<div>— И еще... — она запнулась, оценивая его реакцию. Увидев, что он мягко улыбнулся и ободряюще кивнул, Арис продолжила. — Я действительно думала, что ты выглядишь так, что выслушиваешь и уважаешь то, что хочет сказать женщина.<br><br></div><div></div><br><div>— Ты говоришь это обо мне?<br><br></div><div></div><br><div>— Да, — она, по сути, обнажила свое сердце, за исключением знания будущего. Арис нервно посмотрела на него, ее сердце колотилось в груди. Усилия девушки сохранить спокойствие были тщетны, так как в его присутствии сердце бешено колотилось.<br><br></div><div></div><br><div>Письма начинались с восхищения, но со временем ее чувства углублялись и развивались. Когда она подумала, что он может больше никогда не ответить на письмо, она была опустошена. Только тогда Арис осознала всю глубину своих чувств к нему. Как только она взглянула на него, девушка была заворожена, и время потеряло для нее всякий смысл. В романе была описана сцена, когда сердце Люсин заколотилось во время ее первой встречи с Роем. Тогда Арис подумала, что это просто очередное клише, типичное для романтических романов. Однако теперь она знала, что это не так. Рой был настолько красив, что любая влюбилась бы в него в одно мгновение. «Но он мой», — твердо сказала себе Арис. Она никогда не позволит другой женщине украсть его у нее.<br><br></div><div></div><br><div>— Ну что ж, — размышлял Рой, поглаживая свой подбородок, как бы раздумывая. Он изучал стоящую перед ним девушку. Она сказала, что он выглядит так, будто слушает и уважает женщин. Это было правдой. Он, конечно, уважал женщин, и у него были все намерения относиться к любимой девушке очень бережно. Однако он никогда не говорил об этом раньше. Никто не мог этого знать о нем, так как же она могла это понять? — Для меня это довольно сложная задача.<br><br></div><div></div><br><div>— Почему?<br><br></div><div></div><br><div>— Потому что теперь мне придется слушать вас очень внимательно, — Арис вздрогнула от его слов. Не похоже, что она была ему неинтересна. Так вот почему он так отреагировал, верно? — Знаете ли вы, как опасно отправлять письма в вашем возрасте? — серьезно продолжил Рой.<br><br></div><div></div><br><div>— Да, — ответила Арис. — Это не игра.<br><br></div><div></div><br><div>Она знала, что его беспокоит, и хотела развеять все его сомнения.<br><br></div><div></div><br><div>— Вы говорите, что это не игра... — в последние несколько месяцев постоянный страх, что он может оказаться втянутым в игру, разыгранную какой-то бессердечной девушкой по прихоти, сильно тяготил его. Из-за этого он не решался написать ответ. Арис словно поняла его страх и произнесла именно те слова, которые ему нужно было услышать, чтобы развеять сомнения. Ее слова были глубоко трогательными, и он почувствовал, как сердце заколотилось в груди. — Вы совершенно бесстрашны рядом с мужчинами.<br><br></div><div></div><br><div>— Что, прости?<br><br></div><div></div><br><div>— Похоже, вы не знаете, какой эффект производят на меня ваши слова, — сказал Рой, оттесняя ее к краю террасы. Когда Арис подняла на него глаза, он заключил ее в объятия.<br><br></div><div></div><br><div>— Рой.<br><br></div><div></div><br><div>— Давайте останемся так ненадолго, — голос мужчины прозвучал над ней как рокот. Он хотел почувствовать ее в своих объятиях хотя бы на короткий миг. Если бы он мог добиться своего, он бы никогда не выпустил ее. Ему было недостаточно услышать от нее, что она принадлежит ему, он должен был почувствовать это всем своим существом. Однако она была еще молода и не достигла совершеннолетия, поэтому Рою пришлось удовлетвориться лишь этим.<br><br></div><div></div><br><div>— Вы позвали меня сюда, — прошептал он, крепко обнимая ее. — Значит, вы должны взять на себя ответственность.<br><br></div><div></div><br><div>— Рой...<br><br></div><div></div><br><div>— Вы понимаете?<br><br></div><div></div><br><div>Арис знала, что он пытается донести до нее. Она с радостью повторила его объятия, обхватив руками торс Роя.<br><br></div><div></div><br><div>— Я понимаю.<br><br></div><div></div><br><div>— Что вы хотите от меня? — спросил он.<br><br></div><div></div><br><div>— Ответы на мои письма! — немедленно ответила она. Она вспомнила свое опустошение, когда подумала, что из-за вмешательства кронпринца больше никогда не получит от Роя письма. Она никогда не хотела испытать это снова.<br><br></div><div></div><br><div>Рой тихо засмеялся и отпустил Арис.<br><br></div><div></div><br><div>— Я так и думал, что вы это скажете.<br><br></div><div></div><br><div>— Правда?<br><br></div><div></div><br><div>— Да.<br><br></div><div></div><br><div>В этот момент в небе над головой вспыхнул фейерверк. Арис издала взволнованный вздох, любуясь разноцветными искрами. Занавес разошелся, и остальные присоединились к ним на террасе, чтобы посмотреть на фейерверк. Арис и Рой снова надели маски.<br><br></div><div></div><br><div>— Я прибыл в столицу на прошлой неделе.<br><br></div><div></div><br><div>— Что ты делал с тех пор?<br><br></div><div></div><br><div>— Я осмотрел некоторые достопримечательности столицы.<br><br></div><div></div><br><div>— Ты уже осмотрел дворец?<br><br></div><div></div><br><div>— Нет.<br><br></div><div></div><br><div>— Пойдем со мной, — Арис уже знала место, которое могло понравиться Рою. Она всегда хотела поделиться с ним этим, и это была прекрасная возможность.<br><br></div><div></div><br><div>— А как же бал?<br><br></div><div></div><br><div>— Все будет хорошо.<br><br></div><div></div><br><div>Бал не имел для нее особого значения. Важно было лишь то, что Рой принял ее в свое сердце, и она хотела поделиться с ним самым прекрасным пейзажем, который знала. Спрятавшись за маской, Арис взяла мужчину за руку и стала вести его через двери бального зала к своему любимому месту – Весеннему саду.<br><br></div><div></div><br><div>* * *<br><br></div><div></div><br><div>Цветы были в полном цвету, окрашивая сад в радугу оттенков. Несмотря на разгар зимы, здесь царила весна. Теплый сад был открыт для гостей новогоднего бала, и внутри уже сидели мужчина и женщина в масках.<br><br></div><div></div><br><div>— Похоже, кто-то нас опередил, — констатировала Арис. Она хотела сесть на свое обычное место, но оно уже было занято другой парой. К счастью, рядом была еще одна скамейка, и девушка быстро подошла к ней. У нее болели ноги, и ей хотелось немного посидеть. Рой любовался окружающим видом. Вокруг него распускались лепестки цветов. Все в саду, казалось, узнавали Арис даже в ее маске и с любопытством смотрели на незнакомого мужчину рядом с ней.<br><br></div><div></div><br><div>— Кажется, вы в центре внимания, куда бы вы ни пошли.<br><br></div><div></div><br><div>— Это все благодаря кронпринцу, — ворчала она.<br><br></div><div></div><br><div>— Я думаю, что вы и без кронпринца пользовались бы таким вниманием.<br><br></div><div></div><br><div>— Правда?<br><br></div><div></div><br><div>— Да, — Арис была красива. Нет, не просто красива, она была одной из самых потрясающих женщин в империи. К сожалению, девушка, казалось, не знала об этом факте.<br><br></div><div></div><br><div>— Ты шутишь.<br><br></div><div></div><br><div>— Я серьезно, — он все еще пытался осознать, что ее чувства к нему не были игрой. Он удовлетворенно вздохнул и притянул ее к себе, заключив в объятия. Тепло, которое он почувствовал, когда держал ее за руку, казалось, распространилось по всему телу. Он не мог не думать о том, какая она милая. У Арис были чувства к нему, и он с радостью принял их. Что это значило для них двоих?<br><br></div><div></div><br><div>— Рой.<br><br></div><div></div><br><div>— Да?<br><br></div><div></div><br><div>— Давай сядем, — сказала она, мягко опустившись и похлопав по сиденью рядом с собой. Рой сел рядом с ней. Со скамейки открывался совершенно беспрепятственный вид, и он мог видеть даже самые дальние цветы в саду. Несколько пар прогуливались по дорожкам, и все они проявляли нескромные чувства. Вдалеке Рой заметил страстно целующуюся пару. Ему захотелось закрыть от этого вида невинные глаза Арис.<br><br></div><div></div><br><div>— Кстати, что заставило вас проливать слезы на балу? — спросил он.<br><br></div><div></div><br><div>— А, это потому, что... — начала Арис, повернувшись к нему лицом. Она взяла его руку в свою, переплетя их пальцы. — Я боялась, что ты больше никогда не напишешь мне.<br><br></div><div></div>
