<div>У Прелика было четыре пальца, поэтому смотреть на то, как он оттопыривает один, пока медленно и аристократически подносит чашку к сложенным в трубочку губам, было непривычно и почти забавно. Нарочито медленно втянув в себя горячий напиток с громким хлюпаньем, он причмокнул губами.<br><br></div><div>- Неплохо, - оценил он.<br><br></div><div>Эйс, все это время с интересом наблюдающий за ним, обрадованно улыбнулся и повернулся к другому лейтенанту, чтобы узнать оценку того.<br><br></div><div>Эрик сидел, положив ногу на ногу и облокотившись локтем о приборную панель. Чашка стояла тут же, неподалеку от локтя, и Эйс не мог не вспомнить о минувшем инциденте, когда точно такие же обстоятельства привели к тому, что чай оказался разлит, а вся техника вышла из строя, и он наблюдал за этой картиной с настороженностью. Он не был уверен, но, кажется, тот так и не отпил ни глотка. Эрик смотрел в сторону, и его взгляд, направленный в пустоту, был серьезным и тяжёлым, будто думал он в этот момент о совсем невеселых вещах.<br><br></div><div>- Лейтенант, - произнес Эйс, и тот моргнул, переведя взгляд на него и как будто силой смягчая выражение, натянуто улыбнувшись для демонстрации, что слушает. – Простите, но лучше так чашку не держать, а то был уже случай... - он неловко заломил брови, и Эрик, судя по его взгляду, окончательно вышел из задумчивости, беря чашку в руки.<br><br></div><div>- Интересный напиток, - прокомментировал он, глядя в чашку, но не спеша отпивать, - на скольких планетах бывал, а никто не додумывался заливать растения кипятком.<br><br></div><div>- Правда? – искренне не поверил Эйс. Чтобы придумать чай, не нужно было быть сильно изобретательным, и он подумал, что это утверждение точно не может быть истиной. Тем временем Эрик сделал глоток и... поморщился.<br><br></div><div>«Да не может быть!»<br><br></div><div>- Ну, это... интересно.<br><br></div><div>У Эйса даже дыхание перехватило. «Ему не понравился чай?! Даже лейтенанту Персику понравился!» Эйс был в абсолютной растерянности. Он впервые видел кого-то, кому не понравился чай. Были такие, как Эван, что были равнодушны к нему, но не было кого-то, кто прямо не любил его вкус.<br><br></div><div>Эйс сам не знал, почему внезапно так расстроился, но в свою чашку он посмотрел уже с грустью.<br><br></div><div>- Существуют разные, - проговорил он, - с различными фруктами, другими растениями - из-за этого у него получается разный окрас и запах. Может, просто это не Ваше сочетание трав.<br><br></div><div>- Может быть, - признал тот задумчиво и приободрился. – Из фруктов можно? Энсин Кирида обещала привезти мне, вот и попробуем их... заварить.<br><br></div><div>- У вас хорошие отношения, - несмотря на то, что Эйс не хотел, чтобы нотки удивления прозвучали в голосе, они все равно пробрались. Эрик тут же качнул головой:<br><br></div><div>- Это не так. Даже если она хочет подружиться, пора понять, что это дело безнадежное, - он отставил чашку и повернулся к экранам. – Патогоны... не та раса, с которой мне легко будет сладить.<br><br></div><div>Услышав в этой фразе намек, Эйс уточнил:<br><br></div><div>- Я не патогон.<br><br></div><div>- Вопрос вероятности, - Эрик склонил голову к плечу, - хотя, если ты являешься патогоном, сам того не подозревая... нет, все равно нет.<br><br></div><div>Эйс хмыкнул, пожав плечами, хотя услышать это было несколько обидно. Что такого сделали ему беловолосые патогоны, что он был так категоричен в отношении людей с белыми волосами? «С другой стороны, Кирида привезет ему фруктов...» Что это могло значить? Что девушка добрая и активная? Да. Что она хочет подружиться? Что она не знает, что объект ее внимания не принимает дружбы? Едва ли. Кирида была достаточно наблюдательной, чтобы заметить это, но она продолжала попытки. Кажется, Эрик ей нравился, раз она продолжала это делать.<br><br></div><div>- Какой вы расы? – разморенный чаем, спросил потерявший бдительность Эйс и, осознав, уточнил, - если это не нетактичный вопрос.<br><br></div><div>Эрик пожал плечами и улыбнулся ему – Эйс искренне старался, чтобы в его глазах эта улыбка не казалась зловещей.<br><br></div><div>- Я – шаэр, - произнес он. – Мы похожи на людей, отличить можно только по глазам – полагаю, ты догадался, как. Глаза показывают мою расу, как ту, что могла бороздить космос с самого своего рождения, наблюдая, как Вселенная движется...<br><br></div><div>- Он может находиться в космосе без скафандра, - не выдержав, пояснил Прелик. – И очень живучий. Это, в общем, все различие.<br><br></div><div>- Эй, я пытался рассказывать!<br><br></div><div>- А? Прости, я думал, ты опять книгу какую-то цитируешь, мне стало скучно, и я захотел закончить с этим побыстрее.<br><br></div><div>Эрик возмущённо выдохнул и продолжил:<br><br></div><div>- Мой народ – кочевники. Так как нам не нужно дышать в космосе, мы передвигаемся там как птица в небе, у нас медленно накапливается голод, и мы очень живучие, мы путешествуем по планетам в поисках временного дома. Можем осесть на планете на десяток или пару десятков лет, обновить генофонд и состав колонии, после чего вновь отправиться в путь.<br><br></div><div>- Временный дом? – переспросил Эйс. – Выходит, у вас нет своей планеты?<br><br></div><div>- Нет. Нам, шаэрам, нигде нет места, - хоть и говорил он это с улыбкой, чувствовалась в этой фразе скрытая горечь. Эйсу тут же стало плохо от того, что он подозревал Эрика в чем-то плохом. Он хороший человек.<br><br></div><div>Эйс был хотел больше узнать о шаэрах и патогонах, но понимал, что сейчас ему никто не ответит. Так что он прикусил любопытство и повернулся к экранам:<br><br></div><div>- Вернёмся к работе?<br><br></div><div>- Мы можем пить чай в процессе, - одобрительно протянул уизг.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Лоррен чинил очередной прибор, тихо ругаясь себе под нос. Он рассчитывал на то, что лейтенант Тирания даст ему одно задание, и после этого он мирно вернется, убедится, что Эйса с Эваном можно забирать, и они наконец пойдут завтракать. Но эти поломки просто не кончались! «Эй, а это нормально, что на первом шаттле, самом передовом из всех, так часто что-то ломается? Да их как будто специально ломают!»<br><br></div><div>Он сбился со счета. Неудивительно, учитывая, что считать он в принципе не собирался, и после третьего просто стал охреневать все больше с каждым новым разом. Либо они все копили, ожидая инженера, либо это было очень странно!<br><br></div><div>- Пф, - он повертел в руках очередное устройство, которое снял с потолка, - подумать только, здесь есть штука, которая фотографирует нарушителей форменного обмундирования... интересно, сколько уже фоток у командиров? Или это их личная селфи-палка?<br><br></div><div>Можно было понять, зачем эта штука, конечно: если на корабль проберется кто посторонний, это поможет отследить его, ведь он будет наверняка в другой одежде. А если нет, то лишний способ обезопасить базу не являлся чем-то плохим.<br><br></div><div>Кроме того, что эта вещь сломалась, конечно. Ло нахмурил брови, на мгновение остановившись. И как понять, пытались ли устройство взломать? Вдруг происходящее и правда не случайно?<br><br></div><div>- Вот же ж, - вздохнул он и поднял глаза, чтобы закатить их к потолку, куда нужно было вернуть устройство, но наткнулся взглядом на другое зрелище. – Вот же ж!<br><br></div><div>Ему показалось, или Эван действительно прошел по соседнему коридору в компании коммандера Кейдена? И с ними больше никого не было?<br><br></div><div>- Вот это парень времени не теряет, уважуха, - усмехаться Ло стал просто моментально, не способный себя контролировать. Он прокрался к перекрёстку путей, глядя им вслед. – И куда же мы идём?<br><br></div><div>Он знал расположение шаттла просто отвратительно, но мог сказать, что то место, где он сейчас находился, был в части, принадлежащей лично Кейдену и лейтенантам, так что это было... довольно личное место? Если бы Лоррен не чинил здесь ничего, едва ли кто-то пустил бы его внутрь.<br><br></div><div>«Та комната! Готов поклясться чем угодно, что это комната Кейдена!» - Ло выглядывал из-за угла, как какой-то сталкер и, убедившись, что двое зашли за дверь, не забыв оставить за собой щель, прокрался к двери, все ещё держа починенный прибор в руках.<br><br></div><div>- Конечно, очень много мне забрать бы не удалось, - послышался голос коммандера из-за двери, и в его тоне Ло уловил смешинки. – Но этого хватает, чтобы не волноваться, не умру ли я от той подозрительной синей жижы.<br><br></div><div>«Эй! Синяя жижа – единственное, что не давало мне отчаяться все эти месяцы,» - мысленно Ло встал на защиту синей жижы, но понять коммандера все равно мог. С этой инопланетной едой свихнуться можно.<br><br></div><div>- У меня есть консервы, хлопья, мармелад...<br><br></div><div>«Мармелад!» Ло закусил губу, пытаясь заглянуть через щель, но угол был крайне неудобным. У коммандера был просто бесценный схрон! Интересно, а можно...<br><br></div><div>Нет, вряд ли, вряд ли... Ну, зато всегда можно попросить вежливо.<br><br></div><div>Эван отвечал – и Лоррен усмехнулся, покачав головой, когда услышал, насколько светлый и мягкий его голос, когда он говорил с Кейденом. Вот же паразит, а с ними он так не разговаривает. И с Киридой. И с коммандером их шаттла. Да вообще ни с кем он так не разговаривает, по правде говоря. Ло попытался представить восторженный взгляд Эвана, когда тот смотрел на кумира, но не смог. Он никогда не видел у него такое выражение лица, которое – он уверен – сейчас было на его лице.<br><br></div><div>Беззвучно хмыкнув, он взглянул на прибор в своих руках. Словно сама судьба давала ему шанс! Быстренько перенастроив его, он дал команду, чтобы тонкая шейка, на которой держалась камера, вытянулась и скользнула внутрь комнаты. Без единого звука камера сделала пару снимков, и Ло покрался обратно. Забежав за угол, он вывел изображения на экран и мягко хмыкнул. Будь он журналистом, многое бы отдал за фото того, как знаменитый Кейден со смущенной улыбкой передает какому-то пилоту банку консервов. <br><br></div><div><br><br><br></div>
