<div>Утро началось со странного события – Феу был бодрым. Предположение, что он может взять себя в руки при необходимости, он сам же и опроверг, причем тут же.<br><br></div><div>- Это все «Взбодрись-ка», - абсолютно серьезно сказал он, и Эстер поперхнулась своим завтраком. - Я этот состав уже давно вывел, но опробовать никак не решался. А сегодня мне как раз как никогда нужно быть в твердом уме и ясной памяти.<br><br></div><div>- Знаешь, это плохой момент для экспериментов на себе, - честно сказала Эстер. - Конечно, ты очень и очень хорош в алхимии, но что если именно в этот раз неиспробованная сыворотка даст неожиданный эффект? И не очень полезный.<br><br></div><div>- Я уверен в ней. Да и она же уже сработала!<br><br></div><div>Спорить девушка не стала, хотя отчего-то была уверена в том, что в этот раз ее друг нехило так облажался со своими не совсем законными алхимическими опытами. Потому что бодрый Феу до восхода второго солнца – это слишком неправильно. Обычно он не ел про утрам, ограничиваясь горячим бохи, что варила для него Эстер, но сейчас у него разыгрался жуткий аппетит. И это тоже казалось неправильным! Да и Лотос поглядывала на хозяина с откровенным подозрением.<br><br></div><div>- Как знаешь, - сказала Эстер. У нее не было сил, чтобы переубеждать Феу, ведь если он что-то вбил себе в голову, переубедить его удавалось редко – для этого требовалась вдумчивая и кропотливая работа, а сейчас у Эстер попросту не было на это времени. В любом случае, она узнает все вечером, когда и друг, и она сама вернутся из своих гвардий и усталые засядут на кухне – общей на их снятом этаже.<br><br></div><div>Вообще, весь этаж представлял из себя коридор, по левую сторону которого находились три двери в практически идентичные спальни, а по правую – несколько арок, служащие входом в большую кухню-столовую. Выходом с этажа служила неприметная дверь – на улице к ней вела боковая лестница. Судя по всему, этаж был построен специально для того, чтобы сдавать его в аренду, но, по мнению Эстер, ещё одна общая комната не помешала бы. Хотя, с тех пор, как съехала Лейси, таковая у них была – но они ещё не решили, что с ней делать.<br><br></div><div>- У вас есть форма? - поинтересовалась Эстер, накидывая на плечи фиолетовый пиджак и оглядывая собирающегося друга удивлённым взглядом.<br><br></div><div>- Есть. Но у меня не было вводного – откуда бы мне ее взять? - он взглянул на Эстер и нахмурился. - Я, конечно, редко видел гвардейцев Аметиста женщин, но ни одна из них не была в платье.<br><br></div><div>- У меня нет другой одежды, - она тревожно оглядела себя. - Думаешь, это будет проблемой? Ведь эту форму специально сделали из сюрильского материала, чтобы сочетать с разными нарядами.<br><br></div><div>- Из-за этого? А я думал, чтобы работать под прикрытием.<br><br></div><div>Она осудила его взглядом и дождалась, пока он накинет на плечо сумку и подзовет к себе маленькую летающую овечку. Вместе они вышли из дома.<br><br></div><div>Пульпа вместо привычной езды в сумке или под боком у хозяйки гордо прыгал впереди, лишний раз демонстрируя, что его новый аксессуар сидит крепко и не отвалится в случае чего. Когда он гордо проскакал мимо знакомых таверн, вместо выпечки оттуда донёсся запах свежезаваренного бохи, что лишь усилило желание ворваться туда вместо того, чтобы идти на работу - по крайней мере, у Эстер. Поборов себя и пообещав зайти туда по дороге домой, она приблизилась к гвардии. Остановившись, не дойдя до дверей несколько шагов, она подняла взгляд и ещё раз окинула взглядом величественное, немного мрачное здание. Простые обыватели, проходя мимо, лишь восхищённо застывали и глазели на него, а ей предстояло зайти внутрь и приступить к действительно важным делам – изумительное чувство.<br><br></div><div>В свой первый день Эстер чувствовала, как эмоции переполняют ее, и, задрав голову к шпилям старой гвардии, хотелось в восторге затаить дыхание. Наверное, это был трепет новичка, но, несмотря на обстоятельства, подтолкнувшие ее к тому, чтобы оказаться здесь, она ощущала себя почти счастливой. Скоро она отыщет семью, а пока – она жива, сыта, у нее есть крыша над головой, понимающий и надёжный друг, которого она любит, как родного брата, новая важная и престижная работа, самый лучший и преданный фамильяр, а будущее рисуется в позитивных красках. Она постаралась запомнить это ощущение. После чего уверенно зашла внутрь.<br><br></div><div>Как только широкая дверь закрылась, на всю гвардию раздался оглушительный полувизгливый крик:<br><br></div><div>- Куски дерьма! Падшие магистры сожрали ваши уши и харкнули ими в сторону наградных деклораций!<br><br></div><div>Эстер замерла, и ее пугливое сердце – вместе с ней. Она опасливо взглянула на источник звука – верхушку центральной лестницы, той самой, что вела к кабинету капитана Хаббы, начальника гвардии. По наставлению Хиро она должна была подняться туда в первую очередь. Но вопли продолжили доноситься именно оттуда:<br><br></div><div>- Тупорылые блошиные экскременты, эмеральдовы выродки, я приказывал разобрать эти вонючие делишки ещё к вчерашнему откату этой небесной задницы!<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>Эстер все ещё надеялась, что это голос кого угодно, но не капитана Хаббы. Увы, с каждым словом ее надежда таяла все сильнее.<br><br></div><div>Из массивных дверей кабинета наверху выскочил равно напуганный и мрачный гвардеец и, даже не заметив Эстер, сбежал по центральной лестнице и направился в часть здания, отведённую Следователям.<br><br></div><div>Эстер с Пульпой переглянулись – глаза фамильяра были даже больше, чем обычно – и, недолго думая, она спрятала пушистого напарника в сумку. Мало ли, что. Идти к настолько раздраженному (и сквернословящему) начальнику не очень хотелось, но она полагала, что раз его гордость граничит с гордостью Великого мастера, пройти мимо его кабинета в свой первый день будет первой и последней ошибкой в ее короткой карьере.<br><br></div><div>Она постучала, хотя дверь и без того была приоткрыта.<br><br></div><div>- Какую ещё тухлую пахламу принесло?!<br><br></div><div>«Пахламу? Что это? Это блюдо?» Заходить после таких слов, мягко говоря, настроя не было, зато хотелось поспешно убежать прочь и зайти «когда-нибудь попозже». Но она быстро взяла себя в руки и шагнула внутрь.<br><br></div><div>- Доброе утро, капитан Хабба. Я, Эстер Малейн, только поступившая на службу Следователь. Пришла поприветствовать Вас и выразить свое уважение.<br><br></div><div>Говоря все это, она краем глаза осматривала внушительный кабинет и не менее внушительного человека в нем. Капитан Хабба был обладателем приметного живота, закрученных усов и маленьких, глубоко посаженных глаз. В глаза она ему заглянула случайно и быстро, и, разглядев в них невысказанные цветастые сравнения, спешно опустила голову, чтобы те не превратились в высказанные. Но было поздно.<br><br></div><div>- Тухлая пахлама в кружавчиках! - поправил собственное выражение капитан Хабба, и она немного опешила. На ней не было никаких кружавчиков...<br><br></div><div>Казалось, он действительно в ярости, но она никак не могла понять, из-за чего. От крика его лицо немного покраснело, а усы задрожали, как у насекомого. Он ещё много ругался, только она, признаться, мало что могла расшифровать. Но ей показалось, что основным посылом было то, что какого экзотического животного она здесь топчется, когда работы по горло, как естественных отходов в местах их известного опорожнения. Для Эстер все эти обороты были, как окунание в ледяной пруд, но она упрямо решила придерживаться тактики, продиктованной Хиро.<br><br></div><div>- Прошу прощения, что отвлекла Вас от несомненно важных и неотложных дел, капитан Хабба, но я не посмела не поприветствовать Вас в свой первый день. Я немедленно приступлю к своим обязанностям.<br><br></div><div>Капитан Хабба от ее слов даже будто опешил и несколько секунд просто молчал, двигая губами, будто пережевывая что-то. Не найдясь с ответом, он бросил «иди» и тяжело опустился за стол. Искренне уверенная, что выиграла этот раунд, Эстер юркнула обратно за дверь и перевела дух.<br><br></div><div>Как раз в этот момент по лестнице поднимался незнакомый ей гвардеец.<br><br></div><div>- Новенькая? - уточнил он, увидев выражение ее лица. Она сдержанно кивнула, не в силах что-то сказать. Тот понимающе хмыкнул:<br><br></div><div>- С почином. Ты привыкнешь.<br><br></div><div>Она проследила взглядом за тем, как он без страха зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь. С той стороны тут же послышались приглушённые ругательства. «Привыкну?» Она лишь надеялась, что так будет начинаться не каждый день.<br><br></div><div>- Эстер!<br><br></div><div>Когда она взглянула вниз с высоты лестницы, увидела, как ей машет Кайрос.<br><br></div><div>- Хорошо, что ты уже здесь. Сегодня у половины отделения Свободный день! А за ночь нам подкинули аж пять дел, - он страдальчески заломил брови, - никаких рук и мозгов не хватает. Когда прибудут господа из гвардии Тени – неизвестно, а до тех пор нужно все это разгрести. Видела, как начальство бушует?<br><br></div><div>- Ох, - она снова взглянула на дверь и почти посочувствовала капитану Хаббе. Когда в затылок дышит проверка такого уровня, любой бы вел себя импульсивно. - Уже иду.<br><br></div><div>Что ж, у нее появился шанс показать себя – это очень даже не плохо! Чем быстрее она зарекомендует себя надёжным гвардейцем, тем быстрее получит дело о пропаже своей семьи.<br><br></div><div>- Ну, что, Пульпа, готов немного поработать? - улыбнулась она фамильяру, и тот согласно прищурился.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>На закате второго солнца у порога гвардии Аметиста топтался один очень назойливый блондин в форме гвардии Семилистника. Так и не дождавшись, чтобы кто-то сам вышел из здания – хотя рабочий день давно закончился! – он уже собрался сам с боем пробиваться внутрь, даже без дозволения, но именно в момент пика его решимости, двери медленно распахнулись, и из них неспешно вышла Эстер.<br><br></div><div>- Малейн! - разозлился Феу, сверкнув глазами. Только в моменты истинного гнева можно было узнать в оборотне оборотня – их глаза начинали светиться. Да и то, что друг называл Эстер по фамилии, тоже намекало на то, что он недоволен.<br><br></div><div>- Где тебя носит? - осведомился он. - Ты даже не предупредила, что не собираешься ночевать дома! Я серьёзно думал о том, чтобы заявить в гвардию Аметиста о твоём же исчезновении!<br><br></div><div>- Феу, - она сонно моргала, и на ее лице была напряжённая работа мысли, - ты о чем? Я работала...<br><br></div><div>- Работала? Пять дней?!<br><br></div><div>- Так прошло уже пять дней... - она нахмурилась, но было видно, что сил у нее осталось мало. - Я немного потеряла счёт времени. Кайрос с Хиро тоже не уходили, вот я и... Не злись так. Я бы предупредила тебя через Пульпу, но он тоже с ног сбивался – он такой умница, ты не представляешь...<br><br></div><div>- Эстер.<br><br></div><div>- Мы успели раскрыть двадцать дел, - сказала она, склонив голову к плечу, - и полностью очистить доску. Я участвовала во всех двадцати. Кайрос сказал, что мне за такое положена королевская награда. Даже Хиро это подтвердил...<br><br></div><div>- Эстер, - отчаянно повторил Феу, видя, в каком она состоянии.<br><br></div><div>- Это очень престижно, - слабым голосом сказала она, - начать карьеру... с королевской награды.<br><br></div><div>Она качнулась, и он спешно подбежал к ней, придержав за плечи:<br><br></div><div>- Скажи мне, что ты хоть иногда спала!<br><br></div><div>- Конечно, - нахмурилась она. - И ела. Когда Кайрос понимал, что я давно не ела, он становился похож на мою маму... Но, все же, знаешь, это было немного утомительно. Я так мечтаю нормально принять душ, а не так...<br><br></div><div>Она прижалась к нему, и он, тяжело вздохнув, поднял ее на руки. Она устроилась поудобнее и забормотала, прикрыв глаза:<br><br></div><div>- Зато у меня будет королевская награда... Капитан Хабба подобреет, мне доверят поиски моей семьи, я найду и маму, и папу, и Лирейна, и все будет хорошо...<br><br></div><div>- Ясно, - вздохнул Феу, направившись прочь от гвардии. - Сколько тебе дали Свободных дней?<br><br></div><div>- Не помню точно... Завтра... Может, ещё и послезавтра... - ее голос слабел с каждым словом, и в конце концов с ее стороны перестало доноситься вообще что-либо, кроме сопения.<br><br></div><div>Феу тяжело вздохнул, прибавив шагу. Но его сердце стремительно успокаивалось. Что он только не придумал себе за это время...<br><br></div><div>Эстер проснулась уже в своей кровати, хотя она с трудом помнила, как вообще оказалась дома – видимо, заснула прежде, чем они добрались. Тело неприятно ломило, а в висках стучало, будто... «Эй, эй, это просто переутомление! Я ничего не пила!» Она с трудом села и издала болезненный стон. Почему-то ей не было так плохо, когда она безбожно перерабатывала, и ей начинало даже казаться, что она выносливее, чем сама думала. «Я все ещё в той же одежде, отвратительно!» Она поморщилась, выпутываясь из одеяла, чтобы пойти в душ. Пульпа спал на подушке и даже не думал продирать глаза.<br><br></div><div>Драила Эстер себя долго. Достаточно долго, чтобы полностью проснуться и прокрутить в голове все события последних дней. Конечно, она свою выносливость переоценила... и одновременно – недооценила! Она и подумать не могла, что вообще сможет работать в таком темпе и почти не жаловаться. Хотя, по большему счету, это заслуга пришедшего на второй день Хиро. Удивительно, но, как только он пришел, все как будто перестали волноваться и безоговорочно решили, что, раз Хиро здесь, они со всем справятся.<br><br></div><div>«Кудри держались до последнего», - мысленно хмыкнула она, выходя из душа. Посвежев и чувствуя себя от этого прекрасно, она вышла и настороженно заглянула на кухню. Она искренне опасалась того, что Феу все ещё расстроен и зол на нее, ведь он терпеть не мог, когда те, кто ему небезразличен, относилось халатно к собственному здоровью. Эстер всегда поражала в нем эта черта – что он мог рьяно защищать кого-то, при том, что сам был не самым смелым человеком. Он редко когда мог достойно вступиться за себя, да и за здоровьем своим следил через раз, но чужие жизни ценил гораздо больше. Эстер помнила, как в детстве он ее защищал от дворовых хулиганов – и сам при этом дрожал, как лист на ветру! Нередко, к слову, бывал бит, а потом ревел сильнее, чем сама Эстер. «Эх, воспоминания...»<br><br></div><div>Эстер сначала показалось, что Феу нет на кухне, и она уже было смело выглянула из своего укрытия, когда он резким движением вылез из-под стола. Она вздрогнула, но он просто уронил что-то, а не пытался ее напугать. Увидев ее, он немного нахмурился:<br><br></div><div>- Зачем ты встала? - он явно пытался говорить грозно, но выходило у него не очень. - Тебе стоит отдохнуть после такой напряжённой работы.<br><br></div><div>Он стал разливать по чашкам что-то зелёное и полупрозрачное, от чего шел горячий пар – видимо, чару. При виде этого зрелища в сердце Эстер зародились сомнения. «Если Феу успел "остыть", я спала действительно долго.»<br><br></div><div>- Как давно я заснула?<br><br></div><div>- Вчера вечером. Ты спала всего ночь.<br><br></div><div>- О, - воодушевилась она, - хорошо!<br><br></div><div>- Нет, Эстер, - тяжело вздохнул Феу, - это плохо. Лучше ложись, а я принесу тебе поесть в кровать.<br><br></div><div>Девушка нервно рассмеялась, не зная, как можно отказаться от такой перспективы. Ведь Феу просто парадоксально для своей профессии не умел готовить.<br><br></div><div>- Спасибо, но я отлично себя чувствую, - замахала руками она и, замерев, добавила, - и... прости.<br><br></div><div>Он осуждающе покачал головой, но больше ничего на этот счёт не сказал.<br><br></div><div>- Я налью тебе бохи.<br><br></div><div>- Можешь дать мне свою «Взбодрись-ку». Как, к слову, ее эффект? Превзошел ожидания? - она присела за стол и вопросительно взглянула на него. Друг изменился в лице:<br><br></div><div>- Я... изменил ее название. Теперь это «Стошнись-ка».<br><br></div><div>- О, так я была права, - вскинула брови она, вспоминая свои сомнения об этом эксперименте. На стол перед ней опустилась чашка с горячим напитком.<br><br></div><div>- Да, - с досадой произнес Феу. - Я мог бы уже и привыкнуть к тому, что твоя интуиция оказывается порой надёжнее моих знаний, но все никак не могу уложить это в голове.<br><br></div><div>- Если эффект этой настойки так плох, что же произошло в твой первый день в гвардии? - встревоженно спросила она. Феу вздохнул:<br><br></div><div>- Ты знаешь, я очень хотел тебе об этом рассказать... пять дней назад!<br><br></div><div>Эстер виновато дернулась.<br><br></div><div>- Сдаюсь! Сдаюсь!<br><br></div><div>Отведя взгляд, чтобы не пересекаться с этими обиженными глазами, она взглянула на приоткрытое окно. Ее внимание привлекла не совсем обычная картина на подоконнике – как обычно, там спала Лотти, овечка Феу, но спала она на какой-то черной пушистой подушке. Через пару мгновений в подушке удалось разглядеть очертания животного. Это была кошка, но настолько черная, что силуэт в ней едва угадывался. Кошка обвивала крылатую Лотти в кольцо, будто обнимая.<br><br></div><div>- Феу, Лотос изменяет тебе, - сочла она за долг доложить.<br><br></div><div>- А, это, - блондин перевел на фамильяра взгляд и пожал плечами. - Ещё в первый день я отвлекся ненадолго, оставил окно открытым, а когда вернулся в комнату, увидел этих двоих, вовсю милующихся друг с другом. Не замечал за Лотти такого дружелюбия раньше, - он почесал затылок. - В общем, пришлось кошку оставить. Да и я всегда хотел ещё и обычного питомца.<br><br></div><div>- Опрометчиво.<br><br></div><div>- Почему? Только не говори, как моя мама, что оборотням лучше не заводить питомцев!<br><br></div><div>- Это факт, что животные кидаются на хозяев-оборотней, - позволила себе секунду занудства Эстер, - но я не об этом. Это не питомец, Феу. Это чей-то фамильяр.<br><br></div><div>Он моргнул и с сомнением покосился на кошку. «Или, все же, кота?»<br><br></div><div>- С чего... ты взяла? - с сомнением протянул Феу, но подозрительного взгляда не отвел. - Фамильяр бы не покинул хозяина на такой длительный срок. Так что это просто кошка!<br><br></div><div>Эстер не могла точно сказать, почему была уверена в фамилярной природе черного представителя кошачьих. Но в какой-то момент кот открыл ярко-зелёные, почти светящиеся глаза, и она убедилась в своих выводах окончательно.<br><br></div><div>- Это фамильяр. Можешь мне не верить, но вспомни, что сам говорил о моей интуиции.<br><br></div><div>- Да не говори глупостей. Что бы здесь делать фамильяру? - Феу, напротив, окончательно уверился именно в своей точке зрения и вернулся к своему занятию. Кот закрыл глаза и снова «уснул».<br><br></div><div>Эстер с энтузиазмом отпила бохи:<br><br></div><div>- Ну, дорогой, разве ты не слышал эту историю? Бывали случаи, когда фамильяр одного человека встречал фамильяра другого, и больше не мог покинуть его ни на секунду, как будто это была любовь с первого взгляда. И это значило, что хозяева этих двоих просто предназначены друг другу судьбой! - он посмотрел на нее таким взглядом, что она не выдержала и рассмеялась. - Так что твоя задача – найти хозяйку, изложить все это и жениться! Проще простого!<br><br></div><div>- Это просто кошка, - отрезал он.<br><br></div><div>Эстер же веселилась от души. Подумать только, что Феу так просто смутить! И это с учётом того, что в этой жизни его не интересовало почти ничего, кроме алхимии и экспериментов. На самом деле, будучи умным, очень даже привлекательным внешне и имея добрый, отходчивый характер, Феу умудрялся не то что романтических отношений не заводить, а даже в дружбу ударялся редко. Люди, далёкие от алхимии, редко находили с ним общий язык, да он и сам не спешил с кем-то общаться.<br><br></div><div>Вот она и подумала, что только вот такая вынужденная связь с кем-то и сможет подстегнуть его на близкое общение. А иначе... «Если по зову долга или делу семьи мне придется уехать, кто с ним останется?»<br><br></div><div>Как бы то ни было, Эстер в их споре победила частично – когда Феу ещё раз взглянул на «обычную кошку», та посмотрела на него с таким вызовом, что свою чару он допивал уже в глубокой задумчивости.<br><br></div><div>- Расскажи о своей гвардии, - попросила Эстер. - Как прошли первые дни?<br><br></div><div>Вопрос отвлёк друга от сложных мыслей, так что он отложил и тяжёлые думы, и свое занятие, чтобы сесть к ней за стол и подробно рассказать о своих рабочих буднях. Эстер с интересом слушала о гвардии, где хотела работать раньше, и понимала, что у них не так много различий.<br><br></div><div>В Семилистнике тоже была доска с текущими заданиями: это могли быть частные заказы, королевские задания, неразрешимые задачи, к которым нужно приступить. Вот только у них за эти задания давали конкретную награду, которая прописывалась там же, и при выполнении задания несколькими людьми эта награда делилась на всех. Все задания нужно было выполнять только в стенах гвардии, ни в коем случае не вынося ничего за ее пределы.<br><br></div><div>Эстер с сомнением покосилась на мини-лабораторию, расположившуюся на их кухне.<br><br></div><div>- Глава твоей гвардии не будет зол, если узнает..?<br><br></div><div>- О чем? - невинно поинтересовался Феу.<br><br></div><div>- Кстати, какой он? - Эстер вспомнила капитана Хаббу, и ей срочно нужен был пример какого-то другого предводителя. - Твой глава?<br><br></div><div>- Он эльф. Лет сорока пяти, светловолосый, очень строгий, - он задумался. - У него всегда серьезное лицо, это держит в напряжении, как будто ты уже успел совершить что-то страшное. Но если он и ругает, то всегда только по делу. Поможет, если ты зашёл в тупик... Но он правда пугает! Я бы в жизни не попросил его о помощи!<br><br></div><div>- У нас так похоже начальство в этом плане, - хмыкнула она. - Насколько помню, глава Семилистника был учеником Великого мастера Алхимии, леди Джарджи.<br><br></div><div>- Она была на экзамене, - расплылся в улыбке Феу. - Она очень хорошая! Жаль, что она уже не у дел – ей тяжело ходить и она уже почти ничего не видит, но все же...Я бы о многом спросил у нее. Даже если глава гвардии, как ее ученик, тоже может ответить на все эти вопросы, я в жизни ничего у него не спрошу.<br><br></div><div>Эстер хмыкнула и рассказала другу и про своего начальника. А также про Хиро, Кайроса, нового сотрудника Тегга, который, как и она, прошел гвардейский экзамен, о минувших очень тяжёлых днях. И о том, насколько она чувствовала себя важной и незаменимой в эти дни.<br><br></div><div>- Может, это и не было так важно, - слабо улыбнулась она, - может, я и зря в свои первые дни бралась за столько дел сразу. Но Хиро и Кайрос были так профессиональны в эти дни, что мне хотелось быть похожей на них и делать что-то действительно важное. Возможно, я хотела доказать сама себе, что смогу. Что если смогу это, то найти семью для меня будет не сложной задачей. Даже если никто так и не заметит мои старания... они будут важны для меня самой.<br><br></div><div>Феу кивнул:<br><br></div><div>- Их и правда вряд ли кто-то заметит.<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>- Ну, серьезно, - пожал плечами он. - Может, это и заметит Хиро, как тот, кто привел тебя... но на большее лучше не рассчитывать.<br><br></div><div>- Спасибо за честность, - хмыкнула она.<br><br></div><div>Черный кот на окне почему-то заинтересованно поднял голову.<br><br></div><div>Вечером на подоконнике появился и третий фамильяр – пробравшись через приоткрытое окно, в дом запрыгнула небольшая мышка.<br><br></div><div>- Шую? - узнала его Эстер. - Эй, Феу, это фамильяр Хиро. Он принес послание.<br><br></div><div>- Если там написано, что завтра тебе надо выйти на службу, я тебя не пущу. И пусть хоть стреляют в меня, - предупредил друг.<br><br></div><div>Эстер развернула сложенное послание и вчиталась в ровный почерк.<br><br></div><div>- У меня ещё три Свободных дня, - успокоила она его, прочитав несколько строк, - но Хиро говорит, что послезавтра мне все равно нужно будет прийти в гвардию, потому что состоится... королевское награждение!<br><br></div><div>- Королевское награждение? - не понял Феу.<br><br></div><div>- Это высшая награда за особые заслуги для гвардейцев, ее присылает сам королевский двор. Мы раскрыли двадцать дел за пять дней, это своеобразный рекорд, и Хиро пишет, что... - она неверяще сжала бумагу в пальцах, - что я единственная участвовала в раскрытии всех двадцати. И что капитан Хабба сказал, что на этот раз нужно наградить какого-то обычного гвардейца, а не кого-то из руководящих должностей. Феу...<br><br></div><div>- Поздравляю, - сказал он. - Ты ненормальная, конечно, но молодец. На твоём месте никто бы не стал раскрывать двадцать дел за пять дней.<br><br></div><div>- Я даже не могла рассчитывать, - прошептала она, все ещё глядя в послание, - что старания и правда окажутся замеченными. Что у меня и впрямь будет получаться. Неужели я и правда смогу?<br><br></div><div>- Предлагаю отметить твой успех в «Марианской впадине»! - похлопал ее по плечу Феу. - А то... у нас еды нет.<br><br></div><div></div>
