<div>«Она действительно достойна того, чтобы ею похвастаться». <br><br></div><div>Арис предполагала, что Луизон преувеличивал красоту своей дочери, но Вайолет действительно была потрясающей. Конечно, героиня тоже была хорошенькой, но она была просто еще одной простой девушкой по сравнению с Вайолет. <br><br></div><div>«Слава богу», — с облегчением подумала Арис. <br><br></div><div>Если бы она не могла избежать внимания наследного принца, ей просто пришлось бы находиться рядом с самой красивой леди на вечеринке. Вайолет также была одной из лучших девушек, выбранных императором в качестве невесты наследного принца. Если бы его королевское высочество любил Вайолет больше, чем ее, все пошло бы так, как планировалось. <br><br></div><div>— Я тоже много слышала о вас, леди Эссель, — сказала Арис.<br><br></div><div>— Пожалуйста, зовите меня Вайолет.<br><br></div><div>— Конечно, Вайолет. Зовите меня Арис.<br><br></div><div>— Хорошо. <br><br></div><div>Две девушки одновременно допили свои напитки и скорбно уставились на свои пустые чашки, как будто репетировали. Вайолет, заметив это, хихикнула, Арис засмеялась вместе с ней. <br><br></div><div>— Мы действительно похожи, — сказала Арис, когда они поставили свои бокалы.<br><br></div><div>— Объявляю о прибытии его королевского высочества, наследного принца! — крикнул паж. <br><br></div><div>Звезда сегодняшнего чаепития, наследный принц, наконец-то прибыл, закончив свои дневные обязанности. Все молодые леди, которые выглядели так, словно находились на грани смерти, мгновенно оживились. Полные решимости поприветствовать принца и приступить к еде, все дамы переключили свое внимание на него. <br><br></div><div>— Добро пожаловать, леди, — сказал Хиль. <br><br></div><div>Купаясь в восхищенных взглядах всех присутствующих, он провел пальцами по своим длинным светлым локонам и подумал о том, что из-за его привлекательной внешности он всегда был в центре внимания. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>«Почему я такой красивый?» — удивился Хиль, разглядывая свое отражение в зеркале. Его блестящие светлые волосы каскадом спадали на плечи, а голубые глаза сверкали, как озера-близнецы. Его взгляд был полон элегантности и изящества. А глаза казались прекраснее самых редких драгоценных камней. <br><br></div><div>— Хм. <br><br></div><div>— Что случилось, ваше королевское высочество?<br><br></div><div>— Я просто чувствую, что слишком идеален. <br><br></div><div>— Конечно, — начал его камергер, готовый петь ему дифирамбы, — Каждое ваше движение отмечено элегантностью, у вас безупречная внешность, и вы наследный принц этой империи. Ни один мужчина в мире не мог бы сравниться с вами.<br><br></div><div>Хиль кивнул в знак согласия, и самодовольство отразилось на его лице. Он еще раз просмотрел список своего отца. Имена лучших юных леди заполняли лист от начала до конца, и он мог сказать, сколько усилий приложил его отец, чтобы составить этот перечень. <br><br></div><div>«Я хочу встретиться с ними со всеми!» — думал принц.<br><br></div><div>Некоторые имена в списке были ему незнакомы, и он был потрясен, узнав, что в столице есть красивые дамы, которых он еще не встречал. Если это действительно было правдой, он просто обязан был увидеть их. Парень хотел быть окруженным ими и смотреть, как они восхваляли его красоту. <br><br></div><div>— Все приготовления готовы, ваше королевское высочество.<br><br></div><div>— Очень хорошо.<br><br></div><div>Кронпринц кивнул слуге и бросил довольный последний взгляд на свое отражение. С ухмылкой на лице он вышел из своих покоев, а его камергер последовал за ним вместе с охраной. <br><br></div><div>— Разаен.<br><br></div><div>— Да, ваше королевское высочество? — ответил камергер.<br><br></div><div>— Что сейчас делают дамы?<br><br></div><div>— Я слышал, что они не ели, потому что ждали вашего прибытия.<br><br></div><div>— Они еще не начали есть? — растерянно спросил Хиль.<br><br></div><div>— По правде говоря, дамы обычно едят очень мало, чтобы поддерживать свою стройную фигуру.<br><br></div><div>— Это значит...<br><br></div><div>— Они все хотят выглядеть как можно красивее для вас, ваше королевское высочество. <br><br></div><div>Слова Разаена привели Хиля в еще лучшее настроение. Вынести голод было нелегким делом. И все же, подумать только, что все эти женщины были готовы голодать ради него! Такая преданность! <br><br></div><div>Вооружившись этим знанием, Хиль решил выглядеть сегодня как можно более красивым и обаятельным. Это было самое малое, что он мог сделать для этих молодых леди, которые так много страдали. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Дамы собрались в Весеннем саду. Когда Хиль неторопливо направился к ним, они начали обращать на него свое внимание, одна за другой. <br><br></div><div>— Добро пожаловать, леди, — сказал Хиль. <br><br></div><div>Ах, какое наслаждение! Хиль ласково улыбался каждой даме, которую видел. Они начали тянуться к нему.<br><br></div><div>— Добрый вечер, ваше королевское высочество.<br><br></div><div>— Добрый вечер, ваше королевское высочество…<br><br></div><div>Он слышал их пронзительные голоса, приветствующие его то тут, то там. Их речь звучала так же красиво, как и выглядели сами девушки. Леди лучезарно улыбались Хилю, и поздоровавшись с ним, разворачивались и сразу же бросались к столу с закусками, на который смотрели с момента прибытия. <br><br></div><div>Когда девушки здоровались, они начинали поглощать закуски, как только он проходил мимо. Хиль, конечно, понятия не имел, что происходило.<br><br></div><div>— Добрый вечер, ваше королевское высочество, — сказала Арис.<br><br></div><div>Время, проведенное с Вайолет, было таким приятным, что она упустила возможность поздороваться с принцем. Если бы она действительно постаралась, то могла бы одной из первых поприветствовать его, но к тому времени, как принц подошел к ним, он поговорил почти со всеми присутствующими. Рядом с ней Вайолет тоже поздоровалась с наследным принцем. <br><br></div><div>Без ведома Хиля позади него бушевала ожесточенная битва за еду. Каждый поднос, который служанки приносили к столам, был опустошен в мгновение ока. Было ясно, что все дамы голодали, и Арис с Вайолет не были исключением. Они просто хотели покончить с этим и начать есть.<br><br></div><div>— Ах! — воскликнул Хиль, останавливаясь перед Вайолет. Не было никаких сомнений, что он был абсолютно очарован ею, так как она была самой красивой девушкой здесь. Ни одна из других дам не могла сравниться с ней. <br><br></div><div>— Меня зовут Вайолет д'Эссель. <br><br></div><div>Кронпринц медленно кивнул. Пока он был занят, оценивая Вайолет, Арис воспользовалась возможностью ускользнуть. <br><br></div><div>— Миледи! — Люсин взвизгнула, бросившись за ней по пятам.<br><br></div><div>— Не пытайся остановить меня!<br><br></div><div>Сладости! Восхитительный мед и шоколад! Арис отчаянно нуждалась в приливе счастья и удовольствия, которые могли принести ей только сладости. <br><br></div><div>Ей было жаль оставлять Вайолет наследному принцу, но сначала она должна была утолить свой голод. Затем Арис потянулась за закусками, которых она жаждала с тех пор, как приехала. Ее движение, казалось, насторожило других дам, и, поняв, что еды все еще много, они без колебаний бросились к ней. <br><br></div><div>Арис добралась туда первой и схватила пригоршню, прежде чем остальные девушки смогли это сделать.<br><br></div><div>Теперь она наконец-то могла поесть. Арис уже собиралась откусить кусочек, как из ниоткуда на нее налетела девушка, сбив с ног.<br><br></div><div>— А-а-а! <br><br></div><div>Печенье выпало из руки Арис и покатилось по полу прямо на ее глазах.<br><br></div><div>— Мне очень жаль! — сказала молодая леди, помогая Арис встать. <br><br></div><div>Однако героиня все еще была в оцепенении.<br><br></div><div>— Мое печенье... — всхлипнула она. <br><br></div><div>Это печенье давно исчезло. Цепляясь за последнюю нить надежды, она проверила поднос, где нашла его, но, к своему ужасу, несколько печений, которые она там оставила, уже были забраны. Дворцовые служанки, пораженные скоростью, с которой ели юные леди, начали приносить меньшее количество закусок. Они беспокоились о том, что еда закончится до окончания чаепития, если они будут продолжать приносить ее в том же темпе, в каком сейчас.<br><br></div><div>***<br><br></div>
