<div> Фэн Мину действительно было очень стыдно. <br><br> Накувыркавшись в постели и позволив Жун Тяню унести себя в купальню, юноша хотел после ужина улучить момент, чтобы повидаться с Лу Данем, только он никак не думал, что его ещё больше разморит и, вопреки ожиданиям, он заснёт прямо в купальне. Только когда солнце было уже на высоте трёх шестов [1], Фэн Мин открыл глаза и, увидев косые лучи за окном, внезапно вспомнил, как приказал вчера Цю Лань сообщить господину советнику, чтобы тот подождал в кабинете. Внезапно вскрикнув, юноша шустро вскочил с постели. <br><br> — Ты почему не сдержал слово и не позволил увидеться с Лу Данем? <br><br> Жун Тянь, поднявшись рано утром, сидел в другой комнате и просматривал документы. Услышав голос возлюбленного, он поднял голову и сухо ответил:<br><br> — Сам во время мытья уснул, а сейчас пришёл укорять меня. <br><br> — Мог бы разбудить! <br><br> — Ты спал. <br><br> — Я спал, но ты мог бы разбудить меня. <br><br> — Ты так сладко спал, что у меня рука не поднялась тебя будить. — На губах Жун Тяня заиграла улыбка, а от ласкового взгляда императора Силэй Фэн Мина словно током ударило, заставляя сердце бешено забиться в груди, отчего юноша смутился и вновь стал укорять мужчину. <br><br> Позвав Цю Юэ и Цю Син и спешно переодевшись, Фэн Мин крайне торопливо отправился в кабинет, попутно спрашивая: <br><br> — Господин советник всю ночь прождал? Вы ведь прекрасно знали, что я уснул, почему не попросили его идти отдохнуть? <br><br> Цю Син, следуя за господином, с обидой в голосе ответила: <br><br> — Мы говорили, что князь Мин уснул, и сказали господину советнику, что неизвестно, когда князь Мин проснётся, а он упрямо отказывался идти отдыхать. Он пожелал остаться в кабинете и ждать. А что Ваши служанки могли поделать? Князь Мин не знал, что он обязательно будет ждать, однако мы составили ему компанию и всю ночь томились за дверью.<br><br> — Почему не уведомили? <br><br> — А кто осмелился бы? Государь сказал, что князь Мин сильно устал и никому нельзя его тревожить. <br><br> Фэн Мин, топнув ногой, сказал: <br><br> — Чёрт, чёрт. <br><br> С этими словами юноша уже достиг дверей кабинета, занавеска от лёгкого движения руки слегка приподнялась. На пороге возник стройный силуэт Лу Даня, который, радостно и тепло улыбаясь, тихо проговорил: <br><br> — Наконец-то дождался князя Мина. — Напрасно просидев всю ночь, Лу Дань не проявил и шелковинки недовольства. <br><br> Фэн Мин ещё больше устыдился и, спешно шагнув вперёд, сказал: <br><br> — Простите, это моя вина — позволить господину советнику прождать себя всю ночь. На самом деле, это всё из-за Жун Тяня, тогда… Ах, давайте не будем о нём говорить. <br><br> Лу Дань с улыбкой прервал юношу и, приблизившись, внимательно посмотрел на него, но спустя мгновение с облегчением проговорил: <br><br> — Вчера вечером сказали, что князю Мину нездоровится, отчего Лу Дань всю ночь был охвачен беспокойством. К счастью, сегодня, похоже, Вам стало лучше. <br><br> Чем больше мужчина проявлял великодушия, тем смущённее чувствовал себя Фэн Мин, который хотел было открыть рот, чтобы извиниться, однако Лу Дань махнул рукой в знак отказа и проговорил: <br><br> — Князю Мину не стоит беспокоиться о пустяках. Мы можем войти и поговорить? <br><br> Двое мужчин вошли в кабинет, а Цю Юэ и Цю Син порознь подали горячий чай. <br><br> — Лу Дань на этот раз ушёл, но решил вернуться, так как его душа была охвачена сомнением. — Пригубив ароматный чай, советник бросил взгляд на внимательно слушающего Фэн Мина и спокойно проговорил: — Лу Дань хоть и живёт в Дунфань, который находится очень далеко от Силэй, но, лишь узнав, что князь Мин благородный человек, сразу же отправился в путь, даже не подозревая об опасностях. <br><br> Услышав это, юноша покраснел и запинаясь сказал:<br><br> — Господину советнику не стоит обижаться, у Жун Тяня тоже есть душевные раны, из-за которых ему понадобилось небесно-земное кольцо, и на самом деле… <br><br> Лу Дань кивнул, говоря: <br><br> — На самом деле Лу Дань догадывался, что у императора Силэй есть особые душевные раны, только Лу Дань вернулся, чтобы просить аудиенции князя Мина. — Понизив тон, с серьёзностью спросил: — Действительно ли император Силэй столкнулся с колдовством и хочет позаимствовать небесно-земное кольцо, чтобы с его помощью обезопасить себя? <br><br> Однако Фэн Мин покачал головой. <br><br> Лу Дань остолбенел и, глубоким взглядом окинув юношу, вдохнул прохладный воздух: <br><br> — Неужели… это князь Мин… <br><br> На что сам князь горько усмехнулся: <br><br> — Господин советник теперь считает, что князь Мин на самом деле никчёмен? <br><br> — Как князь Мин может так пренебрегать собой? Талантливый человек способен вызвать ненависть из зависти, а кто захочет причинить вред бесталанному человеку? — Лу Дань поднялся с места и, нахмурив брови, задумался. Обнажая лёгкую тень скорби, после долгого промедления он поменял тему: — Лу Дань должен быть благодарен князю Мину за спасение жизни и потому совершенно не может оставаться в стороне. <br><br> — А? — Кто бы мог предвидеть, что дело приобретёт неожиданный поворот. Фэн Мин с изумлением спросил: — Небесно-земное кольцо является сокровищем страны Дунфань, и к нему совершенно нельзя прикасаться? <br><br> — Небесно-земное кольцо является даром Небес для земного народа и его существования. — сказал Лу Дань, слабо улыбаясь. — Если император Силэй, пользуясь своей силой, станет издеваться над слабыми, то Дунфань поклянётся жизнью, чтобы защитить кольцо; если же просит ради спасения любимого, то это совсем другое дело. <br><br> Фэн Мин всё ещё не мог поверить в такую милость и, покачав головой, сказал: <br><br> — Но это же сокровище Вашего Дунфань, прошу господина советника ни в коем случае ничего не обещать, пока не получено согласие императора Дунфань. <br><br> Лу Дань с восхищением кивнул:<br><br> — Как только Лу Дань услышал эту фразу, сразу же понял добрые намерения князя Мина, и что он не из жадности хочет завладеть небесно-земным кольцом. Однако как может Лу Дань без позволения императора распоряжаться сокровищем страны?! Но, чтобы его получить… князю Мину нужно охотно последовать за Лу Данем в Дунфань и лично встретиться с моим императором. Лу Дань ручается, что уговорит императора на время одолжить князю Мину небесно-земное кольцо. <br><br> — Одолжить? <br><br> — Верно, лишь одолжить. — Лу Дань стал объяснять: — Небесно-земное кольцо обладает природным дарованием, поэтому тот, кто будет носить его при себе триста дней, не сможет вновь подвергнуться злым чарам. Князю Мину потребуется лишь триста дней носить небесно-земное кольцо, после чего вернуть его обратно в Дунфань, этого будет вполне достаточно. В обмен… Лу Дань не осмелится многого просить, ему нужно лишь триста тысяч цзай зерна. <br><br> — Дело с зерном легко уладить. — Если больше колдовство не коснётся его, тогда ему, Фэн Мину, не придётся запираться во дворце наследного принца и он сможет ходить туда, куда вздумается. Подумав, что сможет отправиться на полную ароматных трав дикую равнину, где пасутся лошади, юноша почувствовал, как сердце бешено забилось в груди: — Только нужно поехать в такую даль… <br><br> — Верно, Дунфань находится слишком далеко. — В дверном проёме появился величественный силуэт Жун Тяня. <br><br> Фэн Мин радостно взглянул на вновь пришедшего: <br><br> — Ты всё слышал? <br><br> — Почти всё. — Мужчина вошёл в комнату и после долгого раздумья обратился к Лу Даню: — Если на этот раз господин советник отправится обратно, то этот император преподнесёт шестьсот цзай зерна. — Это действительно было проявление императорского духа, ведь стоило мужчине открыть рот и заговорить о зерне, как император Силэй тотчас же удвоил требование Лу Даня. <br><br> Не дожидаясь, пока тот выразит благодарность, Жун Тянь предъявил требование:<br><br> — После того как господин советник вернётся в Дунфань и детально доложит обо всём императору Дунфань, он попросит императора дать обещание одолжить небесно-земное кольцо. Когда придёт время, беспокойный господин советник, взяв небесно-земное кольцо, вновь прибудет в Силэй, а в будущем этот император подготовит ещё шестьсот тысяч цзай отборного зерна, чтобы выразить господину советнику благодарность за щедрость. <br><br> На что Фэн Мин, подумав, что останется всего чуть больше двухсот цзай зерна, невольно забеспокоился: ради небесно-земного кольца Жун Тянь хочет опустошить с трудом наполненное зернохранилище. <br><br> На столь важный вопрос Лу Дань лишь слегка покачал головой и без высокомерия и заискивания проговорил: <br><br> — Государь доброжелателен, и Лу Дань высоко ценит Вашу любезность, однако вынужден отказаться. Если небесно-земное кольцо станет орудием шантажа, разве этот поступок не приведёт Дунфань к позору? Лу Дань лишь требует триста тысяч цзай зерна, чтобы дать возможность народу Дунфань пережить предстоящую студёную зиму. Что же касается отсылки в Силэй небесно-земного кольца, то в этом деле Лу Дань бессилен, прошу простить его. <br><br> Жун Тянь не ожидал, что мужчина внезапно откажется от предложения, взгляд императора Силэй постепенно изменился, став свирепым, а сам мужчина холодно сказал: <br><br> — Неужели господин советник боится, что этот император присвоит Ваше сокровище? Этот император может лично написать письмо, в котором поклянётся собственной жизнью и будет готов заверить, что по прошествии трёхсот дней ношения небесно-земного кольца вернёт его в соответствии с уговором. <br><br> — Государь разгневался, — Лу Дань тихо вздохнул и сказал со смехом: — Если бы не верил в порядочность государя и князя Мина, как мог Лу Дань выдвинуть предложение об одолжении небесно-земного кольца? Однако в соответствии с традициями, чтобы получить защиту небесно-земного кольца, необходимо выразить искренние помыслы, лично отправившись на место поклонения небесно-земному кольцу, где совершите подношение и лично наденете его. Если князь Мин не отправится в Дунфань, то какой выход сможет придумать Лу Дань? — Мужчина вновь вздохнул и посмотрел на Фэн Мина, словно говоря: «Ничего не поделаешь». <br><br> Казалось, в жизни под домашним арестом, которой не будет конца, появился крохотный огонёк надежды, однако получив беспощадный удар от Лу Даня и вспомнив, что Жун Тянь ни за что не позволит отпустить Фэн Мина в далёкий Дунфань, юноша внезапно понуро опустил голову. <br><br> Широкая ладонь Жун Тяня легла на его плечо и успокаивающе погладила Фэн Мина. <br><br> — В таком случае этот император составит компанию князю Мину в его пути в Дунфань. <br><br> — Ха? — Юноша с недоверием поднял голову, встречаясь с улыбчивым взглядом мужчины. <br><br> — Этот император тоже хочет поскорее вернуть князю Мину прежнюю свободу. <br><br> — Ты поедешь вместе со мной? <br><br> — Нельзя затягивать с твоим делом, ведь это и мне причиняет беспокойство. Потому лучше, скрепя сердце, всё же отправиться в Дунфань и уже решить данную проблему. Кроме того, попутно погляжу на обстановку дальних стран. — Совершенно не обращая внимания на присутствие Лу Даня, Жун Тянь опустил голову и, коснувшись губами ушка Фэн Мина, прошептал: — Если хочешь отблагодарить, то отблагодари, когда будем в постели. <br><br> Решение отправиться в Дунфань свалилось на императора Силэй и князя Мина, словно снег на голову. <br><br>Примечания:<br>[1] Обр. в знач.: солнце уже высоко, т. е. позднее утро. <br><br></div>
