<div>— Я выберу вот это, — сказал я, показывая официантке страницу меню. Она кивнула и формально улыбнулась, на что я ответил улыбкой. Я повернул голову, чтобы сделать глоток воды, и вдруг встретился глазами с Китом. По какой-то причине он смотрел на меня с холодным выражением лица.<br><br>В этот момент я вспомнил то, что он говорил раньше:<br><br>«Человек, которым легко управлять» — так он меня назвал.<br><br>Я задался вопросом, думает ли он всё ещё так, смеясь надо мной внутри.<br><br>Официантка подтвердила мой заказ и перевела взгляд на Кита, но он даже не взглянул на неё. Смутившись, я улыбнулся ей и сказал:<br><br>— Звучит отлично, — она улыбнулась мне ещё раз и ушла.<br><br>За столом воцарилась неловкая тишина. Я бессмысленно глотнул воды и опустошил стакан. Тут же из ниоткуда появился другой сотрудник и наполнил мой стакан. Кит, который до этого момента молчал, подвинул ко мне через стол меню вин. Я инстинктивно взял меню и моргнул.<br><br>— Вы хотите, чтобы я выбрал? — пробормотал я.<br><br>Кит ничего не сказал. Конечно, его молчание означало «да». Я всё ещё оставался в неведении относительно смысла этих действий. О чём он думал?<br><br>Хотя время было обеденное, после обеда у меня ещё была работа. Пить в рабочее время было большим табу. Когда мы встречались с адвокатом, я мог расслабиться и выпить, так как Кит всё разрешил. Тем не менее, я изо всех сил старался сдерживать себя. И всё же сегодня он снова просил меня выпить.<br><br>За это короткое время в моей голове пронеслось множество мыслей. Я быстро отдал меню вин обратно Киту:<br><br>— Сейчас рабочее время.<br><br>— Но ты же пил вчера, нет?<br><br>— Это был всего один бокал, — твёрдо ответил я. Немного смягчив тон, я добавил: — Поскольку я пил вчера, сегодня я пас.<br><br>— Всё в порядке. Пей, — равнодушно выплюнул Кит: — И освободи дневное расписание. Мы не вернёмся в офис.<br><br>Я медленно моргнул.<br><br>«Каким было его дневное расписание?» — подумал я на мгновение, прежде чем быстро побледнеть. Он хочет, чтобы я всё отменил? Как же мне тогда всё перенести?<br><br>Неужели этот человек решил мучить меня?<br><br>В моём мозгу вспыхнула война, но сам Кит казался спокойным.<br><br>В конце концов, это была моя работа — исполнять прихоти моего работодателя и звонить повсюду, объясняя и умоляя.<br><br>Я внутренне вздохнул и сказал:<br><br>— Я не очень хорошо разбираюсь в этих вещах, поэтому я бы хотел, чтобы вы выбрали сами, — в голове был полный бардак, и я не хотел ни о чём думать.<br><br>Кит на мгновение уставился на меня, а затем протянул руку, чтобы взять меню. Он медленно пролистал страницы и спросил:<br><br>— Тебе нравится калифорнийское вино?<br><br>— Красное вино? — осторожно поинтересовался я.<br><br>— Да, — кивнул Кит.<br><br>Я задумался на мгновение и ответил:<br><br>— Да, люблю.<br><br>— Мне показалось, что ты колеблешься.<br><br>Когда я взглянул на его лицо, он не выглядел особенно обиженным или что-то в этом роде. Я честно ответил:<br><br>— Есть только одна винодельня, которая мне не нравится... В остальном всё в порядке.<br><br>— Почему оно тебе не нравится? Тебе не нравится вкус?<br><br>Цепочка вопросов Кита застала меня врасплох, и я оказался в затруднительном положении:<br><br>— Вино, которое они варят, фантастическое, но основатель, ну... он мне просто лично не нравится.<br><br>— Основатель?<br><br>Он явно не понял, что было вполне разумно. Я недолго размышлял, прежде чем признаться:<br><br>— Он изменил и развёлся.<br><br>Неудивительно, что Кит, казалось, был ошарашен моей причиной и воскликнул:<br><br>— Что?<br><br>Я почувствовала, как жар поднимается к моим щекам:<br><br>— Я слышал, что они даже получили награду за своё вино, поэтому мне стало любопытно. Я как-то купил книгу об основателе, и в ней немного рассказывалось о его личной жизни. Когда там откровенно говорилось, что он изменял... В итоге мне отвратительно даже вино. Вот и всё.<br><br>Кит немного подождал, прежде чем снова открыть рот:<br><br>— Это так плохо?<br><br>Моё лицо автоматически напряглось:<br><br>— Каждый думает по-своему, но я считаю, что это плохо. Это акт обмана своего партнёра.<br><br>Кит снова спросил:<br><br>— А если твой партнёр тоже знает?<br><br>Я на мгновение растерялся:<br><br>— Если это было взаимное соглашение... Я не могу сказать ничего против, поскольку не являюсь частью их отношений.<br><br>Почему он спрашивал меня о таких вещах? Разве это не лишняя тема?<br><br>В тот самый момент, когда мне стало не по себе, Кит, к счастью, прекратил разговор — если это можно было назвать разговором.<br><br>Кит выбрал французское вино. Вино 20-летней выдержки поразило меня своим ароматом, витавшим в воздухе. Я никогда не чувствовала такого благоухающего аромата. На мгновение я подумал о вине, которое, как говорят, было сварено в 1800-х годах и которого во всём мире осталось всего три бутылки. Насколько ароматным могло быть это вино?<br><br>Могло ли оно заставить моё сердце биться так же сильно, как феромоны Кита?<br><br>Я осторожно поднёс бокал с вином к губам и закрыл глаза. Нежный вкус, ласкавший мои губы, лишил меня всех чувств. Осталось только чистое послевкусие вина.<br><br>— Это потрясающе, — машинально воскликнул я.<br><br>Кит тихо улыбнулся, и я моргнул. Он всегда так нежно улыбался? Я был рядом с ним много лет, но никогда не видел у него такого тёплого выражения лица. Знал ли Кит, что у него такое выражение лица?<br><br>Однако это был не просто мираж. Кит всё ещё слабо улыбался, даже когда нам принесли еду. Я пытался отвести взгляд, всё ещё находя это невероятным.<br><br>В то же время в глубине души я чувствовал лёгкую горечь от того, что его улыбка начала стирать его вчерашние обидные слова, которые мучили меня до сих пор.<br><br>Мой бокал с вином снова наполнили. Каждый раз, когда мой бокал пустел, откуда-то появлялся сотрудник, наливал ещё вина и исчезал. Сначала я делал лишь осторожные глотки, но, когда мой бокал наполнили после того, как я опустошил первый, моя решимость начала слабеть. Когда я взглянул на Кита, он с готовностью поднёс новый бокал вина к губам.<br><br>Однако я всё ещё колебался. Мы с ним были разными. Как работодателю, ему было позволено напиваться, а мне нет. Когда я решительно оторвал взгляд от своего бокала с вином, я сразу же встретился глазами с Китом.<br><br>— Что ты делаешь? — огрызнулся он. Он спрашивал, почему я не пью.<br><br>Стараясь не показаться грубым, я ответил:<br><br>— Мне уже достаточно.<br><br>Кит нахмурился, как будто ему надоело слушать оправдания:<br><br>— Всё в порядке. Пей сколько хочешь.<br><br>Ошеломлённый, я пробормотал:<br><br>— Но сейчас ещё день… и я работаю.<br><br>— Ён У.<br><br>Он вдруг назвал меня по имени. Я вздрогнул.<br><br>Я работал под его началом уже много лет, но он очень редко называл меня по имени. В большинстве случаев, конечно, это было не для чего-то хорошего.<br><br>— Да, мистер Питтман, — нервно пробормотал я, ожидая его следующих слов.<br><br>Кит невозмутимо продолжал:<br><br>— Я сказал тебе выпить. Если работа заставляет тебя колебаться, просто возьми выходной на полдня.<br><br>— Н-нет, я не могу просто... — поспешно отказался я, явно заикаясь. Что мне было делать? Я действительно почувствовал, что такое, когда моя логика и мои эмоции вступают в полномасштабную войну. Я знал, что не должен этого делать, но казалось, что Кит рассердится, если я откажусь ещё раз. Конечно, я хотел любой ценой избежать его плохого настроения.<br><br>Пока я продолжал колебаться, Кит продолжил:<br><br>— Когда обед закончится, я сразу же уйду с работы.<br><br>Я вздрогнул. Разве он когда-нибудь вот так внезапно уходил с работы? Должно быть, это связано с тем, что он хотел отменить весь свой дневной график.<br><br>Даже если бы Кит отказался от работы, мне пришлось бы вернуться на работу.<br><br>Словно прочитав мои мысли, Кит добавил:<br><br>— И ты тоже.<br><br>Я задумался на мгновение, прежде чем спросить:<br><br>— Вам нужно что-то сделать дома?<br><br>Кит не ответил, но не похоже, чтобы он оставил мне выбор. Я неизбежно отправил Эмме сообщение на телефон, попросив её отменить все планы на вторую половину дня и сказав ей, что я организую перенос встречи позже и дам ей знать.<br><br>— Я выпью ещё один бокал, — сказал я себе.<br><br>К тому времени, когда мы закончили есть, я уже был навеселе. Однако я был единственным, кто знал об этом. Ведь внешне это никогда не проявлялось, когда я был пьян. Об этом свидетельствовали мои знакомые. У меня был только один признак опьянения. Конечно, я и близко не пил столько, чтобы этот симптом проявился.<br><br>***<br><br>— Так что в итоге я просто рассмеялся, — улыбнулся я, заканчивая предложение.<br><br>Всё, что Кит сказал в ответ, это короткое:<br><br>— Понятно.<br><br>«Ах, — подумал я в пустоту, — должно быть, я действительно пьян».<br><br>Кажется, что Кит улыбается. Неужели этот человек всегда так улыбался?<br><br>Внезапно я вспомнил тот день — день, когда я впервые встретил Кита.<br><br>Это был день матча по поло.<br><br>Я всё ещё помнил его смех, который освежающе щекотал мне уши. Почему Кит больше не смеётся?<br><br>— Как давно это было? — пробормотал я. Кит уставился на меня, но я просто сидел и моргал. Оставшееся вино попало в поле моего зрения. Я поднял свой бокал и выпил остатки.<br><br>Бутылка вина была пуста. Я был немного разочарован, но это было к лучшему. Я почти прикончил полбутылки в одиночку. Я любил вино, но мне приходилось быть осторожным, так как я не был устойчив к алкоголю. Я заметил, что Кит что-то говорит мне, но я не очень хорошо его слышал.<br><br>Вместо ответа я неловко улыбнулся. Кит продолжал пристально смотреть мне в глаза. Я смутился и опустил взгляд. О, точно. Лекарство...<br><br>Я поспешно порылся в своём портфеле. Когда мне удалось достать лекарства, и я уже собирался положить их на стол, Кит протянул руку. Не задумываясь об этом, я осторожно положил маленькую упаковку лекарств ему на ладонь, стараясь не касаться его руки.<br><br>И в этот момент Кит нахмурил брови. Неужели моя рука случайно коснулась его руки? Я быстро убрал руки, подумав, что это могло причинить ему неудобство. Но даже тогда Кит продолжал смотреть на меня некоторое время.<br><br>«Он хочет, чтобы я извинился?» — начал гадать я.<br><br>В этот момент Кит взял лекарства и бросил их все в рот. После того, как он тут же проглотил их, запив водой, он пробурчал:<br><br>— Нам пора идти.<br><br>Кит тут же встал со своего места. Я поспешно встал вслед за Китом, но мне пришлось ненадолго остановиться. От такого резкого движения алкоголь слишком быстро распространился по моему телу.<br><br>На долю секунды перед глазами возникла темнота, и мне потребовались все силы, чтобы взять себя в руки. Кит уже шёл далеко впереди. Я быстро подписал счёт в ресторане вместо него и последовал за ним.<br><br>До этого момента я ничем не отличался от обычного. Я шёл ровно, я правильно подписал счёт и чувствовал себя хорошо, даже когда садился в машину вслед за Китом.<br><br>Однако это было всё, что я мог вспомнить.<br><br>***<br><br>— Ннн... — тихо простонал я, поворачивая голову. Когда я потёрся щекой о поверхность, я почувствовал прохладную и гладкую ткань поверх чего-то твёрдого. Я снова покачал головой от дискомфорта. Я почувствовал что-то твёрдое на своём затылке. Может быть, это была стена? Но площадь соприкосновения казалась слишком маленькой, чтобы это была стена. В тумане сна я задумался, что бы это могло быть.<br><br>Что-то тёплое мягко коснулось моей шеи. Я пожал плечами от щекотки. Казалось, оно задержалось на мгновение, а затем нежно погладило мою шею. Из моего рта вырвался лёгкий стон.<br><br>Медленные поглаживания по шее покрыли всё моё тело мурашками. Моё дыхание постепенно становилось глубже. Палец, который гладил мою шею, прошёлся по подбородку и медленно ласкал его, переходя к губам. Я рефлекторно открыл рот. Палец вошёл в щель между моими губами, а точнее, нежно коснулся внутренней стороны губ. Я вытянул язык и лизнул его. Я почувствовал, как он вздрогнул. Я инстинктивно прикусил палец губами, чтобы он не смог вырваться.<br><br></div>
