<div>Два андроида ушли, а А-Ка знал, что они точно не сустят его с крючка. Он стоял на коленях в коридоре, обдумывая контрмеры. Выходить наружу и забирать чип было уже поздно, и даже если он отдаст его, толку от этого не будет. Может, дать им другой чип?<br><br></div><div>А-Ка прислонился к стене, его рот был полон медноватого привкуса крови. Он сделал несколько глотков воды и чуть намочил волосы. В это время громко зазвонили колокола — так созывали собрание, и после звона все люди должны были как можно скорее прибыть в зал собраний.<br><br></div><div>Это произошло слишком неожиданно и слишком быстро. А-Ка знал, что андроиды, должно быть, собрали всех людей через мехов-охранников этого района, возможно, чтобы выбрать определённого человека и силой увести его.<br><br></div><div>Но он не мог не пойти.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>А-Ка вошёл в зал заседаний и огляделся. Здесь была плотная масса людей, и отовсюду доносились звуки стука. Все стальные двери опустились, заперев более десяти тысяч человек в главном зале.<br><br></div><div>Включился резкий свет, сияющий так, что люди не могли открыть глаза. В пространстве, заполненном темнотой, яркий белый свет ещё больше пугал людей. Два меха-охранника сопроводили человека на центр возвышенной платформы, а сразу после этого появился андроид.<br><br></div><div>А-Ка был ошеломлён: человек на платформе был одет в льняной халат, стоял босиком, а две его руки были скованы магнитными кандалами. Это был человек, которого он спас из океана, Хэйши!<br><br></div><div>— Полиция обнаружила его перед эскалаторами у прохода к мусоропроводу, — объявил всем андроид. — Этот человек неизвестного происхождения не имеет ни генного серийного номера, ни какой-либо атрибуции. Мы ничего о нём не знаем. В процессе сопротивления аресту он убил двух офицеров. Согласно первому закону Положения о контроле над людьми, он должен быть казнён.<br><br></div><div>А-Ка задержал дыхание.<br><br></div><div>— Но он сказал нам, что его цель приезда сюда — найти одного человека. Этот человек сейчас находится среди вас, — андроид небрежно добавил: — Пожалуйста, выйди вперёд и объясни нам происхождение этого человека.<br><br></div><div>Все люди зашептались между собой, а сердце А-Ка едва не выпрыгнуло изо рта или глаз. Бесчисленные мысли вихрем кружились в его голове. Разве он не просил его не следовать за ним сюда? Что именно происходит?<br><br></div><div>Рука меха-охранника начала вращаться, и над головой Хэйши появился электромагнитный резак.<br><br></div><div>Хэйши поднял глаза и посмотрел на электромагнитный резак, который мигал над ним синим светом. Шестиугольная электрическая дуга высокого напряжения потрескивала и прыгала вокруг. Как только мех сомкнёт руки, голова Хэйши будет разрезана на шесть частей.<br><br></div><div>Андроид заговорил снова.<br><br></div><div>— Я даю вам всем ещё десять секунд. Если человек, вступивший с ним в сговор, не захочет выйти, то этот человек будет немедленно казнён, и мы начнем расследование по всему Муравьиному Гнезду.<br><br></div><div>— Внимание. Через десять секунд начнётся казнь. Десять, девять, восемь...<br><br></div><div>Хэйши больше не обращал внимания на мех-охранника, повернулся и посмотрел на толпу людей под платформой. Он выглядел мрачным и молчаливым, но в его глазах был ищущий взгляд. Толпа людей начала тихонько кричать от страха, поскольку невинный человек на платформе явно не знал, что его убьют на месте.<br><br></div><div>— Шесть, пять, четыре...<br><br></div><div>— Подождите, — А-Ка шагнул вперёд и приподнял голову, направляя свой голос вверх. — Это...<br><br></div><div>А-Ка ещё не успел сказать незнакомцу, как Хэйши внезапно развернулся и ударом ноги отправил охранника в полёт. Затем он бросился к А-Ка, и весь зал пришёл в волнение. А-Ка ещё не успел прийти в себя, а Хэйши уже приземлился перед ним.<br><br></div><div>— Быстро!<br><br></div><div>В них полетели лазерные пули, и А-Ка прорычал:<br><br></div><div>— Ложись!<br><br></div><div>А-Ка набросился на Хэйши, сбив его на пол, и в одно мгновение свет в главном зале померк. Сразу же после этого А-Ка потянул воротник Хэйши.<br><br></div><div>Хэйши приказал:<br><br></div><div>— Пойдём со мной.<br><br></div><div>— Мы умрём! Не торопись!<br><br></div><div>Два летающих стражника вынырнули слева и справа от них, и Хэйши крутанулся на месте. Красивым взмахом ноги летающие стражи были сметены; они врезались в стену, и раздался звук взрыва.<br><br></div><div>В этот момент А-Ка был ошеломлён. С такими навыками, судя по тому, что он видел, это была форма древнего боевого искусства!<br><br></div><div>— Хэй... Хэйши! — А-Ка как раз собирался сказать ему сдаться, когда огромные двери с левой стороны открылись, и внутрь ввалились охранники. Хэйши не отступил, а пошёл вперёд, бросившись в проход, из которого появились охранники-мехи.<br><br></div><div>Громко зазвонили сигнальные колокола, и А-Ка подумал: «Всё кончено, всё кончено». Всё произошло так быстро, что он даже не успел среагировать. Хэйши спросил:<br><br></div><div>— Куда?<br><br></div><div>А-Ка взял себя в руки и сказал:<br><br></div><div>— Беги в конец прохода!<br><br></div><div>Хэйши схватил А-Ка и бросился к концу коридора, а А-Ка крикнул:<br><br></div><div>— Поверни налево!<br><br></div><div>Вдвоём они быстро свернули за угол, натыкаясь на людей, стоявших за углом. Из главного зала по всему Муравьиному Гнезду разнеслись звуки тревоги. Все двери были заперты, но А-Ка всё ещё не терял надежды. Если им удастся выбраться за пределы жилой зоны и добежать до мусоропровода, то, возможно, им удастся спастись.<br><br></div><div>На данный момент это был единственный выход...<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Однако Хэйши резко остановился, и сердце А-Ка бешено забилось вслед за ним.<br><br></div><div>В конце прохода, перед единственным выходом из Муравьиного гнезда — мусоропроводом — стоял андроид. Позади андроида стояли два аннигилятора.<br><br></div><div>— Не нападайте, — голос А-Ка дрожал. — Вы не должны нападать.<br><br></div><div>Гуманоидные аннигиляторы представляли собой тип мехов, специализирующихся на борьбе с людьми, и были оснащены инфракрасными ружьями слежения. Если бы они начали стрелять из такого узкого прохода, как этот, то Хэйши и А-Ка были бы немедленно убиты на месте.<br><br></div><div>Хэйши инстинктивно почувствовал, что они в опасности, и отступил на шаг, но позади них нагоняли ещё больше мехов-охранников. Перед ними были андроид и два больших аннигилятора, а за ними — целый флот мехов-охранников, включивших свои магнитооптические пушки.<br><br></div><div>Андроид спросил:<br><br></div><div>— Что именно происходит?<br><br></div><div>А-Ка немедленно обернулся и сказал:<br><br></div><div>— Это я! Человек, которого хочет найти этот незнакомец — это я!<br><br></div><div>Подошли четыре меха-охранника, крепко обхватили А-Ка и надели на него магнитные наручники, а также закрепили на его шее лазерный головной убор. А-Ка взглядом дал Хэйши понять, чтобы тот не сопротивлялся.<br><br></div><div>Хэйши молчал.<br><br></div>
