<div>— Я собираюсь спросить его, пока мы танцуем. <br><br></div><div>— Спросить его о чем?<br><br></div><div>— Почему он выбрал меня. <br><br></div><div>У Арис было довольно хорошее представление о том, каковы были доводы наследного принца, но она хотела услышать это сама. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Голубой бриллиант, красиво сверкая, возлежал на ключицах Арис. Длинные каштановые волосы девушки ниспадали каскадом по спине и были украшены драгоценными камнями и шпильками. Браслет свободно свисал с ее запястья. Ее платье обнажало скромное декольте и резко подчеркивало талию – это было платье, которому потребовался целый месяц, чтобы наконец ожить. Ее макияж был тонким и изысканным, и при свете она выглядела как ангел.<br><br></div><div>Она была еще молода, поэтому решила отказаться от горячего макияжа. Люсин думала, что у нее все получится, но Арис была непреклонна. Единственный раз, когда она сделала бы такой макияж, был бы на ее свадьбе. <br><br></div><div>— Вы выглядите великолепно, — проворковала Люсин, восхищаясь своим шедевром. На этот раз юная леди дольше сидела на диете, поэтому выглядела стройнее и красивее, чем обычно. Люсин одобрительно кивнула, довольная изменениями во внешности Арис. <br><br></div><div>— Тебе нравится? — спросила Арис. <br><br></div><div>Люсин захлопала в ладоши от восторга.<br><br></div><div>— Вы будете самой красивой на сегодняшнем балу! <br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>Арис просто хотела поесть после того, как вечеринка закончится. Она задавалась вопросом, знал ли наследный принц, что она перенесла столько страданий только для того, чтобы потанцевать с ним несколько минут. На самом деле, может быть, и к лучшему, что он ничего не знал. Она не хотела общаться с ним дольше, чем это необходимо. <br><br></div><div>«Все приготовления закончены». Она практиковалась в том, как снова наступит на ноги наследному принцу. Сегодня вечером ни один из его пальцев не будет в безопасности. <br><br></div><div>Йен открыл дверь и вошел. Он не находил слов, видя, как изменилась сейчас его дочь. Голубой бриллиант красиво смотрелся на ней. Это было так, как если бы ожерелье улучшило внешность Арис.<br><br></div><div>— Отец, в чем дело? — серьги Арис закачались, когда она повернула голову. Они также были сделаны из голубых бриллиантов, в тон ожерелью, которое она носила. <br><br></div><div>— Ты выглядишь прекрасно. <br><br></div><div>— О, отец, — она подбежала к Йену и взяла его под руку. — Ты тоже сегодня выглядишь потрясающе. <br><br></div><div>Сегодня Йен будет сопровождать ее во дворец, так как он также получил приглашение на бал. <br><br></div><div>Все дамы, присутствовавшие на чаепитии, также получили приглашения. Очевидно, наследный принц выбрал для танца еще нескольких дам. Конечно, его первый танец все равно был бы с Арис. <br><br></div><div>Она спустилась по лестнице на первый этаж и села в свой экипаж. Люсин следовала за ней в другой карете.<br><br></div><div>— Я собираюсь пойти к Вайолет, как только мы доберемся до дворца. <br><br></div><div>— Вы говорите о леди Эссель?<br><br></div><div>— Да.<br><br></div><div>Как только она потанцует с наследным принцем, ее работа будет закончена. Потом она пойдет поищет что-нибудь поесть. Она была уверена, что Вайолет думала о том же самом. <br><br></div><div>* * * <br><br></div><div>На потолке висела тяжелая люстра, каждый из ее бриллиантов ярко сверкал. Стены украшал гобелен со сложным узором, вышитым на нем. Аристократы начали стекаться в роскошный бальный зал. Этот бальный зал обычно использовался для национальных торжеств, а сегодня он будет использоваться для бала по случаю совершеннолетия наследного принца. <br><br></div><div>Наследный принц, звезда сегодняшнего вечера, еще не прибыл. Осознав это, Арис решила обойти бальный зал вместе со своим отцом. Она быстро узнала нескольких дам с чаепития.<br><br></div><div>«Теперь они обращают на меня внимание», — подумала девушка.<br><br></div><div>Все они смотрели на Арис. Голубой бриллиант на ее шее, безусловно, привлекал внимание, но они смотрели не поэтому. Они знали, что она была той молодой леди, с которой наследный принц будет танцевать первым. <br><br></div><div>— Все смотрят на вас, миледи.<br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>Люсин выглядела гордой. Не только дамы смотрели в сторону Арис, но и мужчины. Арис не считала себя особенно красивой, но у нее была репутация одной из самых прекрасных дам в столице. <br><br></div><div>У нее не было ослепительной внешности, но в ней был определенный шарм. Люсин всегда думала, что ее юная леди не понимает, насколько она на самом деле красива. Она была рада, что так усердно потрудилась, чтобы нарядить свою юную леди. <br><br></div><div>— Старшая сестра!<br><br></div><div>Вайолет и Луизон вошли в бальный зал. За спиной Вайолет стояла ее горничная Анте. <br><br></div><div>Глаза Анте расширились. Она посмотрела на Арис, а затем на Люсин. Люсин посмотрела на Вайолет, а затем на Анте. Вайолет и Арис выглядели сногсшибательно – их платья, макияж и аксессуары были близки к совершенству. Однако ожерелье Вайолет не могло сравниться с ожерельем Арис. <br><br></div><div>«Черт возьми, — подумала Анте, закусив губу. Было необычно видеть ожерелье с бриллиантом такой красоты. Ожерелье Вайолет, безусловно, было красивым, но оно бледнело по сравнению с голубым бриллиантом Арис. — На этот раз мы проиграли». <br><br></div><div>Она решила победить в следующий раз, решимость горела в ее глазах. <br><br></div><div>«Мы едва выиграли, — подумала Люсин, мысленно поблагодарив маркиза за то, что он подарил Арис ожерелье. С его помощью Арис засияла чуть ярче, чем Вайолет. — Я не могу ослабить бдительность». <br><br></div><div>Горничная Вайолет была талантлива – Люсин это признала. Она с нетерпением ждала, как пройдет их следующая встреча, как и Анте. Они прервали напряженный зрительный контакт и склонили головы друг к другу. <br><br></div><div>Их связывало некое товарищество, известное только им одним. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>— Ах, я выгляжу великолепно, как всегда, — напевал Хиль своему отражению. <br><br></div><div>— Вы абсолютно правы, ваше королевское высочество, — согласился его камергер. <br><br></div><div>— Я уверен, что все дамы пришли сюда, готовые произвести на меня впечатление сегодня вечером. <br><br></div><div>— Конечно, ваше королевское высочество, — льстиво сказал камергер. <br><br></div><div>Хиль посидел немного, впитывая похвалу, затем сказал:<br><br></div><div>— Хорошо. Тогда пошли.<br><br></div><div>Пришло время звезде шоу сделать свой торжественный выход. Он неторопливо вышел из дворца Льва. Пройтись пешком до бального зала не займет много времени, но Хиль все равно решил взять свой экипаж.<br><br></div><div>— Интересно, почему ее письмо так и не пришло? — пробормотал он.<br><br></div><div>— Письмо?<br><br></div><div>— Письмо от леди Эссель. <br><br></div><div>Все остальные дамы приняли его приглашение на чай, каждая была красиво одета так, как ему нравилось. Вайолет была единственной, кто не пришел. Каждая из дам обещала писать ему письма, поэтому он приготовил для них элегантные канцелярские принадлежности. Вайолет была единственной, кто не прислал ему письма.<br><br></div><div>— Все, что она сделала, это написала мне, что заболела. <br><br></div><div>— Ваше королевское высочество. <br><br></div><div>— Я знаю, что она интересуется мной. <br><br></div><div>Вайолет была молода, но потрясающе красива для своего возраста. Хиль никогда раньше не видел таких светлых волос, как у нее. <br><br></div><div>— Она просто не знает, как выразить свои чувства, потому что она так молода. <br><br></div><div>— Это похоже на правду, да?<br><br></div><div>— Конечно, ваше королевское высочество. <br><br></div><div>Хиль оживился, услышав заверения своего камергера.<br><br></div><div>На мгновение он задумался, не избегала ли она его.<br><br></div><div>— Хм, — Хиль был глубоко погружен в свои мысли. Мысли о Вайолет внезапно напомнили ему об Арис, даме, с которой он будет танцевать сегодня вечером. Леди с такими твердыми убеждениями, как у леди Хоррисен, никогда бы не изменилась, даже для такого мужчины, как он: — Она из тех, кто надоедает. <br><br></div><div>Лучше всего было просто остаться с ней друзьями. Он вышел из экипажа и направился к бальному залу. <br><br></div><div>— Объявляю о прибытии его королевского высочества, наследного принца!<br><br></div><div>Звезда прибыла. <br><br></div>
