<div>Цзюньцзы – самый крупный и процветающий город во всей Дая. На улицах так многолюдно, что прохожие то и дело задевают друг друга, бродя по многочисленным торговым кварталам. Торговцы по обе стороны дороги звучно зазывают покупателей, а их громкие голоса то и дело перемешиваются с задорным смехом собравшихся у прилавков.<br><br>По сравнению с провинцией Чан это самый настоящий рай.<br><br>В последнее время из-за конкурса талантов жизнь в столице закипела пуще прежнего. Юные прекрасные барышни теперь встречались буквально повсеместно. Большинство из них – это участницы конкурса талантов. Согласно указу императора, второй этап начнется через десять дней от начала всего мероприятия. То есть у женщин есть три дня, чтобы освоиться. Участницы, прибывшие в столицу заранее, поселились в Доме красавиц.<br><br>Дом красавиц иначе называется Домом девушек для дворцового гарема.<br><br>Как следует из названия, это здание построено специально для приезжих желающих вступить в императорский гарем.<br><br>Поскольку потенциальные участницы гарема всегда отличались необыкновенной красотой, чуть позже здание было переименовано в Дом красавиц. Вот почему ежегодно во время проведения конкурса Дом красавиц становится самым оживленным местом в столице.<br><br>Поговаривают, что одна из гуй-фэй* тоже когда-то жила в Доме красавиц.<br><br>[П/п: 贵妃 – государева супруга второго класса или высшая наложница]<br><br>Эта гуй-фэй – мать второго принца, известная как Ши гуй-фэй. Обладательница бесподобно прекрасного облика. На ее фоне остальные прелестницы тотчас потеряли свой блеск. С первого же взгляда на эту девушку император Фу Чунмин оказался в плену ее красоты, и она быстро прошла отбор. С тех пор ее слава не ведала границ. И неважно, зародилась ли между ними любовь. История о том, как простолюдинка одним махом стала уважаемой и почитаемой супругой императора, для многих послужила хорошим стимулом к борьбе за свое счастье, даже если за душой не было ни поддержки, ни опоры.<br><br>История ее успеха до сих пор у всех на слуху.<br><br>И каждый год участницы, останавливающиеся в Доме красавиц, борются за комнату, где когда-то жила Ши гуй-фэй. Даже спустя двадцать лет ее комната пользуется неизменным спросом у девушек, готовых пойти на любые меры, чтобы поселиться в этом месте.<br><br>В прошлом году некая богатая дама заплатила за знаменитую комнату пять тысяч серебряных монет. Это самая высокая цена на сегодняшний день. Пока неизвестно, побьёт ли кто-нибудь ее рекорд в нынешнем году.<br><br>Ходят слухи, что та богатая дама от наложницы восьмого уровня поднялась до третьего уровня всего за два года. Сложно сказать, сколько в том правды, но так или иначе, а в нынешнем году среди жительниц Дома красавиц точно будет ажиотаж.<br><br>Итак, до начала второго тура остается всего один день.<br><br>Исключая участниц, живущих далеко от столицы и все еще находящихся в пути, а также тех, кто задержался ввиду непредвиденных обстоятельств, большинство девушек уже собрались в Доме красавиц.<br><br>К настоящему времени здание со всех сторон окружили толпы любопытных.<br><br>– Не знаю, какая красавица выиграет торги в этом году, но нас точно ждет занимательное представление! – говорящий окинул полным ожиданий взглядом бесчисленную толпу перед собой.<br><br>– Я на восемьдесят процентов уверен, что ей станет женщина из богатой и влиятельной семьи, – предположил его собеседник. – Чтобы превзойти остальных, сперва необходимо хорошо себя зарекомендовать. Нет резона прятать серебро.<br><br>– Совсем не обязательно, – мужчина внезапно повернулся к собеседнику.<br><br>– Не обязательно? Что ты имеешь в виду? – удивленно воскликнул второй.<br><br>– На днях мне довелось услышать кое-что интересное. Судя по всему, Дом красавиц не будет выставлять на аукционе комнату гуй-фэй.<br><br>– Почему нет? – удивился собеседник.<br><br>– Денежные торги не новы и не интересны. Поэтому хозяин Дома красавиц решил устроить свой конкурс талантов. И победительнице достанется желаемая комната.<br><br>– Это безусловно интереснее, чем торги деньгами, – усмехнулся его товарищ. – Но желающих ведь очень много. Хватит ли всего одного дня?<br><br>– Ты кое-чего не знаешь, – мужчина покачал указательным пальцем. – Хозяин Дома красавиц – спекулянт. Разве он может отказаться от такой прекрасной возможности заработать? Участие смогут принять только те девушки, что внесут пятьдесят серебряных монет.<br><br>– Слишком дорого! – прошипел его собеседник.<br><br>Мужчина хитро улыбнулся.<br><br>На то он и спекулянт!<br><br>Тем временем позади всей толпы стояли величественные молодые люди: Фу Утянь и Ань Цзыжань. Как и пообещал с утра, ван-е сопровождал своего ван-фэй. Он не взял с собой подчиненных, все-таки Дом красавиц – довольно знаменитое и многолюдное место. Покинув дворец Фу, они быстро добрались до нужного места и случайно услышали разговор двух мужчин.<br><br>Ань Цзыжань уже слышал, что конкурс талантов – грандиозное мероприятие. Поначалу он не придал слухам никакого значения, а сейчас увидел все воочию. На самом деле, по масштабности это событие ничуть не уступает конкурсам талантов последующих поколений.<br><br>– Служилые люди, земледельцы, ремесленники и купцы. Причем купцы по сути находятся на социальном дне. Пожалуй, раскрытие своего происхождения в подобном месте вряд ли будет полезно.<br><br>Ни одна женщина не проявит великодушие и не позволит войти во дворец сопернице, которая в последующем будет сражаться с ней за милость императора. История Ши гуй-фэй – действительно хороший пример успешного достижения поставленных целей. Однако, раз она сумела заполучить статус гуй-фей и сохранить свое положение до сегодняшнего дня, значит, ее нельзя недооценивать. Если эти женщины хотят пойти по ее стопам, возможно, им придется бросить вызов самой гуй-фэй.<br><br>Услышав его слова, Фу Утянь повернулся и посмотрел на изысканный и изящный профиль юноши:<br><br>– Принц верит, что благодаря мастерству ван-фэй купцы однажды возвысятся над учеными.<br><br>Удивленный Цзыжань повернул к нему голову и слегка закатил глаза, с уверенностью заверив:<br><br>– Это неизбежно!<br><br>На купцов смотрят свысока?<br><br>Ну и пусть. Однако в дальнейшем подобные предубеждения выйдут боком!<br><br>На том и закончив разговор, молодые люди уже собирались уйти, так как их все равно не интересовал ни Дом красавиц, ни готовящийся в нем конкурс. Но когда они уже обернулись, их внимание привлек разговор стоящих в углу мужчины и женщины.</div>
