<div><em>Значит ли, что Алексей заказал налоговую проверку? <br><br></em><br><br></div><div>В этот момент Баронесса повысила голос: <br><br></div><div>— Три тысячи золотых! <br><br></div><div>— Три тысячи? <br><br></div><div><em>Неожиданная сумма. </em>Анриш была несколько удивлена. <br><br></div><div>— Мы родственники Лилианы. И вы знаете, мы хорошо её воспитали. <br><br></div><div>— Тогда почему вы не можете остановить налоговое расследование? <br><br></div><div>Барон цеплялся за Герцогиню, что молча смотрела на них. <br><br></div><div><em>Это всё, что вы можете сказать? Кроме того, почему я должна это делать? <br><br></em><br><br></div><div>— Почему вы просите об это меня? <br><br></div><div>— Герцогиня, должно быть, заказала налоговую проверку... <br><br></div><div>— Почему вы так уверены, что я заказала её? <br><br></div><div>Вопрос ошеломил супругов. <br><br></div><div>— Значит, Герцог сам сделал это? <br><br></div><div>Реакция Анриш оказалась несколько странной и неуверенной. <em>Как рыба не может выжить в слишком чистой воде, так и налогообложение. Если вы не поймаете кого-то, он сможет скрыться в тени ещё сильнее. И в такой ситуации не достаточно заплатить штраф... <br><br></em><br><br></div><div>— Мы можем показать вам все документы... <br><br></div><div><em>Почему вы ещё их не подготовили, в таком случае? <br><br></em><br><br></div><div>Анриш сузила глаза. <br><br></div><div>— Документы проверяются налоговой инспекцией, не так ли? <br><br></div><div><em>Нужно ли мне закрыть глаза на происходящее, учитывая обстоятельства? </em>Смотря на обезумевших Баронов, Анриш покачала головой. <em>В такой ситуации можно обойтись лишь крупным штрафом. <br><br></em><br><br></div><div>Приподняв кончики губ, Герцогиня искренне рассмеялась. <br><br></div><div>— Если не встряхнуть вещь, она так и останется пыльной. <br><br></div><div>— Но ведь можно ничего не трогать, тогда она останется на объекте? <br><br></div><div>— Верно, – в этот момент раздался прохладный голос. <br><br></div><div>Все трое шокировано оглянулись. <br><br></div><div>— Ге-герцог Валлиос... <br><br></div><div>— Мы... <br><br></div><div>— Барон, – сказал Алексей, отчего супруги тут же замолчали, не в силах выплюнуть очередные изменения. <br><br></div><div>Кажется, их никто не станет слушать. <br><br></div><div>Слыша звук ботинок, Барон и его жена ожесточились в лице. Голос Герцога – холодный и ужасающий – был, как кнут. <br><br></div><div>— Что за грубость по отношению к моей жене? <br><br></div><div><em>Моей жене? <br><br></em><br><br></div><div><em>Герцог назвал меня именно так? <br><br></em><br><br></div><div>Анриш засомневалась в услышанном. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Некоторое время назад закончилось собрание знати. <br><br></div><div>На протяжении всей беседы мысли Алексея были переполнены – он думали лишь об Анриш. Жена сообщила, что больше не хочет финансировать брата. <br><br></div><div><em>Почему? Означает ли это то, что вы больше не хотите держаться за свою семью? С чего вдруг? <br><br></em><br><br></div><div>В глубокой задумчивости Алексей вошел в таунхаус. Дворецкий вежливо поклонился: <br><br></div><div>— Вы здесь, Господин? <br><br></div><div>— Да. Жена у себя? <br><br></div><div>— Ах... <br><br></div><div>Дворецкий на мгновение замолчал. <br><br></div><div>— К нам прибыла семья Барона. <br><br></div><div>— Барона? – Алексей нахмурился. <br><br></div><div><em>Почему они вдруг приехали в особняк? <br><br></em><br><br></div><div><em>Кроме того, не думаю, что Герцогиня рассталась с ними на хорошей ноте. <br><br></em><br><br></div><div>— Мне придётся вмешаться, – Алексей шагнул вперёд. <br><br></div><div>И как раз в тот момент, когда он собирался постучать в дверь гостиной, раздался пронзительный голос Анриш. Сам того не осознавая, Алексей снова и снова прислушивался к её словам. <br><br></div><div>— Если не встряхнуть вещь, она так и останется пыльной. <br><br></div><div>— Но ведь можно ничего не трогать, тогда она останется на объекте? <br><br></div><div>Слабая улыбка расплылась по губам Герцога. <br><br></div><div><em>Щелчок. </em>Он открыл дверь и встретился с ошеломлённым Бароном взглядом. Но видел Герцог лишь Анриш. Жена с широко открытыми глазами смотрела на него, словно испуганный кролик. <br><br></div><div>Это даже мило... <br><br></div><div>— Вы правы, – сказал Алексей с ясным выражением лица холодным голосом. — Что за грубость по отношению к моей жене? <br><br></div><div>Видя язвительный взгляд Герцога, супруги тут же сжались. <br><br></div><div>— Я лично подал прошение о налоговом расследовании. <br><br></div><div>— Герцог... <br><br></div><div>— Итак, вы собираетесь со мной спорить? – строго спросил он. — Лучше займитесь чем-то, а не бесполезно беспокойте мою жену. <br><br></div><div>В комнате повисла тяжёлая тишина. <br><br></div><div>Бароны более ничего не могли сказать, как и сам Алексей из-за присутствии Анриш в комнате. И этот факт раздражал. <br><br></div><div>Вмиг её глаза расширились ещё больше. <br><br></div><div>— Это странно. Вы говорили обо всем при моей жене раньше, — очередной вопрос раздался в ушах супругов. — Почему вы ничего не можете сказать мне? <br><br></div><div>— Герцог, это не то... Мы... <br><br></div><div>— Налоговые вопросы очень важны для Его Величества Императора. <br><br></div><div>Его Величество. <br><br></div><div>Как только это слово прозвучало, барон и его жена сжались ещё сильнее. Алексей говорил суровым голосом: <br><br></div><div>— Похоже, что собственность Лилианы была украдена, как и большая часть субсидии, выплачиваемой государственному приюту. <br><br></div><div><em>Вы воровали даже эти средства? <br><br></em><br><br></div><div>Анриш по очереди посмотрела на супругов с озадаченным выражением лица. Скорее всего, они на смогут опровернуть это утверждение. Именно поэтому Бароны кусали губы. <br><br></div><div>— Если бы это был я, смог бы уладить все штрафом. <br><br></div><div>Алексей, который наклонил голову, коротко ухмыльнулся. <br><br></div><div>— Хотите сказать, что моя жена должна спорить с Его Величеством? <br><br></div><div>— Нет! <br><br></div><div>— Тогда и вы не должны, – Алексей наклонил голову наискось, но его голубые холодные глаза просияли. — Стоило ли беспокоить мою жену, хозяйку Герцогства?<br><br></div><div>— А?.. <br><br></div><div>— Я бы не смог так нагло заявиться к ней. <br><br></div><div>Алексей мягко улыбался, глядя на ней. <br><br></div><div>Но супруги дрожали, словно видели перед собой чудовище, что может вцепиться своими зубами им в шею в любой момент. <br><br></div><div>Анриш, сама того не осознавая, потерла дрожащую руку. По ней пробежали мурашки. <br><br></div><div>— Простите, нам очень жаль. <br><br></div><div>— Мы лишь хотели... <br><br></div><div>— Думаю, разговор окончен, – Алексей указал на дверь. — Я не собираюсь вас провожать. <br><br></div><div>Барон и его жена с покрасневшими лицами выскользнули из гостиной. <br><br></div><div><em>Как всё прекрасно прошло! <br><br></em><br><br></div><div>— Спасибо! <br><br></div><div>— А? <br><br></div><div>— Благодаря Герцогу мы смогли избавиться от этих пиявок, не так ли? <br><br></div><div>Взгляд Алексея устремился на жену, словно одержимый. Яркая улыбка Анриш казалась слишком красивой. В этот момент Герцогиня склонила голову: <br><br></div><div>— Но что вы здесь делаете? <br><br></div><div>Алексей, который на мгновение потерял рассудок, внезапно прошёл в себя, услышав её вопрос. Герцог несколько раз смущённо кашлянул. <br><br></div><div>— Я хотел у вас кое-что спросить. <br><br></div><div>— Что же? <br><br></div><div>— Вы урезали жалованье вашего брата?<br><br></div><div>— Ах, как вы узнали об этом? – Анриш посмотрела на Алексея округленными глазами. <br><br></div><div>— Я получил известие от Маркиза. <br><br></div><div>— Да? <br><br></div><div>— Почему вы это сделали? <br><br></div><div><em>Это ведь не имеет большого значения? Так почему вы спрашиваете? <br><br></em><br><br></div><div>— Какова ваша цель? <br><br></div><div>Анриш коротко ответила: <br><br></div><div>— Теперь я хозяйка Герцогства. И мой долг – заботиться о поместье и состоянии Валлиос. </div>
