<div>Ким-вей не знал, как это происходит, но комнаты магов определенных стихий соответствовали всем стереотипам их магии. Зайдя в комнаты Феанора и Рубена можно было без проблем узнать в них покои магов воздуха и огня соответственно, и это было бы объяснимо – хоть и жили в Эридейле, но они, все же, оставались послами, и просто приносили с собой часть своих культур. Иными словами, в их случае это было оправданно.<br><br>Но Велар с детства жил в Эридейле, поэтому у Ким-вей не было объяснения, почему в убранстве его комнаты так много древесных оттенков, типичных для жителей Траона. Он удивлялся этому всякий раз, как входил в его комнату – а делал он это часто – как и тому, что у хозяина комнаты не было буквально ни одной причины делать ее такой. Он ненавидел Траон.<br><br>- Чем обязан? – осведомился Велар, глядя на стоящих на пороге принца и Мрака. У одного был цветущий вид, у другого, соответственно, мрачный.<br><br>- О, один из талантливейших алхимиков этого города, – с очаровательной улыбкой начал Ким-вей, – скажи, можешь ли ты определить, подвергался ли человек воздействию твоей сонной пилюльки?<br><br>Велар смотрел на него напряженно и немного скептически. Он явно недавно проснулся и не совсем догонял, что от него нужно, особенно в ситуации, когда это что-то от него требует не только принц, но еще и темный король.<br><br>- Чего? – покачал головой он, приводя мысли в порядок. – Кимдеон, разнообразия ради, я не буду участвовать в твоих играх. Давай подождем до завтрака?<br><br>Он попытался закрыть дверь, но Ким-вей выставил ногу, не позволяя ему это сделать.<br><br>- Ну, чего?<br><br>- Так можешь или нет?<br><br>- Могу! Могу выкачать кровь и проверить ее. Подставляй руку, – раздраженно бросил Велар, все еще пытаясь закрыть дверь.<br><br>- Не мне, – позитивно отозвался он. – Мрак хочет узнать, не подсыпал ли ты ему сонное зелье.<br><br>- Ха? – Велар так резко отпустил дверь, что Ким-вей упал бы, если бы его не придержал за локоть Мрак. – Много чести.<br><br>Ким-вей не на шутку встревожило то, что тот даже не попытался сделать вид, будто не понимает, о чем речь. Если бы мысль об отравлении Мрака даже не посещала его голову, он наверняка не сразу сообразил бы, о чем вообще речь. Хоть бы уточнил, зачем бы ему это было нужно!<br><br>- И все же, – произнес Мрак с прохладцей, – я предпочитаю знать, от кого стоит ожидать удара в спину, особенно в такой опасной сфере, как алхимия. Если Вы действительно можете узнать, есть ли в моей крови созданные Вами вещества, я предпочел бы согласиться на это.<br><br>Ким-вей бросил на него умоляющий взгляд, но, прежде чем тот успел это заметить, Велар откликнулся:<br><br>- В одно предложение завернуть и требование, и угрозу. Вы настоящий темный!<br><br>"Я был уверен, что они начнут ссориться из-за характера Велара, но откуда теперь у меня ощущение, что накаляет ситуацию именно Мрак?"<br><br>Прежде чем успел что-либо сказать, Велар приглашающе распахнул дверь в комнату:<br><br>- Проходите! Всегда мечтал выкачать кровь кому-нибудь из темных.<br><br>Провокационно! Ким-вей с тоской посмотрел, как Мрак проходит в комнату, будто так и надо. Ну, вот и с чего они не ладят? Вроде бы, даже не говорили друг с другом напрямую до сих пор. Он обреченно поплелся следом и закрыл за собой дверь.<br><br>Видеть Мрака в давно знакомой обстановке, особенно если это комната Велара, было почти жутко. Особенно учитывая, что и он, и сам хозяин комнаты были настроены почти враждебно. Один из них резкими движениями вытаскивал приборы для забора крови, от вида которых Ким-вей инстинктивно передернуло, а другой коршуном наблюдал за этим. Принц даже почувствовал себя лишним в этом потоке темных аур.<br><br>- Рукав до локтя, – холодно сказал Велар, поворачиваясь к Мраку. – И садись.<br><br>Когда он так говорил Ким-вей, тот всегда цепенел от страха, поэтому даже сейчас, когда слова были обращены не к нему, стало не по себе. Чтобы не смотреть лишний раз на то, как игла вспарывает чью-то кожу, он прошел к окну и, заложив руки за спину, уставился в небо. Он был более, чем уверен, что в крови Мрака не будет ничего примечательного – если, конечно, кровь темных не отличается сама по себе – поэтому все это казалось лишним. Но, с другой стороны, с ракурса, открывающегося из окна, все еще можно было увидеть Ивейна, так что...<br><br>Забор крови проходил в абсолютной тишине, так что понять, что у них там происходит, можно было только предположительно. Ким-вей попытался вспомнить, когда у Велара вообще обнаружился талант к алхимии, но не смог. "Хотя серьезным он был всегда, пожалуй, с самого начала..."<br><br>~<br><br>Со дня смерти королевы Мистэрии прошло некоторое время. Король вернулся из Траона, куда отправился с весьма воинственным настроем, и вернулся откуда не один. Вместе с ним был маленький мальчик возраста Кимдеона, который был одет в богатые одежды королевства Земли, но вид имел несколько загнанный. Его плечи были поджаты, будто он хотел спрятаться или ждал удара, глаза смотрели на все настороженно, и он все время молчал. Кто он, король так и не объяснил, заперевшись в глубинах замка и целиком погрузившись в свое горе.<br><br>Кимдеон иногда тайком заглядывал к отцу, но представшая картина никогда не менялась: он просто сидел с осунувшимся от усталости и безразличия лицом и смотрел в пустоту. Но юный принц почему-то был уверен, что долго это не продлится, ведь рано или поздно отец поймет, что все было не напрасно. Его самого мать всегда предупреждала, что есть урочный час для смерти, и она примет его с достоинством, когда он придет, ради защиты королевства и своей семьи. И выжать из себя всю магию, пожертвовав собственной жизненной силой, было ее выбором, и Кимдеон уважал этот выбор. Он тоже ужасно горевал, но успел выплакать все глаза за то время, пока король был в Траоне. Сейчас, когда он вернулся, расстроенный вид ребенка только сильнее ранил бы его, и Кимдеон наоборот хотел его как-то приободрить. Только дни шли, а ничего не менялось.<br><br>Что делать с привезенным из Траона мальчиком, никто не знал, потому что на его счёт не было сказано буквально ничего, а сам он молчал, даже когда с ним заговаривали. Ему выделили комнату и регулярно кормили, но все ещё пребывали в растерянности, зачем его вообще было нужно привозить. Уже изнывающий от тоски и отсутствия понимания в происходящем, юный принц стал кружить вокруг потенциального собеседника своего возраста и пытаться разговорить его.<br><br>Тот обращал на него мало внимания, поэтому монологи стали развлечением принца на целую неделю. Мальчишка из Траона его все же слушал – он понимал это тогда, когда тот кривился в раздражении, если тема ему не нравилась. Поскольку это была одна из немногих живых эмоций, мелькавших на его лице, Кимдеон невольно приходил в восторг, когда видел их. Так он и сам не заметил, как стал намеренно раздражать его.<br><br>- А я вот не согласен с этим, - вещал он в сотый раз рассуждения о своей любимой книжке. – Почему всем так нравится Арчибальд? У кого не спроси, их любимый персонаж – именно он, что логично, если он главный герой. Но, согласись, он просто эгоист, который совершает добрые поступки, чтобы получить признание. Кто вообще станет делать добро, чтобы рассказать об этом всему миру? То ли дело Гилдримм! Он хоть и кажется молчаливым и мрачным, но всегда прикрывал главного героя и сделал не меньше добрых дел, просто никто не обращал на это внимания, потому что он делал это естественно, будто так и надо. Понимаешь?<br><br>Мальчик пытался сбежать от Кимдеона, потому что терпеть не мог тему этой книги – именно потому, что принц мог трещать о ней часами и все время повторяться. Он шел по коридору стремительным шагом и пытался скрыться хоть за одной дверью, но все они были заперты. Степень его раздражения повышалось прямо пропорционально тому, насколько восторженнее становилось лицо Кимдеона при этом.<br><br>Так продолжалось до тех пор, пока случайно открытая мальчиком дверь не оказалась дверью в комнату, где сидел король. Поняв, куда случайно заглянул, мальчик расширил глаза и осторожно прикрыл дверь обратно, издавая как можно меньше звуков. Хотя принц, неоднократно заглядывавший к отцу с гораздо большим шумом, мог сказать, что тот не обратил бы внимания в любом случае.<br><br>Растерявшись от того, что увидел в глазах мальчика едва ли не страх, Кимдеон замер, глядя на него и на время прикрутив вентиль словесного потока. Гость из Траона некоторое время стоял перед дверью, с напряжением глядя в пустоту, будто над чем-то раздумывал. После чего немного повернулся к принцу и впервые обратился к нему:<br><br>- Когда меня казнят?<br><br>Его голос из-за долгого молчания казался ниже привычного детского, так что звучал он старше своего возраста. Кимдеон склонил голову к плечу:<br><br>- За что тебя казнить?<br><br>- Ваш король сказал, что убьет меня.<br><br>- Это невозможно, – уверенно замотал головой Кимдеон.<br><br>Он был уверен в своих словах, так что полагал, что мальчик просто что-то перепутал, и был готов доказывать это с маниакальной настойчивостью.<br><br>- Как тебя зовут? – но сначала, пока тот говорил, нужно было узнать стратегически важную информацию.<br><br>- Велар, – после небольшой паузы произнес он.<br><br>- А меня – Кимдеон!<br><br>Тот взглянул на него с крайней степенью раздражения:<br><br>- Я знаю!<br><br>- Давай дружить!<br><br>Тот смотрел на его восторженность, от которой, наверное, можно было ослепнуть, сначала с удивлением, но вскоре все эмоции затопило глухое безразличие.<br><br>- Невозможно. Меня убьют.<br><br>- Почему ты все время так говоришь? Мой король – правитель светлого королевства, где никогда не казнят ребенка. Здесь ты в полной безопасности.<br><br>Велар взглянул на дверь, через которую едва ли можно было услышать их разговор, но все равно понизил голос:<br><br>- Я – принц королевства Земли.<br><br>При этом он сжался так, будто только за это признание кто-то должен был кинуться на него из-за угла. Поразмыслив над его словами, Кимдеон искренне выдал:<br><br>- Это все равно не повод казнить тебя. Война закончилась, Велар. Все закончилось.<br><br>- Когда твой король пришел к нам, – глухо заговорил он, – то схватил меня и взял в заложники. Он сказал моему отцу, что, раз Траон лишил его члена семьи, то и он поступит так же с королем Земли, убив его сына.<br><br>Кимдеон не смог на это ответить, лишь почувствовал, как что-то сжало горло. Его отец... разве мог поступить так? Он был очень добрым. Но, несмотря на все, принц почему-то предполагал, что это может быть правдой. И это была страшная мысль.<br><br>- А мой отец, – горько продолжил Велар, – согласился на такое условие. Я даже слышал... как он сказал, что меня можно хоть четвертовать, если это утолит жажду мести Эридейла. Светлый король решил, что он блефует.<br><br>- Наверняка! – воскликнул Ким-вей, которому стало не по себе от этой истории.<br><br>- Нет. Мой отец ненавидел меня. Как и мою мать.<br><br>Он выглядел ужасно несчастным в этот момент, и у Кимдеона заныло сердце от этого зрелища. Хоть Велар не пролил и слезинки, хотелось разреветься вместо него.<br><br>- Отец привез тебя сюда, потому что там тебя не любили! А здесь мы будем тебя любить, – решительно заявил принц, сжав кулаки. На лице Велара наконец появилась отличная от тоски эмоция – он посмотрел на него скептически.<br><br>- Я обещаю! – воскликнул Кимдеон и стукнул себя по груди кулаком.<br><br>Тем же вечером возвратился Айше. Где он точно был, никто не знал, но точно не отправлялся в Траон вместе с королем, поэтому о сложившейся с Веларом ситуации не знал. Когда Кимдеон рассказал ему все, тот, молча выслушав, кивнул и потрепал Велара по голове.<br><br>- Не волнуйся. Никто тебя и пальцем не тронет, – с доброй улыбкой сказал он.<br><br>Много позже Велар признался, что в тот момент поверил ему сразу и безоговорочно, в противовес тому, что каждое слово того же принца ставил под сомнение.<br><br>- Кто это? – спросил Велар, озадаченно прикоснувшись к растрепанным волосам, когда Айше отправился к королю.<br><br>- Это Айше! – радостно улыбаясь, сказал принц. – Он всегда-всегда выполняет обещания, так что теперь тебе точно нечего бояться. Если он сказал, что никто не тронет, значит никто не тронет.<br><br>- Но кто он? – стоял на своем тот. – Кем он приходится в Эридейле?<br><br>Потратив на раздумья над формулировкой долгие три секунды, Кимдеон выдал чистую правду:<br><br>- Понятия не имею!<br><br>~<br><br>Ким-вей стоял у окна, прикрыв глаза, погрузившись в воспоминания, когда услышал позади покашливания. Поморгав, он обернулся и взглянул на серьезного Велара, который уже закончил не только с забором крови, но и с анализом, и сидел, откинувшись на спинку стула.<br><br>Судя по его лицу, усмехнуться и обвинить Мрака в паранойе он не мог.<br><br>- В крови действительно есть снотворное, которое синтезировал я, – сказал он. Ким-вей шокировано распахнул глаза. – Только не то, которое я даю тем, кто просто не может заснуть, для них я создаю пилюли. Это вещество, в отличие от него, в виде благовоний, оно действует в пределах одной комнаты. Я давал его только одному человеку.<br><br>- Кому? – спросил Ким-вей.<br><br>Велар пронзил его долгим взглядом, после чего покачал головой:<br><br>- Поговорим наедине.<br><br>- Нет, – слова вырвались прежде, чем принц подумал о них, – говори здесь.<br><br>- Как знаешь, – посверлив его взглядом несколько секунд, решил он. – Усыпляющие благовония я давал только Феанору, его мучили кошмары, и пилюли не помогали. Больше никому. С твоего мужа станется обвинить его в... несанкционированном усыплении или вроде того?<br><br>- Лютика? – удивился Ким-вей. – Ну, тогда это совпадение.<br><br>Мрак взглянул на него так, что это почти обожгло.<br><br>- Я... к тому, что, даже если это он, то вышло это случайно. Ручаюсь! Но если тебе станет легче, я с ним поговорю.<br><br>- Нет, – Мрак поднялся. – Не принимай на свой счет, но если этот человек задумал недоброе, а ты до сих пор веришь в его непогрешимость, отличить правду от лжи ты не сможешь и на этот раз.<br><br>Ким-вей понимал, что тот так говорит только потому, что совсем не знает Феанора. Не говоря уже о том, что маг воздуха мог просто растеряться, если придёт время объяснить свой поступок перед злым лицом Мрака. Лютик его избегает ещё с того раза, как ему пришлось играть предателя – и его можно понять. К сожалению, сколько бы Ким-вей не говорил, что ему нечего опасаться, и что все знают, что он делал это только по просьбе Ким-вей, тот все равно нервничал не на шутку. Серьезно, если бы принц знал, что тот настолько испугается Мрака, не стал бы его просить.<br><br>- Я хочу сам поговорить с ним, – сказал Мрак, поднимаясь, и Ким-вей невольно нахмурился. Не то чтобы он не доверял ему, но уже не единожды видел, какие выражения лица тот умеет строить, и среди них попадались по-настоящему чудовищные экземпляры, из-за которых, наверняка, про темных и ходят страшные сказки. А Лютик и так его побаивался.<br><br>- Я пойду с тобой, - сказал он как можно мягче, чтобы эта идея не оказалась срублена на корню. – То, что я уверен в совпадении обстоятельств, не значит, что мне не интересно, что на самом деле произошло.<br><br>На такую формулировку Мрак не смог отказать, так что просто смерил его долгим взглядом.<br><br>- Ну и я с вами, - решил Велар, убирая свои приборы и незаметно припрятывая склянку с оставшейся кровью. – Мне не очень нравится, когда снотворное дают тому, для кого оно не предназначено. <br><br>Они по-прежнему не объяснили ему полную ситуацию, и подробности грозились открыться в самое ближайшее время. Ким-вей подумал об этом со странными чувствами. С момента их с Мраком возвращения из города Таинственных огней прошло не так много времени, чтобы он успел рассказать Велару все подробности, так что тот очевидно сам их додумает, когда выяснится, что Ким-вей с Мраком умудрились вместе заночевать. <br><br>"И почему я не захотел поговорить с Ивейном... Может, еще не поздно?"</div>
