<div>Ле Эр спросил:<br><br>— Господин Ся Гуань, Вы сказали, что у Вас две новости. Одну Вы сказали, а какая вторая?<br><br>— Это дело касается лишь наследного принца. Ле Эр, почему ты, будучи всего лишь слугой, позволяешь себе подобные вопросы?<br><br>На эти слова в его сторону Ле Эр лишь холодно фыркнул. Посмотрев на Фэн Мина, юноша растянул губы в едкой улыбке, вставая с места:<br><br>— Я понял, вы будете вести задушевные разговоры. Что ж, хорошо, тогда я пойду к свите наследного принца. — Держась особняком, Ле Эр зашагал прямо к двери и, без лишнего шума закрыв её с другой стороны, отправился на поиски Чиу Синь, гадая, куда девушка могла запропаститься.<br><br>Фэн Мин, проводив взглядом Ле Эра, обратился к мастеру Ся:<br><br>— Господин Ся Гуань, почему Вы не ладите с Ле Эром? Он же просто спросил, не более.<br><br>Ся Гуань холодно засмеялся:<br><br>— Наследный принц, Вы не думаете, что для слуги Ле Эр слишком умён, довольно смел и расчётлив, да и к тому же имеет глубокие познания в совершенно разных стезях?<br><br>— Этот вопрос мы уже некогда поднимали: он запросто может оказаться шпионом. Однако Вами не было сказано, что пока он подле нас, дружба с ним не принесёт нам выгоды. Ведь, возможно, он протянет руку помощи мне в тяжёлый момент. Раз так, то пусть лучше поможет.<br><br>— И шпион может быть полезен, но не нужно ему всецело доверять. — Господин Ся Гуань зажал между пальцев один ус и нахмурился. — Меня продолжает беспокоить, почему этот порождающий вокруг себя сомнения, которые не скрыть от глаз наследного принца, слуга по-прежнему облечён его доверием?<br><br>— Это... — Фэн Мин застыл на месте.<br><br>На самом деле, даже учитывая то, что Фэн Мин не имел ни малейшего понятия, откуда взялся Ле Эр, его уверенность в этом юноше оставалась непоколебимой.<br><br>У Ле Эра было уникальное обаяние, которое заставляло людей неосознанно располагать его к себе. Фэн Мин невольно испугался: а что если и вправду Ле Эр, опираясь на своё обаяние, колесит по всем странам, выведывая государственные тайны? Тогда и никакие меры предосторожности не помогут.<br><br>Ся Гуань продолжил:<br><br>— Ле Эр сейчас, не скрывая своих умений, даёт нам понять, что он не лыком шит и может помочь. Только поэтому мы, вопреки подозрениям, можем наперекор страху открыть ему своё сердце.<br><br>Фэн Мин слегка качнул головой, словно пребывая в трансе. В этот момент его внутреннее спокойствие пошатнулось, давая принцу наконец осознать: всё очень серьёзно.<br><br>Фэн Мин не нашёлся с ответом, лишь кивнул.<br><br>Абсолютно верно, что поведение и поступки Ле Эра являются потрясающей психологической стратегией.<br><br>Заметив, что Фэн Мин наконец придал его словам огромное значение и результат уже достигнут, Ся Гуань вздохнул с облегчением и сказал, улыбаясь:<br><br>— Мы ещё поговорим о Ле Эре. Кто знает, может, он попадёт под очарование нашего наследного принца и, приняв его сторону, будет служить ему. Что ж, теперь я хочу поделиться с наследным принцем второй новостью, и это… — замолчав, он осторожно вытащил из-за пазухи вещицу и, держа её в ладони, тихо произнёс: — Письмо от господина Жуна.<br><br>— Правда? — Фэн Мин сразу же запрыгал на месте. — Что он написал? Скорее дайте мне. — И, подойдя ближе, принц потянул за руку Ся Гуаня.<br><br>Тот расхохотался, качая головой:<br><br>— Как может наследный принц так нарушать правила приличия? Господин Жун отправил всего три письма: мне, генералу Туну и одно письмо наследному принцу. Два письма мы уже вскрыли и прочли, а это запечатанное письмо адресовано лично вам. — Мужчина разжал ладонь, на которой лежал восковой шарик.<br><br>Фэн Мин моргнул и, взяв эту восковую вещицу, стал рассматривать в лучах солнца, чей свет проникал в комнату через окно, думая про себя: «Этот чёртов господин Жун даже письмо не может написать без своих хитростей. Откуда мне знать, как эту штуку прочесть».<br><br>К счастью, Ся Гуань был человеком сообразительным. Заметив, что Фэн Мин начал ерошить волосы, мужчина сразу же прочистил горло и начал объяснять:<br><br>— Наследный принц, просто сожмите его пальцами и сразу же откроете.<br><br>— А-а… — Фэн Мин, опираясь на слова мужчины, сжал пальцами восковой шарик, и тот открылся. Внутри действительно лежала вещица чёрного цвета и, кажется, сделанная из тонкого материала, который сейчас был свёрнут в маленький комок.<br><br>На сей раз, уже без помощи господина Ся Гуаня, Фэн Мин самостоятельно развернул ткань. Она была явно очень драгоценной, тонкой и прозрачной, свёрнутой в маленький комочек. Однако, развернув все слои ткани, это письмо, кто бы мог подумать, занимало почти половину стола.<br><br>Сначала Фэн Мин думал, что тонкая ткань полностью чёрная, но, когда он развернул послание, обнаружил, что материал прозрачный. Ткань была исписана тушью, которая и придавала ей тёмно-угольный цвет в свёрнутом виде.<br><br>— Ха? — Фэн Мин с особой осторожностью перенёс это странное письмо на стол и с изумлением посмотрел на написанные строки.<br><br>Юноша ожидал, что господин Жун напишет, как сильно соскучился, и заодно попросит прощения за то, что против воли отправил Фэн Мина в Фань Цзя с миссией в качестве посла. Но вопреки его ожиданиям, там было лишь одно слово, которое постоянно повторялось и покрывало всю ткань: «Спокойствие».<br><br>— «Спокойствие»? И что это значит?<br><br>Если он сильно скучал, то ему следовало написать всего два слова: «Фэн Мин», ведь так? Только такие слащавые вещи, кажется, совершенно не знакомы господину Жуну, да и сам принц-регент не романтичный человек, чтобы писать нечто подобное.<br><br>«А может, он по ошибке отправил мне это письмо?» — Фэн Мина охватило разочарование.<br><br>— Ваше Высочество, — поглядев на выражение лица Фэн Мина, Ся Гуань уже догадался и, оттопыривая бороду, спросил: — Надо полагать, наследный принц прекрасно знаком с молитвенным обрядом «Циань» царственной семьи Си Лэй?<br><br>— Циань? — пытался вспомнить Фэн Мин.<br><br>Похоже, что господин Жун что-то подобное рассказывал, но юноша почти не помнил, о чём именно он говорил.<br><br>Да и как он мог? Он учился быстро и много. К тому же в процессе обучения господин Жун постоянно «докучал» Фэн Мину, мешая сосредоточиться на учёбе.<br><br>Должно быть, он всё забыл.<br><br>Господин Ся Гуань, как всезнающий человек, сразу же стал объяснять:<br><br>— Молитвенный обряд «Циань» проводится ради благополучия самого дорогого человека. Молящийся должен омываться, вкушать только постное на протяжении семи дней и перед Небом собственноручно писать слово «спокойствие». Господин Жун отправил письмо, надеясь, что наследный принц будет носить его с собой за поясом для того, чтобы быть в целости и сохранности.<br><br>Фэн Мин застыл в изумлении, его лицо зарделось румянцем. Он знал, что покраснел, и, поспешно опустив голову, прячась от глаз Ся Гуаня, недовольно пробурчал:<br><br>— Ох, всё это — суеверия. Он сделал бесполезную вещь. Если он знал заранее, то не стал бы меня принуждать… — Стоило Фэн Мину представить, что господин Жун на протяжении семи дней не ел мяса, чуть ли не принося себя в жертву, как в его душе разлилось сладкое и тёплое чувство, и юноша перестал браниться на регента.<br><br>— Наследный принц, в таком случае это письмо…<br><br>— Хоть и является суеверием, но всё же это можно использовать как меру предосторожности, завтра я могу встретиться с этим ужасным Жо Янем, — сказал Фэн Мин, поспешно пряча письмо в рукав.<br><br>Ся Гуань закатил глаза и рассмеялся. Фэн Мин засмущался и решительно выскочил на улицу, разыскивая, куда же ушла Чиу Лань.<br><br>В полночь генерал Тун, невзирая на снегопад, явился обратно. Войдя в двери, мужчина сразу же встретился лицом к лицу с Фэн Мином и Ся Гуанем и отрапортовал:<br><br>— Третья принцесса уже знает, что ситуация критическая, и сегодня вечером она будет просить аудиенции императора Фань Цзя, чтобы он позволил наследному принцу как можно скорее покинуть страну.<br><br>Ся Гуань спросил:<br><br>— Генерал Тун при личной встрече с третьей принцессой упоминал про странный недуг, охвативший императора Фань Цзя, или нет?<br><br>— Хо-хо, — на всегда серьёзном лице генерала Туна появилась лукавая улыбка. — Я между строк незаметно намекнул про отравление. Третья принцесса такая умная женщина, конечно же, она передаст свои подозрения императору Фань Цзя.<br><br>Фэн Мин широко открыл рот и в предвкушении произнёс:<br><br>— Тогда Гуй Сэню не поздоровится.<br><br>Сейчас, когда император Фань Цзя серьёзно заболел, а политическое положение страны нестабильно, не получится предать Гуй Сэня смерти. Однако, пока император Фань Цзя жив, Гуй Сэню не избежать его праведного гнева.<br><br>Ле Эр радостно рассмеялся:<br><br>— Ну и ладно, главное, чтобы он не крутился целыми днями возле нашего наследного принца.<br><br>Все расхохотались, только Фэн Мин залился краской.<br><br>Мастер Ся вновь спросил генерала Туна:<br><br>— Про яд, что течёт в крови императора Фань Цзя, и про его скорую смерть генерал Тун не сказал третьей принцессе?<br><br>— Как я мог сказать ей это напрямую? Скажи я ей это, разве согласилась бы третья принцесса покинуть Фань Цзя?<br><br>— Тогда хорошо, — Ся Гуань задумчиво кивнул. Настроение его поднялось, и в глазах мужчины сверкнули искры. — В таком случае завтра рано утром наследный принц отправится к императору Фань Цзя, а нам следует подготовить вещи к отъезду.<br><br>— Хорошо!<br><br>Все с улыбкой на лице обменялись взглядами, и, потирая руки от нетерпения, каждый вернулся в свою комнату, чтобы собрать вещи.<br><br>Предположения Ся Гуаня оправдались. На второй день рано утром действительно в дом чиновника прибыл гонец, приглашая наследного принца Си Лэй проследовать за ним во дворец.<br><br>Чиу Лань, которая вместе с девушками со всей внимательностью наряжала Фэн Мина, сквозь звонкий смех сказала:<br><br>— В этот последний день, что бы там ни говорили, а наследный принц обязан выглядеть красиво в глазах императора Фань Цзя.<br><br>— Чиу Лань, ты сказала так, словно нет никого красивее меня.<br><br>— Не-ет, в мире существует множество мужчин, у которых любое дело идёт на лад, но таких талантливых, удачливых и красивых, как наследный принц, лишь единицы.<br><br>Чиу Ю, прикрыв рукой ротик, кивнула:<br><br>— Все говорят, что женщины Фань Цзя очень красивые, а мужчины Си Лэй самые выдающиеся. И я поспорила с Чиу Синь, сказав, что ради нас наследный принц сможет найти принцессу в Фань Цзя и заберёт её в Си Лэй.<br><br>Чиу Синь тоже шумно воскликнула:<br><br>— Правда-а, хи-хи, но даже если Вашему Высочеству не повезёт с принцессой, не расстраивайтесь, ведь Вы заберёте с собой в Си Лэй настоящую красавицу — третью принцессу. А это уже неплохо.<br><br>Подумав, что скоро они лично увидят самую знаменитую красавицу, саму третью принцессу Фань Цзя, три служанки очень обрадовались и стали дружно между собой щебетать, подобно маленьким птичкам.<br><br>Только сейчас Фэн Мин понял, что по силе своей эти три девушки могли превзойти трёх самых невыносимых и злословных сапожников. Волей-неволей Фэн Мину пришлось смирно стоять во всём этом шуме, позволяя девушкам наряжать себя. С мечом на поясе юноша, словно выбираясь из великого бедствия, последовал за гонцом во дворец Фань Цзя.</div>
