<div><em>Ты знаешь, как эффективно реагировать в таких ситуациях? <br><br></em><br><br></div><div>Анриш действительно была поражена. Лилиана – ребёнок, который ранее не изучал фехтование. <br><br></div><div>— Нужно сохранить выносливость, а затем рискнуть. Я бы сделала именно так. Гораздо лучше стремиться... – ребёнок тем временем давал Герцогине совершенно логичные объяснения. <br><br></div><div>— Но как... <br><br></div><div>Лилиана, увидев ошарашенное лицо мамы, смутилась. <br><br></div><div>— Может, у Лилианы есть талант к фехтованию? <br><br></div><div><em>Тинг! <br><br></em><br><br></div><div>Как раз в эту секунду Эллиот потерял свой деревянный меч, матч закончился. Ребёнок, кивнуший рыцарю, поспешно подошёл к ним. На его лбу выступила капля пота. <br><br></div><div>— Мама, Лилиана! <br><br></div><div>— Отличная работа, Эллиот, – усмехнулась Лилиана. <br><br></div><div>Анриш же протянула полотенце. <br><br></div><div>— Возьми, вытри пот. <br><br></div><div>— Спасибо, – грубо вытирая лицо полотенцем, Эллиот вглядывался в рисунок Лилианы, а затем с озадаченным лицом спросил: — Это тыква? <br><br></div><div>— Нет! Это лилия! – девочка перестала бушевать, когда Эллиот склонил голову. <br><br></div><div>— Как ни посмотри, это похоже на тыкву. <br><br></div><div>— Почему бы тебе не попробовать нарисовать лучше?! <br><br></div><div>— Хорошо, – Эллиот вежливо ответил и взял альбом с карандашами. <br><br></div><div>— Что?.. <br><br></div><div>Лилиана, которая поначалу отнеслась к этому скептически, смотрела на рисунок Эллиота, будто одержимая. <br><br></div><div>— Ты так хорошо рисуешь? <br><br></div><div>У Анриш тоже широко раскрылись глаза. Нет, Эллиот действительно прекрасно владел карандашами. Цветущие лилии выглядели настолько яркими, что можно было почувствовать их мягкие лепестки, касающиеся рук. Ребёнок громко рассмеялся и поднял голову с гордостью: <br><br></div><div>— Это основы. <br><br></div><div>— Нет! Как такая картина может быть основой? <br><br></div><div>Анриш согласилась с удивлением Лилиана. <br><br></div><div>— Эллиот, у меня просьба... <br><br></div><div>— Что? <br><br></div><div>— Эм... – Лилиана несколько колебалась, а зачем осторожно сказала: — Можно я возьму хоть раз деревянный меч? <br><br></div><div>Анриш немного запуталась. Это произошло потому, что она поняла стеснение Лилианы. Согласно Имперскому закону, женщины и мужчины могли свободно выбирать профессию, но в действительности всё было совершенно иначе. Раньше для публикации в газете девушке было достаточно получить рыцарское звание. И это крайне необычно. <br><br></div><div>— Хорошо, только осторожно, – к счастью, Эллиот небрежно кивнул. <br><br></div><div>Двое детей спустились на тренировочную площадку. Лилиана схватила деревянный меч обеими руками. Придав ногам силу, она уверенно стояла. В её позе не прослеживалась дрожь. <br><br></div><div>— Вау, Лилиана, ты раньше училась фехтованию? – Эллиот был удивлён до такой степени, что не смог удержаться от вопроса. <br><br></div><div>Но Анриш тонко уточнила: <br><br></div><div>— Лилиана тоже хочет учиться фехтованию? <br><br></div><div>Поражённая, девочка покачала головой: <br><br></div><div>— Нет, я женщина. Как я могу учиться фехтованию? <br><br></div><div>— А? Почему же? Женщина также может обучаться. <br><br></div><div>— Да? – глаза Лилианы расширились. <br><br></div><div>— Если ты этого хочешь, то можешь учиться. <br><br></div><div>— Но... <br><br></div><div>— Если хочешь, я поговорю с Герцогом. <br><br></div><div>Розовые глаза загорелись от нетерпения. <br><br></div><div>— Правда? <br><br></div><div>— Я спрошу его, – прямо ответила Анриш. <br><br></div><div>Лилиана покраснела и кивнула: <br><br></div><div>— Хорошо. <br><br></div><div>Герцогиня, видя этого застенчивого ребёнка, что горел от нетерпения, ничего не могла сделать. Эллиот тем временем выглядел возмущённым и пожал плечами: <br><br></div><div>— Нет, зачем ты пытаешься научиться этому трудному делу? <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div><strong><em>Тем же вечером. <br><br></em></strong><br><br></div><div>Анриш подошла к Алексею. <br><br></div><div>— Герцог? <br><br></div><div>— Что-то случилось? <br><br></div><div>Глаза его были полны нежности. <br><br></div><div>— Я хочу поговорить на счёт Лилианы. <br><br></div><div>— Со мной? – он был немного удивлён. <br><br></div><div>Так как Эллиот – мальчик, Герцог занимался его воспитанием. В особенности, когда дело касалось фехтования. Но Лилиана – девушка, потому Анриш никогда не советовалась с Алексеем, когда дело касалось её. <br><br></div><div>Если тебе нужно что-то обсудить со мной, что-то явно не так. <br><br></div><div>Видя озадаченность на его лице, Анриш осторожно добавила: <br><br></div><div>— Лилиана хочет научить фехтованию. <br><br></div><div>— Фехтованию? – глаза его расширились. <br><br></div><div>Обычно в Империи это считалось нонсенсом. <br><br></div><div>— Да. Ведь нет закона, что запрещал бы девушке заниматься фехтованием, верно? <br><br></div><div>— Если Лилиане это интересно, всё в порядке. <br><br></div><div>— Вместо того, чтобы быть слишком предвзятым... Да? – Анриш придумала миллион причин, почему Алексей должен согласиться, однако Герцог не стал переубеждать жену. <br><br></div><div>— Хорошо. <br><br></div><div>Герцог смотрел на неё спокойно: <br><br></div><div>— Я сказал, если Лилиане это нравится, я не против. Она должна научиться фехтованию. <br><br></div><div>— Правда? <br><br></div><div>— Конечно. Нет причины, почему я могу запретить, – Алексей небрежно пожал плечами. — Разве раньше не было ни одной женщины-рыцаря в Герцогстве? <br><br></div><div>Анриш пришлось приложить немало усилия, чтобы не выдать глубокое удивление на лице. <em>И почему раньше она не слышала об этом?</em> <em>Обычно женщин-рыцарей лишь называли "странными". Но если ты Валлиос... <br><br></em><br><br></div><div>— Конечно, раньше всё также были против. <br><br></div><div>— В самом деле? <br><br></div><div>— Да, но теперь она одна из самых талантливых рыцарей. <br><br></div><div><em>Это секретная история? <br><br></em><br><br></div><div>Глаза Анриш загорелись любопытством. <br><br></div><div>— Тогда где она сейчас? <br><br></div><div>— Живёт в Герцогстве и служит вторым лейтенантом, – сказал он с яркой улыбкой. — Если бы я отказал только потому, что она женщина, наверное, навсегда бы пожалел. Лилиана может стать похожей на неё. <br><br></div><div>Взяв настольный календарь, Алексей проверил расписание, а затем задал Анриш вопрос: <br><br></div><div>— Так или иначе, есть ли у Лилианы время завтра после обеда? <br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>— Тогда давайте встретимся, – сказал Алексей, — мне нужно выяснить её способности. <br><br></div><div>Герцогиня была готова уговаривать его в течение нескольких дней, но он так легко дал разрешение. Анриш не могла скрыть растерянность на лице. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Настал день, когда Алексей проверял способности Лилианы. Она встала рано утром и спустилась на тренировочную площадку. <br><br></div><div>— Доброе утро, – Алексей первый поприветствовал её. <br><br></div><div>— Доброе утро, Герцог! – на лице Лилианы виднелось напряжение. <br><br></div><div>Эллиот, стоявший рядом с Анриш, спросил: <br><br></div><div>— Мам, неужели Лилиана действительно собирается учиться фехтованию? <br><br></div><div>— Может быть? – Герцогиня слегка пожала плечами. — Знаешь, Эллиот. <br><br></div><div>— Да? <br><br></div><div>— Лилиана, разве она не милая сегодня? – Анриш не могла скрыть счастье на лице. <br><br></div><div><em>Ребёнок с прекрасными светлыми волосами, завязанными высоко, в спортивной одежде для детей. Это слишком мило! <br><br></em><br><br></div><div>— Лилиана всегда выглядит мило, – ответил Эллиот. </div>
