<div>- Кья!<br><br></div><div>Эделлис не могла даже громко закричать, поэтому она быстро прикрыла рот рукой, чтобы скрыть крик.<br><br></div><div>- Лехан! Что ты делаешь? С тобой все в порядке?<br><br></div><div>Она быстро подошла к Лехану, глядя на его руку, но кровь уже стекала по его ладони и капала на белую простыню.<br><br></div><div>- Что я могу сделать?!<br><br></div><div>Кровотечение не останавливалось, потому что порез был глубоким.<br><br></div><div>Эделлис быстро схватила свой носовой платок и повязала ему на руку, чтобы остановить кровь.<br><br></div><div>В отличие от Эделлис, которая была в ужасе, Лехан выглядел спокойным, словно ничего не произошло. <br><br></div><div>- Миледи, оставайтесь в кровати до завтрашнего утра, пока кто-то не придет.<br><br></div><div>Только тогда Эделлис поняла, что он имел в виду. Эделлис сняла тоненький халатик, который был на ней, и бросила его на другую сторону кровати.<br><br></div><div>- Миледи, что вы делаете?<br><br></div><div>Лехан быстро отвернулся, так как смутился.<br><br></div><div>- Ты думаешь, я не поняла, что ты имеешь в виду? Ты хочешь, чтобы это выглядело, как моя девственная кровь.<br><br></div><div>- Очевидно, что да...<br><br></div><div>- Ты думаешь, что раз я юная аристократка, то невинна и ничего не знаю?<br><br></div><div>'Я единственная, кто видел свою смерть в будущем!'<br><br></div><div>Думая об этом, Эделлис села на кровать, прикрывшись одеялом. Затем она похлопала по кровати, глядя на Лехана. Но тот просто стоял.<br><br></div><div>Эделлис позвала его, удивляясь, почему мальчик, предложивший этот метод, так поступает.<br><br></div><div>- Иди сюда, быстрее.<br><br></div><div>- Миледи, пожалуйста... Это правда, что вы ничего не знаете.<br><br></div><div>Лехан прикрыл свое пылающее красное лицо руками.<br><br></div><div>'Если я не закрою лицо руками, я продолжу на нее смотреть.'<br><br></div><div>Для Лехана, который все еще находился в возрасте полового созревания, действия Эделлис были слишком возбуждающими. Но Эделлис, не зная, что у него на сердце, продолжала его уговаривать.<br><br></div><div>- Не важно насколько тебе неловко, я буду смущена еще сильнее тебя. Я уже взрослая, а ты еще нет!<br><br></div><div>- Вас не волнует, что подумают другие? Нам теперь спать вместе?<br><br></div><div>Эделлис сказала, что рискнет своей честью.<br><br></div><div>'Мне интересно, что будут говорить. Когда я не выйду из дома, поднимется ли шумиха из-за того, что я прикоснулась к четырнадцатилетнему ребенку, который еще не стал взрослым? Или из-за того, прикоснулась к обычному человеку, который только взрослеет? Или, возможно, будут говорить, что я злая молодая леди, которая заставляет бедных простолюдинов ложиться в мою кровать...'<br><br></div><div>Или может тайком сделать шрам на лице? Гораздо лучше быть похороненной, пострадав немного от разных слухов и разговоров в высшем обществе, чем быть зарезанной, став Императрицей и живя с этим Императором-извращенцем.<br><br></div><div>- Нет? Если это слишком, то все хорошо.<br><br></div><div>Подумав об этом, кажется этот вариант лучше, чем заставлять ее отца страдать от ран на ее лице. К тому же, даже если слухи будут такими, никому из членов семьи не будет до них дела, поэтому она сможет дальше жить с комфортом дома. Но ей было жаль ее отца.<br><br></div><div>- Кстати... Если это случится, ты женишься на мне?<br><br></div><div>На самом деле не то, чтобы Эделлис не думала о свадьбе с Леханом.<br><br></div><div>Если она сбежит из поместья, Лехан отправится с ней в качестве сопровождающего. И после этого случая, она думала, что, возможно, ее отец позволит ей выйти замуж за Лехана.<br><br></div><div>'Думаю, было бы неплохо выйти замуж за Лехана. Мне не придется выходить за Императора.'<br><br></div><div>Однако, услышав слова Эделлис, лицо Лехана окаменело.<br><br></div><div>- Теперь вы думаете выйти замуж за простолюдина или что-то в этом роде?<br><br></div><div>- Разве мой отец не просил тебя стать рыцарем?<br><br></div><div>- Меня?.. Того, кто был гладиатором? Зачем?<br><br></div><div>- Потому что я всегда об этом думала.<br><br></div><div>На самом деле, будь Эделлис обычной женщиной, она бы этого не делала, но, с тех пор как она оказалась связанной с тем человеком, она не «обычный человек».<br><br></div><div>Те, кто ценит семью, родословную и титул, познакомились бы с кем-нибудь из хорошей семьи, а не давали простолюдину титул рыцаря.<br><br></div><div>Лицо Эделлис просветлело.<br><br></div><div>- Ты собираешься забрать первую ночь у дочери графа и сбежать?<br><br></div><div>- Конечно нет!<br><br></div><div>Лехан быстро опроверг это.<br><br></div><div>Он подумал, что слишком яростно запротестовал, поэтому закрыл рот. Спустя некоторое время Лехан успокоился и вздохнул.<br><br></div><div>Эделлис рассказала ему о своих мыслях.<br><br></div><div>- Я подумала, что после того, как мы сбежим вместе, можем пожениться, используя брак в качестве прикрытия.<br><br></div><div>- Брак... Как прикрытие?<br><br></div><div>- Я спрашивала тебя, хочешь ли ты сбежать со мной. Поэтому, пока я тебя ждала, я подумала, почему бы не сбежать до того, как я стану Императрицей.<br><br></div><div>Эделлис говорила беззаботно, но лицо Лехана помрачнело, и он широко раскрыл рот.<br><br></div><div>- Подумай об этом, разве не будет подозрительно, если взрослые мужчина и женщина будут жить под одной крышей, сбежав вместе?<br><br></div><div>Лехан посмотрел на Эделлис дрожащим взглядом и опустил голову.<br><br></div><div>Вздохнув, он снова поднял голову, посмотрел в ясные зеленые глаза Эделлис, протянул руку и погладил ее по щеке.<br><br></div><div>- Миледи, я кое о чем думаю уже какое-то время.<br><br></div><div>- Прошу, расскажи мне.<br><br></div><div>Эделлис почувствовала некоторое облегчение, решив, что они избежали неловкой атмосферы. Однако слова, слетевшие с его губ, сильно шокировали ее.<br><br></div><div>- Я думаю покинуть этот дом.<br><br></div><div>- Что?!<br><br></div><div>- Я принял твердое решение.<br><br></div><div>Эделлис схватила его руку, трогающую ее щеку. Она была настолько шокирована, что ее руки тряслись. <br><br></div><div>Был ли он главным персонажем или нет не имело уже для нее никакого значения. Лехан – это Лехан. Важный для нее человек, который был с ней долгое время.<br><br></div><div>- Почему? Почему? Это потому что тебе ненавистна мысль о браке для прикрытия со мной? Если ты не хочешь, то ты не обязан. Ах, да! Ты можешь выдать себя за моего брата. Этот вариант тебе больше нравится?<br><br></div><div>Смущенная Эделлис долго говорила с ним. Однако Лехан помотал головой в ответ на отчаянные слова Эделлис. Он взял ее за руку.<br><br></div><div>- Нет, миледи. Но я вернусь.<br><br></div><div>- Я просто боюсь, что когда мы станем старше, то если брат с сестрой будут жить вместе, люди начнут сплетничать...<br><br></div><div>Эделлис больше ничего не сказала, а Лехан просто смотрел на нее. В конце концов ее зеленые глаза наполнились слезами.<br><br></div><div>- Ты обещал быть со мной! Ты сказал, что всегда будешь со мной! Ты... Ты – мой!<br><br></div><div>- Простите. Я точно вернусь.<br><br></div><div>- Где... Что я сделала не так? Я прошу прощения. Я извинюсь...<br><br></div><div>- Нет! Все не так.<br><br></div><div>Эделлис очень хотела помешать ему уйти, но ничего не могла сделать. Лехан также, похоже, отверг предложение ее отца дать ему титул рыцаря.<br><br></div><div>Она размышляла о том, что она сделала, чтобы вызволить Лехана с арены, и что он уже сполна отплатил ей за это. Иногда она видела в Лехане брата, иногда – друга и много раз – эскорта.<br><br></div><div>- Завтра, если кто-то найдет засохшую кровь, даже если вы ничего не скажете, подумают на меня. Поэтому не отрицайте этого.<br><br></div><div>Лехан был ближе всех к ней. И Лехан исчезнет. Многие подумают, что Лехан сделал что-то, чего он не смог вынести, и сбежал.<br><br></div><div>- Они исключат вас из кандидаток на роль Императрицы, и вы сможете остаться дома.<br><br></div><div>- Если я сейчас скажу, что ты не должен этого делать... Ты останешься?<br><br></div><div>- Нет...<br><br></div><div>Сказал Лехан твердо, словно уже все для себя решил.<br><br></div><div>'С каких пор ты об этом думаешь?'<br><br></div><div>Похоже, уже было поздно пытаться повлиять на его решение. Лехан, который обещал ее всегда защищать. Он сказал, что она сможет остаться здесь и продолжать жить своей обычной жизнью.<br><br></div><div>'Но как она может быть «обычной», если тебя здесь не будет?'<br><br></div><div>Она даже не могла рассказать об этом Лехану. Эделлис хотела удержать его, что бы он ни говорил, но тогда это ранило бы его чувства. Если так, то она придумает предлог, чтобы он вернулся.<br><br></div><div>- Если я в будущем буду в опасности... Не забудь прийти и спасти меня.<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>- Ты должен прийти и забрать меня, как обещал. Ты должен спасти меня. Понял?<br><br></div><div>Лехан, который некоторое время не мог ничего сказать, с трудом выдавил из себя слова.<br><br></div><div>- Когда я вернусь... Вы примете меня снова?<br><br></div><div>- Ты должен вернуться. Иначе я не смогу сделать этого.<br><br></div><div>Лехан серьезно сказал еле слышно.<br><br></div><div>- Когда я вернусь, я буду защищать вас от всего, чего бы мне это ни стоило.<br><br></div><div>- Обещаешь?<br><br></div><div>- Я точно вернусь. Обещаю.<br><br></div><div>Эделлис немного полегчало, когда она услышала его «обещаю». Он давал ей уже несколько обещаний. И никогда их не нарушал. Даже самое незначительное. Поэтому он и в этот раз сдержит обещание.<br><br></div><div>- Хорошо, Лехан. Теперь ты свободен. Я отпускаю тебя. Теперь ты не гладиатор. Ты просто Лехан.<br><br></div><div>Голос Эделлис начал срываться. Сначала она просто хотела помочь ему, так что эти отношения начались из жалости к Лехану. Но это превратилось в что-то большее, чем жалость.<br><br></div><div>- Нет, я отказываюсь. Моей госпожой всегда будете вы. Не важно, что случится, я вернусь, чтобы найти вас.<br><br></div><div>- Что это...<br><br></div><div>'Если ты будешь говорить так, то я просто скажу тебе никуда не уходить.'<br><br></div><div>Однако, вместо того, чтобы удерживать его, когда он уже принял решение, она хотела отпустить его с улыбкой.<br><br></div><div>- Эделлис.<br><br></div><div>Лехан позвал ее по имени.<br><br></div><div>Однажды он назвал ее «госпожа Эделлис». После этого, когда она попросила сделать это снова, он отказался.<br><br></div><div>Когда Лехан позвал ее по имени, Эделлис была поражена и посмотрела на него, широко раскрыв глаза.<br><br></div><div>- Эделлис, Эделлис. Я вернусь, Эделлис.<br><br></div><div>Лехан, который отчаянно назвал ее имя много раз, поцеловал ее в лоб. И запечатлел ее образ в своих золотистых глазах.<br><br></div><div>Ее лицо, ее зеленые глаза и ее золотистые волосы, сияющие в свете луны. Лехан улыбнулся Эделлис, открыл окно и выпрыгнул.<br><br></div><div>- Лехан!<br><br></div><div>Эделлис подбежала к окну, зовя его по имени, но не смогла до него дотянуться.<br><br></div><div>Он исчез внезапно, и она не смогла разглядеть даже его тень.<br><br></div><div>Это была печальная ночь для нее.<br><br></div><div>На следующий день в особняке, естественно, вспыхнул переполох, и Эделлис была плавно отстранена из списка кандидаток в Императрицы. После этого Эделлис ходила в сад и каждый день смотрела в книгу, надеясь, что будущее может измениться.<br><br></div><div> <br><br></div><div>6.2.<br><br></div><div>'Сегодня ничего не изменилось...'<br><br></div><div>Однако, за семь лет содержание книги, как и раньше, не изменилось, и ничего нового тоже не появилось.<br><br></div><div>'С Леханом все в порядке?'<br><br></div><div>Я все еще была готова сбежать в случае непредвиденной ситуации, но, благодаря Лехану, я спокойно жила и меня не отправили в Императорский дворец.<br><br></div><div>'Кажется, что гнев моего отца утих, надеюсь, что он сможет вернуться.'<br><br></div><div>Я была в библиотеке, вспоминала свое детство, когда услышала, что мой отец ищет меня и отправилась в его кабинет.<br><br></div><div>Внезапно мой отец объявил, что он стал маркизом.<br><br></div><div>- Что-что? Мне сейчас показалось?..<br><br></div><div>- Я сказал, что теперь я маркиз Брилл.<br><br></div><div>Я огляделась с недоверчивым лицом, дворецкий кивнул мне.<br><br></div><div>'Маркиз? Кто? В романе, который я просматривала, он же был графом Бриллом? Очевидно, раз Император называл его граф Брилл.'<br><br></div><div>Содержание книги и реальность отличались. В книге были граф и графиня, но теперь мой отец маркиз.<br><br></div><div>Я не знала, почему это случилось, но поняла, что будущее начало меняться.<br><br></div><div>'Возможно... Будущее изменится? Может я не умру?'<br><br></div><div>Я надеюсь, что эта нестабильная жизнь закончилась. Но отец обратился к ней с серьезным лицо.<br><br></div><div>- И тебе пришло официальное письмо со сватовством.<br><br></div><div>- От кого?..<br><br></div><div>Теперь мне было 25 лет. Это был уже приличный возраст для вступления в брак.<br><br></div><div>К тому же, я была кандидаткой в Императрицы, но все отменили из-за позора.<br><br></div><div>Тем не менее, я была единственной дочерью теперь уже маркиза Брилла. А это значит, что мне могли сделать предложение, чтобы в будущем стать маркизом Бриллом.<br><br></div><div>Поэтому я подумала, что письмо с предложением пришло, чтобы повысить статус жениха.<br><br></div><div>- Император решил сделать тебя Императрицей.<br><br></div><div>Мое сердце замерло.<br><br></div><div>'Ах, вот как? Но сколько бы я не думала, в этом нет смысла! Почему Император вот так внезапно объявился?'<br><br></div><div>Больше года назад нынешний Император поднял восстание. Я занервничала, услышав новости, но подумала, что ко мне это не имеет никакого отношения, потому что я выбыла из кандидаток в Императрицы и избежала брака! А теперь вот...<br><br></div><div>- Откуда он знает меня... Почему Императрица...<br><br></div><div>- Я помогал ему, когда он поднял восстание. Вот почему твой отец стал маркизом.<br><br></div><div>И вот мой отец граф Брилл, нет, маркиз Брилл... Что только что сказал маркиз Брилл?<br><br></div><div>'Мне было жаль моего отца, который умер, как предатель, в книге! И тут вы говорите, что сами помогали восстанию?!'<br><br></div><div>Я почувствовала себя преданной отцом.<br><br></div><div>'Я чувствовала вину за восстание, которого еще не было, а мой отец совершил измену, хотя я еще тут и живая!'<br><br></div><div>Однако, я не могла сбежать от реальности и вскоре очнулась.<br><br></div><div>Я не могла сдаться и спросила отца как можно спокойнее.<br><br></div><div>- Я кандидатка в Императрицы?..<br><br></div><div>Но ее отец мягко проигнорировал ее желание.<br><br></div><div>- Никаких кандидаток. Только ты.<br><br></div><div>- Чушь!.. Я-я не могу быть Императрицей!<br><br></div><div>Выражение лица моего отца стало строгим.<br><br></div><div>'В этот раз я на самом деле умру! Если я стану Императрицей, все будет также, но в этот раз меня пронзят настоящим мечом! Молодой Император, а я Императрица! Это то же самое, что я видела в книге!'<br><br></div><div>Все явно неуклонно следовало истории, не меняя содержания книги.<br><br></div><div>Для меня не имело значения был ли мой отец маркизом или графом. Потому что в конце концов она умрет.<br><br></div><div>Я сказала, все, что для меня было важно, и хотела вернуться в комнату. Но обеспокоенный голос отца заставил меня остановиться.<br><br></div><div>- Этель, я не хочу, чтобы ты выходила замуж. Если бы это было возможно, я бы хотел провести всю жизнь рядом с тобой.<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>- Но, Этель, что, если я умру? Как ты сможешь выжить в этом жестоком мире одна?<br><br></div><div>Кажется, я знаю, о чем переживал мой отец. Потому что обычно незамужние женщины обычно выглядят жалкими в глазах окружающих.<br><br></div><div>- Поэтому... Я хочу, чтобы ты жила, окруженная любовью. Даже после моей смерти.<br><br></div><div>Мой отец произнес очень трогательную речь, но меня она не тронула. Если я выйду замуж, скорее, я умру раньше отца, чем буду жить, окруженная любовью.<br><br></div><div>Поэтому я решила сбежать.<br><br></div><div>'В любом случае отец совершил измену и стал маркизом, а не графом, как раньше, так?'<br><br></div><div>Более того, раз отец - добросовестный гражданин, он не мог опрометчиво отказать, поэтому я должна сбежать.<br><br></div><div>Похоже, Император думал, что это будет хорошо друг для друга, раз уж речь зашла о политическом браке.<br><br></div><div>У Императора крепкие отношения с другими семьями, ее отец стал маркизом, а она проживет длинную и мирную жизнь.<br><br></div><div>'Лучше сбежать как можно скорее. Чем дольше я буду это откладывать, тем хуже все станет.'<br><br></div><div>Следующей ночью, когда я заканчивала последние приготовления перед побегом, я встретила Лехана, который навестил меня впервые за долгое время.<br><br></div><div>- Лехан, я хочу быть с тобой, а не с Императором.<br><br></div><div>- Ты хочешь быть со мной?<br><br></div><div>- Да.<br><br></div><div>Ответила я уверено Лехану, который переспросил, словно не мог поверить.<br><br></div><div>Я хочу быть с тобой. Не с человеком с титулом Императора, а просто с Леханом.<br><br></div><div>- Я приду забрать тебя завтра, не зависимо от того, что произойдет.<br><br></div><div>Эделлис согласилась со словами Лехана, потому что ему прошлось проделать долгий путь и вскоре она уснула. Лехан смог расслабиться только после того, как убедился, что она спит.<br><br></div><div>Он был рядом с ней. Но не мог приблизиться к ней из-за того, во что она была одета.<br><br></div><div>- Этель, моя дорогая Эделлис. Сладких снов. Я заберу тебя позже.<br><br></div><div>Он поцеловал ее в лоб. Точно так же, как поцеловал перед тем, как уйти.<br><br></div><div>'Я вернулся, Этель.'<br><br></div><div>Когда она улыбнулась, его сердце замерло. Для того, чтобы прийти к ней пораньше, ему нужно будет выйти до того, как она встанет. Он заставил себя сделать шаг назад и отвернулся.<br><br></div><div>И к рассвету он был готов отправиться на встречу к Эделлис. Кто-то спросил его, зачем ему так торопиться, но заторопился еще сильнее, вспомнив, что может упустить ее.<br><br></div><div>Забеспокоившись, он погнал лошадь быстрее, чем его рыцари, и направился к поместью маркиза.<br><br></div><div>Когда он прибыл, к счастью, он увидел Эделлис.<br><br></div><div>- Лехан!<br><br></div><div>Эделлис наплевал на направленные на нее взгляды и бросилась Лехану на шею.<br><br></div><div>- Моя жена, Эделлис. Я пришел, чтобы сдержать свое обещание. Я буду защищать тебя.<br><br></div><div>Услышав что-то невероятное, Эделлис оттолкнула его. Однако, Лехан не собирался отпускать ее, поэтому между ними было совсем небольшое расстояние, и она все еще находилась в его объятиях.<br><br></div><div>- Жена?<br><br></div><div>Затем Лехан кивнул, смущенно улыбаясь, как будто ему понравилось слышать слово «жена» из уст Эделлис.<br><br></div><div>Был только один человек, который мог назвать ее своей женой, так как предполагалось, что она выйдет замуж за Императора, только если он не хотел умереть.<br><br></div><div>И стало ясно, что он имел в виду, когда она разглядела, что его охраняют императорские рыцари.<br><br></div><div>'Так Лехан – Император? Тогда он убьет меня?'<br><br></div><div>Лехан, которого она знала, должен был защитить ее от Императора.<br><br></div><div>Эделлис не могла поверить в действительность, с которой столкнулась, и спросила Лехана.<br><br></div><div>- Я спрашиваю просто на всякий случай...<br><br></div><div>- Да?<br><br></div><div>Лехан улыбнулся ей широко, держа ее в своих объятиях.<br><br></div><div>Глядя на Лехана, который не знал, что сейчас творится в ее голове, она могла только вздохнуть, но она должна была спросить, чтобы убедиться.<br><br></div><div>- Лехан. Может ты... Ты Император?<br><br></div><div>Кажется, некоторые люди уставились на нее, но ей было все равно.<br><br></div><div>'Нет. Нет, не может быть. Не может быть, чтобы Лехан был Императором!'<br><br></div><div>Однако, то, что сказал Лехан было абсолютно противоположно тому, на что надеялась Эделлис.<br><br></div><div>- Верно, моя Эделлис. Могу я звать тебя Этель?<br><br></div><div>- Это сейчас не важно! Ты и правда Император?<br><br></div><div>Лехан кивнул, смущенно улыбаясь и показывая, насколько он этим горд.<br><br></div><div>'Чушь. Лехан – Император?! Это Лехан заколет меня мечом и убьет папу?'<br><br></div><div>Она не могла в это поверить. Человек, на которого она полагалась и кому доверяла больше всего... Император?!<br><br></div><div>- Разве это не слишком высоко?..<br><br></div><div>- Но только став Императором, я мог дотянуться до тебя.<br><br></div><div>Эделлис вспомнила, что единственное, что ее смущало, - это то, что она станет Императрицей.<br><br></div><div>Нет, разве это нормально – думать: «Я должен быть Императором!»<br><br></div><div>Было достаточно остаться обычным человеком, но зачем было становиться Императором?!<br><br></div><div>Кроме того, ребенок, который был похож на милого и добродушного братика, стал ее мужем, вернувшись через семь лет.<br><br></div><div>И было непривычно видеть, как он вырос за это время, а его лицо из милого стало красивым.<br><br></div><div>Пока Эделлис колебалось, лицо Лехана помрачнело.<br><br></div><div>- Тебе ненавистна мысль о браке со мной?<br><br></div>
