<div>Адель прогуливалась возле тренировочной площадки рыцарей, когда внезапно услышала какой-то шум. <br><br></div><div>Когда она повернула голову, чтобы узнать, что происходит, её глаза встретились с блондинкой. <br><br></div><div>Она свирепо посмотрела на Адель, затем схватилась за железную калитку и потрясла её. Рыцари оттащили женщину. <br><br></div><div>— Вы не можете так поступать со мной! – она стряхнула руки, которые удерживали её. — Отойдите! Разве вы не знаете, кто я такая? <br><br></div><div>Рыцари продолжали оттаскивать женщину от калитки. Адель увидела это и дёрнулась, чтобы остановить их, но она боялась беспорядков, поэтому решила не делать этого. В этот момент Лина прошептала ей на ухо и сказала, кто эта женщина. <br><br></div><div>— Эта женщина – Мисс Айри из семьи Графа. <br><br></div><div>Адель изо всех сил пыталась вспомнить это имя, она была уверена, что где-то его слышала. Затем пришло осознание. <br><br></div><div><em>Эта женщина, Айри, она... <br><br></em><br><br></div><div>— Кто она? Как она посмела войти во Дворец! <br><br></div><div>Айри злобно ткнула пальцем в Адель. Рыцари перехватили её руку и ответили от имени своей Госпожи. <br><br></div><div>— Она – Леди из семьи Мактус. Пожалуйста, проявите уважение. <br><br></div><div>Но она лишь усмехнулась: <br><br></div><div>— Леди? Я невеста Ноя! <br><br></div><div><em>Верно. Она была невестой Ноя. </em>Ни с того ни с сего Адель вспомнила о том времени, когда она впервые увидела эту женщину. <br><br></div><div>Это было, когда её свекровь была ещё жива. Во время послеобеденного чаепития её свекровь и её муж Энон сидели за круглым столом. <br><br></div><div>— Теперь, когда Энон вышел замуж, настала очередь Ноя. <br><br></div><div>Адель налила жасминовый чай в чашку своей свекрови. Они посмотрели на неё и улыбнулись. <br><br></div><div><em>Энон боялся жениться, а Ной не мог жениться раньше своего брата, но теперь может. <br><br></em><br><br></div><div>В Астрийской Империи младшим братьям рекомендовалось не вступать в брак до тех пор, пока старший сын не будет женат. Это был не совсем закон, скорее обычай. Если ты не будешь следовать ему, то это плохо отразится на тебе и твоей семье. <em>Насколько плох был старший сын, если он не мог жениться раньше своего младшего брата? <br><br></em><br><br></div><div>Энон, сидевший слева от Адель, склонил голову с мрачным выражением лица: <br><br></div><div>— Это всё из-за моих недостатков. <br><br></div><div>— Всё в порядке, это в прошлом. В конце концов, ты нашёл себе хорошую жену. <br><br></div><div>Мадам Мактус посмотрела на Адель и тепло улыбнулась. Адель опустила голову. <br><br></div><div>— Ах, чуть не забыла. Дворецкий, положите портреты на стол. <br><br></div><div>По её указанию дворецкий открыл коробку и положил на стол стопку портретов. Все они были дамами, которые были красивы внешне и имели великолепную или утончённую внешность. <br><br></div><div>Грациозные и нежные, их лица были полной противоположностью Адель. Её свекровь взяла Адель за руку, пока та разглядывала портреты. <br><br></div><div>— Дитя моё, как ты думаешь, кто был бы хорошей парой для Ноя? <br><br></div><div>— Не знаю. <br><br></div><div>Когда Адель заколебалась, её свёкор, который трогал свои усы, открыл рот: <br><br></div><div>— Женщина в жёлтом платье, по-моему, выглядит прекрасно. <br><br></div><div>— Тцк. Я не спрашивала твоего мнения! <br><br></div><div>Мадам ругала своего собственного мужа. <br><br></div><div>— Но, почему!.. <br><br></div><div>— Эти вопросы должны решаться Леди! <br><br></div><div>На решительную позицию тёщи свёкор только хмыкнул и держал рот на замке. Адель изо всех сил старалась сдержать смех над их поведением. <br><br></div><div>И всё же её свекровь не забыла об этом деле. <br><br></div><div>— Дитя моё, выбери кого-то одного. <br><br></div><div>— Я?.. <br><br></div><div>— Ну, конечно! Разве ты теперь не Леди семьи Мактус? Я сообщу Ною, чтобы он встретился с женщиной, которую ты выберешь. <br><br></div><div>Адель поколебалась и выбрала портрет великолепной блондинки. Среди портретов это было самое непохожее на неё лицо. Её свёкор был застигнут врасплох, когда увидел портрет. <br><br></div><div>— Не думай так много. <br><br></div><div>Она была озадачена его словами: <br><br></div><div>— Простите? <br><br></div><div>— Ной возражал против вашего брака, не потому что ненавидел тебя. <br><br></div><div>— Возражал? Был ли он изначально против нашего брака? <br><br></div><div>При словах Адель свекровь ущипнула мужа за бок. Затем она снова обратила своё внимание на неё и неловко улыбнулась. <br><br></div><div>Мадам Мактус любезно ответила: <br><br></div><div>— Ну, было время, когда он был против вашей свадьбы, вероятно, это было из-за их глубокого братства. <br><br></div><div>На это Лорд Мактус выразил своё несогласие:<br><br></div><div>— Пф-ф! Что ты имеешь в виду под "глубоким братством"? Ной поступил в Академию в возрасте двенадцати лет и вырос, даже не видя Энона... <br><br></div><div>— Ха-ха! <br><br></div><div>Она пристально посмотрела на своего туповатого мужа. <br><br></div><div>— Возможно, это было потому, что он чувствовал, что теряет своего старшего брата, вот почему он был против вашего брака, но это длилось недолго. Это не повод для беспокойства. <br><br></div><div>Затем она выдавила вымученную улыбку. <br><br></div><div><em>К сожалению, в мужья ей достался этот несговорчивый человек. <br><br></em><br><br></div><div>— Это длилось не недолго, он был против, пока они не поженились! Тогда что же он сказал? Он сказал, что сам найдёт девушку для Энона! <br><br></div><div>Свекровь бросила острый взгляд на свёкра. Затем её свёкор закрыл рот и покачал головой. Она била себя в грудь, причитая. <em>Я не смогу оправдать своё имя! <br><br></em><br><br></div><div>Адель прикусила губу от этого шокирующего факта. Затем дверь в гостиную открылась. <br><br></div><div>— Ной прибыл. <br><br></div><div>Следуя словам горничной, Ной вошёл в гостиную. <br><br></div><div>— Вы звали меня? <br><br></div><div>— Да. Садись сюда. <br><br></div><div>Когда тема сменилась, явно обрадованная свекровь широко улыбнулась и указала на стул. Ной сел рядом с Эноном, положив свой меч в противоположном направлении. <br><br></div><div>Одетый в чёрную одежду, он почувствовал диссонанс, когда сел за чайный столик, окрашенный в мятный и светло-розовый цвета. <br><br></div><div>Он чувствовал себя хищником, вынужденным уживаться с кучей травоядных. <br><br></div><div>— Помню, я сказала тебе оставить свой меч за пределами замка. <br><br></div><div>Выражение лица Ноя не изменилось при словах матери. Её прошиб холодный пот, и она поспешно попыталась спасти ситуацию. <br><br></div><div>— Ладно, ты видишь эти портреты? <br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>— Это женщины, из которых ты можешь выбирать. Ты видишь кого-нибудь, кто тебе нравится? <br><br></div><div>Ной нахмурился, затем поднял голову. Он уставился в светло-карие глаза Адель и открыл рот: <br><br></div><div>— Нет. <br><br></div><div>— Взгляни ещё раз. Ох, как насчёт этой женщины? <br><br></div><div>Его мать показала ему портрет, который Адель выбрала ранее. <br><br></div><div>— Это Мисс Айри, разве она не великолепная и утончённая красавица? </div>
