<div>— Эм... — из моего рта вырвался звук, похожий на отказ. Что это было? Поспешно порывшись в своем мозгу, я еще больше запутался. — Я помню, что перед тем, как вы отправились на обед, я сказал вам, что в четыре часа дня будет доклад о продвижении нового фильма.<br><br></div><div>На этот раз Кит заметно вздрогнул.<br><br></div><div>Я немного замешкался, прежде чем добавить:<br><br></div><div>— Я также сказал вам, что вы должны вернуться к пол четвертому...<br><br></div><div>Кит ничего не сказал. Мне было очень любопытно, какое у него выражение лица, но я не мог проверить. Кит, который некоторое время не реагировал, снова начал идти. Я последовал за ним и ждал, что он скажет дальше. Однако, пока мы шли по длинному коридору, Кит не произнес ни слова.<br><br></div><div>В конце концов, я заговорил первым:<br><br></div><div>— Вы хотите, чтобы я изменил расписание? Или...<br><br></div><div>— Все в порядке, — грубо прервал меня Кит и сам открыл дверь кабинета. Когда я поспешил за ним, он вдруг направился к моему столу. Прежде чем я успел что-либо ожидать, он взял со стола бумажный пакет, который я никогда раньше не видел, и бросил его прямо в мусорное ведро.<br><br></div><div>«Что это было?..Это просто мусор?» — спросил я себя, изумленно моргая.<br><br></div><div>Кит пробурчал:<br><br></div><div>— Встреча за обедом отменена. Перенеси ее.<br><br></div><div>— О, да? — проговорил я, не успев остановить себя. Адвокат отменила встречу? В этом мире было очень мало людей, которые могли бы так поступить с Китом. Конечно, адвокат не была одним из них. Более того, это было неизменное расписание, и Кит тоже знал об этом, когда уходил.<br><br></div><div>«Что же произошло?»<br><br></div><div>Я был в замешательстве, но я не мог спросить об этом у Кита. В конце концов, все, что я мог сделать, это ответить — да.<br><br></div><div>Когда я поспешил вернуться к своему столу, Кит открыл дверь, соединявшую мой кабинет с его. Только войдя, он остановился на пороге. Я снова почувствовал беспокойство, ожидая, когда он заговорит.<br><br></div><div>Кит повернулся и спросил:<br><br></div><div>— Ты пошел один?<br><br></div><div>— Простите? — инстинктивно переспросил я. Кит нахмурил брови. Я быстро перефокусировал свой мозг и кивнул. — О, да. Доктор Стюард предложил мне начать увеличивать радиус ходьбы. Он посоветовал мне сначала выходить в коридор и постепенно обходить здание в одиночку, если я буду чувствовать себя нормально.<br><br></div><div>— И?<br><br></div><div>Я тщательно подбирал слова:<br><br></div><div>— Он прописал мне некоторые лекарства, которые я должен был принимать, когда чувствовал, что мне угрожает опасность. После их приема я почувствовал себя лучше, — поскольку Кит ничего не сказал в ответ, я натянуто улыбнулся ему. — Похоже, мне стало намного лучше благодаря вам, мистер Питтман. Спасибо.<br><br></div><div>— Благодаря мне? — спросил Кит. Сегодня он был особенно любознательным.<br><br></div><div>Слегка озадаченный, я ответил:<br><br></div><div>— Да... За то, что позволили мне остаться у вас и регулярно ощущать ваши феромоны, пока я снова не привык к этому, — прежде чем я смог остановить себя, я пошутил: — Для меня вы, должно быть, самый безопасный доминантный альфа, мистер Питтман.<br><br></div><div>Мои собственные слова вернулись, чтобы ранить меня. Однако, когда Кит нахмурил брови, я не удержался и добавил:<br><br></div><div>— В конце концов, вы никогда не тронете меня даже пальцем.<br><br></div><div>На этот раз Кит ничего не спросил. Он лишь смотрел на меня со своим обычным безразличным выражением лица. Его запах снова стал сильнее.<br><br></div><div>От сладости, витавшей в воздухе, у меня закружилась голова. Трудно было подавить желание подойти к нему и уткнуться носом в его грудь, чтобы глубоко вдохнуть его аромат в легкие.<br><br></div><div>Я несколько раз сжимал руку в кулак и разжимал ее, прежде чем наконец спросить:<br><br></div><div>— Не могли бы вы... немного уменьшить запах? То есть, если вы не хотите, чтобы я на вас набросился...<br><br></div><div>Кит на мгновение застыл в нерешительности. Несмотря на отсутствие причин для колебаний, он стоял неподвижно, словно размышляя о чем-то.<br><br></div><div>Мгновение спустя он повернулся и вошел в свой кабинет. Оставшись в одиночестве, я присел на край стола. Одурманенный стойким ароматом, я закрыл глаза и сделал медленный, глубокий вдох. Мое сердце защемило.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>— Я не уверена. Мистер Питтман просто внезапно отменил встречу, — ворчала адвокат по телефону. — У меня тоже плотный график, и вот так... Если честно, кто может возражать против его величия? Я просто вынуждена приспосабливаться к нему. Так, когда это будет на этот раз?<br><br></div><div>Ее слова были довольно отрывистыми, но я смог понять. Я перечислил несколько свободных мест, которые мне каким-то образом удалось раскопать, и нашел дату, которая устраивала нас обоих.<br><br></div><div>Повесив трубку, я инстинктивно взглянул на плотно закрытую дверь кабинета. «Что на него нашло, что заставило его внезапно отменить встречу?»<br><br></div><div>— О, — пробормотал я, запоздало вспомнив о бумажном пакете, который Кит выбросил. Чувствуя, что он может внезапно ворваться, я осторожно достал пакет из мусорного ведра. Открыв его, я вздрогнул.<br><br></div><div>Внутри лежал сэндвич с тунцом и консервированный напиток.<br><br></div><div>«Нет, этого не может быть». Я быстро отбросил мысль, которая пришла мне в голову в ответ на эту невероятную находку. Не может быть, чтобы Кит вернулся только для того, чтобы отдать мне это.<br><br></div><div>В своем замешательстве я добрался до корня всех вопросов.<br><br></div><div>«Зачем он вообще пришел в офис секретаря? Почему он вдруг отменил свои планы на обед? Он же не пошел куда-то еще. Не может же быть, что ему пришлось отменить встречу, потому что он опоздал, пытаясь купить мне сэндвич, верно?»<br><br></div><div>Это было бы логичнее всего. Однако в это все равно было трудно поверить. Начнем с того, что было крайне маловероятно, что Кит пошел на то, чтобы купить мне сэндвич. Даже если бы я сделал такое предположение, все равно оставался самый большой вопрос.<br><br></div><div>«Он мог просто оставить сэндвич на столе и пойти на встречу. Зачем он проделал весь этот путь до офиса секретаря и как он узнал, что я там?»<br><br></div><div>Все это привело к тому, что он отменил встречу и позвонил мне целых три раза<br><br></div><div>Вечером я рассказал Стюарду о ходе своего обучения. Когда я сказал ему, что посетил офис секретаря внизу в одиночку и что я смог дойти до крыши здания и обратно после обеда без чьей-либо помощи, он, казалось, был в восторге.<br><br></div><div>— Это фантастика! Отличная работа, Ёну. Скоро ты сможешь ходить в одиночку, — подбадривал он.<br><br></div><div>Я уже не был ребенком, но мне казалось, что меня превозносят до небес и обратно за то, что я сделал всего несколько шагов. От чрезмерной лести мне стало неловко, и я опустил взгляд.<br><br></div><div>— Сейчас все равно было бы тяжело, да? — осторожно спросил я.<br><br></div><div>Он горько улыбнулся.<br><br></div><div>— Нужно быть терпеливым. Успокойся. Первый шаг всегда самый трудный, а остальное приложится.<br><br></div><div>Я неловко улыбнулся в ответ.<br><br></div><div>— И все же, это все благодаря лекарствам... — предположил я вслух. — Может быть, это стало возможным только потому, что я принимал лекарства, которые вы мне дали.<br><br></div><div>Когда я неуверенно пробормотал это, Стюард уставился на меня со странным выражением лица. Я посмотрел на него в замешательстве: «Что это было за выражение?» В ответ на мой безмолвный вопрос Стюард сделал небольшую паузу, прежде чем ответить, как будто ему предстояло сообщить трудную новость.<br><br></div><div>— Это была подделка, — начал он. На мгновение я не понял, что он сказал, и просто моргнул. Стюард смущенно улыбнулся и объяснил: — Плацебо. Только первые несколько доз были настоящими. После этого это были просто витамины.<br><br></div><div>Я широко раскрыл глаза в недоумении:<br><br></div><div>— Только первые несколько доз были настоящими? Значит, все, что я принимал, было подделкой, даже то, что я принимал во время наших сеансов?<br><br></div><div>— Да.<br><br></div><div>Его невозмутимая реакция повергла меня в смятение. Я заикался:<br><br></div><div>— Но это было не только в этот раз. Я принимал немного и раньше... И я определенно видел эффект. Так что я...<br><br></div><div>— Да, — ответил Стюард, как будто это не было сюрпризом. — Увидев первые эффекты, ты начал доверять лекарствам. Такие случаи происходят часто.<br><br></div><div>Я был в растерянности. Ни один звук не смог вырваться из моего открытого рта. «Так это было не из-за лекарств? Неужели мне все привиделось?»<br><br></div><div>Словно отвечая на мои беззвучные вопросы, Стюард сказал:<br><br></div><div>— Мозг — удивительная штука, не так ли?<br><br></div><div>Я просто уставился ему в лицо. Стюард прочистил горло.<br><br></div><div>— Тогда перейдем к следующему шагу? — сказал он.<br><br></div><div>Я послушно кивнул.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Тук-тук.<br><br></div><div>Мы со Стюардом повернулись к двери, когда раздался тихий стук. Должно быть, прошло уже немало времени. Дверь открыл Чарльз.<br><br></div><div>— Время сеанса истекло. Вы почти закончили или?.. — Чарльз нарочито замялся.<br><br></div><div>Стюард встал со своего места и ответил:<br><br></div><div>— Мы закончили. С этого момента Ёну будет приходить на сеансы ко мне в кабинет.<br><br></div><div>Глаза Чарльза метнулись ко мне. Хотя его лицо было совершенно неизменным, мне показалось, что я почувствовал его удивление.<br><br></div><div>— Мне стало намного лучше... Возможно, скоро я даже смогу вернуться домой, — добавил я.<br><br></div><div>Чарльз ответил так же равнодушно, как и всегда:<br><br></div><div>— Приятно слышать.<br><br></div><div>— Разве не было бы приятно немного улыбнуться, говоря что-то подобное? — пошутил Стюард, но Чарльз продолжал смотреть на него с ничего не выражающим лицом.<br><br></div><div>— Я подготовлю машину. Вам еще что-нибудь нужно? — спросил Чарльз.<br><br></div><div>Стюард пожал плечами. Чарльз вскоре развернулся и пошел прочь. Стюард снова повернулся ко мне и сказал:<br><br></div><div>— Тогда, Ёну, подумай над методом, о котором я говорил тебе сегодня.<br><br></div><div>Я сглотнул. Я не мог ответить ему сразу несмотря на то, что мой ответ уже был предрешен. Наконец я выдавил:<br><br></div><div>— Да.<br><br></div><div>Стюард легонько похлопал меня по руке, как бы говоря, что он впечатлен даже простым ответом.<br><br></div><div>— Держись. Мы почти у финиша.<br><br></div><div>На этот раз мне удалось только кивнуть. Я проводил Стюарда до входной двери, когда столкнулся с Китом, который возвращался из отеля.<br><br></div><div>— А, мистер Питтман! — весело поприветствовал Стюард, когда Кит вышел из машины. Кит выпрямил спину и сначала посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Стюарда.<br><br></div><div>Он ничего не сказал, но я сразу понял, что он был в ужасном настроении. В доказательство этому его феромоны широко распространились вокруг нас — даже сильнее, чем обычно, хотя мы были на улице. Стюард, должно быть, тоже заметил, так как перестал приближаться к Киту и остановился.<br><br></div><div>Оставив телохранителей и сотрудников расходиться, Кит повернулся. Уже собираясь подниматься по лестнице, он остановился в нескольких шагах от Стюарда.<br><br></div><div>— Ты что-то хотел сказать? — огрызнулся он, грубо откидывая назад волосы.<br><br></div><div>Стюард махнул рукой.<br><br></div><div>— Нет, я просто хотел поздороваться. Вы вернулись довольно поздно, мистер Питтман.<br><br></div><div>Вместо ответа Кит свел брови и посмотрел на Стюарда. Тот, казалось, был ошеломлен. Он быстро завершил свое приветствие и поспешил к своей машине, которую приготовил Чарльз.<br><br></div><div>— Хорошо, Ёну. Свяжись со мной, когда будешь готов, — напомнил Стюард.<br><br></div><div>Я кивнул и попрощался с ним. Пока я безучастно смотрел на удаляющуюся машину Стюарда, надо мной нависла тень. Когда я поднял голову, то увидел, что прямо передо мной стоит Кит, стоящий на той же ступеньке, на которой стоял я.<br><br></div><div>Ах.<br><br></div><div>Сладкий аромат, смешанный с ночным бризом, затуманил мой мозг. Не в силах ничего сделать со своими спутанными волосами, я осторожно покачал головой. Кит молча смотрел на меня.<br><br></div><div>— Простите?..<br><br></div><div>Я понял, что пропустил его слова мимо ушей. Я моргнул и поднял голову. И тут же мои глаза встретились с глазами Кита.<br><br></div><div>Некоторое время мы просто стояли молча. Казалось, он все еще был в плохом настроении, его брови были нахмурены, а феромоны переполняли воздух, задерживаясь вокруг нас.<br><br></div><div>Несмотря на это, я надеялся, что этот момент продлится еще немного. Нечасто мне удавалось просто смотреть на лицо Кита столько, сколько хотелось, и нечасто он так смотрел на мое.<br><br></div>
