы; в знач.: разозлить, задеть больное место императора или влиятельного человека, неосторожно вызвать на себя его ярость). По легенде, на шее дракона находится местечко, где чешуя растет в обратную от общего направления сторону (уязвимое место) и если кто-то до нее дотронется, дракон тут же убьет этого человека. Дракон – давняя метафора для императора, монарха.<br><br></em><br><br></div><div>Сюэ Цзюэ больше не обращал внимания на двух прижавшихся друг к другу женщин. Вместо этого он обратил свой взор на стоящего немного поодаль Цзи Дунъюя.<br><br></div><div>Цзи Дунъюй, на котором остановился мрачный взгляд мужчины, мелко задрожал, и, понимая что был не прав, шагнул вперед, натягивая на лицо угодливую, заискивающую улыбку.<br><br></div><div>— Президент Сюэ, я...<br><br></div><div>— Закрой рот, — емко приказал ему генеральный директор корпорации Сюэ низким голосом.<br><br></div><div>После этих слов речь Цзи Дунъюя резко оборвалась. Он застыл на полпути, а Сюэ Цзюэ, больше не обращая ни на кого внимания, схватил Цзу Ци за руку и потащил за собой.<br><br></div><div>За все время разговора мужчина ни разу не взглянул на Юй Мэйтун, как будто ее не существовало.<br><br></div><div>Только отойдя на некоторое расстояние, Сюэ Цзюэ стряхнул руку Цзу Ци и, не оборачиваясь, молча пошел дальше с холодным выражением лица.<br><br></div><div>В любой другой ситуации Цзу Ци не составило бы труда заметить, что этот человек опять пришел в скверное расположение духа, но сейчас все, о чем он мог думать – это встреча Юй Мэйтун и Сюэ Цзюэ, поэтому ему некогда было позаботиться о настроении муженька.<br><br></div><div>Согласно первоначальному сюжету, Сюэ Цзюэ влюбился в актрису с первого взгляда, встретив ее на каком-то мероприятии и сразу же начал свои настойчивые ухаживания на грани преследования.<br><br></div><div>И хоть текущее время и место не соответствовали сеттингу романа, эта встреча должна была стать той искрой, которая впоследствии вспыхнула пламенем страсти в душе холодного и нелюдимого президента.<br><br></div><div>Тем не менее мужчина даже головы не повернул в сторону предполагаемой единственной любви всей своей жизни. Более того, когда он огибал девушку, его выражение лица и движения были похожи на то, что он изо всех сил старается... избежать какой-то опасности?<br><br></div><div>Подумав об этом, Цзу Ци пришел в недоумение.<br><br></div><div>Неужели его появление в этом мире действительно изменило сюжет? И могло ли оно хоть каким-то образом повлиять на чувства президента к главной героине?<br><br></div><div>С другой стороны, после этой встречи он не наблюдал никакого буйства гормонов со стороны Сюэ Цзюэ, и одно это заставило его выдохнуть с облегчением. По крайней мере, появлялась надежда, что душа этого человека не почернеет заблаговременно из-за влияния главной героини.<br><br></div><div>Погруженный в раздумья Цзу Ци не заметил как шедший впереди Сюэ Цзюэ вдруг остановился. Лишь легкое столкновение его выпирающего живота со спиной президента вернул его к реальности.<br><br></div><div>— Ты зачем остановился? — удивленно спросил Цзу Ци.<br><br></div><div>Глаза мужчины сверкнули арктическим холодом. Он был выше на полголовы, поэтому его высокомерный взгляд сверху вниз оказывал на молодого человека слегка подавляющий эффект.<br><br></div><div>— О чем ты сейчас думаешь? — потребовал ответа Сюэ Цзюэ.<br><br></div><div>— Что? — Цзу Ци вдруг отчего-то почувствовал себя виноватым и отвел глаза. — Ни о чем.<br><br></div><div>От пристального взгляда Сюэ Цзюэ не укрылся отголосок промелькнувших на лице молодого человека эмоций. Внезапно он почувствовал, как в груди вспыхивает раздражение, толкая его на необдуманные поступки и из него вырвалось:<br><br></div><div>— Ты думаешь о Юй Мэйтун, верно?<br><br></div><div>Слегка изменившись в лице от удивления, Цзу Ци в свою очередь спросил:<br><br></div><div>— Ты знаком с ней?<br><br></div><div>— Да, я ее знаю, — натянуто улыбнулся Сюэ Цзюэ, подумав про себя, что знать – это не то слово. Благодаря тому происшествию, он буквально изучил всю ее жизнь вдоль и поперек, от самого рождения до сегодняшнего дня.<br><br></div><div>Однако же, Цзу Ци все равно должен был знать ее лучше. Он уделял этому персонажу пристальное внимание, не менее пяти раз проверив все, что мог о ней найти.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ не понимал, что сейчас чувствует. Однако он мог точно сказать, что с тех пор, как управляющий Чжан поделился с ним подозрениями о том, что молодому человеку может нравиться эта актриса, он перманентно был в плохом настроении. Одни лишь мысли о такой вероятности вызывали дискомфорт. <br><br></div><div>Теперь же, когда он собственными глазами увидел, как Цзу Ци приходит Юй Мэйтун на выручку, это неприятное чувство странного дискомфорта достигло своего пика.<br><br></div><div>Если бы его и Цзу Ци ничего не связывало, то еще ладно, но у них скоро появится совместный ребенок, а этот ловелас все еще смеет думать о других женщинах?<br><br></div><div>Невероятно!<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ выругался про себя.<br><br></div><div>Очень жаль, что Цзу Ци понятия не имел о тех мыслях, которые сейчас проносились в голове его визави. Услышав, что Сюэ Цзюэ знает актрису он, запаниковав, воскликнул:<br><br></div><div>— Разве ты не говорил ранее, что незнаком с этой женщиной? Как же так вышло, что сейчас ты ее, оказывается, знаешь? Ты что, мне солгал?<br><br></div><div>Значит, сегодня была их не первая встреча?!<br><br></div><div>— Да, я соврал тебе, — Сюэ Цзюэ казался спокойным и равнодушным, но на самом деле он просто кипел от ярости. — Мы уже много раз виделись, как же я мог ее не знать?<br><br></div>
