<div>«Ах, как мне скучно, — ворчала Арис про себя, тоскливо глядя на карету. — Я слишком много тренировалась». Она непрерывно репетировала свое выступление, доводя его до совершенства между каждым этапом тура, и вскоре устала от пения. Тем не менее она сдерживалась, чтобы открыто не выразить свое недовольство, предпочитая держать эти чувства в себе, чтобы не повлиять на мнение других о ней.<br><br></div><div></div><br><div>— Миледи, — мягко сказала Люсин, сверившись с часами, — пора начинать репетировать.<br><br></div><div></div><br><div>Для Арис стало привычным делом заниматься три часа в одно и то же время каждый день.<br><br></div><div></div><br><div>— Хм? Да, пора, — вздохнула Арис, доставая лист с нотами. Бросив на ноты пристальный взгляд, она сложила их обратно. Это была та же песня, которую она исполняла уже несколько месяцев. Она, конечно, не была настолько рассеянной, чтобы не запомнить песню, которую ежедневно повторяла наизусть.<br><br></div><div></div><br><div>— Вы не собираетесь смотреть на ноты? — спросила Люсин.<br><br></div><div></div><br><div>— Мне это не нужно, — несмотря на то, что практика считалась утомительным занятием, Арис твердо решила выложиться по полной. По тому, как она плела захватывающую мелодию, было ясно, что со времени последней репетиции она еще больше усовершенствовала свое исполнение. Когда она закончила, Арис посмотрела на Люсин, глаза которой расширились, и тихонько хмыкнула. — Это было плохо?<br><br></div><div></div><br><div>— Нет, по-моему, даже лучше, чем раньше, — улыбнулась Люсин. Голос Арис звучал более плавно и естественно, когда она не была занята чтением нот. Люсин пересмотрела ноты, а затем указала на определенный участок. — Что, если вы сделаете немного больше акцента в этой части?<br><br></div><div></div><br><div>— Звук был недостаточно сильным?<br><br></div><div></div><br><div>— Это было немного мягче, чем в прошлый раз.<br><br></div><div></div><br><div>— Хорошо, — согласилась Арис. Пока две дамы деловито анализировали аранжировку песни, карета подкатила к остановке. Открыв дверцу кареты после быстрого стука, Розиэль сообщил им, что они прибыли в Истон, лучший город в регионе Юэрен и постоянную остановку на трассе Весеннего фестиваля.<br><br></div><div></div><br><div>— О! — воскликнула Арис, выходя из кареты. Она с удивлением обнаружила, что стоит прямо перед концертным залом.<br><br></div><div></div><br><div>— К сожалению, у нас нет времени на отдых перед репетициями, — извинился Розиэль, — ведь выступление состоится сегодня вечером.<br><br></div><div></div><br><div>— Я понимаю, — кивнула Арис, поняв, что они намерены начать репетиции немедленно. Уже был полдень. Было необходимо начать репетиции сейчас же, если она хотела успеть подготовиться к запланированному на вечер выступлению.<br><br></div><div></div><br><div>— Арис! — приветствовал ее Лео, выходя из кареты и подходя к ней. — Не правда ли, что это была ужасно скучная поездка. Надеюсь, она скоро закончится, — Арис весело улыбнулась, глядя, как он устало качает головой. Похоже, она была не единственной, кому надоело несколько дней подряд репетировать одну и ту же песню.<br><br></div><div></div><br><div>— Я уже хочу спеть другую песню, — негромко проворчал Лео.<br><br></div><div></div><br><div>— Я тоже, — согласилась Арис.<br><br></div><div></div><br><div>Пока они болтали, быстро появился организатор мероприятия, который провел Лео и Арис на сцену.<br><br></div><div></div><br><div>— Ах! — воскликнула Арис. Сцена под открытым небом была потрясающей: зрительские места были расположены на фоне возвышающихся деревьев, которые образовывали естественное закрытое пространство, а сцена была залита теплым сиянием от ярких огней. Свет больше не мешал ее глазам, как это было во время первых выступлений, так как она адаптировалась к сцене.<br><br></div><div></div><br><div>— Ну что, закончим с этим? — сказал Лео, побуждая их аккомпаниатора начать. Когда пианино зазвучало знакомыми нотами, оба исполнителя приступили к исполнению своих частей песни: Арис начала первый куплет, затем протянула руку Лео, и он начал свой куплет. Все, от их гармонии до ритма, было безупречно.<br><br></div><div></div><br><div>— Это было замечательно! — воскликнула ведущая, возбужденно размахивая руками. — Вы, должно быть, очень много репетировали, — их выступление осыпали похвалами в каждом городе, где они выступали; Истон не стал исключением.<br><br></div><div></div><br><div>— Вы оба просто потрясающие, — восхищалась их преданностью ведущая.<br><br></div><div></div><br><div>— Мы просто стараемся выложиться по максимуму для этого значимого выступления, — без запинки ответил Лео, а Арис молча кивнула. Естественно, их ворчание по поводу утомительной практики было опущено.<br><br></div><div></div><br><div>— Это правильно, что мы выкладываемся по полной, — добавил Лео с улыбкой, поддерживая свой очаровательный образ. Однако, когда эти двое покинули сцену, фасад Лео пошатнулся, и он с отвращением покачал головой. — Мне это так надоело, — пожаловался он.<br><br></div><div></div><br><div>— Какая перемена в отношении, — проворчала Арис.<br><br></div><div></div><br><div>— Ничего не могу с собой поделать, — усмехнулся Лео. Арис засмеялась над его честным ответом.<br><br></div><div></div><br><div>Закончив репетиции и напомнив о необходимости вернуться к пяти часам вечера, чтобы подготовиться к шестичасовому выступлению, Лео и Арис поспешили к своим каретам, чтобы отдохнуть в гостинице.<br><br></div><div></div><br><div>— Наконец-то наше последнее выступление, — пробормотала Арис, глядя в окно. В ее голосе слышалось беспокойство. — Интересно, здесь ли Рой?<br><br></div><div></div><br><div>— Я уверена, что он здесь, — заверила ее Люсин. — Вы скучаете по нему?<br><br></div><div></div><br><div>— Наверное, так и есть, да? Я скучаю по нему, — откровенно ответила Арис. Было обидно, что она не может получать от него письма. Письмо, отправленное ее отцу, дошло быстро, а вот письмо, отправленное Рою, доставлялось два месяца. Скорее всего, он не получил ни одного из писем, отправленных после первого. Ей было грустно от мысли, что он не прочитал их все. По мере того как физическое расстояние между ними сокращалось, тоска Арис по нему росла.<br><br></div><div></div><br><div>* * *<br><br></div><div></div><br><div>Наступило время последнего представления. Публику развлекала цирковая труппа, приглашенная в качестве вступительного номера, а Арис, уже переодевшись в свое белое платье, ждала за кулисами. Прошло совсем немного времени, и настало время главного события. Бросив последний взгляд в зеркало, Арис вышла на сцену. Публика разразилась бурными аплодисментами, приветствуя ее появление. Глядя на сотни людей, собравшихся перед ней, она подумала, не стоит ли среди них Рой.<br><br></div><div></div><br><div>«Давай пока сосредоточимся на пении», — подумала она, встряхнув головой, чтобы прояснить мысли. Лео вскоре вышел, чтобы присоединиться к ней.<br><br></div><div></div><br><div>Когда зазвучала музыка, они начали петь дуэтом без малейшей нервозности. Они безупречно исполнили мелодию и гармонию, что подтвердилось бурными аплодисментами, которые гремели по всей арене после окончания выступления. Сделав последние поклоны, Арис и Лео быстро покинули сцену. Они слышали, как ведущая отметила окончание концерта своим громким голосом.<br><br></div><div></div><br><div>— Не забудьте о Весеннем фестивале в следующем году, друзья!<br><br></div><div></div><br><div>— Наконец-то все закончилось, — вздохнул Лео и оглянулся на сцену. Это был, вероятно, последний раз, когда он пел на сцене; это было горько-сладкое чувство. — Это такое странное чувство.<br><br></div><div></div><br><div>— И правда, — согласилась Арис. Выступления становились все более утомительными, но ей было почти жаль, что их турне закончилось.<br><br></div><div></div><br><div>— Какие у вас теперь планы? — спросил Лео. — Если у вас есть время, не хотели бы вы сопровождать меня...<br><br></div><div></div><br><div>Его прервала высокая фигура в капюшоне, стремительно приближающаяся к Арис. Розиэль быстро шагнул вперед, чтобы преградить путь.<br><br></div><div></div><br><div>— Назовите себя! — резко потребовал он. Арис и Лео повернулись к фигуре, когда рука потянулась вверх, чтобы снять капюшон.<br><br></div><div></div><br><div>— О боже, Рой! — завизжала Арис, ее глаза расширились от радости. — Ты здесь! — ее яркая улыбка была настолько широкой, что достигла глаз, когда она бросилась к нему. Лео впервые видел, чтобы Арис излучала такую радость, несмотря на то, что видел ее улыбку много раз. Было ясно, что этот незнакомый мужчина значил для Арис.<br><br></div><div></div><br><div>— Да, я здесь, — сказал Рой, сжимая ее руку.<br><br></div><div></div><br><div>— Ты напугал меня, появившись из ниоткуда вот так! — сказала Арис, слегка потрепав его по плечу. — Я на тебя обиделась!<br><br></div><div></div><br><div>— Правда? — спросил он нерешительно, искреннее беспокойство окрасило его лицо.<br><br></div><div></div><br><div>Арис игриво надулась, а затем покачала головой.<br><br></div><div></div><br><div>— Нет, — призналась она. Успокоенный, Рой поднял их переплетенные руки к сердцу и притянул ее к себе для нежного поцелуя.<br><br></div><div></div><br><div>— Я скучал по тебе.<br><br></div>
