<div>Он слышал журчание воды уже некоторое время, но долго не мог понять, откуда исходит звук. В какой-то момент, оглядываясь в поисках источника в очередной раз, он заметил капли воды, замершие прямо в воздухе.<br><br>- Мне нужно поговорить с тобой, - совершенно не определяемый голос доносился как будто из всех капель одновременно. - Приходи ко мне.<br><br>- Мы можем поговорить здесь, - развел руками Ким-вей. - Ты слышишь меня, я - тебя, у нас выйдет прекрасный диалог.<br><br>Он понятия не имел, чей это голос.<br><br>- Мне сложно говорить с тобой так, - обладатель голоса определенно слышал его. - Приходи ко мне.<br><br>Капли воды никуда не исчезли, но пространство вокруг обратилось водяным коконом, заставляя ощущать себя в клетке. Вода этого кокона беспрерывно двигалась, будто в шторм, что могло бы напугать, если бы это было реальностью. Шум движущейся воды, впрочем, не заглушал голос, доносившийся из капель.<br><br>- Мне нужен совет, - голос стал тише, он будто отдалялся. - Я не справлюсь с этим в одиночку.<br><br>От такой доверительной реплики Ким-вей растерялся:<br><br>- Я...<br><br>"Я ведь даже не знаю, кто ты."<br><br>- Пожалуйста, приходи ко мне.<br><br>Это был абсолютно безликий голос, нельзя было понять, мужской он или женский, взрослый или детский. По нему нельзя было понять буквально ничего.<br><br>- Кто ты? Я не смогу помочь, если не знаю, кто ты!<br><br>Капли стали медленно таять в воздухе, намекая на то, что скоро Ким-вей останется в одиночестве.<br><br>- Ты знаешь, кто я...<br><br>Он почти взорвался от раздражения:<br><br>- К чему эта напускная загадочность?! Имя, адрес, хоть что-то!<br><br>Он был почти уверен, что голос исчезнет, не успев ему нечего сказать, подражая самому раздражающему его литературному клише, но тот успел произнести хоть какую-то наводку:<br><br>- Маяк Орсеи, на закате я буду ждать тебя там.<br><br>- На каком закате? - чуть не схватился за голову Ким-вей. Слишком неопределенные данные!<br><br>- На каждом...<br><br>Журчание воды исчезло окончательно, уступив законное место миру сновидений, которому и следовало занимать сознание принца вместо разговоров с ожившей водой.<br><br>Но, когда закончились и сны, Ким-вей все равно помнил о безликим голосе и, не открывая глаз, ещё раз вспомнил все детали их сомнительного разговора. То, что маяк Орсеи находился в Глориции, можно было понять и просто по обстановке разговора, даже не зная, что он находится именно там.<br><br>"Это место находится в столице королевства Воды. От судьбы не убежишь, кажется, само провидение хочет, чтобы я отправился туда."<br><br>Это был тот случай, когда сознание проснулось гораздо раньше тела, поэтому Ким-вей успел обдумать некоторые детали их поездки и способы найти обладателя таинственного голоса до того, как окончательно проснулся.<br><br>Сонная нега отпускала его удивительно неохотно, намекая, что в этот раз его сон не был тревожным и дерганным. Хотя это было странно - он даже не помнил, как дошел до комнаты. Кажется, он думал поговорить с Феанором - тот, выглядя при этом как-то загнанно, свернул в коридор, в котором, в общем, ничего и не было, обычный тупик, даже без комнат. Принц решил, что тот о чем-то переживает и поэтому бродит по замку, как привидение, но выяснить правду так и не удалось. То ли тот прошмыгнул мимо абсолютно незамеченным, что для мага воздуха было не так и сложно, либо Ким-вей умудрился заснуть прямо в коридоре. В любом случае, это было не важно - разговор можно и отложить, раз уж так вышло.<br><br>Но как он добрался до комнаты?<br><br>Он неохотно открыл глаза, думая о том, что проснулся, вероятно, даже до рассвета, раз совершенно не хочет вставать. Но, стоило ему сфокусировать взгляд, как он внезапно увидел Мрака. Тот спал, сидя на полу и положив голову на край кровати. Его ладонь при этом была на щеке Ким-вей, и очевидно без согласия владельца - ее прижимал к себе сам принц, а хватка во сне у него была будь здоров.<br><br>Это осознание разбудило лучше чего бы то ни было: в вены будто впрыснули адреналин, сознание прочистилось до кристальной ясности, голову заполнила паника. Идей, как это могло произойти, впрочем, не было никаких. Что я наделал?! Он понимал, что вырваться силой у Мрака не было и шанса, не навредив при этом принцу, а делать вредить ему он бы не стал в любом случае. Ему оставалось только терпеть это, и в итоге он даже заснул!<br><br>Буквально в ту же секунду, как Ким-вей начал шевелиться, Мрак вздрогнул и сонно заморгал. Принц поспешно отпустил его руку и едва сдержался, чтобы не отползти подальше, засучив ногами. Трудно в такой ситуации достоверно показать, что у тебя не было дурных намерений. "Черт! Наверняка он и отнес меня в комнату, когда я вырубился посреди коридора, не дождавшись Феанора, а я вот так ему отплатил!"<br><br>Пока он панически думал, что сказать, Мрак поднял голову и огляделся, выглядя при этом до трогательного сонным и растерянным. У Ким-вей невольно дрогнуло сердце от этого зрелища. Мраку приходится терпеть так много лишений в Эридейле! И кто-то еще считает это лучшим королевством из всех?<br><br>- Я уснул? - проговорил Мрак растерянно, и Ким-вей еще сильнее почувствовал себя чудовищем. Но, прежде чем он успел извиниться, Мрак нашел его взглядом, и слова застряли в горле. Несколько секунд они смотрели друг на друга. И, то ли дело было в том, что Ким-вей только проснулся, либо в том, что он крайне невовремя вспомнил об их супружеском статусе, но он почувствовал, что первый раз в жизни краснеет.<br><br>Ким-вей крайне редко испытывал чувство стыда, что вполне очевидно проистекало из способов решения королевских проблем, которые он обычно использовал, но впервые ему было настолько неловко перед кем-то, и настолько не хотелось выглядеть идиотом. Обычно ему было все равно, что подумают люди.<br><br>- Как я мог уснуть? - напрягся Мрак, явно с трудом осознающий ситуацию. Ким-вей кашлянул:<br><br>- Мрак, слушай, извини, я...<br><br>- Я не мог уснуть.<br><br>- Да, я понимаю, это моя вина...<br><br>- Я не мог уснуть.<br><br>Ким-вей поднял на него взгляд, который до этого стыдливо топил в складках одеяла. Тон, с которым он это сказал, мягко намекал на то, что тот не просто не может принять нежелательную действительность, а произошло и впрямь что-то странное.<br><br>- Ты думаешь, что тебя усыпили? - предположил Ким-вей, и Мрак, оставаясь довольно задумчивым, стал подниматься. - Разве это возможно?<br><br>Их крайне неудобный разговор с трудом начал выходить на нормальный лад, поэтому принц не преминул воспользоваться этим и развил тему.<br><br>- Магией это сделать нельзя, так что либо подмешали что-то в еду или питье, либо дротик с сонным зельем, либо сонная пыль, либо...<br><br>Мрак, сделав один круг по комнате, остановился и кинул на него взгляд, вопрошающий как минимум о том, откуда у Ким-вей вообще так много вариантов.<br><br>- Ким-вей, я правда не заснул бы сам, я житель Шархелма. Если меня усыпили, вполне возможно, хотели причинить вред тебе или твоему королевству.<br><br>Это все еще выглядело как нелепая попытка выйти из неудобного положения, поэтому Ким-вей активно закивал.<br><br>- Вряд ли что-то произошло, пока мы спали, но все равно стоит проверить, - Ким-вей с готовностью откинул одеяло и понял, что остался во вчерашней одежде, поэтому выглядел немного помятым. – ...Только давай проверим это минут через десять.<br><br>Мрак кивнул немного нервно и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь со стуком. Ким-вей сверлил взглядом закрытую дверь несколько секунд, после чего поддался порыву вцепиться в свои волосы на пару секунд. <br><br>Когда пара секунд прошла, он подорвался и стал спешно приводить себя в порядок. Это заняло у него не так много времени, поскольку на этот раз он отказался от большей части своих утренних процедур и не стал сильно изощряться с одеждой, позволив себе выскочить из комнаты в простой белой рубашке и не мятых брюках. В коридоре Мрака уже ожидаемо не было, и Ким-вей остановился на мгновение, раздумывая, куда тот мог пойти. В корпус темных? Если он думает, что ночью могло что-то произойти, то разумно было бы поговорить с сильверьерами в первую очередь. "Конечно, если он правда так думает, а не свернул разговор из-за неловкости ситуации."<br><br>Принц поспешил в нужном направлении, мельком взглянув в окно. Как и ожидалось, рассвет только-только зачинался, что говорило о том, что утро крайне раннее. Но сильверьеры патрулируют местность круглые сутки, поэтому проблемой это стать не должно было. Ким-вей все еще с трудом соображал, проснувшись из-за резкого всплеска адреналина, поэтому мысль, что Мрак его, возможно, не ждет, пришла только тогда, когда он уже прибыл на место. "Ох, мне даже в голову не пришло, что он может не хотеть меня видеть." Он увидел его в коридоре, разговаривающим с одним из сильверьеров, но, когда Мрак обернулся, в его взгляде не было неприятия или желания уйти подальше от нежелательной компании. Поэтому Ким-вей прибавил шаг, но все равно не успел – о чем бы они не говорили, разговор завершился, и сильверьер поклонился Мраку, куда-то отправившись. Он даже не заметил принца, задумавшись о чем-то.<br><br>- Ничего необычного не происходило ночью, – сразу сказал Мрак, когда Ким-вей подошел. – Судя по расстановке патрулей по территории замка, происходи здесь что-то странное, кто-то из сильверьеров это заметил бы и сразу доложил. <br><br>- Да, в этом вопросе им можно доверять, – кивнул принц, подумав, что почему они все еще делают вид, будто неловкая ситуация произошла из-за вмешательства извне, а не... а почему она произошла? Смотря на ситуацию объективно, даже если Ким-вей схватил Мрака во сне, тот мог и вывернуться, а он явно этого не делал. Почему он остался?<br><br>- Мрак, ты...<br><br>- В городе много алхимиков, способных сделать усыпляющее зелье?<br><br>Ким-вей просто хотел уточнить, был ли Мрак тем, кто помог ему добраться до комнаты, но тот застал его врасплох. "Он будет продолжать настаивать на этом, да?"<br><br>- Эм... Нет, не много. Около века назад алхимическими навыками злоупотребляли, поэтому сейчас алхимию не преподают в школах. <br><br>- Я знаю по крайней мере одного, – вдруг сказал он, и его взгляд заледенел. <br><br>- Правда? – изумился Ким-вей. "Где он успел найти алхимика?" – Кого?<br><br>- Лорда Земли. Он делал для моего советника сонное зелье, когда тот не мог уснуть в Эридейле первые дни.<br><br>- Лорда... Земли? Ты про Велара? – Он не лорд Земли. Ким-вей не знал, почему так удивился тому, что это имя вообще всплыло. – Он никогда не продавал свои наработки, да и обокрасть его...<br><br>- Его самого ты совсем не подозреваешь? – лицо Мрака по какой-то причине все еще оставалось холодным и почти враждебным. Прямо пропорционально его холоду, выражение лица Ким-вей становилось все удивленнее.<br><br>- В чем? Что он тебя усыпил? Это немного нелепо... Зачем бы ему это делать?<br><br>Но, стоило этим словам отзвучать, как он сам осознал как минимум одну причину, по которой Велар мог бы это сделать. "Он же мог сделать это для того, чтобы Мрак именно что не приходил в мою комнату ночью?" Несмотря на некоторую абсурдность этой мысли, это было одновременно в духе Велара и совершенно не в его духе. С одной стороны, он был очень разумным и серьезным человеком, а с другой – мысли о безопасности Ким-вей временами делали его странным. <br><br>- ...Даже если это был он, дурных намерений у него не было.<br><br>- Ты... – Мрак шокировано замер, – только что подтвердил, что это мог быть он? <br><br>- Не-ет, – Ким-вей неловко рассмеялся и помахал рукой. – Я имел в виду, что ни у кого в этом замке нет дурных намерений, вот и все! <br><br>Но, кажется, Мрака эти слова только переубедили. Потемнев лицом, он сказал:<br><br>- Идем к нему.<br><br>- В такую рань? Подождем еще хотя бы пару часов, – Мрака стоило немедленно отвлекать от этой затеи. – Мы же все равно собирались обсудить политику Эридейла! Можем сделать это сейчас.<br><br>Судя по лицу Мрака, он сразу понял глубинные мотивы принца, что означало, что в плане по его отвлечению стоило прилагать больше усилий. По какой-то причине Ким-вей не очень хотел, чтобы эти двое вообще пересекались, на подсознательном уровне убежденный, что они непременно поругаются. Поэтому он вознамерился отвести его как можно дальше от жилого крыла. Он еще раз взглянул в окно, чтобы удостовериться в том, что пары часов хватит до окончательного рассвета, и его взгляд мельком упал на центральный вход замка – отсюда его было хорошо видно. На последних ступеньках лестницы сидел человек, который показался ему знакомым и одновременно – тем, кого не должно было быть там. С такого расстояния было сложно рассмотреть лицо человека, поэтому Ким-вей потратил несколько секунд на его разглядывание, прежде чем осознание обрушилось на него лавиной.<br><br>Он присел под подоконник так, чтобы из окна его не было видно.<br><br>- ...<br><br>Кажется, Мрака его поведение немного озадачило.<br><br>- Что ты делаешь? – спросил он.<br><br>- Там на лестнице, – с круглыми глазами просветил Ким-вей, глядя на него снизу вверх, – сидит Ивейн.<br><br>Мрак несколько долгих секунд смотрел на него, после чего приблизился к окну и выглянул. Приметив в сидящем человеке сына купца быстрее, чем принц, он, не отводя взгляда, уточнил:<br><br>- Что он здесь делает?<br><br>- Откуда мне знать? Но не просто так же он стремился отправиться с нами! Вероятно, поехал следом не позже, чем через пару часов. <br><br>Ким-вей надоело прятаться довольно быстро, поэтому он поднялся, вынырнув аккурат перед Мраком и заставив его немного отпрянуть, и уставился в окно снова.<br><br>Фигура сидящего на лестнице Ивейна выглядела раздраженной, и можно было понять понять – почему. Вероятно, дальше этой лестницы его попросту не пускали сильверьеры. Но зачем он вообще заявился в замок? "Я не знаю почему... но у меня ощущение, что это принесет только проблемы!"<br><br>- Может, он в чем-то заподозрил нас? – задумчиво проговорил Мрак где-то у него над ухом, из-за чего задняя часть шеи принца покрылась мурашками. – Но опрошенные мной патрули не упоминали его, когда я спрашивал о странностях.<br><br>- Это не странность. Немало в этом городе энтузиастов, считающих, что могут просто прийти на аудиенцию к королю, и сильверьеры давно научились с ними справляться. Для них это не проблема вовсе.<br><br>Пока они наблюдали, Ивейн вдруг поднял голову и посмотрел прямо в их сторону. Они, не сговариваясь, шарахнулись в стороны от окна, разница была лишь в том, что Мрак это сделал с абсолютно каменным лицом. <br><br>- Нужно выяснить, в таком случае, зачем он пришел, – решил Мрак, и прилепившийся к стене Ким-вей сделал кислое лицо.<br><br>- Может, не надо? Мало ли, зачем. Это может быть никак не связано с нами.<br><br>- Он мог что-то вспомнить по делу, – не согласился тот, разворачиваясь и начиная идти по коридору. <br><br>Принц вздохнул и, подогнувшись, чтобы пробежать перед окном, нагнал его:<br><br>- Тогда узнаем это у патрулей, а не у него самого. Пожалуйста?<br><br>Мрак еле заметно вздрогнул и кинул на него странный взгляд:<br><br>- Конечно. Я так и планировал.<br><br>Чтобы получить максимально лаконичный отчет, они нашли Ренделла Рина, который, разумеется, знал обо всем, о чем знали все остальные сильверьеры. Тот доложил им ситуацию достаточно лаконично.<br><br>- Ваше Высочество, сир, – кивнул он им обоим, – этот человек – Ивейн Аргот, сын купца Роскота Аргота из города Таинственных огней. Он заявился вчера вечером, уверяет, что пришел стать паладином Его Высочества.<br><br>- Моим паладином? – переспросил Ким-вей.<br><br>- Да, он демонстрирует крайнее... рвение. Просит аудиенции с Вами и продолжает говорить, что хочет стать Вашим паладином. <br><br>- Вы говорили ему о том, что у меня нет и не будет паладинов? <br><br>- Да, сильверьеры приводили множество аргументов, убеждая его в невозможности удовлетворения его требований, но это не принесло результата. Но, поскольку он не агрессивен, хоть и не подчиняется требованиям уйти, мы не применяем к нему силы. В отношении него мы применяем тактику измора: ждем, когда он устанет и уйдет, чтобы позже не пускать дальше подступов к дворцу.<br><br>- Замечательная тактика, – одобрительно закивал Ким-вей. – Продолжайте в том же духе. <br><br>Проигнорировав то, как осуждающе посмотрел на него Мрак, он уточнил:<br><br>- Он больше ничего не говорил?<br><br>- Он зачем-то уточнил Вашу внешность. Спросил, правда ли у принца длинные белые волосы и лазурно-голубые глаза, – вспомнил странность капитан, и Ким-вей поджал губы. Как этот не самый внимательный человек умудрился не только в глаза ему заглянуть, но и цвет их запомнить?<br><br>- Еще он в какой-то момент стал так отчаянно просить впустить его, что стал биться головой об пол, с такой силой, что напугал несколько патрульных. <br><br>- ...<br><br>- Когда его стали убеждать в том, что такое поведение противоречит благородным постулатам паладинов, и пригрозили передать об этом Вам, он сказал, что Его Высочество уже знает об этой черте его характера.<br><br>- ...<br><br>- Также...<br><br>- Пожалуйста, не продолжай, – принц приложил ладонь к лицу. – Просто передай дежурной группе, что если им удастся выгнать его, я выпишу каждому премию.<br><br>Ренделл Рин молча поклонился, принимая новый приказ. Когда он ушел, Мрак произнес:<br><br>- Он понял, кто мы.<br><br>- Я не знаю, что он себе надумал, – не отнимая руки от лица, заявил Ким-вей. – Не хочу иметь с этим дело. Мы же знаем, что он не принес полезную информацию, верно? Предоставим это сильверьерам. Ты, кажется, хотел поговорить с Веларом? Думаю, он уже не спит, так что можем отправляться прямо сейчас. <br><br>Ким-вей очень сильно не хотел пересекаться и разговаривать с Ивейном, поэтому был готов был принести эту небольшую жертву во имя этого. При этом он сильно сомневался, был жертвой Велар, Мрак или же он сам.</div>
