<div>Зрачки Цзу Ци непроизвольно расширились – ответ Сюэ Цзюэ застал его врасплох. Он был ошеломлен и в то же время чувствовал, как в нем начинает просыпаться злость.<br><br></div><div>Значит, Сюэ Цзюэ и Юй Мэйтун уже давно друг друга знают?<br><br></div><div>Но почему тогда эта ледышка совсем никак не отреагировала на девушку вот только что?<br><br></div><div>Цзу Ци чувствовал себя донельзя расстроенным: ему казалось, что он держит все под контролем и тут на тебе. Всего лишь мгновение тому он благодарил бога за то, что Сюэ Цзюэ не заговорил с Юй Мэйтун, а теперь он узнает, что они старые знакомые.<br><br></div><div>Но где же они впервые встретились? И когда? А еще: что чувствует этот холодный и неприступный мужчина по отношению к актрисе?..<br><br></div><div>Все эти вопросы в один миг пронеслись перед глазами Цзу Ци.<br><br></div><div>Внезапно юношу посетила безумная догадка: а что если Сюэ Цзюэ на самом деле помогал не ему? Что если, прикрываясь его именем, он с самого начала планировал прийти на выручку именно Юй Мэйтун?<br><br></div><div>От этой мысли по спине прошел холодок, а лицо, несмотря на все усилия, посмурнело.<br><br></div><div>— Значит, ты вмешался ради Юй Мэйтун? — вырвалось у Цзу Ци. Его взгляд, устремленный на Сюэ Цзюэ, наполнился едва различимой печалью.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ позволил себе короткий злой смешок. Как ловко у Цзу Ци получается перекладывать с больной головы на здоровую! Так перевернуть все с ног на голову, надо же. Это он должен требовать объяснений насчет того, что у Цзу Ци с этой актрисой, а тут на него самого уже понавешали ярлыков и сделали виноватым!<br><br></div><div>— Юй Мэйтун – взрослый человек, у нее своя голова на плечах, уверен, она не нуждается в том, чтобы за нее вступались. Кроме того, ты подумал, что случится, если эта ситуация и твое в ней участие станет общедоступным фактом? Что, если из-за этого, события примут непредвиденный и крайне нежелательный поворот? — выражение лица президента стало ужасающе мрачным, а тон, которым он это все произносил, привел Цзу Ци в замешательство.<br><br></div><div>Молодой человек от удивления слегка приоткрыл рот, уставившись на мужчину неверящим взглядом, а потом внезапно огорошил его своим:<br><br></div><div>— Ты что, ревнуешь?<br><br></div><div>Услышав предположение юноши, Сюэ Цзюэ остолбенел. Его лицо стремительно залил нежный румянец, отчетливо видный даже в слегка приглушенном теплом желтом свете ламп.<br><br></div><div>— Что за чушь! — сердито воскликнул мужчина, нахмурив брови. Эти слова, однако, явно контрастировали с тем, что вслед за щеками начали пылать мочки его ушей.<br><br></div><div>Цзу Ци невозмутимо смотрел на разыгравшееся перед ним представление, отметив про себя некую странность в поведении сурового президента. Кажется, он все-таки попал в яблочко своим предположением.<br><br></div><div>Даже если сейчас в отношениях Сюэ Цзюэ и Юй Мэйтун нет особого прогресса, нельзя исключить того, что мужчина не испытывает к актрисе одностороннего влечения, иначе с чего бы такая бурная реакция на его вполне безобидную реплику?<br><br></div><div>Проще говоря, Сюэ Цзюэ приревновал его к объекту своих чувств лишь из-за того, что он, Цзу Ци, помог Юй Мэйтун...<br><br></div><div>Цзу Ци надолго замолчал, наблюдая за тем, как, по всей видимости, было некомфортно мужчине в этой роли. Все его желание говорить пропало в одночасье и он, прикусив губу, просто молча развернулся и направился к их столику.<br><br></div><div>Поняв, что Цзу Ци больше не собирается возвращаться к этой теме, Сюэ Цзюэ вздохнул с облегчением и тихо последовал за юношей.<br><br></div><div>Со спины было особенно заметно, каким худеньким был юноша. Свободное кашемировое пальто не могло скрыть его стройную фигурку, подчеркивая длину его ног. Он передвигался медленно и осторожно – восьмимесячный живот не добавлял ему резвости.<br><br></div><div>Глаза Сюэ Цзюэ замерцали при взгляде на юношу, и он, было, шагнул вперед, чтобы помочь молодому человеку, когда вдруг вспомнил о нелепых обвинениях в ревности и решил, что не стоит потакать его раздутому эго.<br><br></div><div>Как тот вообще мог допустить, что он ревнует?!<br><br></div><div>Обстоятельства так сложились, что они вынуждены будут заключить брак, но где этот пройдоха вообще увидел основание для чувств? Пусть даже человек, к которому сейчас неравнодушен Цзу Ци – это Юй Мэйтун, но к нему-то это какое имеет отношение? Какая тут может быть ревность?<br><br></div><div>Неожиданный вопрос Цзу Ци выглядел все более и более нелепым в глазах мужчины и вскоре, хорошо подумав, Сюэ Цзюэ решил держаться от юноши подальше, чтобы не питать его нарциссическое самомнение.<br><br></div><div>А что касается Юй Мэйтун...<br><br></div><div>Его лицо помрачнело, а в голове потихоньку стал вырисовывался план.<br><br></div><div>Однако реальность всегда вносит свои коррективы в уже принятые решения. Вот и Сюэ Цзюэ, не успев твердо пообещать себе держать дистанцию с молодой госпожой, увидел мать, которая ждала их возле двери отдельного кабинета в ресторане.<br><br></div><div>Увидев Цзу Ци, лицо Вэн Юйсян озарила сияющая улыбка, и она сразу же поспешила ему навстречу, тепло приобняв и приговаривая:<br><br></div><div>— Куда же вы пропали так надолго? Ничего не случилось?<br><br></div><div>Руки Цзу Ци на поверку оказались холодны, но женщину эту ничуть не отталкивало. Наоборот, она не уставала напоминать юноше лучше следить за собой, одеваясь теплее.<br><br></div><div>Вон как похолодало, как можно носить всего лишь один тоненький свитерок?<br><br></div><div>Не ожидав такого напора, Цзу Ци ошеломленно посмотрел на Вэн Юйсян и вдруг ему вспомнились его собственные родители, умершие много лет назад. Он помнил, что когда они все еще были живы, то так же заботились о нем, напоминая одеваться теплее, когда становилось прохладно.<br><br></div><div>— Со мной все в порядке, спасибо, мам, — прочувственно сказал юноша, опустив голову, чтобы скрыть влагу в глазах.<br><br></div><div>— Ну раз все в порядке, то хорошо, — доброжелательно ответила женщина, мягко похлопывая его по руке. Взглянув на Сюэ Цзюэ, все еще выдерживающего определенную дистанцию, она обратилась к сыну: — Ты чего это бегаешь от него, как будто наш Цзу Ци заразный? Если так и дальше собираешься себя вести, то не лучше ли спуститься и подождать нас у входа в ресторан?<br><br></div><div>Атакованный без всякой видимой на то причины Сюэ Цзюэ замер под взглядом матери.<br><br></div><div>Под ее безжалостной критикой мужчина вынужден был отступить от только что принятого решения и, приблизившись, обнять Цзу Ци за плечи, сопровождая к столу.<br><br></div><div>В огромной отдельной комнате за роскошным, но пока еще совершенно пустым обеденным столом сидел Цуй Цзюньчжо, от скуки играя на телефоне. Услышав шаги, он оторвался от экрана и продемонстрировал окружающим свою теплую улыбку.<br><br></div><div>— Мы можем уже заказать? Я такой голодный!<br><br></div><div>— Конечно, раз все уже в сборе, давайте заказывать, — широко улыбнулась Вэн Юйсян, сев подле своего сына.<br><br></div><div>Услышав ее слова, официант проворно приблизился к столику и подал ей меню. Однако женщина изначально не планировала этим заниматься, поэтому, закрыв меню, она подтолкнула его в сторону племянника.<br><br></div><div>Естественно, Цуй Цзюньчжо решил, что тетушка хочет, чтобы он сделал выбор, поэтому, раскрыв меню, он принялся его изучать, параллельно интересуясь у кузена, чего бы ему хотелось.<br><br></div><div>Не успел он закончить свой вопрос, как Вэн Юйсян легонько похлопала его по плечу, привлекая его внимание.<br><br></div><div>— Не волнуйся о своем кузене, он ест все, — забирая у племянника меню и бросая его перед Сюэ Цзюэ, она сказала: — Из нас всех только ты знаешь, чего Сяо Ци лучше избегать, поэтому закажи лучше ты.<br><br></div><div>...<br><br></div><div>Руки Цуй Цзюньчжо застыли в воздухе, все еще фантомно сжимая меню, и только спустя продолжительное время, он пришел в себя достаточно, чтобы их опустить.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ тем временем, даже не заметив выражение лица кузена, взял в руки ручку и начал отмечать выбранные блюда.<br><br></div><div>Только Цзу Ци, сидящий скраю, со своего места мог четко видеть Цуй Цзюньчжо. От него, естественно, не ускользнула вся гамма эмоций, промелькнувших на лице врача. Внезапно, словно почувствовав взгляд молодого человека, Цуй Цзюньчжо поднял голову от столешницы и взглянул Цзу Ци в глаза.<br><br></div><div>В этот раз в его облике не осталось и капли той дружелюбности, которую он демонстрировал ранее: его губы сжались в тонкую линию, а от ледяного взгляда стыла кровь в жилах.<br><br></div><div>Цзу Ци, совершенно не выказывая никакого страха, внимательно посмотрел на Цуй Цзюньчжо, а потом спокойно перевел взгляд на Сюэ Цзюэ.<br><br></div><div>Спустя полминуты, когда молодой человек снова взглянул на кузена Сюэ Цзюэ, на нем уже была привычная маска доброжелательности, и он весело болтал с Вэн Юйсян.<br><br></div><div>Несмотря на недавнюю ссору, перед матерью Сюэ Цзюэ вынужден был играть роль любящего мужа.<br><br></div><div>Мужчина съел совсем немного, но при этом он бдительно следил за тем, чтобы у Цзу Ци были самые вкусные кусочки, то и дело подкладывая ему на тарелку того и другого, и в скором времени перед Цзу Ци образовался целый холмик разнообразной еды.<br><br></div><div>У Вэн Юйсян очевидно тоже не было аппетита. Совсем скоро она отложила палочки и с умилением наблюдала за тем, как Цзу Ци энергично опустошает свою тарелку. Потом, словно о чем-то вспомнив, она осторожно произнесла, обращаясь к сыну:<br><br></div><div>— Нашему Сяо Ци скоро рожать, и я подумала, почему бы мне не перебраться к вам, чтобы позаботиться о нем и малыше?<br><br></div><div>Рука Сюэ Цзюэ, выбиравшего овощи для Цзу Ци, замерла. Он снова отложил палочки в сторону и с ничего не выражающим лицом посмотрел на непривычно робкую мать. Не спеша сразу соглашаться он вместо этого спросил:<br><br></div><div>— Что-то случилось?<br><br></div><div>Вэн Юйсян замерла. Она просто хотела прощупать почву, но сын неожиданно легко разгадал ее истинный замысел. Внезапно запаниковав и подсознательно сев ровнее, она выдавила из себя наигранно беззаботную улыбку и сказала:<br><br></div><div>— Ну что ты, что могло случиться? Мне просто немного скучно дома и я подумала, что могу составить Сяо Ци компанию – вместе всегда веселее.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ криво ухмыльнулся:<br><br></div><div>— Это из-за Сунь Фэй и Сюэ Хао? Они тебя беспокоят?<br><br></div><div>Вэн Юйсян незаметно скривилась, но затем слегка покачала головой в отрицании и так ничего и не ответила.<br><br></div><div>В конце концов, так ни к чему и не придя, эту тему отложили в сторону. Сюэ Цзюэ не дал своего прямого согласия на переезд Вэн Юйсян, но в то же время он и не отказал ей. Казалось, он уже нашел решение проблемы, однако оно не было ни одним из предложенных вариантов.<br><br></div><div>После ужина президент Сюэ вызвал Сяо Чжао, чтобы тот отвез Вэн Юйсян и Цуй Цзюньчжо домой, а сам отправился с Цзу Ци обратно на семейный курорт.<br><br></div><div>Всю дорогу домой мужчина сосредоточенно следил за дорогой, не говоря ни слова. От него волнами исходило какое-то напряжение.<br><br></div><div>Цзу Ци чувствовал, что суровый президент сейчас не в лучшем настроении, поэтому сидел тише воды, ниже травы, даже не достав на этот раз свой телефон. Необычно тихий и послушный.<br><br></div><div>Пусть со стороны казалось, что Сюэ Цзюэ ничего, кроме дороги, сейчас не интересует, он все же краем глаза иногда поглядывал на Цзу Ци. Юноша вел себя очень осторожно, будто боялся, что президент вдруг сорвется и выместит на нем свое раздражение.<br><br></div><div>Мужчина почувствовал какое-то беспомощное веселье: оказывается, этот молодой человек, который бывал таким наглым и заносчивым, тоже умел признавать свои ошибки и вину.<br><br></div><div>Сюэ Цзюэ в свою очередь тоже вынужден был признать, что такой Цзу Ци в разы приятнее, чем тот, каким он был прежде.<br><br></div><div>— Давай вернемся домой, — в конце концов, предложил Сюэ Цзюэ, что-то для себя решив.<br><br></div><div>— Давай, мне самому уже надоело жить в отеле, — быстро согласился Цзу Ци.<br><br></div><div>К тому же, на курорте рядом с Цзу Ци обитал Бай Гуанцзянь, и от него было не скрыться.<br><br></div><div>Заварив всю эту кашу с разоблачением неверной супруги и ее любовника в интернете, Бай Гуанцзянь внезапно исчез из всех радаров, написав перед этим в своем Weibo, что он собирается подавать на развод. Даже тогда, когда все поливали грязью Цзу Ци и Сюэ Цзюэ, он остался в стороне, индифферентно взирая на происходящее.<br><br></div><div>Только когда молодой человек объявил о временном снятии с продажи порошка «Цзинсинь Яншэнь», Бай Гуанцзянь, до этого специально нанявший людей, чтобы первым скупить как можно больше порошка из новой партии, сразу же в панике связался с Цзу Ци, умоляя его в частном порядке продать ему то, что еще осталось на складах.<br><br></div><div>Цзу Ци просто потерял дар речи от шока: даже предательство самого близкого человека и в половину не оказало такого влияния на режиссера, как исчезновение с полок вожделенного лекарства. Тогда как измена жены была воспринята им почти по-философски, невозможность достать больше порошка, по всей видимости, приравнивалась к концу света.<br><br></div><div>В этом свете переезд казался юноше спасением от настойчивости Бай Гуанцзяня.<br><br></div><div>— Я говорю не от том месте, где мы жили раньше, а о доме семьи Сюэ, — уточнил Сюэ Цзюэ, предвидев, что Цзу Ци его не так поймет. — Там, где живут мои родители и те люди.<br><br></div><div>Цзу Ци ошеломленно замолчал. После прочтения новеллы для него не составило труда понять, про каких «тех людей» говорит Сюэ Цзюэ. Если это то, о чем он думает, то речь шла о Сунь Фэй и Сюэ Хао, ранее упоминавшихся мужчиной за ужином.<br><br></div><div>Любовница его отца и их незаконнорожденный сын.<br><br></div><div>— Ты против? — с посуровевшим выражением лица спросил Сюэ Цзюэ.<br><br></div><div>Цзу Ци думал так долго, что Сюэ Цзюэ уже решил, что столкнется с его отказом, но все, что он услышал в ответ, было:<br><br></div><div>— Но что же делать с моей одеждой на заказ, которую доставили в наш прошлый дом?<br><br></div><div>Услышав ответ, Сюэ Цзюэ внимательно присмотрелся к молодому человеку. И правда, выглядит так, будто все, о чем он волнуется – это одежда. А он уже было начал волноваться, что Цзу Ци может быть неловко в доме его родителей.<br><br></div><div>Наверное, для людей, подобных Цзу Ци, которым он нужен лишь как средство достижения благополучия, такие вещи наоборот не доставят хлопот, а приблизят к их цели.<br><br></div><div>В конце концов, тот факт, что он будет жить в родовом поместье семьи Сюэ, автоматически делает его полноправным членом семьи в глазах окружающих.<br><br></div><div>— За это не волнуйся, все будет доставлено в родительский дом, — нахмурившись, сухо ответил мужчина.<br><br></div><div>...<br><br></div><div>Цзу Ци смотрел на хмурого Сюэ Цзюэ и в который раз не мог понять, почему он снова разозлился. Казалось, у этого человека по жизни всего два состояния: когда он злится, и когда он вот-вот разозлится.<br><br></div><div>Душа человека – потемки, а уж разбираться в мотивах этого конкретного экземпляра и вовсе сизифов труд.<br><br></div><div>Цзу Ци вздохнул про себя.<br><br></div><div>Через несколько часов они вернулись в резиденцию. Цзу Ци, почувствовал себя измотанным, попросил Сяо Я помочь наполнить ванну горячей водой. Проведя часик в ароматной воде, он снова лег на кровать и погрузился в глубокий сон.<br><br></div><div>Посреди ночи молодой человек проснулся от ощущения какого-то предмета на груди.<br><br></div><div>Он привстал и включил прикроватную лампу. Сквозь тусклый свет юноша внимательно вглядывался в то, что нарушило его покой – обжигающий даже через одежду предмет оказался изумрудом.<br><br></div><div>Цзу Ци положил его на подушку и внимательно осмотрел. Он с изумлением обнаружил, что изумрудная поверхность была покрыта темными прожилками, образуя своеобразную сетку, которая слабо светилась желтым светом.<br><br></div><div>Молодой человек никогда раньше такого не видел, и, подумав, решил войти в пространство.<br><br></div><div>Как только Цзу Ци появился в том месте, он почувствовал, как что-то изменилось. Там определенно стало намного холоднее. Юноша невольно задрожал от холода, обхватил себя ладонями в попытке согреться и пошел вперед. Добравшись до берега реки, он увидел, что большие темно-желтые дикие хризантемы, которые в прошлый раз цвели буйным цветом, сейчас все завяли.<br><br></div><div>Осталась только спутанная трава, тянущаяся до самого горизонта.<br><br></div>
