<div>Излишне говорить, что сумма, вложенная Герцогами, поистине ошеломляющая. Если бы все эти деньги исчезли, бизнес мог просто разориться. <br><br></div><div>— Я едва вернул всё в нужное русло!.. <br><br></div><div>— Давай обратимся к Маркизе, – Виконтесса облизнула губы с таким лицом, словно её ударили. — Я навещу её. <br><br></div><div>— Причём тут Маркиза?! <br><br></div><div>— Это мать Герцогини, верно? <br><br></div><div><em>Она единственная, кто может совладать с Анриш. </em>Глаза Виконтессы злобно блеснули. <br><br></div><div>— Она точно нас спасёт. <br><br></div><div>— Дорогая... <br><br></div><div>— Просто подожди, я что-нибудь сделаю! – с этими словами Виконтесса убежала из особняка, как сумасшедшая. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Виконтесса приехала к Маркизе, что встретила её дневной улыбкой. <br><br></div><div>— Добро пожаловать. Сегодня я как раз собиралась... <br><br></div><div>— Герцогиня сказала нам отдать все средства, вложенные в наш бизнес, – перебила её Виконтесса, словно дикий зверь. <br><br></div><div>Лицо женщины ожесточилось: <br><br></div><div>— Что это значит? Она попросила вернуть деньги? <br><br></div><div>— Да! Сказала вернуть все в течение недели! Или она принудит нас! – женщина повысила голос, в конце концов не в силах контролировать себя. Слёзы текли по её бледному лицу. — Теперь, Маркиза... Вы должны пощадить меня. <br><br></div><div>— Виконтесса. <br><br></div><div>— Да? Я старалась изо всех сил, так что... <br><br></div><div>Маркиза слышала ужасный и дикий крик. Глаза её сузились. Во многих отношениях Виконтесса была полезным человеком: женщина, что вырастила множество знатных дам. И до сих пор они поддерживали хорошие и тёплые отношения. <br><br></div><div>Среди них были дамы, которые теперь стали хозяйками семьи. Так что разочаровывает такое развитие событий. <br><br></div><div>По слухам Анриш – злодейка в социальном мире. <br><br></div><div>И обычно, когда Маркиза приезжала к дочери и надавливала на неё, та делала шаг назад. Но в последнее время Анриш во многих отношениях проявляла неуважение, демонстрируя свою независимость от семьи. <br><br></div><div>— Не волнуйтесь слишком сильно, – произведя расчёты, Маркиза кивнула. — Я же говорила раньше, что как раз собираюсь встретиться с ней. <br><br></div><div>Виконтесса вернулась домой, а Маркиза медленно встала со своего места. <br><br></div><div>— Думаю, нам стоит поговорить прямо сейчас. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Вся семья собралась вместе спустя долгое время. Это крайне редкий момент для Алексея, когда он мог провести тихих обед с ними. И это было чем-то особенным. <br><br></div><div><em>Хороший, тёплый день. Серебряный солнечный свет. <br><br></em><br><br></div><div>— Думаю, неплохо пообедать в саду? <br><br></div><div><em>Пятицветные цветы, лёгкий ветерок. <br><br></em><br><br></div><div>— Верно, – Анриш с удовлетворением на лице ухмыльнулась. — Выглядит, как пикник? <br><br></div><div>— Верно, мама! – Лилиана посмотрела на стол, а глаза её сверкнули. <br><br></div><div>У Эллиота тоже на лице сверкало любопытство. Круглый обеденный стол, застелённый красной клетчатой скатертью, выглядел мило, словно игрушка. Сверху было много разнообразной еды, что восхитительно пахла. <br><br></div><div>С гордым выражением лица Анриш взглянула на мужа. <br><br></div><div>— Герцог, если вам не нравится... <br><br></div><div>— Вовсе нет, – с улыбкой он покачал головой, — это замечательно. Действительно, кажется, будто мы вышли на пикник. <br><br></div><div>— Но это ничто в сравнении с настоящим пикником, – Анриш хотела игриво улыбнуться, но вдруг посмотрела на детей, — значит, в следующий раз мы вместе сходим на пикник. Кто согласен? <br><br></div><div>— Я, я! <br><br></div><div>— Мне нравится! <br><br></div><div>Дети радостно защебетали, словно цыплята. И даже Алексей улыбнулся: <br><br></div><div>— Хорошая идея. <br><br></div><div>Мягкая атмосфера не могла ничем нарушиться. Лилиана с лёгкостью передвинула посуду. Стол, за которым ты можешь есть сколько угодно, и тебя не будут ругаться, даже если допустить небольшую ошибку. <br><br></div><div><em>Но один человек делал её крайне счастливой... <br><br></em><br><br></div><div>— Лилиана, попробуй ещё, – на тарелке девочки появилось мягкое картофельное пюре с маслом. <br><br></div><div>— Спасибо, – сунув в рот вилку, она слегка покраснела. <br><br></div><div>Насыщенный маслянистый вкус и текстура воздушного картофеля, обёрнутого вокруг языка. Анриш, наблюдавшая за ней счастливыми глазами, внезапно сузила брови и взглянула на сына: <br><br></div><div>— Эллиот, тебе следует есть помидоры. <br><br></div><div>Мальчик. который тщательно избегал их, посмотрел на маму с суровым выражением на лице: <br><br></div><div>— Но мама... <br><br></div><div>— Хм, Лилиана говорила, что не любит приверед? <br><br></div><div>— Хорошо, я понял! – закрыв глаза, Эллиот сунул в рот помидор. <br><br></div><div><em>Мой сын такой милый! <br><br></em><br><br></div><div>Алексей еле сдерживал смех. И в тот момент его взгляд встретился с Анриш. <br><br></div><div>— Герцог, вы хотели что-то сказать? <br><br></div><div>— Нет, ничего, – на мгновение он заколебался, а затем подтолкнул ей тарелку с поджаренными сосисками, — заботиться о детях – важно. Но жена не должна забывать и о себе. <br><br></div><div>— Ах, спасибо! <br><br></div><div>Чувствую, что её сердце тронуто, Анриш поспешно опустила взгляд на тарелку. Это был первый раз, когда кто-то позаботился о ней за столом. Герцогиня нарезала сосиску на меленькие кусочки и положила в рот. Пикантный вкус оставался на кончике языка. <br><br></div><div>Стол погрузился в идиллию, словно эта семья проводила так каждый день. <br><br></div><div>— Папа, мама! Я съел помидоры! – громко позвал Эллиот родителей. <br><br></div><div>Анриш, не задумываясь, посмотрела на тарелку, которую сын гордо поднял. Та действительно была пустой. Герцогиня широко улыбнулась: <br><br></div><div>— Ты правда съел их все, отличная работа, Эллиот! <br><br></div><div>— Молодец, ты впервые съел помидоры. <br><br></div><div>Оба родителя тут же выразили свои комплименты. Тогда Эллиот с гордым видом повернулся к Лилиане: <br><br></div><div>— Видишь? Я съел их! <br><br></div><div>— Угу, молодец, – Лилиана кивнула с озадаченным видом. <br><br></div><div>И в разгар такой дружелюбной атмосферы к Анриш подошла служанка. Понизив голос, она сказала: <br><br></div><div>— Леди... К нам приехала Маркиза. <br><br></div><div>В одно мгновение взгляд Анриш сузился, а брови Алексея нахмурились. <br><br></div><div>— Я привела её в гостиную... – горничная выглядела так, словно действительно не знала, что делать. <br><br></div><div>— Пойдём, – с коротким вздохом ответил Герцог. <br><br></div><div>— Нет, тебе не нужно идти сейчас, – Анриш покачала головой, а Алексей удивлённо посмотрел на неё. <br><br></div><div>— Это ведь Маркиза, не лучше ли поскорее пойти к ней? <br><br></div><div>— Нет, я прошу тебя подождать, – твёрдо ответила она, сев поудобнее в кресло. — Я уже несколько раз говорила маме, чтобы она, прежде чем посетить нас, предупреждала заранее. <br><br></div><div>— Анриш... <br><br></div><div>— Но мама никогда не слушает меня, – фиолетовые глаза были холодными. — Я должна относиться к ней так, как она заслуживает. <br><br></div><div>Алексей с любопытством посмотрел на жену. После того, как она перестала давать родителям и семье деньги, она была полна решимости проучить Маркизу. Раньше Анриш с бледным лицом уже бежала к матери. Но не сейчас. <br><br></div><div>— Поэтому нам не нужно идти. Пожалуйста, сядьте, – сказала Анриш с улыбкой. <br><br></div><div>Сам того не осознавая, Алексей сел обратно. <br><br></div><div>От его жены исходила странная сила. </div>
