<div>Было ли в этом мире что-нибудь более неприятное, чем это?<br><br>Все усилия, которые я приложила, чтобы прийти в Императорский дворец вместе с Доротеей, несмотря на то, что я не хотела этого делать, были напрасны. Мое лицо исказилось от отчаяния.<br><br>О, неужели я просто жду, когда он скажет что-нибудь вроде:<br><br>- Ты такая красивая. Пожалуйста, выходи за меня замуж!?<br><br>Или он спросит ее имя, как это было в оригинальной истории? Или же он опустит все промежуточные ступени и перескочит прямо к...<br><br>- Мари ..<br><br>Ах, я думаю, что это слишком большая натяжка.<br><br>- Что?<br><br>Лицо Доротеи было розовым, как персик. Я почувствовала безмерное отчаяние, увидев ее лицо озаренное радостью.<br><br>О нет... неужели мне не удалось изменить сюжетную линию романа? Неужели мой план вот-вот рассыплется в прах?<br><br>Как только я запаниковала внутри, баритон Ксавье достиг моих ушей.<br><br>- Простите, что спрашиваю, но каковы ваши отношения с леди Маристеллой?<br><br>Погоди, красавец вспомнил мое имя. Нет... а главное, почему он вдруг спросил ее об этом?<br><br>Я с тревогой переводила взгляд с Ксавье на Доротею и обратно.<br><br>Не только я, кажется, была застигнута врасплох этим вопросом. Доротея несколько раз по-совиному моргнула.<br><br>- ...Прошу прощения? - сказала она через некоторое время.<br><br>- Я спрашивал о ваших отношениях с леди Маристеллой.<br><br>Он был вежлив, но его манера говорить, была немного натянутой. Даже мне послышалось странное чувство отчужденности в его тоне.<br><br>Доротея наклонила голову, явно не понимая его вопроса.<br><br>- Она - моя подруга, - ответила она.<br><br>Дружище, моя задница, мысленно выругалась. Я никогда не смогу сказать такое в присутствии члена королевской семьи. Однако то, что Ксавье сказал дальше, было моментом расплаты.<br><br>- Этого не может быть.<br><br>- ... П-простите? - заикаясь, спросила Доротея.<br><br>- Мне очень трудно поверить, что вы друзья, - ответил он.<br><br>Мы с Доротеей одновременно ошарашенно уставились на его откровенный ответ.<br><br>Что, черт возьми, происходит прямо сейчас?<br><br>- Если бы вы действительно были подругой леди Маристеллы, то никогда не стали бы унижать ее такими оскорбительными словами, - спокойно продолжал Ксавье.<br><br>- Прошу прощения? А когда я это сделала?<br><br>- Вы только что спросили ее, как она смеет быть со мной.<br><br>- Но я же...?<br><br>- Я ясно слышал это дважды, миледи. Пока мои уши работают нормально.<br><br>Вся его речь была монотонной, и любой человек из моего мира принял бы его за робота.<br><br>И, честно говоря, хотя это, возможно, не самая лучшая вещь, чтобы признавать... я действительно была немного заинтригована этой ситуацией.<br><br>Нет, даже позабавилась.<br><br>Как бы там ни было, это была далеко не первая позитивная встреча между героем-мужчиной и героиней-женщиной. Возможно, мне удастся добиться того, чего я хотела, даже не вставая между ними.<br><br>- Такие выражения не могут быть возможны между людьми, находящимися в горизонтальных отношениях, миледи. Даже в вертикальных отношениях такая формулировка ... заставляет меня поверить, что вы очень грубы и оскорбительны. - закончив фразу, Ксавье повернул ко мне голову.<br><br>- Ах.<br><br>Ахнула я, прежде, чем смогла остановиться.<br><br>Это меня удивило. Описать его красоту и потусторонность было бы преуменьшением.<br><br>Ваше Высочество наследный принц, пожалуйста, хотя бы предупредите меня, прежде чем вы это сделаете!<br><br>Вы, наверное, не знаете, как красиво выглядите сейчас, но это немного вредно для моего сердца.<br><br>- Леди Маристелла, - обратился он ко мне.<br><br>- Д-Да?<br><br>Мне удалось неуклюже произнести эти слова.<br><br>- Она действительно ваша подруга?<br><br>Внезапно на моих глазах выступили слезы.<br><br>Нет, она мне не подруга! Я никогда не буду дружить с такой эгоисткой! Она мне не подруга. Почему ты все время спрашиваешь?<br><br>Если бы это был ты, ты бы хотел дружить с кем-то вроде нее?<br><br>Мое раздражение, разочарование и гнев нарастали, пока не вспыхнула маленькая лампочка. Я намеренно позволила себе выглядеть заплаканной. Я прикусила нижнюю губу и честно ответила:<br><br>- ...Так оно и есть.<br><br>- И это правда?<br><br>- Да. - я поперхнулась и еще сильнее прикусила губу. - Это ... еще одна причина, почему я в шоке. Я верила, что все это время она была моим другом.<br><br>- Мари! - запротестовала Доротея.<br><br>- Я не ожидала, что она будет так оскорбительна. Как вы смеете...она пыталась намекнуть, что я не имею права даже разговаривать с вашим Высочеством?<br><br>- Это совсем не так, леди Маристелла, - сказал Ксавье чуть более мягким голосом, чем прежде. - Раз уж вы присутствовали на банкете в честь моего дня рождения, значит, вы тоже дворянка. Но даже если бы вы не были благородного происхождения, вам вовсе не стыдно говорить со мной.<br><br>- Благодарю вас за добрые слова ... Ваше Высочество. - я икнула и дала волю слезам.<br><br>Я хотела было промокнуть немного слез возле глаз, но решила не переусердствовать. Мой макияж будет размазываться повсюду, и это будет выглядеть, как абсолютный беспорядок.<br><br>От одной мысли о том, что я буду выглядеть некрасиво перед таким красивым мужчиной, у меня по спине побежали мурашки.<br><br>- Вообще-то, я...<br><br>Когда я заколебалась и намекнула, что хочу сказать еще что-то, Ксавье подтолкнул меня.<br><br>- Говорите же, миледи.<br><br>- Это ... правда, что я пыталась поговорить с вами, Ваше Высочество.<br><br>- Что вы имеете в виду?<br><br>- Моя подруга сказала мне, что вы ей нравитесь и попросила помочь завязать разговор.<br><br>Кто бы мог подумать, что я могу использовать эту причину вот так?<br><br>Я была в таком восторге, что чуть не расхохотался.<br><br>- Я хотела бы вам помочь, Ваше Высочество и всерьез задумалась, как бы мне поговорить с вами. Я и представить себе не могла, что она будет думать о моем приближении к вам таким образом.<br><br>Я драматически вздрогнула от предательства. Ксавье, услышав мои слова и заметив мои жесты, повернулся к Доротее с суровым выражением лица. Нет нужды говорить, что Доротея была в панике.<br><br>- Пф... это неправда, Ваше Высочество. Почему ты лжешь, Мари? Ты сказала мне, что я должна сама решать свои проблемы! Ты же сказала, что не поможешь мне! - воскликнула она.<br><br>В моих глазах заблестели слезы.<br><br>- Но моя подруга говорила мне, что она слишком напугана, чтобы говорить с человеком, который ей нравится... как я могу просто сидеть и ничего не делать?<br><br>Затем я повернулась к Доротее и нанесла ей последний удар.<br><br>- Я думала, мы друзья, Доротея. Может быть, ты ... никогда не думал обо мне, как о своем друге?<br><br>Наверное, я действительно говорю, как змея.<br><br>Меня чуть не стошнило от салата из лосося, который я недавно ела, но я сумела сдержаться. Цель была впереди. Я не могла все испортить.<br><br>- Н-Нет, Мари. Я ... я просто... - пробормотала Доротея.<br><br>- Может быть, ты ... ты думала, что я пытаюсь соблазнить Его высочество? - укоризненно сказала я.<br><br>- Нет, Мари. Я никогда.<br><br>Вмешался холодный голос Ксавье.<br><br>- Позвольте мне прервать вас, миледи.<br><br>Доротея выглядела так, будто вот-вот расплачется, но ее протесты были прерваны.<br><br>Ксавьер холодно смотрел на нее сверху вниз.<br><br>- Если ты еще больше повысишь голос, мы привлечем внимание всех остальных дворян.<br><br>Правда, некоторые из них уже смотрели в нашу сторону. Однако это было, вероятно, потому, что здесь был кронпринц, а не потому, что Доротея повысила голос.<br><br>- Я предлагаю вам сохранить ваше благородное достоинство, миледи, - сказал Ксавье.<br><br>- Да, Ваше Высочество…<br><br>- Леди Маристелла.<br><br>Ксавьер отвел взгляд от Доротеи. Мое сердце бешено заколотилось, когда я поняла, что это красивое лицо обращено исключительно ко мне.<br><br>Хах, Боже. Как вообще может существовать такое лицо?<br><br>Как может кто-то обладать красотой раз в тысячу лет? Я была совершенно уверена, что не обращаю внимания на красивые лица, отчего мое нынешнее " я " казалось еще более нелепым.<br><br>Однако, несмотря на эти чувства, я не могла отрицать того факта, что мое сердце подпрыгивало от красоты Ксавье. Я клянусь абсолютной честностью.<br><br>- Да, Ваше Высочество? - сказала я.<br><br>Я моргнула своими теперь уже сухими глазами и посмотрела на Ксавье. Честно говоря, он был слишком красив, чтобы я могла как следует рассмотреть его, но я решила, что должна дорожить этим зрелищем, так как не знала, когда увижу его в следующий раз.<br><br>- Как насчет того, чтобы поговорить во время танца? - спросил он.<br><br>- ...Ах?<br><br></div>
