<div>Рот Эделлис открылся от неожиданного предложения Лехана. Неосознанно она освободилась из его объятий и сделала шаг назад. <br><br></div><div>― Что?<br><br></div><div>― Я сказал, чтобы ты приходила в мой кабинет, когда читаешь книги.<br><br></div><div>― Нет, что ты сказал после этого.<br><br></div><div>― Я сказал, чтобы ты пришла ко мне в спальню ночью.<br><br></div><div>Эделлис покраснела, когда поняла, что не ослышалась. Но Лехан так решительно это сказал, что она снова была загнана в угол.<br><br></div><div>― Но мы ещё не женаты...<br><br></div><div>― Мы всё равно поженимся через два дня.<br><br></div><div>― Э-это так, но... В любом случае, это неважно. Даже после свадьбы обычно живут в разных спальнях.<br><br></div><div>Императрица всегда жила отдельно в Рубиновом дворце, а император – в Изумрудном. Император приходил в Рубиновый дворец, чтобы провести время с женщиной, с которой захочет. Это могла быть императрица, королева (1) или наложница.<br><br></div><div>Конечно же, сейчас кроме Эделлис в Рубиновом дворце никто не жил. <br><br></div><div>― Даже если такое часто бывает, это не значит, что и мы должны так делать, ― ответил ей Лехан.<br><br></div><div>― И всё же...<br><br></div><div>― Эделлис, чтобы ты знала, я хочу проводить с тобой 24 часа в сутки, не теряя ни секунды.<br><br></div><div>Ей было неловко представить себе, что они будут вместе круглыми сутками. Эделлис не знала, как насчет его обычной работы с бумагами в кабинете, но, если она пойдёт с ним заседание парламента, министрам это покажется странным. Кроме того, он на рассвете тренируется с мечом, поэтому ей тоже придётся встать с восходом солнца. <br><br></div><div>«Ну, просыпаться вместе на рассвете ― это нормально».<br><br></div><div>Настоящая проблема заключалась в ванне перед сном.<br><br></div><div>«...Неужели нам придётся мыться вместе?»<br><br></div><div>Её взгляд сам собой скользнул вниз. От широких плеч и крепкой груди до хорошо накачанного благодаря постоянным тренировкам пресса. Затем она, очнувшись, подняла голову и, встретившись глазами с Леханом, отвела взгляд.<br><br></div><div>«Ты, должно быть, сошла с ума, Эделлис Брилл. Нет, Эделлис Кронард».<br><br></div><div>Ей было страшно подумать, куда чуть не упал её взгляд ― инстинкт действительно пугающая вещь.<br><br></div><div>«Не лучше ли использовать одну спальню?.. Нет! Это ещё что такое? Это же смешно!»<br><br></div><div>Дворец такой просторный, а мужчина и женщина должны делить одну кровать и одну спальню. Ночью. Одни.<br><br></div><div>«Будет странно, если ничего не произойдёт!»<br><br></div><div>Эделлис от стыда закрыла лицо руками, едва сдерживаясь, чтобы не осесть на пол. Казалось, что у Лехано не было такого намерения, и она единственная думала об этом.<br><br></div><div>― Т-тогда, почему бы нам не проводить день вместе, но спать порознь?<br><br></div><div>Спать раздельно означало, что они будут расставаться к тому моменту, когда нужно будет готовиться ко сну, поэтому Эделлис сможет освободиться от двух вещей, которые беспокоили её больше всего. Однако Лехан отказался, не задумываясь.<br><br></div><div>― Разве это не значит, что ты тогда останешься с эскортом?<br><br></div><div>― Видимо, да?<br><br></div><div>― Тогда нет.<br><br></div><div>― Даже если это сэр Феррин или сэр Рейден?<br><br></div><div>― Да. И разве обычно это не сэр Фассис?<br><br></div><div>С самого начала это не было проблемой, но до вчерашнего дня они только обменивались приветствиями.<br><br></div><div>― Но я не имел в виду сэра Фассиса...<br><br></div><div>― Я знаю, я просто ревную.<br><br></div><div>Эделлис была несколько смущена, когда Лехан с готовностью признался в своей ревности.<br><br></div><div>― Р-ревнуешь?<br><br></div><div>― Да, ревную. Я только что снова понял, что ты очаровательна, привлекательна и прекрасна не только для меня.<br><br></div><div>―...Нет, другие люди так не считают.<br><br></div><div>― Хотел бы я, чтобы было именно так, ― Лехан снова обнимал Эделлис, которая была в шаге от него. ― Не знал, что найдётся идиот, который скажет, что влюбился в императрицу.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― На свадьбу приедет так много людей, и что мне делать?<br><br></div><div>― Всё в порядке! Я запомнил почти всю информацию о послах!<br><br></div><div>Лехан вздохнул, когда Эделлис с сияющими глазами сказала, чтобы он не волновался.<br><br></div><div>― Ты думаешь, что меня сейчас это беспокоит? Ничего страшного, если ты спросишь посла из Сернье, не из Родона ли он.<br><br></div><div>― Что ты несёшь? Родон и Сернье сейчас конфликтуют из-за приграничных земель.<br><br></div><div>― Вот почему я это сказал, ― Лехан поцеловал в лоб всё ещё не понимающую ничего Эделлис. ― Я боюсь, что они влюбятся в тебя.<br><br></div><div>― Эй, это звучит нелепо.<br><br></div><div>― Если такой человек появится, я бы хотел развязать войну, но я не могу взять тебя с собой на поле боя.<br><br></div><div>― В-верно.<br><br></div><div>― А если я тебя оставлю, рядом с тобой будут эскорт-рыцари. Тогда и их тоже... Это полный тупик.<br><br></div><div>Эделлис даже не знала с чего ей начать. Почему он решил, что послы и эскорт-рыцари в неё влюбятся? У сэра Рейдена вообще была очень хорошенькая невеста.<br><br></div><div>― Поэтому я думал одеть тебя поскромнее, но это твоя единственная свадьба, и ты ― главная героиня, поэтому так нельзя.<br><br></div><div>― Ты не можешь одеть меня поскромнее!<br><br></div><div>― Я знаю. Проблема в том, что мое желание похвастаться перед людьми тем, какая у меня красивая жена, противоречит желанию спрятать тебя ото всех.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Эделлис не могла прийти в себя от продолжающегося восхваления Лехана. Слушая его, можно было подумать, что она воплощение богини красоты и самое драгоценное, что есть в мире.<br><br></div><div>― К-кстати! Ты сейчас не работаешь, всё ли будет в порядке?<br><br></div><div>― Если только сегодня, то да, но если не работать дольше, то тогда возникнут трудности, ― Лехан уткнулся носом в шею Эделлис, которую обнимал. ― Ха... Будет сложно взять отпуск после свадьбы.<br><br></div><div>― Отпуск? Что ты собираешься делать?<br><br></div><div>― А ты как думаешь, что мы будем делать?<br><br></div><div>Эделлис почувствовала, как напряглись руки Лехана. Она теперь сильнее ощущала его мышцы, которые видела до этого, потому что он прижался к её телу. <br><br></div><div>― ...Путешествие.<br><br></div><div>― Если у меня хватит сил отправиться в путешествие, то мы сделаем и это, ― Лехан неторопливо улыбнулся её и повел её в Изумрудный дворец.<br><br></div><div>Эделлис не могла спросить, почему у него может не хватить сил для путешествия. Сколько бы она ни думала, ответ, казалось был: «то самое, о чём я сейчас думаю».<br><br></div><div>― Если хочешь почитать книгу, то можешь принести её из своего кабинета в мой.<br><br></div><div>― Хорошо.<br><br></div><div>― Если хочешь отдохнуть, то моя спальня напротив тебя.<br><br></div><div>―...Хорошо.<br><br></div><div>Эделлис посмотрела на его комнату. Это была номинальная «спальня». Поскольку всегда существовала угроза убийства, то комната, в которой спал Лехан, менялась каждый день, а это была официальная спальня.<br><br></div><div>― Если ты хочешь сделать что-нибудь ещё, можешь сказать мне об этом.<br><br></div><div>― Хорошо.<br><br></div><div>Эделлис заглянула в свой кабинет, чтобы проверить, не сияет ли «та самая» книга. Увидев, что ничего необычного нет, она вытащила книгу наугад и отправилась в его кабинет. Гора бумаг ясно показывала, насколько он занят.<br><br></div><div>― Тогда я займусь оформлением документов.<br><br></div><div>― Да, хорошо. А я почитаю книгу!<br><br></div><div>― ... Основы для простого понимания брассельского языка?<br><br></div><div>― Приедут послы из Брасселя, поэтому я хотела просто их поприветствовать...<br><br></div><div>Лехан улыбнулся.<br><br></div><div>―<em> </em><strong><em>Здравствуйте.<br></em></strong><br></div><div><em></em>― А?<br><br></div><div>― Это приветствие на брассельском.<br><br></div><div>Эделлис открыла книгу и прочитала транскрипцию ― всё было так, как сказал Лехан.<br><br></div><div>― Откуда ты знаешь?<br><br></div><div>― Ты не можешь стать императором только потому, что знаешь, как пользоваться мечом.<br><br></div><div>― И всё-таки!<br><br></div><div>― Если серньенский я выучил раньше, то брассельский язык мне пришлось изучать после того, как я стал императором.<br><br></div><div>― Ух ты...<br><br></div><div>Эделлис подумала, что Лехан много страдал бы, прежде чем стать императором. Она считала, что он обучался только владению мечом и тактике, чтобы подготовиться к восстанию. Эделлис никогда бы не подумал, что он ещё и языки будет учить.<br><br></div><div>Кроме того, даже став императором, он продолжал изучать не только фехтование, но и языки таких небольших стран, как Брассель.<br><br></div><div>«...Потрясающе».<br><br></div><div>Эделлис думала об этом всё время после того, как снова встретил Лехана, ― он сильно отличался от того Лехана, которого она знал в прошлом. Статус, конечно, тоже поменялся, но то, как он выражал свое мнение, и обстановка, в которой он рос, сильно отличалась от того, что она думала.<br><br></div><div>Чем больше Эделлис смотрела на Лехана, сосредоточенного на работе, тем более незнакомым он ей казался. Дело было даже не в том, что он стал незнакомцем для неё, скорее, теперь она действительно не видела в нём «милого младшего братика».<br><br></div><div>― Эделлис.<br><br></div><div>― А?!<br><br></div><div>― Как мне работать, когда ты так на меня смотришь?<br><br></div><div>Эделлис было стыдно, что её поймали.<br><br></div><div>― Я читала книгу!<br><br></div><div>― Ты держишь её вверх ногами.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Эделлис перевернула книгу и попыталась сосредоточиться на ней.<br><br></div><div>― А, Лехан.<br><br></div><div>― Да?<br><br></div><div>― Когда прибудут другие делегации? Не думаю, что видела кого-то, кроме послов из Священной Империи.<br><br></div><div>Эделлис подумала, что, судя по отношению к ней Лехана, будущее изменилось. Теперь оно не имело ничего общего с книгой. Она подумала, что было бы и правда хорошо помечтать о счастливом браке с Леханом.<br><br></div><div>«Может, и хорошо, что я тогда не убежала».<br><br></div><div>Но в глубине души она по-прежнему беспокоилась. Святая всё ещё была в Империи, и её тревога, что Лехан может измениться, никуда не делась. Поэтому Эделлис хотела подружиться с послами на случай непредвиденной ситуации.<br><br></div><div>― Приветствие делегаций уже закончилось.<br><br></div><div>― Я приветствовала только послов из Священной Империи?!<br><br></div><div>― Я не сказал тебе, потому что подумал, что тебя это утомило.<br><br></div><div>― Но это же главная задача императрицы!<br><br></div><div>― Я уже говорил раньше, что тебе ничего не нужно делать. Поэтому можешь ничего не делать.<br><br></div><div>Эделлис лишилась дара речи. Она не думала, что план «Некомпетентная императрица» из того времени, когда она пыталась разорвать помолвку, аукнется ей вот так.<br><br></div><div>― Я хотела поприветствовать послов...<br><br></div><div>― Ты уже попробовала, это не самое веселое занятие.<br><br></div><div>― И всё же.<br><br></div><div>Когда Эделлис почувствовала, что упустила хорошую возможность, Лехан поспешил её успокоить.<br><br></div><div>― Ты всё равно увидишь их на банкете после свадьбы.<br><br></div><div>― ...Но я всё равно хочу, чтобы в следующий раз ты мне говорил о таком.<br><br></div><div>― Хорошо.<br><br></div><div>Учитывая нынешнюю ситуацию, казалось маловероятным, что Эделлис сможет убежать в другую страну. Если она продолжит «безопасно» жить здесь, то не сможет отказаться от работы императрицы. Но если ей вдруг понадобится сбежать в одну из стран, то самый безопасный способ ― подружиться с ними сейчас.<br><br></div><div>Вот почему ей было жаль, что она упустила такую возможность, но Эделлис решил заняться этим на банкете после свадьбы.<br><br></div><div>«До церемонии осталось всего два дня».<br><br></div><div>Она уже видела свою свадьбу в книге, но всё равно не могла перестать нервничать.<br><br></div><div>«Лехан и правда так грубо поведёт себя со мной? Я же не буду единственной, кто так волнуется из-за этого?»<br><br></div><div>Эделлис посмотрела на Лехана, делая вид, что читает книгу, но тот, как обычно, был занят работой с документами.<br><br></div><div>«Может запретить ему видеться со святой? Всё будет хорошо, пока он не влюблён в неё».<br><br></div><div>Эделлис подумала, что это хорошая идея. Честно говоря, она беспокоилась, что начнет его ревновать. Если Лехан не влюбится в святую, то Эделлис не начнёт творить злодеяния, изводя её из ревности, как она видела в книге.<br><br></div><div>Эделлис гордилась собой и думала, как применить это на практике. Искоса поглядывая на Лехана, в какой-то момент она встретилась с ним взглядом.<br><br></div><div>― Я не смотрела.<br><br></div><div>― Я ничего не говорил.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Эделлис мысленно вздохнула. С тех пор, как она открыла книгу, она всегда стремилась выжить. Поскольку Эделлис всё равно собиралась выйти замуж за императора, то даже не думала встречаться с кем-то ещё. А теперь, когда она была в том возрасте, когда у других людей есть уже как минимум один, а то и двое детей, то сходила с ума из-за романтических отношений.<br><br></div><div>― Лехан.<br><br></div><div>― Да?<br><br></div><div>―...Тебе никто не должен нравиться, кроме меня.<br><br></div><div>«Например, женщины с короткими каштановыми волосами и чёрными глазами. В возрасте около двадцати лет, особенно те, чей род занятий ― святая».<br><br></div><div>Лехан внезапно уткнулся лицом в документы. Эделлис была удивлена, услышав звук удара.<br><br></div><div>― Что не так? Что случилось?<br><br></div><div>― Эделлис, я не думаю, что смогу выдержать до вечера.<br><br></div><div>Лехан, оторвав взгляд от документов, смотрел на Эделлис глазами хищника.<br><br></div><div><br><br></div><div> <br><br></div><div> <br><br></div><div> <br><br></div><div>Примечание.<br><br></div><div>(1) Здесь королева – это вторая жена императора. <br><br></div><div> <br><br></div><div> <br><br></div>
