<div><strong>Глава 2. Нападение после вечернего пира.</strong></div><br><div>Резиденция Сыту Вэньруя была кипящим котлом, переполненным шумом и разговорами. Опрокинутые бутыли с вином лежали везде, певцы - пели, танцовщицы - танцевали. Все делали всё, что могли, чтобы улестить человека, сидящего на почетном месте. Они использовали свои лучшие способности в надежде снискать себе расположение.</div><br><div>Десятки маленьких столиков были расставлены по обе стороны просторного зала резиденции Сыту Вэньруя. На столиках стояли тарелки с изысканными фруктовыми закусками и чистым крепким вином. За столами сидели высокопоставленные чиновники Ляна. Каждый из них мог, лишь раз топнув, заставить содрогнуться целый город. И человек, сидящий в главном кресле, был благороден до невозможности. Он - третий принц этой династии. Сын любимой супруги Императора Цзинхуэя, Супруги Морали. Мать получала благосклонность, и величие сына от того естественным образом росло.</div><br><div>Супруге Морали было уже тридцать лет, но красивое лицо не менялось с годами, и она твердо удерживала сердце Императора. Не следует также недооценивать силу девичьей семьи Супруги. Поэтому в гареме, кроме Императрицы и нескольких знатных супруг, никто не осмеливался испытывать её терпение.</div><br><div>С учетом этого, Сыту Вэньруй был особенно ценен в глазах придворных. Хотя Император и назначил Наследного принца на раннем этапе, но до тех пор, пока человек на троне дракона не сменился, всё было возможно.</div><br><div>Первый человек, сидевший ниже Сыту Вэньруя, был ещё более особенным. Он - Великий Главный Евнух этой династии, Цзю Цянсуй Линь Цин. Если бы кто-то спросил, кого Император любит больше всего, ответом было бы, без сомнения, имя этого человека. Поэтому все прочее не имело значения, даже если бы все осстальные хотели, чтобы он скончался на месте.</div><br><div>Император очень благоволил Линь Цину и назначил его начальником Префектуры Задержаний. Это было особое учреждение, созданное Императором-основателем страны Лян. Оно было независимо от чиновников и подчинялось только прямым приказам Императора. Служащие Префектуры Задержаний имеют право следить за чиновниками и арестовывать любого, как мятежника. Их возможности были больше, чем небо.</div><br><div>Сам Линь Цин также никак не походил на беззубую овечку. По мере того, как Император благоволил ему всё больше и больше, его власть также становилась всё больше и больше. Это, естественно, сделало многих людей неудовлетворенными ситуацией. Эти люди говорили с Императором, пытаясь донести до него, что Линь Цин нарушил слово Императора, дал чрезмерную власть коррумпированным служащим и вызвал беспорядки, выходящие за рамки разумного. Они требовали, чтобы Линь Цин был наказан за предательство доверия Императора. Однако благосклонность Императора к Линь Цин оставалась прежней. Зато те люди, которые шли против него, постепенно исчезли. Если их не казнили, то понижали в должности или отправляли в ссылку.</div><br><div> </div><br><div>В результате голоса противников в Суде были подавлены. Однако всё было не так спокойно, как казалось на первый взгляд.</div><br><div>Он молча наблюдал за пением и танцами. Телохранитель спокойно стоял позади. Линь Цин, казалось, был очень заинтересован фигурами танца перед ним, когда услышал чей-то голос:</div><br><div>- Цзю Цяньсуй удовлетворён сегодняшними договоренностями с принцем?</div><br><div>Обладатель голоса рассмеялся. Это был Третий принц, который сидел в главном кресле и смотрел на Линь Цина в приподнятом настроении.</div><br><div>- Третий принц дразнит этого слугу. Как может пир Третьего принца не быть великим? Третий принц - молодой, многообещающий и неординарный благородный господин. Этот недостойный действительно не заслуживает таких слов от Третьего принца, - искренне, без всякого высокомерия сказал Линь Цин.</div><br><div>Кто-то может не понять, что именно хотел сказать Линь Цин, или же сделать вид, что не понял. Но то, что этому кому-то нужно сделать, он всё равно сделает.</div><br><div>Сыту Венруй хлопнул в ладоши. Кто-то сбоку подал длинную деревянную коробку с простым и изысканным рисунком. Третий Принц взял её и улыбнулся:</div><br><div>- Это картина, которую я случайно получил не так давно. Я слышал, что это подлинная картина художника Ду Шэна из предыдущей династии. Этот принц слышал, что Главный Евнух - это тот, кто любит и понимает живопись. Поэтому этот принц давно решил как-нибудь отдать картину Цзю Цяньсую, просто задержался из-за разных дел. Сегодня этот принц случайно вспомнил о картине и хочет отдать её Главному Евнуху. Этот принц надеется, что Главный Евнух не откажется.</div><br><div>Оживление внизу притихло. Люди не могли отделаться от мыслей. Это правда картина? Что это? Почему? Довольно быстро все продолжили шумное веселье. Но никто не знал, о чем сейчас щелкают счеты в их головах.</div><br><div>Линь Цин поднял обе руки и отсалютовал:</div><br><div>- Как бы этот слуга посмел не уважать такую глубокую привязанность Третьего принца? Этот слуга благодарит Третье Высочество.</div><br><div>С этими словами он почтительно и вежливо взял в руки деревянный ящик.</div><br><div>Улыбка на лице Третьего принца не изменилась. Затем он тепло произнес тост вместе с Линь Цином и чиновниками. Атмосфера стала более оживленной.</div><br><div>Пир закончился очень поздно. Гости уходили один за другим. Хотя их осталось немного, но цепкие люди всё же заметили, что Третий принц лично проводил Линь Цина к двери и вернулся только тогда, когда тот ушёл.</div><br><div>Императорский Цензор Ли и господин Цянь из Императорского Университета стояли на углу. Господин Ли обменялся взглядом с господином Цянем. В его взгляде читалось недоумение. Господин Цянь погладил бороду. Через некоторое время он вздохнул:</div><br><div>- Вода во Дворце уже была мутной. Она не станет лучше от таких действий Третьего принца. По-видимому, нам, ничтожным, будет сложно вести дела. Мы стареем...</div><br><div>Господин Цянь снова вздохнул. Пока он говорил, он продемонстрировал господину Ли удаляющуюся спину.</div><br><div>Господин Ли фыркнул:</div><br><div>- Старый лис.</div><br><div>И затем он тоже ушел.</div><br><div>Позади того места, где только что стояли эти двое, шевельнулись тени. Затем появился тонкий силуэт и полетел в том направлении, куда отпправился Линь Цин.</div><br><div>Конечно же, в темном переулке сражались охрана Линь Цина и группа людей, одетых в черное. Холодный блеск мечей, отражающих свет луны, был, казалось, повсюду. На земле лежало больше дюжины человек. В свете фонаря было видно, что земля покрыта темно-красной кровью. Часть крови принадлежала людям, одетым в чёрное, а часть - людям Линь Цина. Его в это время охраняли несколько человек. Лицо Линь Цина оставалось спокойным и невозмутимым.</div><br><div>Хотя люди, одетые в чёрное, явно обладали хорошими навыками, тайная охрана Линь Цина была вполне способна справиться с ситуацией. В конце концов, влиятельные люди, которые хотели его смерти, были повсюду, так что необходимость в разумной предосторожности очевидна.</div><br><div>Было понятно, что люди, одетые в чёрное, постепенно теряют почву под ногами и что никто не может тронуть даже волос на голове Линь Цина. Внезапно послышался крик вороны. Люди, одетые в чёрное, сразу же отступили, получив приказ.</div><br><div>Линь Цин махнул рукой. Тут же несколько человек окружили одного из отступавших. После того как окруженный человек отчаянно ранил нескольких людей, он выплюнул черную кровь и упал.</div><br><div>Один человек вышел вперёд и проверил, дышит ли тот, затем доложил:</div><br><div>- Господин, он больше не дышит.</div><br><div>Линь Цин махнул рукой и поплотнее закутался в плащ. Презрительная улыбка скривила уголок его рта. Все хотели его смерти, как он мог позволить их желанию сбыться?</div><br><div>Большинство людей Линь Цина были тайными охранниками Восточного Департамента. Выполнив задание, они спрятались на заднем плане. Линь Цин собрал остальных людей, повернулся и собрался уходить. Однако как раз в тот момент, когда Тайная стража отступила, он повернулся; внезапно все волосы на его теле встали дыбом, и острое ощущение опасности заставило сердце похолодеть.</div><br><div><em>Ссс…</em></div><br><div>Чёрная штука появилась из воздуха и направилась в затылок Линь Цина с невероятной скоростью - как раз тогда, когда все были не готовы к этому. Кровь Линь Цина застыла.</div><br><div>Всем затылком ощущая холод, он извернулся изо всех сил, и тут внезапно послышался звук чего-то пойманного с большой силой.</div><br><div>Чёрная стрела остановила свой смертельный полет, зажатая узкой ладонью тонкой руки. Она всё ещё слегка дрожала, демонстрируя огромную силу, которая была использована.</div><br><div>В этот момент Линь Цин заметил, что другая рука его неожиданного спасителя обхватила его за талию. Человек задвинул его за спину и стоял перед ним в защитной позе, явно охраняя. Когда он поднял взгляд, человек обернулся, и в его сознании отпечаталась пара черных глаз. Он даже увидел часть бледного лица.</div><br><div>Обладатель этих глаз носил чёрную маску с серебряными полосами. Длинные волосы свободно струились. От тела исходил холодный аромат, который без всякой причины вызывал у людей озноб.</div><br><div>- Господин!</div><br><div>Послышались испуганные голоса охранников. Холодный аромат за его спиной немедленно исчез, оставив лишь звон, который был звуком столкновения железа и камня.</div><br><div>Когда он снова посмотрел на это место, там уже не было никакой фигуры. Если бы лежащая на земле стрела не напомнила ему о том, что только что произошло, он подумал бы, что ему просто показалось.</div><br><div>Ха, это было действительно смешно. И в самом деле нашелся некто, желавший спасти кого-то вроде него!</div><br><div>Линь Цин присел и поднял черную стрелу. Он застыл, молча взвешивая ее в руке. Его взгляд был нечитаем.</div><br><div>Это длилось так долго, что стражники, стоявшие у него за спиной, начали дрожать от холода. Линь Цин медленно поднялся. На тонких холодных губах проступила усмешка.</div><br><div>- Так как вы все хотите моей смерти, то я позволю вам умереть первыми!</div><br><div><em><br><br></em><br><br></div>
