<div>К счастью, спаситель появился раньше, чем ребёнок заплакал.<br><br>Линдон, наблюдавший за ними, вмешался, чтобы спасти неловкую ситуацию.<br><br>— Ваше Величество, здесь есть гончие.<br><br>Кайдзен понял смысл его слов и быстро сказал ребёнку:<br><br>— Хорошо. Хочешь, я покажу тебе собаку?<br><br>— Собаку?.. Здесь есть собаки?<br><br>К счастью, ребёнок отреагировал на эти слова.<br><br>Кайдзен быстро отвёл ребёнка в библиотеку, чтобы увести его подальше от чучела медведя.<br><br>И приказал слуге привести гончую.<br><br>Слуга выбрал добрую на вид собаку с мягким светло-коричневым мехом.<br><br>— Он самый добрый.<br><br>Хоть она и может показаться доброй, это охотничья собака, и она больше, чем обычные собаки, но ребёнок подошёл к собаке без всякого страха.<br><br>Когда Теор протянул руку, собака подошла к нему и уткнулась носом в его руку.<br><br>Когда собака почуяла запах и приблизилась, она лизнула пальцы Теора и помахала пушистым хвостом.<br><br>Не уклоняясь, Теор погладил собаку и засмеялся.<br><br>— Ох... щекотно.<br><br>Теор очень подружился с собакой.<br><br>— Она безопасна?<br><br>— Да, Ваше Величество, эта собака хорошо обучена и всё будет в порядке.<br><br>Теор погладил собаку по голове и протянул руку.<br><br>Собака положила лапу на ладонь Теора.<br><br>Он схватил пушистую переднюю лапу примерно такого же размера, как его собственная рука, и нежно погладил заднюю часть шеи собаки другой рукой.<br><br>— Она очень добрая.<br><br>Несмотря на то, что он был ребёнком, ему казалось очень естественным иметь дело с собаками.<br><br>Теор очень подружился с собакой и был счастлив.<br><br>— У тебя когда-нибудь была собака?<br><br>— Нет, не было.<br><br>Опечаленный тем, что у него не было собаки, Теор покачал головой со слегка погрустневшим лицом.<br><br>Затем он снова посмотрел на Кайдзена и сказал:<br><br>— Дедушка Граф привозил ко мне собаку. Большую серую собаку. Ух… Тётя Астель рассказала мне, как играть с ней.<br><br>Похоже, что кто-то, кого ребёнок знал, привозил собаку. Кайдзен не знал, кто это.<br><br>Есть дети, которые любят животных с рождения, в то время как другие боятся их с рождения.<br><br>Мне тоже нравились собаки моего отца, когда я был маленьким.<br><br>Сам он очень любил собак и кошек.<br><br>Он гонялся за собаками своего отца и играл со своей бабушкой, кошкой вдовствующей Императрицы.<br><br>Кайдзен вспомнил своё собственное детство и предложил Теору:<br><br>— Ты хотел бы получить эту собаку в подарок?<br><br>— Я смогу забрать её себе домой?<br><br>— Конечно.<br><br>Ребёнок был рад и обнял собаку.<br><br>Линдон, наблюдавший за происходящим, подумал, не следует ли ему получить разрешение от Астель, но он заметил, что маленькому ребёнку это нравилось, и Его Величеству Императору это тоже нравилось, поэтому он просто молча прикусил губу.<br><br>Теор бесконечно радовался и вежливо сказал Кайдзену:<br><br>— Ваше Величество, благодарю вас.<br><br>Кайдзен увидел стоящего перед ним ребёнка, который серьёзно склонил голову, и слегка рассмеялся.<br><br>Теор бегал по комнате с собакой.<br><br>Наблюдая, как Теор бегает за собакой, дежурный слуга предупредил:<br><br>— Молодой Господин. Вам не следует так себя вести.<br><br>Теор был удивлён и мгновенно остановился.<br><br>Кайдзен, сидевший в кресле и наблюдавший за ним, нахмурился.<br><br>Астель, похоже, строго воспитывала ребёнка.<br><br>Он слушал то, что говорят взрослые.<br><br>Хотя его семья была уничтожена, он всё равно являлся её наследником.<br><br>— Если хочешь поиграть, можешь выйти и поиграть там.<br><br>Когда Кайдзен дал разрешение, Теор вывел собаку на улицу.<br><br>Кайдзен посмотрел на спину бегущего Теора и приказал дежурному слуге:<br><br>— Пусть ребёнок делает то, что он хочет.<br><br>* * *<br><br>Охотничий домик был небольшим особняком, но он был великолепен, как Императорская ложа.<br><br>В частности, главное здание и пристройка сзади были соединены длинными коридорами с обоих концов, и между этими коридорами был коридорный сад с открытым потолком.<br><br>Теор пробежал по коридору и бросил маленький мячик. Собака пробежала мимо Теора, взяла в пасть мяч и вернулась.<br><br>Он немного испугался, увидев медведя, но Император подарил ему собаку.<br><br>Это была большая и милая собака с золотистой шерстью.<br><br>Он немного устал, но не хотел отдыхать, потому что ему нравилось играть с собакой.<br><br>Рыцари и слуги входили и выходили с обоих концов коридора, но никто не обращал внимания на Теора и не мешал ему играть.<br><br>Теор, который гладил собаку у колонн коридора, бездумно посмотрел на затянутое дымкой небо и подумал о просьбе Астель.<br><br>— Тётя Астель сказала мне вернуться до ужина...<br><br>Можно ли было бы остаться здесь?<br><br>С одной стороны, Его Величество Император – очень могущественный человек.<br><br>Она сказала, что он должен делать всё, что прикажет ему Его Величество.<br><br>Ну… значит, я должен делать то, что велит мне Его Величество?..<br><br>Пока Теор наклонил голову и погрузился в раздумья, мяч перед ним подул ветром и покатился в сторону сада.<br><br>Собака последовала за мячом и побежала в сад.<br><br>— Ох... давай пойдём вместе!<br><br>Теор последовал за ней, чтобы поймать собаку.<br><br>В коридоре посередине не было крыши.<br><br>Дождь пролился ему на голову, прежде чем он сделал несколько шагов. Одежда промокла в одно мгновение.<br><br>— Холодно... – пробормотал Теор, осматривая мокрую одежду.<br><br>Дежурный слуга, который наблюдал за ними, побежал посмотреть на промокшего под дождём Теора.<br><br>Затем Теор вернулся в здание вместе со слугой.<br><br>* * *<br><br>Когда ребёнок вышел на улицу, в библиотеке быстро воцарилась тишина.<br><br>Шёл дождь, так что он не мог пойти на охоту, и ему нечего было делать.<br><br>Кайдзен сидел у окна и наслаждался неспешным времяпрепровождением.<br><br>За окном всё ещё отчётливо слышался шум дождя.<br><br>Лес был погружён в тихую темноту.<br><br>Белая береза стояла под дождём, не дрожа.<br><br>Ему на ум пришёл такой же спокойный человек.<br><br>Астель всегда спокойно стоит в стороне, но не даёт никому изменить своё мнение.<br><br>Я и не знал, что в прошлом ты была такой упрямой.<br><br>И всё же он не испытывал ненависти к Астель.<br><br>Точно так же, как пейзаж в дождливом лесу освежает, честная и аккуратная Астель обладает очарованием, которое успокаивает разум.<br><br>После их встречи Кайдзен продолжал смотреть на Астель, и его сердце было тронуто.<br><br>Несмотря на то, что он был обеспокоен, он продолжал думать об Астель.<br><br>Посмотрев некоторое время в окно и подумав об этом, Теор, который вышел с собакой, вернулся.<br><br>Волосы и одежда ребёнка были наполовину мокрыми от дождя.<br><br>— Как это произошло?<br><br>— Я бегал с собакой, а там не было крыши... – ответил Теор, низко склонив голову.<br><br>В середине колоннады не было крыши. Похоже, что он отправился туда.<br><br>— У тебя с собой есть какая-нибудь одежда?<br><br>— Прошу прощения, Ваше Величество. Здесь нет одежды Молодого Господина, – смущенно ответил слуга.<br><br>Верно. Даже Императоры-предшественники никогда не приводили сюда детей.<br><br>— Думаю, у меня нет другого выбора, кроме как высушить одежду.<br><br>Теор подошёл и сел перед камином.<br><br>Точно так же за ним последовала мокрая собака.<br><br>Слуга взял полотенце и вытер тело ребёнка.<br><br>Кайдзен улыбнулся, увидев ребёнка, сидящего у камина и греющего руки.<br><br>Он никогда в жизни не любил детей, и этот маленький мальчик был довольно милым.<br><br>То, что он делал, было мило.<br><br>Он не был мужественным, он был тихим и послушным.<br><br>Кайдзен был знаком с тем, как ребёнок разговаривал или смеялся.<br><br>Кайдзен пристально вгляделся в лицо Теора и понял кое-что.<br><br>Похож на Астель.<br><br>Но он её родственник, так что у него нет другого выбора, кроме как походить на неё.<br><br>Двоюродный брат Астель, Зигмунд, тоже был таким.<br><br>Он был вежлив и спокоен.<br><br>В частности, ребёнка воспитывала Астель. Так что, похоже, он изучил привычки и поведение Астель.<br><br>Похожа ли Астель на свою мать?<br><br>Кайдзен никогда раньше не думал об этом.<br><br>Ему казалось, что в этом ребенке он увидел больше Астель, чем за десять лет, проведённых в качестве его невесты.<br><br>Горькая мысль наполнила его сердце.<br><br>Я не сожалел ни о чём необратимом, но...<br><br>Служанка посмотрела в глаза Императору и попыталась забрать ребёнка.<br><br>— Молодой Господин. Я провожу вас в комнату.<br><br>Кайдзен остановил её, пытавшуюся забрать ребенка.<br><br>— Пусть он побудет тут.<br><br>Теор накрыл голову полотенцем и сел перед камином, смотря, как в огне горят дрова.<br><br>Собака, которая играла с ним, села рядом с ним и легла.<br><br>— Холодно? Я протру тебя.<br><br>Теор вытер промокшую собаку полотенцем.<br><br></div>
