<div>— ... <br><br></div><div>Когда Ной не ответил, на этот раз заговорил его отец: <br><br></div><div>— Не будь таким и присмотрись. Твоя невестка выбрала её для тебя. <br><br></div><div>Тогда Ной, который до сих пор был безразличен, переспросил: <br><br></div><div>— Моя невестка? <br><br></div><div>Его мать на мгновение растерялась, а затем просияла. <br><br></div><div>— Д-да! Хотя бы взгляни, ты можешь встретиться с ней потом, если захочешь! <br><br></div><div>Ной взглянул на портрет и фыркнул. Все нахмурились от внезапно возникшей холодной атмосферы. Вскоре он встал и вышел из комнаты, не сказав ни слова. С его резким отношением все могли только смотреть ему спину, прежде чем он исчезнет с поля зрения. <br><br></div><div>— Почему он всё ещё такой... <br><br></div><div>Свекровь уставилась на дверь, за которую вышел Ной, и, прищёлкнув языком, перевела взгляд на Адель. Её свёкор закурил сигарету и вздохнул. <br><br></div><div>— Он мой сын, но я никогда не смогу по-настоящему узнать, что творится у него в голове. <br><br></div><div>— Я пойду и спрошу его. <br><br></div><div>Её муж, Энон, встал и вышел из комнаты. Адель последовала за ним и схватила его за руку. <br><br></div><div>— Я пойду. <br><br></div><div>— Ты?.. <br><br></div><div>Его тон молчаливо спрашивал, почему. <br><br></div><div>— Он вёл себя так, потому что ему не понравился мой выбор. <br><br></div><div>— Тебе нет необходимости идти. <br><br></div><div>Услышав слова Энона, Адель покачала головой и шагнула вперёд. <br><br></div><div>Торопливо переставляя ноги, она спросила служанок, где Ноя видели в последний раз. Добравшись до сада, она увидела Ноя верхом на лошади, готовящегося к отъезду. <br><br></div><div>— Ной! <br><br></div><div>Увидев, что она приближается, он сказал: <br><br></div><div>— Невестка. <br><br></div><div>Ной повернул голову, и Адель осторожно подошла. <br><br></div><div>— Я сожалею о том, что произошло раньше. Я не хотела расстраивать тебя, выбирая её. <br><br></div><div>Пока Ной хмурился, Адель беспокойно теребила платье. <br><br></div><div>— Я имею в виду, это не месть за то, что ты был против моего брака. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Я просто выбрала её, потому что она выглядела симпатично, и я подумала, что она хорошо подойдёт тебе. <br><br></div><div>Услышав слова Адель, Ной полностью повернулся к ней всем телом. <br><br></div><div>— Невестка. <br><br></div><div>— Да? <br><br></div><div>— Ты любишь моего брата? <br><br></div><div>Глаза Адель расширились от неожиданного вопроса. Конечно, она собиралась ответить «да». Но, увидев его горькие золотые глаза, как будто он не мог вынести ни капли лжи... <br><br></div><div>Она попыталась уклониться от ответа и вместо этого сказала: <br><br></div><div>— Я понимаю твоё нежелание вступать в брак по договорённости... <br><br></div><div>— Невестка. <br><br></div><div>— ...но когда вы начнёте жить вместе, ты, возможно, изменишь своё мнение и полюбишь её... <br><br></div><div>— Аделлия, – сказал Ной твёрдым, авторитетным тоном. Он прищурил глаза. Он был похож на хищника, выслеживающего свою добычу. Адель чуть не покачнулась, она быстро избегала его взгляда и опустила голову. <br><br></div><div>Ной тихо заговорил: <br><br></div><div>— Я спросил тебя, любишь ли ты его. <br><br></div><div>Она ничего не сказала. <br><br></div><div>— Видя это, мне кажется, что мне не нужно слышать твой ответ. <br><br></div><div>Адель подняла голову. Ной вскочил на лошадь. <em>Он не может так уйти! </em>Она поспешила к нему и спросила.<br><br></div><div>— Ты собираешься встретиться с Мисс Айри? <br><br></div><div>Ной посмотрел на Адель глазами, вопрошающими, почему она спросила его об этом. <br><br></div><div>— А что, тебе любопытно? <br><br></div><div>Адель была ошеломлена грубостью Ноя и быстро отреагировала: <br><br></div><div>— Это потому, что теперь я Леди в этой семье. Если ты решишь выйти замуж, то это означает, что в ближайшем будущем у меня появится невестка. <br><br></div><div>— И это причина? <br><br></div><div>— Мне действительно нужна какая-то другая причина, кроме этой? <br><br></div><div>Вместо ответа Ной уставился на неё. Адель растерялась от выражения его лица и покачала головой. Она не знала, почему он так много спрашивал, похоже, он тоже не верил в то, что она сказала. <br><br></div><div><em>Ничего страшного, если он ей не поверит. Однако его отношение к ней, своей невестке, было действительно чересчур грубым. <br><br></em><br><br></div><div>Адель сжала руки в кулак. <br><br></div><div><em>Она была из семьи низкого ранга, так что было ясно, что он смотрел на неё свысока. Разве не так было, когда он впервые встретил её? <br><br></em><br><br></div><div>— Не обращайся с Айри так, как ты обращаешься со мной. <br><br></div><div>Услышав её слова, Ной резко расширил глаза. <br><br></div><div>— Почему? Как я с тобой обращаюсь? <br><br></div><div>Вместо того чтобы ответить ему прямо, она просто посоветовала ему: <br><br></div><div>— Всегда будь добр к Мисс Айри. Дари ей цветы, драгоценности тоже, если хочешь, и отвечай ей любезно, какой бы раздражающей она ни была. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Не будь так холоден и с ней тоже... <br><br></div><div>При словах Адель выражение лица Ноя стало странным. Всё его существо было ошеломлено, а лоб нахмурен. Адель увидела необычное выражение его лица и поспешно обернулась, опасаясь, что Ной даст ответ. <br><br></div><div>Она быстро убежала, прежде чем он успел даже открыть рот и опровергнуть её слова. <br><br></div><div>В саду, мимо которого она проходила в тот день, было много роз и шипов. <br><br></div><div>— В этом году снова зацвело много роз. <br><br></div><div>Лина плохо расслышала слова своей Госпожи. <br><br></div><div>— Простите? Вы что-то сказали, Миледи? <br><br></div><div>Адель сделала паузу, затем к ней вернулось её обычное спокойствие. <br><br></div><div>— Пустяки. </div>
