<div>Шэнь Чжифань с трепетом уставился на свой личный дневник. Тот был настолько объёмным и тяжёлым, что молодой человек даже испугался. У него было такое ощущение, словно перед ним предстала огромная тайна, которую предстояло раскрыть.<br><br>«Не надо себе накручивать…» — успокаивал себя Шэнь Чжифань.<br><br>Первая страница была написана пять лет назад, в 728 году по межгалактическому календарю. Его почерк был столь размашистым, что становилось очевидно, насколько он был взволнован, когда делал первую запись.<br><br>«Сегодня я впервые посетил арену, на которой происходят соревнования мехов. Площадка для битв была спроектирована специальным образом так, чтобы находиться очень высоко. И когда я вышел на балкон, первое, что я увидел, это падающий прямо вниз мех, который, столкнувшись с землёй, раскололся пополам.<br><br>Судя по виду и по многолетнему опыту чтения про бронетехнику, могу сделать вывод, что человек внутри, вероятнее всего, не выжил, но это никого не волновало. Сидящие в зале зрители возбуждённо кричали, бросая деньги прямо на сцену. Дождь из купюр был прекрасен, вот только… Ни один человек даже не обратил внимание на разгромленного проигравшего. Нет. Их глаза были прикованы к победителю.<br><br>Господин Гэли сказал, что это был самый сильный мех, трёхкратный чемпион в подземных соревнованиях. На его месячный доход можно было купить целый межгалактический приют.<br><br>На самом деле деньги для меня не так уж и важны. Они не были целью моей жизни. Единственное, что я хочу, ― просто выжить.<br><br>Недавно моя сестра получила ожог на спине. Я видел её кожу, покрывшуюся волдырями, но не знаю, кто это сделал. Надеюсь, шрама не останется. Но это маловероятно. Она думает, что я не знаю об этом и, видимо, не собирается мне ничего рассказывать. Конечно, я понимаю, что она старается быть осторожной и рассудительной, но из-за этого чувствую себя таким беспомощным. Я не должен позволить ей остаться в этом приюте навсегда.<br><br>Господин Гэли рассказал мне о том, что теневые органы власти ищут меня, и теперь я не смогу зарабатывать честным путём. Звучит действительно убого, не так ли?<br><br>А ещё по пути в подземелье мальчишка пытался продать мне этот дневник, говоря, что он обязательно пригодится. Этот мальчик выглядел довольно жалко, даже его одежда была вся изодрана… Вообще-то я не в том положении, чтобы проявлять милосердие к другим, да и нет у меня такой привычки, но почему-то я всё равно купил этот дневник.<br><br>Если я завтра умру, то, по крайней мере, моя сестра будет получать за это выплаты, а если — нет, то, может быть, завтра в этом дневнике появятся ещё одни мои размышления...»<br><br>Шэнь Чжифань сделал первую запись, когда впервые ступил в подземелье для нелегальных соревнований и, судя по всему, до этого им с сестрой приходилось тяжко, иначе зачем он зашёл так далеко?<br><br>***<br><br>Читать о том, что пережил, но забыл, было очень странно. Было такое ощущение, словно всё написанное не о нём, а о ком-то другом, и лишь неконтролируемая горечь напоминала о том, что это не так. К сожалению, это не было выдуманным рассказом, над которым читатели сочувственно вздыхают.<br><br>«Кажется, это конец первой записи», — подумал Шэнь Чжифань, рассматривая края страницы.<br><br>Внезапно он почувствовал сильную усталость, а затем вспомнил острую боль, стоило ему дотронуться до ключа зажигания. Неужели это из-за того, что он пережил в подземных играх?<br><br>Постучав указательным пальцем по твёрдой обложке дневника, парень тяжело вздохнул, думая о том, что это действительно конец первой записи. А он уже узнал о том, что у его сестры тоже были очень нелёгкие времена, о которых она не рассказывала. Этот заносчивый и закалённый жизнью ребёнок отделался лишь парой фраз об их прошлом и всё.<br><br>А ещё ему не дают покоя слова о «теневых органах власти». Зачем его искали? И почему он не мог зарабатывать честным путём?<br><br>Шэнь Чжишань медленно перевернул страницу в надежде на то, что скоро всё прояснится.<br><br>«Я выжил.<br><br>Сегодня был хороший день, и я смог насладиться солнечным светом. Честно говоря, мои барабанные перепонки до сих пор гудят, как будто рядом со мной падают десятки боевых снарядов. Я почти ничего не слышу и не могу уснуть ночью. В подземелье врач сказал мне, что ничего серьёзного нет, и ушёл, но мне до сих пор кажется, словно внутри у меня идёт кровь.<br><br>Но это ничего, я рад уже тому, что просто выжил.<br><br>К сожалению, мой противник умер. Это было удручающее зрелище. Его шея была неестественно вывернута, рёбра переломаны до такой степени, что там всё превратилось в кашу. Он лежал в сломанном мехе, скрюченный, весь в крови. Он выглядел младше меня…<br><br>Я был очень напуган и в то же время решителен. И всё же после боя меня долго тошнило и рвало, я ощущал сильную тяжесть в теле, хотя сейчас мне уже легче.<br><br>Но можно посмотреть на это с другой стороны: если я завтра умру, то моя младшая сестра будет получать большие выплаты».<br><br>Когда Шэнь Чжифань читал о следующем дне, в его голове всплывали смутные образы той битвы. Она казалась такой ничтожной…<br><br>В воспоминаниях он видел, как сражаются два молодых парня. Им было семнадцать - восемнадцать лет, и они сошлись в смертельной битве за завтрашний день, расплачиваясь за него огромной ценой. На этой арене их жизни ничего не значили. Зрители смотрели на их бой, словно это была пантомима, они громко смеялись и холодно наблюдали за происходящим. Здесь смерть не уважали, хороня тела под старыми гниющими купюрами.<br><br>В горле Шэнь Чжифаня запершило, он почувствовал боль в барабанных перепонках, когда перешел к следующей странице.<br><br>«Сегодня я всё ещё жив, но ничего не слышу. Мои уши до сих пор болят, и я снова обратился к доктору. Осмотрев меня внимательнее, он назначчил обследование, иначе я могу оглохнуть. Это была, несомненно, плохая новость, однако и хорошая не заставила себя долг ждать. Из-за того, что я выиграл два матча подряд, мне дали неделю отдыха.<br><br>Но, к сожалению, я не смогу навестить Шэнь Чжижоу… И, судя по всему, мы не увидимся в течение долгого времени, по крайней мере до тех пор, пока я не поправлюсь и не стану выглядеть, как нормальный человек. Ведь если она сейчас увидит меня в таком состоянии, то наверняка расплачется, а я не хочу снова видеть её слёзы.<br><br>Не так давно я познакомился с милой девушкой. Её зовут Ния, она и помогла мне втереть лекарства и забинтовала меня. Её стараниями я был тщательно перевязан словно мумия из старых книг по истории. Увидев себя в зеркале, я подумал о том, что выглядел действительно очень забавно. Даже Ния не удержалась от смеха, но, тем не менее, она всё равно проливала по мне слёзы… Она очень хорошая девушка, и как жаль, что я не могу принять ее чувства.<br><br>На сегодня всё. Надеюсь, я буду ещё жив через неделю».<br><br>«Перевязан словно мумия»… — Шэнь Чжифань беспомощно улыбнулся. В его глазах застыла горечь, как и в шутке подростка, находящегося на пороге смерти.<br><br>Посмотрев на дату третий записи, он обнаружил, что она была не через неделю, а через три дня.<br><br>«Сегодня я сделал чрезвычайно занятную покупку. Я не ожидал увидеть здесь этот журнал. Ах, какая ностальгия… Не могу поверить, что мне удалось найти «Механический сокол» у того мальчишки, продавшего мне дневник. Это было неожиданно, когда он сказал, что обожает меня и разрешил выбрать один экземпляр.<br><br>Кхм, конечно, я выбрал номер с генералом. Остальные мне уже ни к чему. Честно говоря, сейчас, вспоминая об этом журнале, я начинаю злиться. Как показало время, многое из того, что я читал в «Механическом соколе» оказалось чепухой. Неудивительно, что этот журнал продаётся только на таких маленьких дерьмовых планетах наподобие моей. Только там можно безнаказанно дурачить людей. Возможно, потом, когда я остепенюсь, захочу открыть своё издательство, чтобы печатать о мехах. Думаю, мой журнал будет продаваться куда лучше «Механического сокола».<br><br>А ещё у меня появился первый поклонник. Его зовут Айбо. Это тот самый мальчишка, продавший мне дневник. Он боролся с Нией за право называться моим первым фанатом. Хах, это забавно. Они говорят, что я стану известным не только из-за своей ослепительной внешности, и очень верят в меня, но всё же… Пока что я в самом низу этой пирамиды.<br><br>Они очень хорошие люди, и это делает мою жизнь в качестве «мамочки» намного интереснее.<br><br>Скоро будет день соревнований, и мне немного страшно, но… Работа есть работа, верно?»<br><br></div>
