<div>- Я так ненавижу эту женщину, сестра. Она похожа на злую лису, - кисло сказала Мартина.<br><br>Мартина, должно быть, очень ненавидит Доротею, если та употребляет выражение “эта женщина”. Поскольку я была единственным ребенком в семье, я была рада, что у меня есть младшая сестра. А еще лучше было то, что она ненавидела Доротею так же сильно, как и я.<br><br>Я снисходительно улыбнулась Мартине.<br><br>- Но почему же?<br><br>- Я думаю, она просто использует тебя. Она не считает тебя настоящим другом.<br><br>Мартина сразу это заметила. Доротея не считала Маристеллу своим настоящим другом.<br><br>- Я ненавижу, когда тебя используют. Что ты от нее получаешь? Не общайся с этой женщиной, сестра. Ты гораздо красивее, умнее и милее Доротеи, так почему же ты с ней находишься? Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями?<br><br>Ах, ты, милая штучка. Мысли моей сестры были так прекрасны, что я улыбнулась, даже не осознавая этого.<br><br>- Не волнуйся слишком сильно, Мартина. - мягко заверила я ее.<br><br>- Но я беспокоюсь. Ты такая невинная. Ты не можешь чувствовать зло.<br><br>- Тебе, действительно, не о чем беспокоиться. Твоя старшая сестра не так добродушна, как ты думаешь.<br><br>- А?<br><br> Мартина в замешательстве склонила голову набок. Она была такой милой.<br><br>Я непроизвольно сглотнула, а потом объяснила ей в чем дело.<br><br>- Я хочу сказать, что меня не будут бить так сильно, как ты думаешь.<br><br>- О ... неужели? - сказала Мартина ошеломленным голосом, и я с улыбкой кивнула.<br><br>- Да, Мартина. Так что тебе не придется слишком беспокоиться.<br><br>- Ха, правда. - Мартина взяла меня за обе руки и взволнованно посмотрела на меня. - Я так рада. Я рада, что ты теперь пришла в себя!<br><br>Я улыбнулась и оставила легкий поцелуй на ее лбу, а затем она задала еще один вопрос.<br><br>- Но почему ты вдруг передумала? Раньше ты ненавидела меня, когда я проклинала ее. Ты сказала, что ребенок не должен так говорить.<br><br>- …<br><br>Маристелла ... неужели ты действительно была такой наивной и глупой?<br><br>Я на мгновение замолчала, а потом проговорила:<br><br>- А ... ну, я просто подумала о том, что ты сказала раньше. И я думаю, что ты была права.<br><br>- Неужели?<br><br>- Да. Я больше не буду вести жизнь, полную страданий, Мартина.<br><br>- Обещаешь? - она протянула мне свой правый мизинец.<br><br>Она была так прекрасна, я подумала, что сойду с ума. Между нами не было большой разницы в возрасте, так как же она могла быть такой милой?<br><br>Я со счастливой улыбкой обхватила ее мизинцем. Только после того, как мы постучали большими пальцами друг о друга, она отпустила мизинец.<br><br>- Пойдем, сестра - сказала она с улыбкой. - Пойдем ужинать. Мама и папа уже давно ждут тебя.<br><br>***<br><br>Насколько мне было известно, семьи во всем мире редко сидели все вместе и ели. Конечно, были и такие члены семьи, которые не были достаточно хорошо знакомы друг с другом.<br><br>- О боже, Мари здесь.<br><br>- Мари, тебе понравилось чаепитие?<br><br>Графиня Беллафлер приветствовала меня, как только я вошла в столовую.<br><br>Меня смутило неожиданное гостеприимство, но я выпрямилась и притворилась их дочерью. По правде говоря, их дочь исчезла, а я очутилась на ее месте. Совершенно невозможно было бы обмануть родителей , но я, по крайней мере, должна попытаться.<br><br>- Я дома, мама, папа.<br><br>Я не знала, должна ли я была обнять её или что-то еще, но мое первое впечатление о Леди Беллафлер было то, что она была очень доброй женщиной.<br><br>Её лицо, казалось, светилось любовью и доброжелательностью. Я могла бы сказать, в кого Маристелла пошла. Соевые бобы росли из соевых бобов, а не из красных бобов, в конце концов.<br><br>- Проходите и присаживайтесь, дети. У нас сегодня довольно поздний ужин.<br><br>Услышав слова графини Беллафлер, я поспешила сесть слева от графа Беллафлера, а Мартина села рядом со мной. Через мгновение слуги принесли в столовую блюда, наполненные до краев, включая закуски.<br><br>Такая экстравагантная еда была редкостью в Корее, и мои глаза округлились от этого зрелища. Маристелла, вероятно, не стала бы заглатывать свою еду, как я, поэтому мне пришлось подавить аппетит.<br><br>- Мари сегодня хорошо кушает.<br><br>Однако я не могла полностью контролировать себя, и комментарий появился в середине трапезы. Раздраженная словами графа Беллафлера, я неловко улыбнулась и придумала себе оправдание.<br><br>- Вообще-то раньше я была довольно активна...понимаете?<br><br>- Нет, дорогая. О чем ты говоришь? - спросил граф Беллафлер.<br><br>Графиня Беллафлер сочувственно улыбнулась:<br><br>- Мы просто хотим сказать, что рады видеть, как ты хорошо питаешься. Обычно ты не любишь есть.<br><br>- …<br><br>Я просто онемела, когда услышала это. Тело Маристеллы не было стройным без веской причины.<br><br>Она не любила есть. Это был первый раз, когда я услышала, что такой человек существует в мире. К счастью, нынешнее состояние Маристеллы, похоже, не требовало немедленной диеты.<br><br>Граф Беллафлер повернулся к жене.<br><br>- О, дорогая, а что случилось с той поездкой, которую ты собиралась совершить с графиней Корноэн?<br><br>Я растерянно смотрела на него.<br><br>О, эта история была в романе? Насколько я помню, такого разговора не было, но это и не удивительно, поскольку история Маристеллы редко освещалась в романе. Однако независимо от обстоятельств я запаниковала, когда передо мной открылось что-то незнакомое.<br><br>- Ну да, я уже встречалась с графиней Корноэн и разговаривала с ней. Граф Корноэн сейчас очень занят... в последнее время довольно много дел.<br><br>- Неужели?<br><br>- Он всегда занят. Они откровенно смотрят на нас сверху вниз.<br><br>Небрежно перебила Мартина, и атмосфера за столом внезапно разрядилась.<br><br>Я неловко пошевелилась. Я знала, что Мартина была очень откровенна с самого моего первого общения с ней, но я не ожидала, что она выскажет свое мнение также и перед нашими родителями.<br><br>Я украдкой взглянула на лицо графини. Она не выглядела очень счастливой.<br><br>- Мартина! - первым, кто нарушил молчание, был граф Беллафлер. Он пристально посмотрел на Мартину из-под суровых бровей. - Тебе не следует так разговаривать со взрослыми.<br><br>- Я знаю, отец, - сказала Мартина, выглядя такой же угрюмой, как всегда. - Но ведь это правда. Граф Корноэн управляет огромным бизнесом, и это правда, что он игнорирует нас, потому что делает деньги.<br><br>- …<br><br>Граф Беллафлер ничего не сказал — не потому, что был зол, а потому, что не мог опровергнуть истину. Был даже тот факт, что Беллафлеры и Корнохены, казалось, были достаточно знакомы, чтобы планировать поездку, и поэтому он был осторожен, чтобы говорить.<br><br>Я думала, что только Маристелла и Доротея были близки, но было бы неприятно, если бы эти отношения распространились на поколения моих родителей. Существует много всего, чтобы предусмотреть.<br><br>Графиня Беллафлер решила прервать молчание мужа.<br><br>- И все же это не по-женски, так разговаривать о взрослых людях.<br><br>Однако Мартина продолжала говорить самым неподобающим для леди тоном.<br><br>- Мама, папа, разве вы не сердитесь? Такое ощущение, что они играют всей нашей семьей! Мать и отец, должно быть, тоже это чувствуют. Они смотрят на нас сверху вниз!<br><br>- Мартина, не подобает благородному человеку повышать голос за столом. Подумай, что ты делаешь на глазах у своего отца.<br><br>- А как же сестра? Если бы кто-нибудь не знал лучше, люди бы подумали, что Маристелла была горничной, а не вашей дочерью!<br><br>- Мартина!<br><br>Крикнул граф Беллафлер, и Мартина вскочила со своего места. Она обиженно посмотрела на родителей, потом выйдя из-за стола и, не сказав больше ни слова, выбежала из столовой.<br><br>Я была ошеломлена внезапным уродством этого настроения, но не могла сразу пойти за Мартиной.<br><br>- Ты в порядке?..- осторожно спросила я у графини.<br><br>- А почему мне не быть в порядке, Мари? Не беспокойся.<br><br>- Я пойду и поговорю с ней. Она не сказала бы это с дурными намерениями.<br><br>- Мы знаем, Мари, - сказала графиня Беллафлер с потемневшим лицом. - Но Мартина не ошибается. Однако говорить за чьей-то спиной, недостойно дворянина. Тогда мы были бы такими же, как эти люди. Нужно ли так осквернять наши уста?<br><br>- …<br><br>Графиня Беллафлер была хорошей женщиной. Нет, я бы сказала, честной и неподкупной. Я не знала, как реагировать, поэтому просто неловко улыбнулась. Затем Графиня Беллафлер перевела разговор на меня.<br><br>- Я беспокоюсь за тебя. В столице хорошо известно, что вы близки с леди Доротеей. Но иногда я беспокоюсь, что ты находишься под нашим влиянием и ведешь себя, как горничная леди Доротеи.<br><br>- Ах…<br><br>- Это правда, что мы не говорим плохо о Корнохенах, но это просто потому, что мы не хотим, чтобы наши отношения осложнились, и о нас ходили сплетни, Мари. Но мы же говорим, что тебе не обязательно общаться с леди Доротеей, если ты этого не хочешь, Мари. У вас нет никаких причин следовать нашему поведению.<br><br>Я чуть не задохнулась на мгновение, так как это было беспокойство, которое я также разделила бы, если бы была родителем.<br><br>Я проглотила горячие эмоции, застрявшие в горле и покачала головой.<br><br>- Все совсем не так, мама, папа. Не беспокойтесь. Я не горничная Доротеи и не собираюсь быть ею в будущем.<br><br>- Хорошо, Мари.<br><br>- Мы тоже верим в тебя. Ты, умный ребенок, поэтому у тебя есть свои собственные мысли. Я думаю, что мы зря беспокоимся. - сказала графиня Беллафлер с нежной улыбкой.<br><br>Граф Беллафлер наклонился и заговорил тихим, тревожным голосом:<br><br>- Не могла бы ты пойти и утешить Мартину? Мне придется извиниться перед ней позже, но... я думаю, будет лучше, если ты пойдешь первой.<br><br>Я радостно кивнула.<br><br>- Конечно, отец. Я так и сделаю.<br><br></div>
