<div>А-Ка включил свет и заменил его некоторыми запасными частями для андроида. Андроид вообще не разговаривал и только молча сидел, поэтому А-Ка не мог не наблюдать за его лицом.<br><br></div><div>Все андроиды выглядели одинаково, поэтому люди могли различать их только по одежде или серийным номерам. Более того, все андроиды были мужчинами. Это как раз очень озадачивало А-Ка в течение довольно долгого периода времени.<br><br></div><div>По сравнению с мехами, А-Ка охотнее предоставлял свои услуги андроидам только потому, что у них были чувства радости и печали, и иногда они подвергались воздействию гормонов. Они не были похожи на мехов, которые, если человек ошибётся при выполнении приказа, казнят его на месте.<br><br></div><div>— Ты новенький, — произнёс андроид.<br><br></div><div>А-Ка спросил:<br><br></div><div>— Откуда вы знаете?<br><br></div><div>Он просмотрел записи на своём компьютере, и стало ясно, что за последние три года этот андроид ни разу не приходил на рабочее место А-Ка.<br><br></div><div>Андроид пояснил:<br><br></div><div>— Потому что ты очень любопытен и долгое время наблюдал за мной. Люди, недавно вышедшие из Муравьиного Гнезда, обычно всегда такие.<br><br></div><div>А-Ка не решился продолжать разговор — согласно приказам старших, андроидов тоже лучше было не провоцировать.<br><br></div><div>На андроидов ещё сильнее влияли их эмоции, поэтому, если их внутренние гормоны разбалансированы, то они вполне могут и убивать людей.<br><br></div><div>— Отвлекаясь во время работы, — сказал андроид, — легче допустить ошибку, что приведёт к снижению рейтинга клиента.<br><br></div><div>А-Ка поспешно кивнул.<br><br></div><div>— Спасибо, господин, за напоминание.<br><br></div><div>Рейтинговая система А-Ка начиналась с пяти баллов. Каждый раз, когда он получал оценку «D», вычиталось одно очко, а каждый раз, когда он получал оценку «A», его оценка увеличивалась на один балл. Если его баллы достигали нуля, то административная система определяла его как бесполезного.<br><br></div><div>Считалось, что бесполезные люди больше не приносят пользы обществу, поэтому их привозили на заводы и перерабатывали в белок, другими словами — казнили. Затем их части тела возвращались в биоэнергетическую систему и использовались для создания новых андроидов или в качестве материала для производства питательных веществ.<br><br></div><div>А-Ка заменил батареи в системе позиционирования андроида, а также заменил состарившийся навигационный чип, благодаря чему система позиционирования стала работать ещё более плавно.<br><br></div><div>А-Ка сказал:<br><br></div><div>— Всё готово.<br><br></div><div>— Твоя техника очень хороша, — небрежно сказал андроид.<br><br></div><div>А-Ка лаконично поблагодарил:<br><br></div><div>— Спасибо.<br><br></div><div>Когда андроид ушёл, он вскользь поставил А-Ка оценку — «D».<br><br></div><div>Сердце А-Ка наполнилось гневом, но он не осмелился издать ни звука. Он быстро взглянул на экран своего компьютера; оставалось всего тридцать секунд до окончания работы.<br><br></div><div>Время текло секунда за секундой, и наконец раздался электронный сигнал. А-Ка быстро положил инструменты на места, собрал свои вещи и, обернувшись, увидел, что дверь прохода позади него открылась.<br><br></div><div>— Пожалуйста, покиньте станцию технического обслуживания в течение десяти секунд, — напомнил автоматический женский голос.<br><br></div><div>А-Ка вошёл в кольцеобразный туннель; его шаги были торопливыми, но равномерными, поскольку в отделе технического обслуживания началась смена. Люди шли со всех сторон и собирались в центре главного зала, проходя проверку металлоискателем, наполнявшим пространство гудками. Пройдя через главные двери, платформа опустилась с громким гулом, въезжая в подземку.<br><br></div><div>Рабочие-люди в одинаковых одеждах, но разного возраста, как и А-Ка, выходили через соответствующие проходы, ехали на лифтах вверх и вниз, сжимая и толкая друг друга в маленьком, узком пространстве. Все их выражения лиц показывали, что они спешат, и никто не разговаривал.<br><br></div><div>Когда лифт остановился, в него вошли два патрульных мех-солдата. Прижатые друг к другу люди поспешили отойти, освободив для них место.<br><br></div><div>Загорелась красная лампочка, и автоматический женский голос приказал:<br><br></div><div>— Подождите, пока другие лифты поедут в обратном направлении.<br><br></div><div>В лифте было очень жарко и душно, каждый человек обильно потел, но они не смели ни двигаться, ни говорить. Мужчина рядом с А-Ка коснулся его локтем.<br><br></div><div>А-Ка повернул голову, и только тогда он вдруг обнаружил, что два меха засветились, а угловые камеры повернулись в сторону А-Ка. Мониторы включились, диафрагмы выдвигались и задвигались, фиксируя карман на груди. Сердце А-Ка внезапно подскочило к горлу.<br><br></div><div>— Что ты сделал? — шёпотом спросил человек рядом с ним. — Кажется, они не сводят с тебя глаз.<br><br></div><div>В одно мгновение всё тело А-Ка задрожало, когда он вспомнил о чипе, который он тайно спрятал во время работы.<br><br></div>
