<div>За время пути к торговой площади Ддоу смог наконец оценить величие Лимба.Чем больше они приближались к центру, тем богаче становились строения. За широкими полями смерть-травы возвышались целые дворцы, поражающие воображения. Таких в мире людей никто не строил. Сразу было видно, что эти здания зиждутся на мощной магии: здесь были и башни, висящие в воздухе и соединённые с корпусами лишь лестницами, и замки, разрастающиеся с каждым этажом, словно деревья, и водопады, падающие с облаков, но не долетающие до земли...<br><br>Неудивительно, что те немногие, которым удалось побывать в Лимбе и вернуться живыми, долгие месяцы, если не года, проводили в написании толстенных книг об этом месте.<br><br>Ддоу не был писателем и не мог выразить впечатления в огромном трактате, поэтому просто протянул:<br><br>— Охренеть...<br><br>Лео, видя его интерес, принялся рассказывать обо всём, мимо чего проезжала карета. Информация была небесполезной, но через несколько минут имена и названия начали путаться у Ддоу в голове, а некоторые из них были настолько длинными, что он не смог бы повторить и с сотого раза.<br><br>— Смотри, отсюда уже видно биржу, — тараторил Лео. — А там, левее, здание аукциона.. А вон шпиль тысячелетнего дворца. Запомни — никаких яблок...<br><br>Ддоу мысленно сделал заметку в планах на будущее — после убийства дядюшки — проверить на собственном опыте эту дурацкую легенду.<br><br>Вскоре впереди показалась торговая площадь. Это было огромное пространство, сплошь заполненное навесами, палатками, маленькими домиками... и людьми. Ддоу никогда бы не подумал, что в Лимбе — не на плантациях, а в самом городе — можно увидеть столько людей. Демонов здесь было совсем немного, он заметил от силы двух-трёх, зато люди всех возрастов, причём очень даже неплохо выглядящие, толпились у прилавков.<br><br>— Большая часть — местные, — пояснил Лео. — То есть те, кто продал душу. Но заходят и чёрные маги из определённых орденов и сект... О, это же друид рощи Мертвецов! Я думал, их уничтожили...<br><br>— Кажется, это был жрец пепелища, — возразил Ри. — У них похожие посохи из обгоревшего дерева.<br><br>Ддоу слышал о чёрных магах. Даже имел неудовольствие встретиться с одним лично: пару лет назад к нему подошёл странный тип с татуировками по всему лицу и предложил подзаработать. Работа заключалась в том, что Ддоу нужно было выкопать на кладбище трупы молодожёнов и доставить к колдуну.<br><br>— Правда, что демоны покровительствуют всем чёрным магам?<br><br>— Не всем. Только тем орденам, которые приносят пользу. Лардинских некромантов, например, ты здесь не встретишь.<br><br>Ддоу не знал, являлся ли тот человек лардинским некромантов, но понадеялся, что не увидит его в Лимбе. Иначе маг может потребовать вернуть серебряные ложки, которые Ддоу у него благополучно стянул.<br><br>Карета остановилась.<br><br>— Пойдём! — Лео тут же потянул Ддоу за собой. — Не отставай, а то здесь можно блуждать несколько дней.<br><br>Вокруг всё пестрело, сверкало и вертелось. Люди шныряли туда-сюда, шумели, торговались, продавцы расхваливали товар, покупатели толкались, спорили, расспрашивали, выбирали что-то... Здесь продавалось всё: магические предметы, бытовые принадлежности, одежда, картины, поделки, украшения... Давненько Ддоу не бывал на такой крупном крупном базаре.<br><br>— Давай купим тебе что-нибудь из одежды, — сказал Лео. — Может, ещё какие-то безделушки в комнату, если тебе что-то приглянется.<br><br>Они подошли к ближайшему магазину, на витрине которого висели несколько ярких платьев и костюмов.<br><br>- Доброе утро! - заулыбалась продавщица, полноватая румяная женщина, по которой никак нельзя было сказать, что она - не обычный человек, а проданная когда-то душа.<br><br>Лео перекинулся парой слов с продавщицей, и вскоре на прилавке появились с десяток разных предметов одежды.<br><br>- Как тебе? - спросил демон.<br><br>- Ну-у-у...<br><br>Ддоу никогда не был одним из тех, кто любил приодеться. Причина была банальной - бедность. Он всю жизнь проходил в обносках, десять раз штопая и заплатывая каждую тряпку. Временами крал одежду. Что получше - продавал, что-то оставлял себе, но все это было холщевое тряпье бедняков.<br><br>Вдруг хлопнула дверь, да так громко, что Ддоу подпрыгнул от неожиданности.<br><br>- Лео!<br><br>В помещение влетел Аколандрис.<br><br>- Еле тебя нашёл! Ри где-то рядом? Вы мне оба срочно нужны.<br><br>- Я занят! - недовольно фыркнул Лео. - Что там у тебя, очередная морская свинка загнала цербера на дерево?<br><br>- Как насчёт Белой ложи, которая может загнать нас в неприятное положение?<br><br>Лицо Лео сразу стало серьёзным. Он нахмурился и кивнул Аколандрису, а затем повернулся к Ддоу.<br><br>- Я ненадолго отлучусь, а ты пока выбирай. Можешь прогуляться и купить что понравится, только не заходи далеко, здесь легко заблудиться. Красный флюгер на крыше этого магазина будет тебе ориентиром.<br><br>Демон вручил ему кошель со звенящими внутри монетами.<br><br>- Я думал, вы не используете золото... - удивлённо сказал Ддоу, но Лео и Аколандрис уже испарились.<br><br>- А это и не золото, - пояснила продавщица. - Сами по себе эти монетки ничего не стоят. Они лишь символ, соответствующий реальной валюте - смерть-траве. Мешки травы с собой таскать неудобно, поэтому мы пользуемся монетами, которые потом обмениваем на неё.<br><br>- И каким суммам они соответствуют?<br><br>- Сотня алмазных монет - мешок смерть-травы, сотня золотых - одна алмазная. Бывают ещё серебряные, но демоны не пользуются такой мелочью, они в ходу только среди магов и людей. Монеты одного типа различаются по размеру. Например, вот эта большая золотая идёт за десять.<br><br>Ддоу принялся разглядывать монеты. Они действительно были сделаны из алмазов и золота, на них виднелись надписи, выгравированные на древнем языке демонов. Цифер было не разобрать, но Ддоу решил, что сможет, по крайней мере, отличить монету номиналом в десять золотых от монеты номиналом в два.<br><br>Денег в кошельке было чуть больше, чем на один мешок смерть-травы. Ддоу не знал, насколько велика его фактическая ценность, но сумма казалась внушительной.<br><br>"И сколько из этого я могу потратить? - подумал он. - Пять золотых? Двадцать? Лео ничего не сказал... "<br><br>- Сколько стоит эта рубашка? - спросил он у продавщицы.<br><br>- Пятнадцать золотых, - ответила та.<br><br>Немного помявшись перед прилавком, Ддоу пробурчал, что лучше дождётся Лео, а сам пока немного погуляет вокруг. Продавщица разочаровано вздохнула и убрала разложенные вещи. Похоже, её магазин был не самым популярным на торговой площади, хотя одежда выглядела более чем хорошо. Для местных "бедных", если можно так назвать тех, у кого отстроены просторные особняки и собственные плантации, она, наверно, была дороговатой, а для богачей - слишком простой. Хорошие ткани, прекрасная ручная работа, но где же куча бриллиантов, сапфиров и рубинов? Нет, богатый демон даже не посмотрит на этот магазин.<br><br>Ддоу вышел на улицу и тут же был отнесен людским потоком к навесу, под которым какая-то ведьма продавала мелких химер. Чудом увернувшись от зубов чего-то с птичьим телом, лисьей головой и кроличьими ушами, он кое-как выбрался из толпы и прижался к стене, чтобы снова не быть увлеченным в неизвестном направлении.<br><br>Он и представить не мог, что в Лимб наведывается столько народу. Всем было известно, что это закрытое королевство, куда могут пройти и вернуться только избранные, великие чёрные маги - как минимум, магистры крупной тёмной секты. На самом деле, здесь разгуливали целые толпы колдунов. Ддоу даже почувствовал страх от того, что в мире, оказывается, столько демонопоклонников, объединённых в сотни сект, о существовании которых большинство людей и не подозревает.<br><br>Хорошенько осмотревшись вокруг, Ддоу наконец отлип от стены и осторожно двинулся вниз по торговому ряду, стараясь избегать основного потока покупателей. Сперва он настороженно смотрел на окружающих, готовый броситься бежать в любую минуту, но вскоре понял, что всем на него плевать.<br><br>Вокруг было полно непонятных, но интересных вещиц. Ддоу прошёл мимо прилавка с магическими травами, цветами и засушенными плодами, навеса, под которым примостился древний старикан, продающий корявые посохи, торговки с какими-то странно пахнущими пирожками... Его внимание привлёкла стойка с живыми растениями, вернее, одно из них. Среди огненных и ледяных роз, эльфийских зорецветов, крылышек феи и прочих диковинных цветов стоял горшок с простыми ромашками. Повинуясь внезапному порыву, Ддоу обратился к продавцу:<br><br>- Сколько стоит?<br><br>- Бери за десять серебряных.<br><br>Ддоу порылся в кошельке, но не нашёл ни одной серебряной монеты. Как уже сказала продавщица одежды, демоны не снисходили до их использования.<br><br>- Сдачи будет? - спросил Ддоу, протягивая золотой.<br><br>Продавец быстро отсчитал девять крупных серебряных и отдал горшок. Вдохнув едва уловимый горький запах ромашек, Ддоу почувствовал себя чуточку счастливее.<br><br>Неспешно бродя по торговым рядам, он погрузился в мысли. Раньше у него никогда не было комнатных цветов. В их с дядей доме стояло необходимое: кровати, стол со стульями, пара скошенных шкафов да плохонький камин. В углах громоздились ящики, периодически появлялось, но быстро исчезло что-то краденое. Об украшении дома задумываться как-то не приходилось, да и потребности не было. А теперь у Ддоу был собственный цветок. Мелочь - но от этого становилось теплее на душе.<br><br>Задумавшись, он не заметил, что прохожий перед ним остановился, и влетел в широкую спину, сверкающую какими-то безвкусными блёстками.<br><br>- Смотри, куда прешь! - на автомате рявкнул Ддоу, прежде чем вспомнил, что в Лимбе надо держать язык за зубами. - То есть извините...<br><br>К его ужасу случилось худшее. Стоящий перед ним человек - нет, не человек, а демон с кручеными рогами - медленно обернулся. Вместе с ним синхронно обернулось и с десяток людей в одинаковой одежде, окружающих демона. Все они были мощными и мускулистыми, бритыми наголо и одетыми в алые бархатные балахоны. А костюм демона украшали вовсе не блёстки, а настоящие бриллианты.<br><br>Взглянув в красное от ярости лицо, Ддоу понял, что ему конец.<br><br></div>
