<div>Эмма окликнула меня и остановила, когда я уже собирался выйти в коридор. Я заметил, её испуганное выражение лица, и мягко, но твёрдо покачал головой.<br><br>— Это то, что ты должна делать с этого момента, Эмма.<br><br>Я попрощался и снова отвернулся. Эмма больше не пыталась меня остановить. Однако мне не нужно было видеть своими глазами, чтобы представить, какое обеспокоенное выражение было на её лице, когда она осталась там. Сначала она бы растерялась из-за внезапности ситуации, но Эмма быстро соображала. Она также работала вместо меня, когда меня не было дома, так что она сможет довольно быстро приступить к работе. В любом случае, если бы наступил день, когда я перестал бы занимать должность секретаря, она бы заняла моё место. Вопрос был в том, произойдёт это раньше или позже.<br><br>«Итак, кого же мне попросить дать мне рекомендацию?» — думал я, возвращаясь домой, немного менее встревоженный, чем когда выходил из дома. Несмотря на это, я постарался запереть все замки в своём доме и прислонил стул к двери, когда вернулся домой.<br><br>Это было неделю назад.<br><br>С тех пор я целыми днями прохлаждался дома. В первые несколько дней Эмма звонила мне много раз, но даже эти отвлекающие факторы постепенно происходили всё реже. Я чувствовал себя немного меланхоличным, но такова была реальность. Когда кто-то увольнялся, всегда находился кто-то другой на его место. Вера в то, что только я могу что-то сделать, была самой опасной и бессмысленной.<br><br>С этого момента, я должен был попытаться взять себя в руки.<br><br>Я слегка встряхнул головой, чтобы освободиться от праздных мыслей. Повернув руль и выезжая с парковки, я сказал себе, что начну искать работу с завтрашнего дня.<br><br>* * *<br><br>Я быстро закончил закупать продукты в супермаркете. Как раз, когда я загружал продукты в багажник, я почувствовал внезапную вибрацию в кармане. Я вздрогнул и вытащил телефон — это был неизвестный номер. После секундного колебания я нажал кнопку «Принять».<br><br>— Да...<br><br>Как только я произнёс первое слово, душераздирающий крик пронзил моё ухо.<br><br>— Ты чёртов ублюдок! Что, чёрт возьми, случилось?<br><br>Мои барабанные перепонки запульсировали от пронзительного, сопранового крика, который раздался слишком неожиданно. Я рефлекторно убрал телефон и прикрыл ноющее от боли ухо.<br><br>— Кто это? – спросил я, нахмурившись, держа телефон подальше от уха, на безопасном расстоянии.<br><br>Она продолжала кричать во всю мощь своих лёгких:<br><br>— Сукин сын! Как ты мог позволить этому случиться? За кого ты меня принимаешь?! Неужели ты думаешь, что я отступила только для того, чтобы со мной так обращались...<br><br>Поскольку она просто повторяла свои слова вместо того, чтобы ответить мне, я решил просто сбросить вызов. Более того, было трудно слушать её резкий визг. Но как раз в тот момент, когда я собирался нажать на кнопку, меня осенила мысль, о владельце настолько пронзительного голоса.<br><br>— Мисс Элиза Кейт? — осторожно спросил я, воспользовавшись случаем, когда она замолчала. Она снова начала кричать.<br><br>— Да, ты только сейчас это понял? Тупой кретин.<br><br>Если бы она была передо мной, я бы ударил её по лицу. Конечно, так я представлял только в своём воображении — даже если бы она действительно была передо мной, я бы не смог и пальцем её тронуть. Вернувшись к реальности, я вздохнул и продолжал слушать, пока она немного хоть немного успокоиться, ожидая возможности заговорить.<br><br>Я держал телефон подальше от уха, когда садился в машину. Я понял, что отвлёкся от своего страха в тот момент, когда её голос наконец затих.<br><br>— Мисс Элиза.<br><br>— Что?<br><br>Когда я воспользовался возможностью и позвал её по имени, она тут же набросилась на меня, словно желая съесть живьём. Я сел на водительское сиденье и убедился, что запер дверь, прежде чем стал говорить медленнее и спокойнее, чем обычно.<br><br>— Пожалуйста, успокойтесь и выслушайте меня. Во-первых, скажите, почему вы вдруг позвонили мне. Я не могу помочь вам, когда вы так раздражены.<br><br>Когда я закончил фразу, на автомате, меня вдруг осенило, что я уволился с работы. Однако, прежде чем я успел поправить себя, слова полились из телефона.<br><br>— Ты сказал, чтобы я обращалась к тебе, если мне есть что сказать! Что происходит? Почему Кит встречается с этой блудницей? Он бросил меня, а потом продолжает встречаться с этой чёртовой шлюхой?<br><br>Должно быть, это было опубликовано где-то в новостях. Пока я ещё работал, это был мой ежедневный ритуал — читать новости и просматривать статьи первым делом по утрам. Однако с того дня я весь день просто лежал в своей постели и ничего не знал о происходящем.<br><br>Я спокойно ответил:<br><br>— Насколько я понимаю, его отношения с вами были разорваны, мисс Элиза. Вы подписали документы, не так ли? Вы согласились не вмешиваться в личную жизнь мистера Питтмана.<br><br>— Это было до того, как он начал крутить с Эбигейл. Почему это должна была быть именно эта девка? В чем мой недостаток по сравнению с ней? Скажи мне сейчас же!<br><br>Она была практически в бешенстве. Мне вдруг стало любопытно: Элиза так злится, потому что её гордость была задета, или потому что она всё ещё зациклена на Ките?<br><br>Какой бы ни была её причина, она не имела ко мне никакого отношения.<br><br>— Мисс Элиза, — начал я, когда она сделала паузу, чтобы перевести дух. — Я понимаю, что вы пытаетесь сказать, но я ничего не могу сделать. Я уволился с работы.<br><br>— Что значит, ты ничего не можешь... Подожди, что? — она внезапно остановилась. — Ты уволился? На самом деле?<br><br>— Да, уволился. Неделю назад.<br><br>Мой спокойный ответ заставил её вздрогнуть. Она заикалась, когда продолжила говорить:<br><br>— Ну... Что же мне тогда делать? К кому мне обратиться?<br><br>Её отношение стало значительно более вежливым. Поражённый такой внезапной переменой, я ответил:<br><br>— Я не уверен. Вы можете попробовать позвонить непосредственно в компанию. Там должен быть сотрудник, который ответит на ваш звонок, — это было всё, что я мог ей сказать. Я не имел права сообщать ей номер Эммы.<br><br>Она пробормотала в ответ: «Хорошо» и повесила трубку. Она даже извинилась перед тем, как закончить разговор. Я был удивлён, но у меня не было времени тянуть с этой ситуацией. Я быстро нашёл номер Эммы и позвонил ей.<br><br>— Эмма?<br><br>— О, Ёну! Что-то случилось? Как дела? — взволнованно спросила она, но сейчас было не время для праздных приветствий. Я быстро перешёл к делу.<br><br>— Звонила мисс Элиза. Похоже, у неё большие проблемы с новой парой мистера Питтмана. Её настроение очень плохое и она довольно агрессивна, поэтому, пожалуйста, поговори с ней и успокой её.<br><br>— Успокоить её? Я? — переспросила она, явно расстроенная.<br><br>Я твёрдо ответил:<br><br>— Это тоже часть твоей работы, Эмма. Такие вещи будут происходить и дальше, так что считай это тренировочным раундом.<br><br>Эмма слабо ответила тихим «да». Мне было жаль её, но ничего не поделаешь. Если бы я не уволился, мне бы пришлось убирать всё это дерьмо. Подумав об этом, я уже не жалел, что отказался от высокой зарплаты.<br><br>— Спасибо, что предупредил, Ёну.<br><br>В этот момент я услышал, как на другом конце линии зазвонил офисный телефон. Похоже, что на звонок ответила другая секретарша, но, видимо, это был звонок от другого человека, так как они спокойно разговаривали. Я пожелал ей удачи и повесил трубку.<br><br>Когда я вернулся домой, мне стало немного легче. Наконец до меня дошло, что я действительно уволился. Я найду новую работу и забуду об этом дне.<br><br>«Пройдет время, и всё будет хорошо», — подумала я про себя.<br><br>Я упорядочил содержимое своего холодильника и приготовил для себя макароны. Впервые за долгое время я включил телевизор, но смотреть было нечего. Я переключал каналы щёлкая по клавишам туда-сюда, пока не остановился на скучных ситкомах и конкурсных программах, чтобы убить время. Вскоре после этого я отправился в постель и заснул.<br><br>* * *<br><br>Динь-дон! Динь-дон! Динь-дон! Динь-дон!<br><br>Мои глаза распахнулись от громкого звонка в дверь. Мне нужно было ещё немного времени, чтобы полностью прийти в себя. Я лежал, растерянно моргая. Но всё это время дверной звонок продолжал назойливо трезвонить.<br><br>— Кто там? — мой голос задрожал против моей воли. Я посмотрел на часы, было уже далеко за полночь. В голове не укладывалось, кто мог прийти в такой час. Беспочвенный страх будоражил мой разум. Я застыл посреди гостиной, не в силах решить, что делать. В этот момент из-за двери раздался неожиданный голос.<br><br>— Открой. Это я.<br><br>Это был голос Кита. Из-за шока я широка открыл глаза. Этого не может быть. Почему Кит здесь? Должно быть, я ослышался. Я стоял, всё ещё сомневаясь в себе, когда он снова открыл рот, не в силах больше ждать ответа.<br><br>— Открой дверь сейчас же, пока я не выломал её.<br><br>Низкий, угрожающий голос, слова, сочившиеся сквозь зубы, несомненно, всё это принадлежало Киту Найту Питтману. Но я всё ещё сомневался. Он замолчал, но, когда я замешкался, начал с силой бить в дверь.<br><br>Хлоп! Бам! Бам!<br><br>Я вскочил от громкого стука, но не мог просто стоять на месте. Кит бил по двери так, словно действительно пытался её выломать. Потрёпанная временем дверь могла распахнуться в любой момент, и я знал, что это не просто моё беспокойство по пустякам. Я увидел, как три засова замка дико дребезжат, и закричал:<br><br>— Подождите! Подождите секунду, я открываю! Я открываю! — повторял я снова и снова, торопясь отпереть дверь. Тем временем Кит продолжал свои пинки по двери. Когда мне наконец удалось открыть замки, длинная нога Кита была согнута в колене, когда он собирался пнуть дверь ещё раз. Он посмотрел на моё застывшее лицо, прежде чем, наконец, опустить ногу. Я увидел, как остальные, живущие на том же этаже, что и я, выглядывают из-за дверей своих квартир. Я быстро отступил назад в смущении.<br><br>— Что это за чертовщина? — ворчал Кит.<br><br>Он смотрел на стул, которым я загородил входную дверь. Я быстро схватил стул и перенёс его в гостиную. Когда ничего больше не загораживало ему путь, Кит наконец шагнул в дом, и я, спотыкаясь, обошёл его, чтобы снова задвинуть все замки на двери.<br><br>Повернувшись, я вдруг почувствовал удушье. Когда я увидел Кита, стоящего как столб посреди маленькой гостиной, всё вокруг стало тесным. Даже его фирменный сладкий запах не помог. Я восстановил сбившееся дыхание и предложил ему сесть на диван.<br><br>— Присаживайтесь.<br><br>Я бросил взгляд в сторону кухни, размышляя, стоит ли мне также предложить ему ещё и чаю. Кит оглядел дом, не двигаясь с места, и открыл рот:<br><br>— Это всё?<br><br>О чём это он вдруг заговорил? Я рефлекторно поднял на него глаза. Кит скорчил гримасу и снова спросил:<br><br>— Это вход, верно? А где гостиная?<br><br>Я потерял дар речи и не смог сразу ответить.<br><br>— Там, откуда вы только что вошли, был вход, а это гостиная.<br><br>Кит отвёл взгляд от моего лица и медленно оглядел всё помещение ещё раз. Мне стало немного стыдно за размеры моего дома, которые было нетрудно оценить, даже не пройдясь по нему. Когда взгляд Кита снова вернулся к моему лицу, морщинка между его бровями стала ещё глубже.<br><br>— Какого чёрта ты живёшь в кладовке?<br><br>Я почти извинился по привычке, пока не вспомнил, что уволился с этой богом забытой работы.<br><br>— Это место — всё, что я мог выкроить из зарплаты, которую получал от вас, мистер Питтман.<br><br>Когда я тихо ответил, Кит слегка приподнял бровь и вернул её в исходное положение. Моё сердце начало биться быстрее. Я никогда не разговаривал с ним таким тоном, когда ещё работал его секретарём. Высказывать всё, что у меня на уме, было новым чувством свободы, но это необычное отклонение всё равно заставляло меня волноваться.<br><br>К моему облегчению, Кит ничего не сказал в ответ и сел на диван, на который я жестом указал. Единственным утешением для меня было то, что не так давно я наконец-то купил довольно шикарный новый диван. Поколебавшись мгновение, я решил просто постоять. К счастью, Кит не предложил мне сесть. Вместо этого он зарылся лицом в свои руки и глубоко вздохнул.<br><br>— Это был ты?<br><br>— Простите? — переспросил я, сбитый с толку внезапным допросом.<br><br>— Это ты разговаривал с Элизой?<br><br>На мгновение я задумался о том, чтобы солгать. Однако, если бы я солгал, невинным секретарям пришлось бы несладко. Я полагал, что это не имеет значения, даже если я скажу ему правду, поскольку я уже уволился.<br><br>— Да, это так.<br><br></div>
