<div>При упоминании имени Адриана люди, которые только что шумели вокруг Чжун Яня, тут же молча отступили назад, не желая случайно оказаться втянутыми в возможную битву. Никто не осмеливался подойти и сказать хоть слово, так как эти двое уже не были теми молодыми выпускниками из прошлого, но стали сильными мира сего, обладающими неоспоримой властью, и окружающие боялись привлечь особое внимание любого из них.<br><br></div><div>Люди рассеянно продолжали болтовню в пределах маленьких кружков, но неосознанно их взгляды всё ещё притягивались к мужчинам, которые подходили всё ближе и ближе к дверям Высшего Института. Никто не хотел упустить возможность увидеть зрелищное шоу воссоединения "звезд-близнецов" после семи лет разлуки. Любопытство, нервозность и злорадство в воздухе были настолько плотными, что почти ощущались физически, и всё это тяжело давило на официально одетого Чжун Яня.<br><br></div><div>Люди из военного округа Нави прошли вплотную мимо него, направляясь прямо к кампусу. Человек в центре их группы даже не удостоил его взглядом.<br><br></div><div>Чжун Янь на мгновение впал в оцепенение. <em>Я думал, что Адриан будет цинично насмехаться или ругаться на меня, или даже…<br></em><br></div><div>Он не хотел признавать, что в глубине души у него всё ещё теплилась крошечная надежда на то, что, может быть, Адриан придёт и попробует поговорить с ним, и они, возможно, даже помирятся.<br><br></div><div><em>Вот только я никогда не думал, что Адриан просто проигнорирует меня.<br></em><br></div><div>Прошло уже семь лет. Он видел бесчисленные новости о том, что если его имя было хоть как-то упомянуто при Адриане, то он тут же впадал в ярость. Ходила также небольшая сплетня, что с тех пор, как Адриан занял должность главнокомандующего, имя Чжун Яня в принципе стало запретным словом во всем военном округе Нави.<br><br></div><div><em>Так почему же теперь Адриан при встрече со мной совершенно не рассердился?<br></em><br></div><div>Чжун Янь хорошо его понимал. Когда-то они жили под одной крышей в течение трех лет и были близкими друзьями, которых даже называли "звёзды-близнецы". Когда-то он верил, что знает Адриана лучше, чем кто-либо другой в этом мире, но теперь он уже не был так уверен.<br><br></div><div>Адриан, которого он знал, был избалованным молодым хозяином, который никогда бы не причинил себе вреда, сдерживая свой гнев. Семь лет были слишком долгими, и Чжун Янь больше не мог угадать мысли в сердце этого мужчины.<br><br></div><div><em>Он уже отпустил? Теперь ему ненавистна даже сама мысль о разговоре со мной? Или он действительно меня не заметил?<br></em><br></div><div>Может быть, он его не увидел. Адриан Ятэ и Чжун Янь когда-то были самыми близкими друзьями, но теперь они являются самыми известными заклятыми врагами. Во всяком случае, они не были незнакомцами, которые не имеют совершенно никакого отношения друг к другу.<br><br></div><div>Во всяком случае, они не были незнакомцами, не имевшими совершенно никакого отношения друг к другу.<br><br></div><div>Чжун Янь тихо произнёс:<br><br></div><div>– Ади.<br><br></div><div>Его голос был не очень громким, и он подумал, что тот никогда не услышит его, но Адриан обернулся.<br><br></div><div>Он явно улыбался, разговаривая с товарищами, но для него одного эта улыбка мгновенно исчезла. Серебряные глаза застыли, не излучая совершенно никаких эмоций, кроме ледяного света неизвестного происхождения.<br><br></div><div>Адъютант рядом с ним, Чжун Янь вспомнил его – это был ещё один друг Адриана, Фейн, его однокурсник, тут же схватил мужчину за руку и что-то прошептал ему на ухо.<br><br></div><div>Чжун Янь не мог расслышать его слова, но Адриан слышал их четко и ясно.<br><br></div><div>– Не будь импульсивным, – прошептал ему Фейн. – На тебя нацелено по меньшей мере шесть летающих камер, и, наверняка, как минимум одна из них ведет сейчас прямую трансляцию…<br><br></div><div>Адриан нетерпеливо вырвал руку и сказал:<br><br></div><div>– Советник Чжун Янь, вы должны обращаться ко мне "командир Ятэ".<br><br></div><div>Чжун Янь побледнел, глядя на него, и в его узких глазах феникса* появились какие-то нечитаемые эмоции. <br><br>(* Глаза феникса – узкие, вытянутые с приподнятыми вверх уголками )<br><br></div><div>В сердце Адриана поднялась злобная волна болезненного удовольствия, он вcё ещё не насытился и потому продолжил:<br><br></div><div>– Запомните это. Не позволяйте мне больше услышать, как вы называете моё имя – оно звучит отвратительно в ваших устах.<br><br></div><div>Остатки крови отхлынули от лица Чжун Яня, и он ответил:<br><br></div><div>– Хорошо.<br><br></div><div>Но Адриан даже не дожидался его ответа; бросив последнюю фразу, он повернулся, чтобы без малейшего колебания уйти.<br><br></div><div>После встречи с сотрудниками приема и до начала официальной церемонии открытия оставалось некоторое время. Адриан и Фейн оторвались от толпы приглашённых гостей и начали неторопливо прогуливаться по территории института. Из-за слухов, ходящих о военном округе Нави под командованием Адриана, о том, что он может даже конкурировать со столичным, никто из сотрудников на приёме гостей не осмелился остановить их. Кроме того, все эти знаменитости уже прошли строгий контроль безопасности после приземления на космодроме. Кампус был также покрыт патрульными камерами, поэтому они подумали, что никаких несчастных случаев не произойдет, и решили закрыть глаза на эту прогулку и не беспокоить почётных гостей.<br><br></div><div>Эти двое лениво болтали всю дорогу и, казалось, непреднамеренно свернули на малолюдную тропинку. Взгляд Фейна скользнул по единственной камере в конце тропы. Он поднял руку, чтобы сорвать цветок на низко свисающей ветке, и протянул его Адриану.<br><br></div><div>– Этот цветок выглядит довольно красиво, – сказал Фейн, недвусмысленно намекая взглядом в сторону своей руки. – Как он называется? Давай вернёмся на главную звезду Нави и посмотрим, сможем ли мы посадить его там. Интересно, насколько эти цветы прихотливы в уходе?<br><br></div><div>Он повернулся спиной к камере, создавая мертвый угол, и раскрыл ладонь с написанным ручкой адресом.<br><br></div><div>Вся виртуальная передача данных не была секретом для ИИ, поэтому самым безопасным способом передачи информации теперь был только устаревший физический способ.<br><br></div><div>Адриан смотрел на него в течение двух секунд, и улыбка на его губах замерла.<br><br></div><div>Фейн убрал руку и с любопытством спросил:<br><br></div><div>– Что случилось? Что-то не так?<br><br></div><div>– Ты уверен… что это именно он?<br><br></div><div>– Я абсолютно уверен, – Фейн еще раз взглянул на положение камеры. Они всё ещё были на расстоянии распознавания и записи речи, так что он не мог сказать слишком много. Вместо этого он спросил, – что не так?<br><br></div><div>Адриан ответил:<br><br></div><div>– Ничего. Я просто не люблю цветы и не сажаю их. <br><br></div><div>Фейн пожал плечами и отбросил цветок в сторону.<br><br></div><div>Когда они сошли с тропинки, Фейн вернулся, чтобы встретиться с кем-то ещё. Оставшись один, Адриан направился к месту по указанному адресу.<br><br></div><div>Этот адрес был ему хорошо знаком. С первого года их учебы в Высшем Институте он и Чжун Янь договорились встречаться в определенном месте каждый день, после окончания занятий, чтобы возвращаться в общежитие вместе. Место, которое они выбрали, было магазином свежевыжатых соков. В течение того года он каждый день покупал два стакана сока, ожидая Чжун Яня после уроков. Иногда, когда он только приходил в магазин, он видел, что юноша уже ждал его с двумя стаканами сока.<br><br></div><div>В том магазине можно было выбрать смесь из трех разных видов фруктов, причем каждый сезон в меню добавлялись специальные предложения. В течении года они перепробовали почти все возможные варианты и комбинации в этом магазине и со временем узнали самые любимые и ненавистные вкусы друг друга. Это был его первый год в Высшем Институте, и Адриан каждый день чувствовал себя самым счастливым человеком в мире.<br><br></div><div>И вот теперь адъютант сообщил ему, что этот адрес является оплотом крупнейшей организации гражданского сопротивления ИИ на территории Федерации, спрятанным внутри Высшего Института.<br><br></div><div>Гипотеза Адриана подтвердилась, когда он прибыл. Тот самый магазин соков, который находился на углу торговой улицы, действительно закрылся. По правде говоря, даже в годы его учебы этот магазинчик не был очень популярен – он и Чжун Янь были практически единственными постоянными посетителями, которые у них были, а теперь на этом месте открылся магазин с вывеской "Настоящие чучела".<br><br></div><div>Витрины с разноцветными фруктами из разных звездных систем сменились на прозрачные цилиндры разных размеров, внутри которых находились различные реалистичные зверушки. Поскольку Адриану предстояло заняться делами, у него не было времени сокрушаться по поводу произошедших перемен. Он позвонил в колокольчик на стойке регистрации.<br><br></div><div>– Добро пожаловать в… о, это же господин Ятэ!<br><br></div><div>Из двери за прилавком вышла девушка, которая очевидно была сотрудницей на полставки, совмещающей учебу в Высшем Институте с работой. На ее груди даже был фирменный значок учебного заведения. Она узнала Адриана, и на лице девушки появилось радостное удивление:<br><br></div><div>– Вы пришли сюда, чтобы купить чучело?<br><br></div><div>Мужчина улыбнулся ей:<br><br></div><div>– Здравствуйте, я записался на урок по изготовлению чучела.<br><br></div><div>Улыбка на лице девушки расцвела с ещё большей искренностью:<br><br></div><div>– Так вот в чем дело. Наши курсы очень популярны, могу я узнать, какой тип чучела для изготовления вы заказали?<br><br></div><div>– Насекомое, – ответил Адриан.<br><br></div><div>Девушка кивнула и некоторое время работала с виртуальным экраном на прилавке. Затем она сделала приглашающий жест в сторону двери позади себя.<br><br></div><div>– Ваша встреча была подтверждена, пожалуйста, следуйте за мной. Вы можете быть уверены – мы особенно искусны в создании… чучел насекомых.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Чжун Янь отвел взгляд от вывески "Настоящие чучела". Стеклянная дверь магазина не была заменена, так что чучела разных животных можно было смутно разглядеть через нее, и среди них было несколько маленьких животных с мехом.<br><br></div><div>Мужчина нахмурился. Он не стал входить и вместо этого повернулся, чтобы уйти.<br><br></div><div>Он всегда любил пушистых животных, поэтому испытывал некоторый дискомфорт при виде этих чучел.<br><br></div><div>Но не успел он отойти даже на пару шагов, как кто-то открыл дверь. Восторженный голос девушки раздался позади него:<br><br></div><div>– До свидания, господин Ятэ, берегите себя! Ждём вас снова!<br><br></div><div>Прозвучал знакомый низкий голос со смехом:<br><br></div><div>– Да, обязательно!<br><br></div><div>Чжун Янь обернулся и увидел выходящего из дверей магазина мужчину, одетого в черно-золотую военную форму. В тот момент, как их глаза встретились, сияющая улыбка на лице этого человека исчезла, скрывшись под ледяной волной, оставившей после себя только безразличное лицо.<br><br></div><div>Девушка узнала стоявшего неподалёку человека. Она увидела изменение выражения лица Адриана и попыталась избежать неловкой ситуации:<br><br></div><div>– Эмм… Господин Ятэ, я, пожалуй, вернусь в магазин.<br><br></div><div>– Подождите, это такой редкий случай встретиться здесь с советником Чжун Янем, я бы хотел преподнести ему подарок.<br><br></div><div>Девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, и её лицо просто кричало: "Ты что, с ума сошел?"<br><br></div><div>Чжун Янь молча стоял, ожидая следующих слов.<br><br></div><div>– У вас есть чучела кроликов? Чем крупнее, тем лучше.<br><br></div><div>От этих слов лицо девушки наполнилось смущением. До того, как Чжун Янь стал членом Верховного Совета, он долго и упорно трудился, чтобы продвинуть закон против охоты на гигантских космических кроликов. И вот теперь Адриан захотел подарить ему мертвого кролика, сказав, что чем крупнее будет чучело, тем лучше…<br><br></div><div>Она подумала, что Адриан нанес преднамеренный удар Чжун Яню, просто потому что где-то слышал об этом законе, но она никогда бы не смогла догадаться, что только Адриан знал, насколько сильно Чжун Янь был одержим существами, называемыми гигантскими космическими кроликами.<br><br></div><div>Только эти двое знали об этом, и эта маленькая тайна, принадлежавшая только им, стала теперь самым острым лезвием, порезы которого не станут кровоточить, но будут достаточно болезненными.<br><br></div><div>Чжун Янь отвел взгляд:<br><br></div><div>– Нет необходимости в подарках, благодарю вас за вашу… доброту.<br><br></div><div>Он не мог больше оставаться здесь и повернулся, чтобы уйти. Мужчина услышал, как Адриан извинялся перед девушкой, его голос звучал даже мягче, чем обычно, когда он сказал:<br><br></div><div>– Если вы не против, пожалуйста, зовите меня просто Адриан.<br><br></div><div>Церемония должна была вот-вот начаться, а он уже опаздывал. <br><br></div><div>Чжун Янь без эмоций думал, что, как один из двенадцати человек, стоящих на вершине человеческой власти, он не мог опоздать, чтобы занять свое место в самом центре почетных гостей.<br><br></div><div>Он ускорил шаги и пошёл прочь от магазина, полного чучел.<br><br></div><div><br></div><div><br></div><div><br><br></div>
