<div>Эделлис вскочила со своего места, встретившись взглядом с Леханом.<br><br></div><div>― Куда ты собралась? ― спросил он.<br><br></div><div>― ...Д-далеко отсюда.<br><br></div><div>― Ты думаешь, это сработает?<br><br></div><div>Эделлис быстро кивнула. Со всей искренностью. Но с Леханом это не могло сработать. Эделлис открыла дверь, чтобы выйти из кабинета. И вскоре дверь с грохотом закрылась. Тень, отбрасываемая на неё, указывала на то, что Лехан был прямо за ней.<br><br></div><div>― И куда ты направилась без сопровождения?<br><br></div><div>― В-в свой кабинет.<br><br></div><div>Рука Лехана обвилась вокруг талии Эделлис. Она занервничала, почувствовав его дыхание у своего уха.<br><br></div><div>― Если ты уходишь, давай лучше пойдём в спальню, которая напротив, а не в кабинет.<br><br></div><div>― Почему внезапно в спальню?..<br><br></div><div>― Внезапно? Для меня это не так, ― Лехан коснулся губами волос Эделлис, которые держал в руке. Несколько раз. ― Эделлис, не убегай.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― Мне никто никогда кроме тебя не понравится.<br><br></div><div>Они были очень близко друг к другу. Эделлис была очень рада слышать его слова, но беспокоилась, что он услышит её сердцебиение.<br><br></div><div>― Кто ещё кроме тебя мне может понравится?<br><br></div><div>― Я поняла. Можешь отойти от меня?<br><br></div><div>― Не хочу.<br><br></div><div>Лехан повернул голову Эделлис поцеловал всё её лицо.<br><br></div><div>― Работай! Ты сказал, что тебе нужно работать! Как ты собираешься взять отпуск?<br><br></div><div>― О, это верно. Это может затруднить получение отпуска, поэтому мне обязательно нужно поработать.<br><br></div><div>― Тогда я немного прогуляюсь!<br><br></div><div>Эделлис ухватилась за свой шанс сбежать от него под предлогом прогулки. Потому что если она останется с Леханом, то её лицо взорвётся.<br><br></div><div>―...Ха, хорошо, я вызову твой эскорт.<br><br></div><div>Хотя он совсем недавно сказал, что её не будут сопровождать, но, учитывая распорядок дня императора, это было бы неразумно. Кроме того, для него было важно сделать всё сейчас, чтобы после свадьбы провести время с Эделлис.<br><br></div><div>― Сэр Феррин, ― поприветствовал Лехан рыцаря.<br><br></div><div>― Да, я ничего не слышал, ― ответил тот.<br><br></div><div>― ... ― Эделлис потеряла дар речи.<br><br></div><div>Если эскорт-рыцаря не отпустили, то он должен был ждать за дверью. Даже если сэр Феррин стоял неподвижно, то после того, как дверь открылась и с грохотом закрылась, он начал опасаться, что там что-то происходит. И, естественно, рыцарь внимательно вслушивался в разговор между Эделлис и Леханом.<br><br></div><div>― Не заставляй мою жену так смущаться.<br><br></div><div>― Я думаю, что это сделали вы, Ваше Величество, а не я.<br><br></div><div>― ...П- прогуляюсь. Я пойду прогуляюсь.<br><br></div><div>Когда Эделлис услышала, как эти два мужчины, которые всё это начали, говорили друг другу, что они ни в чем не виноваты, её лицо покраснело ещё сильнее. Она быстро сбежала от Лехана, главного виновника, и пошла прогуляться, чтобы убежать от реальности.<br><br></div><div>«Точно, если так подумать, Лехан не убьёт меня, верно?»<br><br></div><div>Хотя он очень изменился по сравнению с прошлым собой, они были друзьями детства. Поэтому Эделлис подумала, что ей стоит больше беспокоиться о том, что Лехан постоянно пытается соблазнить её, а не о том, что он её убьёт.<br><br></div><div>Она подумала, что ей нужно остудить лицо, но тут заметила вдалеке сидящего человека, который так и лучился добросердечием. Увидев её каштановые волосы, не доходящие до плеч, Эделлис поняла, что это святая.<br><br></div><div>«...Мне лучше вернуться во дворец».<br><br></div><div>Судя по книге, именно Лехан и святая оказали самое неблагоприятное влияние на её будущее. Вот почему, как только Эделлис увидела её, то почувствовала, что задыхается. Игривое настроение, которое у неё только что было, мгновенно испарилось. Как только Эделлис увидела святую, она сразу же попыталась повернуться и уйти, но они встретились глазами.<br><br></div><div>― Ах! ― охнула Эделлис.<br><br></div><div>Святая улыбнулась ей и медленно направилась в её сторону. Поэтому Эделлис была вынуждена улыбнуться в ответ, наблюдая за ней.<br><br></div><div>― Здравствуйте, Ваше Величество?<br><br></div><div>― ...Да, здравствуйте.<br><br></div><div>Святая подошла к ней с широкой улыбкой и радостно её поприветствовала. Однако Эделлис не могла расслабиться, несмотря на доброжелательную реакцию святой.<br><br></div><div>― Я так рада, что могу с вами поздороваться.<br><br></div><div>― Да, и я тоже. Надеюсь, вы чувствуете себя здесь комфортно?<br><br></div><div>― Благодаря вам я чувствую себя, как дома.<br><br></div><div>Эделлис была совсем не рада разговаривать со святой. Скорее наоборот, её беспокойство только усилилось. Гораздо лучше было бы остаться с Леханом и переживать, что от возбуждения её сердце остановится, чем прийти сюда, столкнуться со святой и страдать от беспокойства, что её сердце вот-вот выпрыгнет из груди.<br><br></div><div>― Я пыталась несколько раз поприветствовать вас, но, к моему сожалению, я не смогла с вами встретиться.<br><br></div><div>― Вот как? Я приглашу вас на чай, когда у меня будет время, ― ответила Эделлис.<br><br></div><div>― С удовольствием.<br><br></div><div>Для Эделлис это были лишь пустые слова приветствия, но святая приняла их с широкой улыбкой. Как и ожидалась, она отличалась от своей версии в книге. Разговаривая со святой, Эделлис всё меньше и меньше нервничала, потому что та не казался таким уж плохим человеком.<br><br></div><div>Как и в случае с Леханом, она поняла, что святая из книги далека от реальности. Думая об этом, Эделлис жалела, что уделила слишком много внимания содержанию книги. <br><br></div><div>«Я бы хотела жить, наслаждаясь жизнью. Но всё в порядке, ведь благодаря этому я встретила Лехана».<br><br></div><div>Эделлис не смогла скрыть улыбку. Святая удивилась тому, что императрица, которая всегда нервничала, вдруг улыбнулась.<br><br></div><div>― Вы, должно быть, в хорошем настроении.<br><br></div><div>― Ах, простите. Я задумалась кое о чем другом.<br><br></div><div>― Нет, это же замечательно, когда происходит что-то хорошее. Могу я спросить вас, что случилось? Знаете, говорят, что когда делишься хорошим ― это удваивает вашу радость.<br><br></div><div>― Так как я скоро выхожу замуж...<br><br></div><div>Брак.<br><br></div><div>Эделлис наконец-то начала осознавать реальность этого слова. Для большинства аристократов было обычным делом заключать браки по расчёту. Она сама чуть не вышла замуж за предыдущего императора. <br><br></div><div>Но Эделлис повезло выйти замуж за человека, которому она нравится. Конечно, это не был брак по любви, но он был лучше, потому что создавал атмосферу любви.<br><br></div><div>― Да, и вы, похоже, счастливы.<br><br></div><div>― Да, ― Эделлис застенчиво улыбнулась.<br><br></div><div>Прежние несчастливые и мрачные дни казались ложью. Святая тоже улыбнулся Эделлис.<br><br></div><div>― Понимаю. Надеюсь, вы будете счастливы.<br><br></div><div>― Но... Как бы я ни была счастлива, я всегда беспокоюсь.<br><br></div><div>― Почему?<br><br></div><div>― Как долго будет продолжаться это счастье? Это беспокоит меня больше всего.<br><br></div><div>Эделлис боялась, что Лехан передумает. Что он изменится и будет относиться к ней так же холодно, как она видела в книге. Если Лехан будет обращаться с ней, как с императрицей из книги, это разобьёт ей сердце.<br><br></div><div>― Не беспокойтесь, в итоге будет счастливый конец.<br><br></div><div>― Счастливый конец...<br><br></div><div>― Да, счастливый конец, ― улыбнувшись Эделлис ещё лучезарнее, чем раньше, святая выделила эти слова.<br><br></div><div>Словно была уверена, что «счастливый конец», на который она надеялась, наступит.<br><br></div><div>― Я надеюсь на это. Спасибо вам.<br><br></div><div>― Всегда пожалуйста. Я тоже надеюсь.<br><br></div><div>― Спасибо, что выслушали, я действительно приглашу вас в следующий раз, когда у меня будет время выпить чаю.<br><br></div><div>― Я буду с нетерпением ждать этого.<br><br></div><div>Эделлис действительно расслабилась после разговора со святой. Она подумала, что не зря люди ходят в храм исповедоваться. Эделлис решила в будущем, если у неё возникнут какие-либо проблемы, посетить храм.<br><br></div><div>― Что ж, мне пора идти, ― сказала она святой.<br><br></div><div>― Хорошо, тогда до следующей встречи.<br><br></div><div>Святая поманила стоявшего в отдалении младшего священника и в сопровождении него ушла во дворец. После этого Эделлис долго гуляла по саду. Она чувствовала себя комфортно, даже просто идя туда, куда глаза глядят. Эделлис подумала, что было бы неплохо жить вот так в императорском дворце.<br><br></div><div>«Раз святая, обладающая божественной силой, говорит, что меня ждёт счастливый конец, я и правда думаю, что так и будет!»<br><br></div><div>Осталось устроить хорошую свадьбу. После этого она сможет жить дальше так же, как сейчас.<br><br></div><div>Эделлис закончила долгую прогулку и лёгкой походкой направилась в Рубиновый дворец, где она ночевала. Она отдыхала в своей комнате, когда пришёл Лехан.<br><br></div><div>― Лехан! Ты закончил со своей работой?<br><br></div><div>― ...Эделлис.<br><br></div><div>Лехан, вошедший в комнату с мрачным лицом, тихо закрыл дверь.<br><br></div><div>― Что случилось? ― спросила его Эделлис.<br><br></div><div>― Что с тобой случилось?<br><br></div><div>― Со мной?<br><br></div><div>После того, как она ушла от Лехана, Эделлис прогулялась и поговорила со святой. Она всё ещё недолюбливала её, потому что та была святой, но на сердце у Эделлис стало легче.<br><br></div><div>Хотя ей повезло, что она нашла книгу, сейчас реальность была далека от той печальной истории. Восстание её отца, её собственная смерть ― всё это было так ужасно, что Эделлис решила думать, что ей просто приснился страшный сон.<br><br></div><div>― Ничего не случилось.<br><br></div><div>― Но почему...<br><br></div><div>― Что-то не так? Что случилось?<br><br></div><div>Лехан помрачнел, поэтому Эделлис подбежала к нему, чтобы внимательно рассмотреть выражение его лица.<br><br></div><div>Затем он произнёс тихим голосом:<br><br></div><div>― Почему ты не вернулась в мой кабинет?<br><br></div><div>― Это моя комната... А, точно.<br><br></div><div>Она совсем забыла, что решила остаться с Леханом. Всё потому, что встреча со святой оставила после себя сильное впечатление.<br><br></div><div>― Я забыла.<br><br></div><div>― Как ты могла об этом забыть?<br><br></div><div>― Прости.<br><br></div><div>Эделлис посмотрела на Лехана, улыбнулась и сказала всего одно слово: «Прости».<br><br></div><div>― Если бы ты думала, что это решит проблему...<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― Если это так...<br><br></div><div>Лехан вздохнул и обнял её. Как и ожидалось, он не мог победить Эделлис. Она даже не думала об этом, как о победе, почему-то это просто казалось вполне естественным.<br><br></div><div>― Я надеюсь, что ты не забыла, что мы решили позже объединить наши спальни.<br><br></div><div>Реальность, о которой Эделлис больше всего хотела забыть, щёлкнула её по носу. Сейчас было не время для неспешного отдыха. Лехан торжествующе улыбнулся и повел её в столовую. С самого начала он пришёл, чтобы отвести её на ужин. Однако Эделлис совсем не чувствовала вкуса еды.<br><br></div><div>― Эделлис, ешь побольше. Тебе понадобится выносливость.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― Я наложу тебе побольше мяса. Оно сытнее, чем овощи.<br><br></div><div>― ...С-спасибо. <br><br></div><div>― Что еще полезно для «здоровья»? На Востоке едят рыбу, которая называется угорь.<br><br></div><div>Еда на столе в основном была вкусная, но она приготовлена из заботы о здоровье императорской семьи. Но, кажется, понятия «здоровье» Лехана отличалось от того, которое подразумевал шеф-повар.<br><br></div><div>Ужин, который, как она надеялась, никогда не закончится, окончился, как только Эделлис отказалась есть то, что дал ей Лехан, сказав, что больше не может съесть ни кусочка.<br><br></div><div>― Что ж, тогда скоро увидимся.<br><br></div><div>― В...в-в-верно...<br><br></div><div>Вопреки тревогам Эделлис, она отправилась подготавливаться ко сну в Рубиновый дворец. Услышав, что она останется ночевать в Изумрудном дворце, а не в спальне императрицы, фрейлина закатала рукава.<br><br></div><div>Для начала она налила в просторную ванну ароматное масло и даже высыпала туда цветы. Интенсивный аромат ударил Эделлис в нос.<br><br></div><div>― Это обязательно делать? <br><br></div><div>― Конечно! Скоро ваша свадьба!<br><br></div><div>«Но до сегодняшнего вечера ты этого не делала!»<br><br></div><div>Было очевидно, что фрейлина беспокоилась о том, что императрица проведёт ночь с императором, но Эделлис была рада, что та притворилась, что ничего не понимает.<br><br></div><div>― Ваше Величество тоже очень торопится. Ещё до брака...<br><br></div><div>«Беру свои слова назад!!!»<br><br></div><div>Эделлис залезла в воду, чтобы скрыть свое раскрасневшееся лицо. Она радовалась, что встретила жизнерадостную фрейлину в своей мрачной дворцовой жизни, но та, похоже, была намного дружелюбнее, чем думала Эделлис.<br><br></div><div>Тщательно вымыв её, фрейлина закончила ванну массажем с ароматным маслом. Затем она достала огромный кусок ткани из заранее приготовленной коробки.<br><br></div><div>― ...Разве это не слишком? ― спросила Эделлис.<br><br></div><div>― В наши дни все такое носят!<br><br></div><div>― Вот такое?<br><br></div><div>Это было похоже по форме на нижнее белье, но назвать это так тоже было сложно. Эделлис даже описывать это стеснялась, ей казалось, что оно даже роль нижнего белья выполнить не сможет.<br><br></div><div>«И я должна это надеть?!»<br><br></div><div>Поскольку обычно девушки брачного возраста были моложе её лет на пять, Эделлис глубоко вздохнула и набралась смелости. Поверх она надела халат, расшитый золотом.<br><br></div><div>― Ну а теперь отправляемся в Изумрудный дворец!<br><br></div><div>― Да.<br><br></div><div>Первым шёл слуга с фонарём, далее Эделлис, а за ней фрейлины, эскорт-рыцарь сэр Рейден и другие рыцари. Обычно просто отправлялись с эскорт-рыцарем или фрейлиной, потому что идти было относительно недалеко.<br><br></div><div>«Зачем эта процессия ночью, когда никто не видит?»<br><br></div><div>Эделлис несколько раз хотела упасть в обморок по дороге, потому что её сердце колотилось так сильно, словно вот-вот взорвётся. Однако, она беспокоилась, что её авторитет как императрицы будет подорван, поэтому пыталась притворяться спокойной.<br><br></div><div>Когда они прибыли в Изумрудный дворец, слуга открыл дверь, а рыцари проверили, нет ли в комнате чего-нибудь опасного, и ушли. Лехан ещё не пришёл, поэтому Эделлис сидела одна на кровати и тихо его ждала. Внутри неё бушевала буря, но снаружи она казалась спокойной.<br><br></div><div>«За что мне такое испытание? Я ведь ещё даже не замужем! Хотя нет, как сказал Лехан, свадьба в любом случае состоится через два дня. Уже так скоро! Но ведь ещё целых два дня!»<br><br></div><div><em>Скрип.<br></em><br></div><div>Раздался звук открывающейся двери, и Эделлис медленно повернула голову. Там стоял, тихо закрыв дверь, Лехан и смотрел на неё. Он был одет в удобный купальный халат после мытья, а волосы были ещё влажными.<br><br></div><div>― Т-т-ты пришёл?<br><br></div><div><br></div><div> <br><br></div><div> <br><br></div>
