<div>Эйс долго не мог понять, что ему напоминает поведение Эрика, когда тот объяснял суть своего плана, что зиждился на идее Эйса – идее, которую он очень долго считал очевидной и до сих пор был в шоке, что это оказалось не так! Мужчина был полон энтузиазма, его глаза горели, мысли о провале даже не посещали его светлую голову. Прямо как...<br><br></div><div>«Чем-то напоминает Ло в тот момент, когда он пришел и ни с того, ни с сего заявил, что нам надо срочно идти и пытаться пробиться в космический гарнизон.» Тогда Эйс был почти на сотню уверен в провале этой идеи, помимо того, что не понимал, с чего друг так загорелся – во время Всеобщего сна Лоррен не спал, так что просто грандиозно пропустил важнейшее для человечества событие.<br><br></div><div>Эйса интуитивно настораживал такой энтузиазм, так что он смотрел на Эрика со смесью неуверенности и обречённости. «Интересно, если план окажется провальным, и мы ничего не найдем, он сильно разочаруется? Может, решит больше со мной не иметь дел? Я, вроде бы, и не рвался строить карьеру и в первый рабочий день на шаттле работать бок о бок с АПЧ-1 или лично знакомиться с коммандером.» Хотя не сказать, что знакомство вышло неприятным.<br><br></div><div>В целом, Эйс и представлял себе Кейдена высоким и крепким, как какого-то супергероя, но на деле он оказался не таким накаченным, каким уже предстал образ в голове, скорее просто крепким. В прямом смысле – вероятно, его мышцы напоминали бы камень, если по ним постучать. Лицо его было добродушным и уверенным, причем первое явно проистекало из второго. У него были короткие каштановые волосы, немного выбритые на затылке на военный манер, черные брюки карго и черно-серый китель. В целом, его форма даже была похожа на капитанскую, разве что знаки отличия он не носил.<br><br></div><div>До сегодняшнего дня Эйс и Ло не знали, как выглядит Кейден. Сколько бы Лоррен не шутил про плакаты на стенах комнаты Эвана, на самом деле не было там никаких плакатов. И не потому, что тот их просто не повесил, а потому, что их попросту не существовало. Кейден не был знаменит на Земле – почему-то. Как правило, если сильно порыться, можно было найти информацию о человеке, с которого все началось, но этой информации было мало, и даже те документалки, которые отчаянно искал Эван с целью узнать что-то новенькое про кумира, были такими редкими, что он искал их даже не часами, а сутками, и как правило они даже его фотографии не показывали. Здесь, в космосе, его имя, конечно, было более на слуху, но скорее, как коммандера первого шаттла, чем того, кто начал все это. Не всякий, если его спросить, мог бы сказать, что именно он был тем, кто вообще создал эти шаттлы, АПЧ, поднял многие народы на борьбу. Увидев его воочию, Эйс мог сказать, что такая малоизвестность, вероятно, из-за того, что Кейден совсем не жаждет славы. Как и казалось раньше, когда Эйс о нем хоть что-то слышал, он просто... хотел победы - над Чистильщиками, над угрозой. И мира для всех. Он казался хорошим человеком, и не было ничего удивительного в том, что поднимались целые планеты, чтобы поддержать его в этой борьбе.<br><br></div><div>Что не скажешь о...<br><br></div><div>- У тебя ко мне вопрос? – лучезарно улыбнулся Эрик.<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>«Вот ему не очень хочется доверять.»<br><br></div><div>Эйс не знал, в чем дело. Эрик был красивым и улыбчивым, но это было иначе, чем у Кейдена, это настораживало и заставляло становиться в стойку, чтобы понять, что не так. Возможно, теперь у него было такое впечатление из-за скрытой угрозы, которую он почувствовал в том при первой встрече, но теперь это ощущение не уходило. Нельзя было спокойно сидеть, говорить, думать – и при этом не чувствовать подвох. Как будто теперь он все время чувствовал на себе чужой взгляд, даже когда тот намеренно не смотрел. От этого Эйс невольно покрывался испуганными мурашками. Сосредоточиться было сложно.<br><br></div><div>- Что думаешь? – Эрик снова улыбнулся, взглянув на него, и в этой улыбке Эйс увидел очередную угрозу. «Может, это какое-то испытание?.. И я его проваливаю, да?»<br><br></div><div>- Вы ищите только физические объекты, - констатировал он, глядя на данные, - этого мало. Ищите и другую активность: излучение, остаточный фон... Метка не обязательно должна быть именно материальной.<br><br></div><div>- Эрик, ну надо же было до этого не додуматься, - равнодушно сказал сбоку Персик. Тот скептически взглянул в его сторону:<br><br></div><div>- Ты тоже не додумался.<br><br></div><div>- Это разные вещи, ведь ты думал об этом, а я – нет.<br><br></div><div>Эйс подавил улыбку, ещё раз пробегаясь глазами по данным. Где-то там может быть подсказка, но взгляд отказывался цепляться за знаки и слова. Как можно начать работать, если...<br><br></div><div>«Ладно. Я работаю. Нужно успокоиться.»<br><br></div><div>С тихим гудением к нему подлетел дрон.<br><br></div><div>- Время выпить чаю, - уверенно заявил он, и Эйс повернулся к нему чуть ли не со слезящимися глазами. Это самый лучший дрон на свете!<br><br></div><div>- Что такое чай? – спросил уизг, повернув голову.<br><br></div><div>- Очень вкусный земной напиток, он тонизирует, улучшает восприятие и просто поднимает настроение, - Эйс сам не ожидал от себя такой рекламы, но ничего не мог поделать – слишком давно был последний раз, когда он пил чай. – Хотите попробовать?<br><br></div><div>- Не отказался бы, - признал тот задумчиво.<br><br></div><div>Эрик откинулся на своем кресле и потянулся.<br><br></div><div>- Перерыв, - решил он.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Со стороны Кейдена было неосмотрительным просто звать рядового пилота перекусить, потому что ничего другого он просто не придумал. С другой стороны, если Эрик не дал юноше никакого задания, то очевидно для миссии его присутствие пока не было необходимым. Но Кейден и правда уже проголодался, пока всю ночь координировал несчастных, что летали в отдаленные галактики из-за домыслов Эрика, которые в свою очередь были спровоцированы домыслами Эйса. Ни для кого не было секретом, что Эрик – личность увлекающаяся, поэтому было проще без споров принять его очередную идею и направить энергию в нужное русло.<br><br></div><div>Даже если Эвана предложение перекусить удивило, он старался это не показывать, спокойно идя рядом, будто они делали это кучу раз, и думая о чем-то своем.<br><br></div><div>- Расскажи, как идут дела на третьем шаттле, - попросил Кейден, и тот перевел на него взгляд. – Что тебе нравилось, что не нравилось? Есть, где реализоваться талантливому пилоту?<br><br></div><div>- У меня было мало вылетов, - признался Эван, глядя как-то настороженно. «Интересно, он хоть помнит меня? Не изменилось ли его мнение за минувшие годы? Его взгляд... странный.» Кейден нахмурился, осознав, что минувшие годы могли изменить восприятие самим Эваном события, которое было одним из важнейших в жизни Кейдена. Но даже если так – осуждать он не имеет права.<br><br></div><div>- Почему?<br><br></div><div>- Третий шаттл делает акцент на исследованиях «внутри», основываясь на данных, что присылают первый и второй, - сказал Эван, глядя вперёд. – Исследовательские миссии были редки, спасительных не было вовсе – мы никогда не оказывались близ планеты, на которую нападали... до недавнего времени.<br><br></div><div>- Такое случается, - кивнул Кейден серьезно. – Но разве вас не готовили к тому, что делать, если Чистильщики появятся? Если у вас была миссия на планете, этот инструктаж обязателен.<br><br></div><div>Эван тяжело вздохнул, все ещё глядя вперёд.<br><br></div><div>- Нас не должно было быть там, - признал он через некоторое время. – Мы оставили свои идентификационные браслеты на шаттле, чтобы никто не понял, что нас нет. Первым был я – хотел потренироваться. Эйс и Лоррен просто заволновались, когда поняли, что я улетел, и хотели убедить вернуться. Моя вина, что мы попали в ту ситуацию.<br><br></div><div>«Нареканий они не имеют», - улыбаясь в душе, подумал Кейден. Вполне возможно, впрочем, что последний инцидент попросту не успели внести в их досье. Но ему понравилось, что Эван признает ошибки – это казалось хорошим качеством. Он не пытался оправдаться или обелить свой поступок, а просто констатировал факт, что поступил так – и это привело к таким последствиям.<br><br></div><div>- Никогда не поздно сделать выводы и больше не совершать ошибок, - улыбнулся он. – Ты понимаешь, что не так было в твоих действиях – это главное. Но никто не мог знать, что Чистильщики появятся там или что ваш шаттл отправится в гиперпрыжок.<br><br></div><div>Одна мысль посетила его голову, и он резко остановился. Эван изумлённо притормозил и взглянул на него.<br><br></div><div>- Есть предложение, - улыбнулся Кейден, сам себе затрещину дав от того, как часто за последние полкруга из него сыпятся предложения. – Не соскучился по земной пище?<br><br></div><div>Эван моргнул, и это был самый невинный жест в его исполнении, что Кейден видел.<br><br></div><div><br><br><br></div>
