<div>Адель горько улыбнулась, глядя на розовый сад напротив. <br><br></div><div>Её быстро бьющееся сердце замедлилось. <br><br></div><div><em>Да, как она могла забыть?</em> С тех пор её свекровь постоянно настаивала на браке между Айри и Ноем. Эти две женщины планировали помолвку, пока его не было. Вернувшись с поля боя, Адель вспомнила, что у Ноя даже не было особой реакции, когда он узнал об этом. <br><br></div><div><em>Нравилась ли ему Айри? <br><br></em><br><br></div><div>Айри, державшаяся за железные прутья, ответила на её вопрос: <br><br></div><div>— Это всё ложь! Он не может быть женат! Он присылал мне цветы и драгоценности! Он делал это лишь мне и никому другому! <br><br></div><div>Айри прокричала что-то ещё и села. Она разрыдалась, а потом вдруг подняла голову и пристально посмотрела на Адель. <br><br></div><div>— У него, должно быть, не было другого выбора, кроме как продолжить этот брак, чтобы соблюсти этот нелепый закон. <br><br></div><div><strong><em>Закон. <br><br></em></strong><br><br></div><div><em>Это правда, что он женился на мне из-за закона, но... <br><br></em><br><br></div><div>— Или кто-то умолял и заставил его сделать это! – взвизгнула она. <br><br></div><div>Размышления Адель были прерваны резкими словами Айри, её рука задрожала. Лина, стоявшая позади неё, осторожно схватила её за руку и оттащила в сторону. Она прямо упрекнула женщину, которая жалобно рыдала, лёжа на земле. <br><br></div><div>— Мисс! Вы перешли черту! <br><br></div><div>Затем она сменила тон, чтобы успокоить свою Госпожу: <br><br></div><div>— Миледи, пожалуйста, не принимайте её слова близко к сердцу. Давайте уйдём отсюда сейчас же! <br><br></div><div>Адель ничего не могла сказать, потому что увидела ядовитый взгляд Айри. К счастью, Филип бросился к ней и закрыл ей обзор. Он вздохнул, глядя на спину Адель, которая шла в сад со своей служанкой на буксире. <br><br></div><div>Он произнёс: <br><br></div><div>— Мисс. <br><br></div><div>Но, очевидно, она его не слушала. Она яростно потребовала: <br><br></div><div>— Позволь мне встретиться с Ноем! <br><br></div><div>Филип был раздражён и почувствовал, как у него начинает болеть голова: <br><br></div><div>— Зачем вы это делаете? Мы уже отправили вам письмо с просьбой расторгнуть ваш брак. <br><br></div><div>— Это был не почерк Ноя! Это письмо – фальшивка! <br><br></div><div>Филип схватился за голову, и действительно, она уже слегка побаливала. <br><br></div><div>Для заявителей было традицией писать документы от руки, особенно для документальных и официальных целей. Но в данном случае, ну, он написал это проклятое письмо, потому что Ной даже не хотел утруждать себя этим. <br><br></div><div>Когда Филип промолчал, Айри продолжила свою тираду, не в силах смириться с реальностью: <br><br></div><div>— Это никак не могло случиться. Я особенная для Ноя! Он никогда не дарил цветов другим женщинам, кроме меня... <br><br></div><div>— Вы хотите сказать, что получили от него цветы и драгоценности? <br><br></div><div>Филип решил прекратить её нелепые мечты наяву. <br><br></div><div>— Д-да! <br><br></div><div>Они также были посланы Филипом по повелению Ноя. Он часто задавался вопросом, почему Ной вообще соизволил что-то ей подарить. Филип вздохнул и сказал Айри, которая надменно вздёрнула подбородок: <br><br></div><div>— Вы когда-нибудь обменивались с ним письмами? <br><br></div><div>— Хах? У-ухм... <br><br></div><div>— Он когда-нибудь лично писал вам?.. <br><br></div><div>— Ну, он... <br><br></div><div>— Вы хотя бы встречались с ним? <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>Он фыркнул: <br><br></div><div>— Пожалуйста, возвращайтесь, Мисс. <br><br></div><div>Затем он сделал жест своим подчинённым. <br><br></div><div>— Рыцари, уведите её. <br><br></div><div>По команде Филиппа рыцари схватили её за руки. На этот раз Айри была ошеломлена, потеряв дар речи, и они быстро увели её. Через некоторое время воцарилась полная тишина. <br><br></div><div>Адель молчала, пока не добралась до замка, а затем Лина сняла свою широкополую шляпу. Она заговорила только тогда, когда дворецкий Джеймс вошёл в зал на втором этаже. <br><br></div><div>— Миледи, вы вернулись. Вы уже пообедали? – вежливо осведомился он. <br><br></div><div>Адель улыбнулась его глубокомысленному размышлению: <br><br></div><div>— Не нужно беспокоиться об этом. Скажите, у вас сейчас есть свободное время? <br><br></div><div>— Конечно, Миледи. <br><br></div><div>Джеймс, дворецкий с уже заметными седеющими волосами, служил семье Мактус из поколения в поколение. Он всегда был джентльменом, мужчиной того же возраста, что и родители Адель, и к тому же добрым. Губы Адель изогнулись, и она вошла в гостиную. <br><br></div><div>— Выпейте со мной чаю. <br><br></div><div>Он поклонился: <br><br></div><div>— Сегодня принесли чай «Келлион». Смесь роз и трав пахнет действительно хорошо. <br><br></div><div>Пока он говорил, поднос с упомянутым чаем уже появился на столе. Он был очень ароматным. <br><br></div><div>Адель наклонила чашку, наслаждаясь ароматом. Дворецкий сидел перед ней и только добродушно улыбался. Адель не смогла скрыть беспокойства в уголке своего сердца и произнесла: <br><br></div><div>— Джеймс, есть ли шанс, что ты можешь знать причину, по которой Ной хотел жениться на мне? <br><br></div><div>Он на мгновение заколебался, затем заговорил: <br><br></div><div>— Миледи. <br><br></div><div>Она продолжила:<br><br></div><div>— Честно говоря, я знаю, что у вас тоже есть некоторые вещи, которые вы не можете полностью понять. <br><br></div><div>Адель отвела глаза и сжала руку в кулак. <br><br></div><div>— Поскольку вы служили Ною с тех пор, как он был маленьким, мне было интересно, знаете ли вы об этом. <br><br></div><div>— Миледи, я не знаю наверняка, но, – когда Адель подняла глаза, Джеймс вытер вспотевший лоб носовым платком, — в тот день, когда Энон ушёл, я слышал, как он разговаривал с Ноем. <br><br></div><div>— Энон и Ной? <br><br></div><div>— Да. Они... <br><br></div><div>Дворецкий пересказал Адель содержание разговора братьев, который он услышал в тот день. Она вздрогнула и поставила чашку с чаем. <br><br></div><div>— Так вот что произошло. <br><br></div><div>— Да, Миледи. Энон даже сказал Ною заботиться о вас, гулять и даже есть с вами. <br><br></div><div>— Так вот почему он... <br><br></div><div>Адель почувствовала себя подавленной, она вспомнила трапезу, которую они с ним ели, и сегодняшний разговор. <br><br></div><div><em>Да, он сделал это из-за мольбы Энона. Брак был заключён, потому что он чувствовал себя ответственным. Вот почему он даже не мог жениться на своей собственной невесте. <br><br></em><br><br></div><div>Она яростно упрекала Энона и спрашивала, почему он должен был так поступить. Это был первый раз, когда она вознегодовала на своего покойного мужа. Адель в отчаянии закрыла лицо руками. <br><br></div><div>— Миледи, с вами всё в порядке? – обеспокоенно спросил дворецкий. <br><br></div><div>— Я в порядке. Скажите слугам, что нет необходимости готовить обед. Я хочу побыть одна. <br><br></div><div>Джеймс поклонился и вышел из комнаты. Горничные также быстро последовали за ним. Оставшаяся одна Адель уставилась на розы за окном. </div>
