<div>Тишина.<br><br>Это было вполне естественно.<br><br>Хозяйка вечеринки сказала, что её интересует наследный принц, но сумасшедшая женщина тут же перебила ее и повторила её слова. Доротея каким-то образом умудрялась оставаться в центре внимания, несмотря на неловкость. Оставаться уверенным в себе при таких обстоятельствах, было настоящим талантом.<br><br>Я тяжко вздохнула про себя.<br><br>Наша добрая Маристелла любезно защищала Доротею всякий раз, когда та делала такие нелепые замечания. Именно такую роль автор хотел дать Маристелле — оставаться рядом с героиней, чтобы скрыть ее ошибки и помочь ей осуществить свое желание.<br><br>Но я была - О Мари, а не Маристеллой. У меня не было ни малейшего желания помогать Доротее.<br><br>- О... - с губ Одетты сорвался растерянный возглас, и она ответила с вежливой улыбкой. - Я все понимаю.<br><br>- Да, леди Одетта, - гордо ответила Доротея, не собираясь отступать. - Я влюбилась в него с первого взгляда... но оказалось, что и леди Одетта тоже. У вас хороший вкус.<br><br>Доротея игриво хихикнула, но никто, кроме нее, не засмеялся. Неважно, что они вообще были на вечеринке. Однако Доротея, похоже, не очень возражала.<br><br>- Да, леди Доротея, - ответила леди Одетта. - Его Высочество кронпринц — это хорошо сложенный и красивый мужчина. Так как же я могу быть единственной, кто влюблен в него? То, что вы сказали, вполне разумно.<br><br>Одетта не выглядела обиженной, но это была лишь маска.<br><br>По правде говоря, позже в романе было написано, что Доротея ей очень не понравилась. Она уже знала, что Доротея смотрит на нее не слишком благосклонно; точно так же, ей не нравилась и Доротея. Однако роль Одетты, как злодейки заставила ее еще больше возненавидеть другую женщину. Злодейка была необходима в этой истории, так что это было неизбежно.<br><br>- Как вы знаете, кронпринц сейчас в том возрасте, когда он не может откладывать женитьбу. Он становится старше. - Одетта закончила разговор с элегантной улыбкой. - Я хочу, чтобы он женился на хорошей партнерше, кем бы она ни была.<br><br>- И я тоже, леди Одетта. Разве не таково желание всех знатных людей?<br><br>Доротея снова звонко рассмеялась, а мне захотелось крикнуть ей: "Ты что, с ума сошла, Рот? Пожалуйста, прекрати это!"<br><br>Но если бы я это сделала, она, наверное, сказала бы: “Ну, Мари. Это же весело.”<br><br>Это было не её дело.<br><br>Одетта слегка поклонилась и вежливо извинилась:<br><br>- Мне нужно пересесть за другой столик. Я надеюсь, что вы будете продолжать наслаждаться этой вечеринкой.<br><br>Она сохранила свою сдержанную элегантность до самого конца, а затем, когда она ушла, болтовня за столом продолжилась.<br><br>Я посмотрела на Доротею, которая активно участвовала в разговоре. Однако я заметила, что она угрюмо смотрит на Одетту, разговаривающую за столиком с другими дамами.<br><br>Я снова вздохнула. Хотя события развивались не так, как описано в романе, автор написал противостояние Доротеи и Одетты, как триумф для героини.<br><br>Автору, похоже, понравилось, когда Доротея публично призналась кронпринцу в любви и унизила Одетту.<br><br>***<br><br>- Зачем ты это сделала?<br><br>Спросила Доротея, когда мы вернулись в карету.<br><br>- Что? - ответила я.<br><br>- Та ситуация ранее, - пожаловалась Доротея, потирая губы. - Почему ты не встала на мою сторону?<br><br>- Вы имеете ввиду, когда вы упомянули наследного принца?<br><br>- Да, тогда!<br><br>- Рот, как ты думаешь, что я должна была сказать?<br><br>Я была искренне заинтересована ее ответом, который не описан в книге.<br><br>Она ответила без колебаний:<br><br>- Есть много разных вещей. Например: "Его Королевское Высочество, кажется, очень интересуется леди Доротеей", или "Вообще-то волосы леди Доротеи выглядят лучше ваших", или "Его Королевское Высочество сказал, что ему нравятся богатые женщины." Ну, такие вещи.<br><br>О чем эта дура говорит?<br><br>- Ты это серьезно, Рот? - спросила я в изумлении.<br><br>Доротея кивнула.<br><br>Ух ты, сумасшедшая.<br><br>- Если бы я сказала это, нас обоих похоронили бы. Ты что, с ума сошла? - огрызнулась я.<br><br>- О чем ты говоришь? Это не так уж плохо.<br><br>- Тогда, если это не было ошибкой, почему же ты молчала?<br><br>- Что? - ошеломленно произнесла она.<br><br>- В такой ситуации я бы так не подумала. Почему ты сама этого не сказала?<br><br>- Это твоя роль, а не моя, Мари.<br><br>- ... Что?<br><br>Её слова были как пощечина.<br><br>- Мне нужна чья-то помощь, - объяснила она. - Если я скажу это сама, то мой образ будет... не очень хорошим.<br><br>Как мог существовать такой человек?<br><br>Я молча моргнула, глядя на нее. Даже если бы Маристеллу не казнили, она рано умерла бы от стресса. Я была в этом уверена. Нет, разве Маристелла вообще признала бы эту ситуацию стрессовой?<br><br>Я снова натянула на лицо фальшивую улыбку:<br><br>- Если ты скажешь что-то уверенно, то я думаю, что твоя репутация сохранится, Рот!<br><br>- Да, но! Сегодня ты была так холодна со мной, - проворчала Доротея, пребывая в блаженном неведении относительно грубости своего поведения.<br><br>Я никак не могла привыкнуть к этому человеку. Сначала она попросила меня перевязать ее ленту, а теперь вот это.<br><br>- По-моему, ты сегодня ведешь себя немного странно, Мари, - прощебетала она.<br><br>Ненормальные люди — это те, кто считает нормальных людей ненормальными. Но мне было еще слишком рано говорить об этом, поэтому я решила приберечь свою реплику на потом. Вместо этого сказав вот что:<br><br>- Я всегда была такой, Рот.<br><br>- Нет, Мари. - Доротея решительно покачала головой. - Раньше ты такой не была.<br><br>- А какой я была раньше?<br><br>Спросила я с искренним любопытством. Если быть точным, мне хотелось услышать, что Доротея думает о Маристелле, хотя и не ожидала от нее ничего, кроме претенциозности и бестактности.<br><br>- Прежняя, ты была совсем не такой. До нашей последней встречи ты заботилась только обо мне. Ты никогда не была так холодна.<br><br>- Я все еще думаю только о тебе, Рот, - солгала я, но Доротея, похоже, не поверила мне. - Я присматриваю за тобой, используя свой разум.<br><br>- Если ты действительно присматривала за мной, то почему просто сидела там?<br><br>- Твой взгляд на "заботу о тебе" отличается от моего взгляда на "заботу о тебе". Я делаю это по-своему. А ты поступай по-своему. Разве это не прекрасно?<br><br>- Почему ты не можешь сделать это по моему? - настаивала она.<br><br>Я изо всех сил старалась быть с ней терпеливой.<br><br>- Я не ты, и у меня есть свои собственные мысли. Для меня совершенно естественно, действовать по собственному усмотрению, Рот. Я не твоя кукла, а живой человек. Ты ведь можешь это понять, правда?<br><br>Доротея держала рот на замке, как будто не могла найти слов, чтобы опровергнуть меня. Но на самом деле я подумала, что она, наверное, думает: "Разве ты не можешь жить, как моя кукла?"<br><br>Вероятно, она считала, что минимального уважения достаточно.<br><br>- Леди Доротея, мы приехали, - объявил кучер.<br><br>Особняк Беллафлер находился относительно близко к особняку Тракос. Я небрежно улыбнулась и попрощалась с Доротеей.<br><br>- До свидания, Рот.<br><br>- … До свидания.<br><br>Удивительно, что у нее еще сохранились хоть какие-то хорошие манеры. Учитывая ее характер, я думала, что мне скажут заткнуться и уйти.<br><br>Вскоре после этого карета с Доротеей отправилась к ее дому, и, глядя, как она исчезает, я улыбнулась. Знала, что она останется со мной даже после этого разрыва. Ведь Доротея ничего не могла сделать без Маристеллы.<br><br>- Ах, вы приехали, миледи?<br><br>Едва войдя в дом, я услышала высокий голос Флоринды и увидела, как она бросилась ко мне.<br><br>- Почему ты так взволнованно приветствуешь меня, Флоринда? - спросила я с неловкой улыбкой.<br><br>- Я всегда так приветствую вас, - ответила она, пожав плечами, и я решила вести себя, как можно естественнее.<br><br>На самом деле, самым большим испытанием для меня было не это нелепое чаепитие, и не тот рак, который назвал меня ее лучшим другом.<br><br>Это был этот дом. В книге почти не было описания окружения Маристеллы. Насколько я помню, имя Флоринды упоминалось лишь несколько раз. Мне следовало бы воздать бесконечную хвалу уже за то, что я вспомнила эту тривиальную вещь.<br><br>Во всяком случае, это было все, что я знала о сложившейся ситуации и понятия не имела, в каких обстоятельствах выросла Маристелла, какова была атмосфера в семье Беллафлер и есть ли у нее братья или сестры.<br><br>Автор никогда не утруждал себя упоминанием об этом. Если я и знала что-то, так это то, что она не потеряла своих родителей в раннем возрасте.<br><br>- Сестра!<br><br>Странный голос пронзил мои уши.<br><br>С озадаченным выражением лица я повернула голову на звук.<br><br>Ко мне бежала светловолосая девушка. Я испуганно отступила на несколько шагов, но она не замедлила шаг. Кто же она такая, черт возьми?<br><br>Флоринда, стоявшая рядом со мной, остановила девушку.<br><br>- О боже, леди Мартина! Вы можете пораниться.<br><br>- Но я так рада ее видеть! - девушка по имени Мартина повернулась ко мне с радостным выражением лица. - Сестра, ты уже вернулась!<br><br>- А? Да.<br><br>- Вы опять были с леди Корноэн? - спросила она настороженно.<br><br>Мне хотелось солгать, но я решила быть честной:<br><br>- Да.<br><br>- Фу, ты опять ее видела!<br><br>Выражение лица Мартины сморщилось, как будто она ненавидела саму мысль о том, что я вижу Доротею. Я изучала эту, похожую на куклу девочку, пока она морщила свой носик.<br><br>Судя по тому, как она обратилась ко мне, это была младшая сестра Маристеллы. Учитывая, как сильно она ненавидела Маристеллу, видевшую Доротею, она, должно быть, рано поняла ее лицемерие.<br><br>Жаль, что Маристелла не заметила этого, пока не стало слишком поздно.<br><br></div>
