<div>Я, Белла и Тим сидели на бревне у самого входа хранилища продуктов. Мы только закончили переносить тяжелые мешки, разгружая прибывшую с самого утра колонну грузовых машин. Нам разрешили передохнуть, и, чтобы не тратить впустую время, наша компашка расположилась тут же, не отходя от места выполнения работ.<br><br></div><div>Мы так устали, что сил едва хватало на простое сидение. Взгляды следили за суетой людей, бегавших от административного здания к медицинскому центру и обратно. <br><br></div><div>Это были гиды, чей образ всегда выделялся из толпы. Внешность! Наверное, это являлось главной отличительной чертой данного вида. Прическа, макияж, кожа, фигура, походка… Гиды держали себя, так сказать, в узде, чтобы выглядеть на все сто перед эксперами. И как бы смешно это не звучало, они выпендривались один перед другим, как курицы в большом курятнике. Ведь даже мужская половина этого вида слабо отличалась от женской, а некоторые и вовсе были намного красивее и стройнее.<br><br></div><div>Однако их великолепная внешность была абсолютной противоположностью дерьмового характера. Наверное, все дело в красоте, с помощью которой гиды ловко умели манипулировать. Ведь они считали свою внешность настоящим оружием, а наделенные видовые способности – как обычную второстепенность. <br><br></div><div>– Оу, – мрачно сказал я, громко похрумкивая сухим куском хлеба и не сводя глаз со шныряющих туда-сюда гидов. – Что-то наш местный курятник оживился. Намечается какой-то птичий шабаш или петушиная вечеринка?<br><br></div><div>– Хорошо, что тебя слышим только мы, а иначе, очередное наказание не заставило бы долго ждать, – промурлыкала Белла. – Это все твой милёнок организовал, полковник Митчелл. Ходят слухи, что в нашем военном городке есть гид Х-класса, поэтому всех гидов заставили пройти повторное медицинское обследование.<br><br></div><div>– Во-первых, Митчелл мне не милёнок, – запротестовал я. – А во-вторых, если и раньше полковник мало дружил со своей кукухой, то сейчас, мне кажется, у него с головой намечается настоящее кровавое побоище. Откуда в нашем захолустье мог взяться гид Х-класса, которого не смогли отыскать ни в одном уголке мира? Или у этого быка-осеменителя на почве отсутствия личной пары начались побочные эффекты в виде поиска наиболее уникального сосуда для своего семени?<br><br></div><div>Внезапно из административного здания вышел тот, кого мне меньше всего хотелось видеть. Полковник Митчелл собственной персоной. Этот придурок шел медленно, как гусь, высоко задирая нос и бросая надменные взгляды на мимо пробегающих гидов. Признаюсь, его высокая накаченная фигура была слишком красивой для нашей серой обыденности. От нее трудно было отвести взгляд. А вот рядом с ним, цепко ухватив под руку, плыла, словно пава, молодая стройная девушка. Она была, как говорят про таких, истинной конфеткой: тонкая талия, округлые бедра, пышная грудь, длинные ноги и миленькая мордашка. <br><br></div><div>– Энни, а это что за краля с твоим милёнком? – вдруг спросил Тим, переведя на меня удивленный взгляд.<br><br></div><div>– Сколько вам говорить? Он не мой милёнок! Да и не милёнок он вообще. Не может ублюдок быть милёнком! – возмутился снова я, вспомнив, как этот не очень хороший человек спер мой первый в жизни поцелуй. <br><br></div><div>– Это Клака Дович, – перебила меня Белла. – Гид S-класса и …настоящая красотка! Кстати, единственный постоянный партнер твоего милёнка за многие лета, об которого он еще не вытирал ноги. Но, Энни, ты сильно не ревнуй. Разве можно ревновать к прошлому?<br><br></div><div>У меня уже не было ни сил, ни желания злиться и возмущаться. Я смотрел на красивую пару Митчелла и Клаки, а внутри какое-то незнакомое доселе чувство как-то странно отзывалось щемящей болью в груди.<br><br></div><div>Внезапно полковник остановился и стал оглядываться по сторонам, словно кого-то искал. Пока наши взгляды не встретились. <br><br></div><div>Увидев меня, Митчелл замер. Так и смотрел в упор, не шевелясь. А я смотрел на него, то ли не имея сил, то ли желания отрываться от пронизывающего меня взгляда. И что-то странное произошло в этот момент. Моя боль отступила, словно полковник лишь своим взглядом смог утихомирить мое дрянное состояние. Да как так-то?<br><br></div><div>– Оу! Да с тобой же внаглую прилюдно флиртуют! – вдруг игриво прошептала Белла мне.<br><br></div><div>– Уолт, что случилось? – запричитала Клака, дергая полковника за рукав и презрительно кинув на нас свой взгляд. – Почему ты так смотришь на этих никчем?<br><br></div><div>Естественно, Митчелл не стал ей что-либо объяснять. Глянув на девушку пустым взглядом, он двинулся вперед, куда и шел, в сторону медицинского центра.<br><br></div><div>Какое-то время я смотрел им вслед, а потом повернулся к друзьям и …замер. Эти недоумки весело улыбались мне, полностью оголив свои зубы и мило прижавшись друг к дружке, из своих ручонок состряпали …сердечки. <br><br></div><div>***<br><br></div><div>После проведенного обследования гидов военного городка, Митчелл был очень раздосадован. Как и сказал врач Дэни Тратор, уже проявившийся вид может лишь повысить свой уровень, но не класс. Так и получилось. Результаты ничего нового не показали, даже когда полковник заставил помимо гидов, всех эксперов повторно пройти медицинское обследование.<br><br></div><div>Особенно было муторно от того, что Митчелл ничего не помнил о моменте возвращения с миссии, так как находился в состоянии агонии. Наверное, мужчина мог никогда и не узнать о случившемся, если бы ни утверждения доктора Тратора. А он, будучи мастером своего дела, слов на ветер не бросал. <br><br></div><div>Тогда кто же она, эта таинственная незнакомка? Где прячется? И почему? <br><br></div><div>От подобных мыслей у полковника безумно раскалывалась голова. Он даже не мог нормально спать. Поэтому все эти возникшие неприятности организма у экспера приходилось усмирять Клаке, оказывая поддержку путем его сексуального удовлетворения.<br><br></div><div>В конечном счете Митчелла со всей командой «Пирамида» вызвали в центр. Ну, во-первых, миссия уже была закончена, причем благополучно. А во-вторых, дел он, конечно, не малых натворил в небольшом южном городке.<br><br></div><div>Полковник подозревал, откуда дул ветер. Командующий Сигл Браун постарался. Еще бы! Все было тихо и размеренно в его владениях. А потом является этот бесшабашный полковник и …бац! Переворачивает все вверх дном. Конечно же, Браун пожаловался высшему начальству.<br><br></div><div>Митчелла любили в центре, несмотря на его ужасный характер. Скорее он больше приносил пользы, участвуя во всевозможных миссиях, чем вреда, отдыхая между ними. Главное, нужно было как можно меньше запрещать полковнику делать то, что он хотел. Этого было достаточно, чтобы минимизировать последствия его передыха. И, скажем так, подобное не составляло особого труда, потому что желаний у человека, у которого есть все, очень мало.<br><br></div><div>Ну а если положить руку на сердце, то кроме силы и способностей, большим плюсом для Уолта Митчелла являлось то, что он был приемным сыном командующего центром Лайма Шороха. И этим все объяснялось.<br><br></div><div>– Уолт, ты какой-то странный после возвращения, – подозрительно заговорила Амора. <br><br></div><div>Она наблюдала за командиром уже ни одни сутки и была поражена несвойственной тоской в его глазах. Не выдержав собственного любопытства, девушка подошла к полковнику в столовой. Плюхнув подносом с едой о стол, она подсела к нему и, взяв тарелку с супом, демонстративно взмахнула тряпичной салфеткой перед лицом Митчелла, а затем заправила ее же себе в горловину майки. <br><br></div><div>Обычно мужчина ехидно улыбался своей замше на подобные выходки, а потом нес с набитым ртом то, что в нормальном обществе называют ненормативной лексикой. А сейчас командир даже не удостоил ее взглядом.<br><br></div><div>– Давай, колись уже, – стала настаивать девушка.<br><br></div><div>Митчелл тяжело вздохнул:<br><br></div><div>– Амора, у тебя ведь есть пара, Медведка. Скажи мне, каково это …иметь пару?<br><br></div><div>– Так вот почему ты в последнее время сам не свой, – ответила девушка. – Спрашиваешь, каково это? Ну, скажем так, это чем-то схоже на семейную пару, но с отличиями. Где бы ты ни был, что бы ты не делал, если паре плохо, твоя душа прочувствует все в мельчайших подробностях. Это как своеобразный побочный эффект ваших взаимоотношений, в которых каждый из вас будет готов отдать жизнь за счастливую улыбку своей половинки. <br><br></div><div>Уолт, я понимаю, что мои слова сейчас звучат для тебя немного странно. Но поверь, как только ты найдешь свою пару, прочувствуешь все на собственной шкуре.<br><br></div><div>Внезапно в столовую вбежал лейтенант Лютик и, увидев командира с Аморой, быстрым шагом ринулся к ним.<br><br></div><div>– Полковник, беда! У самой границы южного городка открылась дыра. Командующий Браун просит срочной помощи. Да, еще! Он просил вам передать, что готов загладить свою вину ящиком отменного коньяка.<br><br></div><div>На лице Митчелла растеклась довольная улыбка:<br><br></div><div>– Ох уж этот хитрый лис! Знает, зараза, как меня задобрить!<br><br></div><div>***<br><br></div><div>– Энни, ну в самом деле! – возмущалась Белла. – Ты мог бы как-то на своего милёнка повлиять. Глазками бы пострелял, буськанул пару разков, и, глядишь, потеплел бы полковник немного. А может, и нас бы так не напрягали тяжелой работой. Не умеешь ты, друг мой, пользоваться людьми, влюбленными в тебя.<br><br></div><div>– А может, мне отрезать твой поганый язычок, – ответил я хмуро подруге. – Сколько мне говорить, не милёнок он мне. Да и любит этот придурок только себя. Полковник - настоящий павлин! Он отлично вписывается в наш гидовский курятник. Вот там, в царстве дураковатых птиц, ему самое место!<br><br></div><div>Белла и Тим громко хохотали, видя, как я бесился от таких разговоров, и всякий раз, как им было скучно, цепляли меня. Как видно, сегодня не было исключением. <br><br></div><div>Внезапно мы заметили, как активизировались эксперы. Боевое облачение настораживало, а перепуганные лица самых молодых из них говорили, что происходит что-то из ряда вон выходящее. <br><br></div><div>Наш городок был небольшим, в отличие от центра. Жизнь в нем протекала тихо и спокойно. Если говорить о наших видовиках, то они в большинстве случаев проходили обучение. Боевые миссии для них были особой редкостью. В основном южанцев могли оправить на поддержку отрядов центра, где их придерживали либо «на скамейке запасных», либо для массовости. Поэтому все свое служение государству у наших видовиков состояло в прятании собственной шкуры за спинами более сильных солдат центра.<br><br></div><div>Я повернул голову в сторону, куда бежали эксперы и …обомлел. В небе, где недавно мирно плыли по бескрайней голубой глади белоснежные облака, образовалась огромная черная дыра, из которой выползали жуткие бесформенные твари и, сгруппировавшись, спрыгивали вниз, на землю.<br><br></div><div>Перед моими глазами всплыли картины того дня, когда впервые произошла катастрофа. День гибели мирной обычной жизни человечества и смерти моих родителей. После этого дня я больше с подобными монстрами не встречался наяву. Прошло много лет, но они не переставали напоминать о себе в моих самых страшных кошмарах. А сейчас эти сны превратились в реальность.<br><br></div><div>Это было настоящим нападением и выглядело так, словно на наше мало защищенное место инопланетные существа направили целое вооруженное войско.<br><br></div><div>Абсолютно бесформенные твари на глазах стали превращаться в нечто такое, что действительно можно было назвать чудовищами.<br><br></div><div>Впереди этой оравы катились серо-коричневые шары какой-то непонятной шевелящейся массы. Как только они встретили сопротивление маленьких людишек, мгновенно приобрели форму огромных четырехногих животных, чем-то напоминающих по телосложению бойцовских собак с мощным накаченным телом.<br><br></div><div>Морды этих тварей были прикрыты блестящими шлемами в виде птичьей головы, из краев которой торчала сбившаяся в пряди густая шерсть. Волос на теле животного не было, кроме этой самой гривы, что тянулась от шеи по верхушке спины до середины позвоночника. А далее уже торчали острые шипы до основания длинного хвоста, конец которого чем-то смахивал на булаву, ибо был покрыт конусообразными иглами.<br><br></div><div>На лапах было по три пальца с черными огромными когтями, а на передних сверху были приделаны для лучшей атаки противника специальные приспособления – изогнутые стальные ножи. Вместо ошейника, охватывая грудину под передними лапами и соединяясь в районе лопаток, светилась стальная цепь. <br><br></div><div>А вот поводок, прикрепленный к такой шлейке, удерживался в руках хозяев, таких же монстров, как и их питомцы. Несмотря на то, что лишь от взгляда на них начинало колотиться сердце от ужаса, выглядели иноземные существа величественно, я бы даже сказал, царственно. <br><br></div><div>Завоеватели чем-то напомнили мне кентавров. Верхняя часть была человекоподобной, а нижняя – телом лошади тяжеловоза, но с тремя парами ног. Задние конечности и те, что находились посередине, были основными, а вот передние являлись зеркальным отражением задних и в основном, как у богомола, были приподняты вверх. От коленей до копыт ноги покрывались стальной чешуей, а в самом низу торчали острые конусообразные иглы.<br><br></div><div>У кентавров был длинный хвост, тоже защищенный стальными чешуйками. Он был словно копье, только эластичное, с острым наконечником.<br><br></div><div>Морды прикрывались шлемами, напоминающие чем-то голову ящериц, а вместо волос хаотично двигались игриво раскрывающие рты змеи. <br><br></div><div>Мощная выпяченная грудная клетка, тело, очерченное мышцами, и светящиеся красные глаза. А дополнением ко всему этому образу - огромное изогнутое копье в одной руке и странный щит, удерживаемый другой, с торчащими зазубринами, словно сделанный из панциря какого-то незнакомого животного.<br><br></div><div>Было в их действиях какая-то надменность и уверенность. И тут до меня дошло: чужеземцы знали заранее, что здесь им нет равных соперников.<br><br></div><div>Наши эксперы даже не умели работать в команде сообща. Каждый пытался то ли защититься, то ли выпендриться, поэтому исход для них был ни тем, что они для себя навоображали. <br><br></div><div>Я видел, как один из эксперов, применив свою силу, направил на войско ледяные ножи. Видел, как самый главный войска монстров взмахнул рукой, и эти острые сосульки столкнулись с возникшей невесть откуда полупрозрачной броней. Ударившись об нее, словно о резиновую поверхность мяча, ледяные ножи оттолкнулись и полетели в обратном направлении, прямо в сторону экспера.<br><br></div><div>Знал ли этот человек, используя так бездумно свои способности, что он станет виновником смерти своих же товарищей? Думаю, нет. Даже когда он, пробитый насквозь сосульками, истекал кровью, поворачивая голову на душераздирающие крики и стоны других раненых эксперов рядом с собой, вряд ли винил себя в произошедшем.<br><br></div><div>Услышав чье-то кряхтение, я повернул голову. Эти звуки издавал экспер второго отряда, сержант Тодд. Тот, который со своими дружками изводил Беллу. Тот, из-за стычки с которым я недавно оказался в кутузке. Юношу трясло, глаза были закатаны, а из его носа, рта и ушей текла тоненькими струйками кровь.<br><br></div><div>Тодд обладал способностью на расстоянии применить силу давления на противнике. И, скорее всего, он ее и использовал. Только защитная броня, выставленная монстром, и здесь сработала как ответочка. То, что предназначалось чужакам, вернулось не только к своему хозяину, но к его товарищам, что находились рядом. <br><br></div><div>Скорее всего, если бы у меня оставалось хоть капля рассудка, я бы, забыв о причиненной этим экспером когда-то боли, посочувствовал ему. Только вот страх от увиденного сковал мой мозг и тело так, что я просто стоял с открытым ртом и смотрел, не имея сил даже пошевелиться.<br><br></div><div>Мое внимание отвлек звук цепей. Некоторые монстры отпустили своих питомцев, и те, издав страшный рык, без особых проблем прошмыгнули сквозь защитный барьер и бросились в толпу.<br><br></div><div>Это было настоящее кровавое месиво. Разлетающиеся человеческие части тел, крики, звуки ломающихся костей и рвущейся плоти.<br><br></div><div>А я смотрел на все это, словно загипнотизированный, пока не почувствовал чужое присутствие рядом и горячий, даже можно сказать, обжигающий взгляд.<br><br></div><div>Признаюсь, страх в этот момент меня поглотил полностью. Я боялся даже обернуться. Но, даже находясь спиной к этому ужасу, знал, на меня охотиться питомец монстра.<br><br></div><div>Говорят, в такие моменты у тебя пробегает вся жизнь перед глазами, вспоминаются родные и близкие люди. Ни черта подобного! Скорее всего, мой страх сожрал меня со всеми потрохами, и наверняка вспоминать мне в этот момент было уже нечем и нечего.<br><br></div><div>Внезапно чьи-то сильные руки с легкостью подхватили меня, и я повис на плече какого-то высокого человека. А следом послышался жуткий визг животного, сопровождающийся неприятным треском костей и противным хлюпаньем. <br><br></div><div>Но простите. Мог ли я в таком висячем положении что-либо видеть, когда каждое резкое движение того, на чьем плече я болтался, сопровождалось ударом носа о широкую спину? В конечном итоге пришлось обхватить крепко его тело руками, чтобы меня не раскачивало со стороны в сторону.<br><br></div><div>– Оу! – услышал я до боли знакомый голос. – Обнимашки?<br><br></div><div>Неужели Митчелл, мать его за ногу? Ну конечно же, он! Кто еще мог такое сказать, а потом бесцеремонно хлопнуть меня по заднице?<br><br></div><div>– Я очень рад такой твоей благодарности, но …108М сильно не привыкай. Видите ли, я любитель женщин, – весело произнес полковник.<br><br></div><div>– Это правда, – подхватила командира рядом сражающаяся девушка. – Не ведись на его милую мордашку, паренек.<br><br></div><div>И тут мне стало так обидно. <br><br></div><div>– Тогда какого хрена ты, любитель женщин, лез ко мне с пылкими поцелуями, когда вывалился из портала по возвращении с миссии? – возмутился я.<br><br></div><div>– Что? – в один голос произнесли полковник с боевой подругой.<br><br></div><div>А после секундного молчания девушка ехидно хихикнула:<br><br></div><div>– Вот те и нежданчик!<br><br></div><div><strong><em>Продолжение следует...</em></strong></div>
