<div>«Ха-а-а!?» — я приподнялся, пот с меня лился градом.<br><br></div><div>— Что, что такое?.. Где это я?<br><br></div><div>До того, как потерять сознание, я совершенно точно был в Капсуле. Но где я сейчас?.. Кто я?..<br><br></div><div>«…а?»<br><br></div><div>Я растерянно огляделся. Белая опрятная комната, я лежу на больничной койке.<br><br></div><div>Сев на кровать, я уставился на стену.<br><br></div><div>«Что это?»<br><br></div><div>Вид календаря озадачил меня. Почему открыта страница на март 2020-го года? Вне всяких сомнений, сейчас март 2035-го… Минутку.<br><br></div><div>Я заглянул в зеркало. Лицо выглядело испуганным. А ещё оказалось идеально гладким – на нём не было ни одной морщины.<br><br></div><div>«А-а-а!? Что за?..»<br><br></div><div>Как бы я ни вглядывался, это всё так же оставалось молодое двадцатилетнее лицо. А не лицо злоупотребляющего тридцатипятилетнего.<br><br></div><div>«А… Нет, что это?»<br><br></div><div>И тут я завис.<br><br></div><div>Тем временем дверь белоснежной комнаты со скрипом отварилась. Вошли несколько мужчин средних лет, одетых в халаты. Судя по всему, врачи. Возглавлял их мужчина, одетый в костюм. Этот на первый взгляд не был похож на врача.<br><br></div><div>— О, так Вы пришли в себя, Ли О Джин? Заставили Вы нас поволноваться!<br><br></div><div>— Что?.. — рассеянно переспросил я. Мне было сложно ответить на такое приветствие.<br><br></div><div>— Минутку… Ли О Джин, как Ваша память? Вы что-нибудь помните?<br><br></div><div>— Чт… что я должен помнить?..<br><br></div><div>— Вы тестировали новый тип Капсулы. Вы, Ли О Джин, подали заявку, и участвовали в открытом бета-тестировании. Но у Вас случился нервный срыв, поэтому мы привезли Вас в эту больницу.<br><br></div><div>У меня вытянулось лицо. Получается, я только что очнулся от ужасного кошмара? Я был как в тумане. Не мог разобрать, где реальность, а где сон… Я был сбит с толку, и меня это беспокоило. Но реальность постепенно проступала, пока, наконец, не снизошло осознание.<br><br></div><div>Мне двадцать один год. Ни семьи, ни друзей – отщепенец какой-то… В этом большом мире у меня не было никаких планов, просто слонялся туда-сюда. А потом, совершенно случайно, уже под конец набора, был принят тестером для новой игры «Deus ex Machina».<br><br></div><div>«Если всё так…»<br><br></div><div>Трепеща всем сердцем, я посмотрел на часы. 14:30, 21 марта 2020 года… Во время тестирования, я пролежал в капсуле не больше пятнадцати минут.<br><br></div><div>«Всего пятнадцать минут?.. То есть, все эти долгие годы мне просто приснились?»<br><br></div><div>Мне, пережившему эпические пятнадцать лет в виртуале, оставалось только испытывать шок.<br><br></div><div>Мужчина в костюме разговаривал очень вежливо:<br><br></div><div>— Капсула, которую Вы использовали, была немедленно изъята. Компания, в качестве извинений, предоставит Вам новую Капсулу и оплатит лечение. Вознаграждение за тестирование также будет выплачено согласно договору. И мы просим Вас ни с кем не обсуждать то, что сегодня произошло…<br><br></div><div>Слова директора заставили меня сомневаться. Пятнадцать лет. Это время мне просто приснилось, пока я лежал в Капсуле. Должен ли я рассказывать о нём?..<br><br></div><div>Одиночка. Скрывающийся под маской, трус... Гнилая Вода – весь в долгах, как в шелках... Всю жизнь стремиться к сияющей вершине и, в результате, не добиться вообще ничего. А в конце – только одинокая старость.<br><br></div><div>— Конечно. Спасибо большое.<br><br></div><div>Я прикрыл воспалённые глаза и больше уже не слушал, что мне говорили.<br><br></div><div>«Второй раз я так жить не стану…»<br><br></div><div>Клянусь!<br><br></div><div>Пятнадцать лет страданий в Капсуле продемонстрировали мне, как именно может сложиться моё будущее и какие ошибки допускать не стоит. Несомненно, я совершенно иначе распоряжусь дарованным мне шансом.<br><br></div><div><strong>***</strong></div><div>И вот я дома...<br><br></div><div>«Значит, это всё было сном?..»<br><br></div><div>Эта мысль терзала меня, я сидел ссутулившись… Затхлая комнатёнка, в которую даже солнечный свет толком не попадает. И никто не заходит – ни разносчики газет, ни страховщики, ни молочники, ни даже сектанты.<br><br></div><div>Единственный, кто сегодня был, – курьер компании, разработавшей «Deus ex Machina». Доставил Игровую Капсулу. Вот она – стоит передо мной, совершенно новая. Нового образца. Моя ладонь скользнула по гладкой поверхности…<br><br></div><div>«Это, правда, был всего лишь ужасный сон?..»<br><br></div><div>Вот только, память о нём была слишком отчётливой. Мои руки помнили ощущение, с которым меч пронзал плоть монстра и утыкался в кость... Моё сердце помнило этот трепет, с которым я прокачивал предметы… Как заманчивы рейды по крутым скалистым обрывам вдоль океана… Чувства, которые я испытывал, уничтожая вартагов… Всё это было так ярко, что побуждало к действию.<br><br></div><div>«Мираж, говорите?..»<br><br></div><div>Я потряс головой. Не может такого быть. Многообещающий геймер был зачарован игрой в течении пятнадцати лет… даже стал Мёртвой Водой. Все эти годы мы прожили вместе.<br><br></div><div>«Если они попробуют играть, они, конечно, поймут…»<br><br></div><div>Любуясь оставленной Капсулой, я кивал головой.<br><br></div><div><strong>***</strong></div><div>- <em>Динь!<br></em><br></div><div><strong>< Deus ex Machina рада приветствовать Вас!><br></strong><br></div><div>Привычный звук уведомления. Ощутив опору под ногами, я открыл глаза.<br><br></div><div>«Ну конечно…»<br><br></div><div>Даже не знаю, что сказать в оправдание.<br><br></div><div>Перед глазами меню мануала. И оно абсолютно такое же, как в моей памяти пятнадцатилетней давности!<br><br></div><div>«Это был не просто сон».<br><br></div><div>Я поджал губы. Семьдесят тысяч часов игры. Создавшая и погубившая меня, Deus ex Machina. Разумеется, прожить бесполезную жизнь неправильно прокаченного персонажа было моей юношеской ошибкой. Но кого винить?<br><br></div><div>«Сейчас, совершенно точно, всё будет иначе!»<br><br></div><div>Я стиснул зубы. Мне дарован второй шанс… Я словно вернулся на пятнадцать лет назад! В этот раз я определённо не собираюсь так лохануться… Раньше я исключительно забавлялся и, в процессе, жизнь пошла под откос. Так вот всё сложилось, а я просто продолжал – по инерции. Но! Эта жизнь будет другой. Буду трудиться по полной – прокачка, предметы, всякие редкостные плюшки… Заберусь на самый верх! И вот тогда я по-настоящему смогу насладиться.<br><br></div><div>«Куда же меня вывезет в итоге?»<br><br></div><div>Я слегка разволновался.<br><br></div><div>Меню мануала – его расположение, внешний вид и прочее – всё было точно так, как я помнил. А что, если сам контент изменился?.. В самом деле, что, если это совсем другая игра, не та, в которую я влез пятнадцать лет назад? Однако...<br><br></div><div>Пока я беспокоился о мануале, его окно неожиданно свернулось…<br><br></div><div>— <em>Бж-ж-ж</em>, — послышался едва уловимый неприятный звук…<br><br></div><div><em>Ш-ш-ширк!<br></em><br></div><div>Я быстро вытащил из инвентаря Деревянный Меч и сжал в руке.<br><br></div><div><strong><Обучающий Деревянный Меч> / оружие для одной руки / D<br></strong><br></div><div><strong>Используется только в Обучающей Зоне<br></strong><br></div><div><strong>Сила атаки +10<br></strong><br></div><div><strong>Особенности:<br></strong><br></div><div><strong>- неразрушаемый<br></strong><br></div><div><strong>- при покидании Обучающей Зоны самоуничтожается<br></strong><br></div><div>Характеристики паршивые, но сейчас это всё, что у меня есть. Я оглянулся на звук.<br><br></div><div><em>Бж-жж-жж </em>–<br><br></div><div>Гигантский шершень…<br><br></div><div>«Как я и думал».<br><br></div><div>Отлично!.. Возникший обучающий монстр идеально совпадал с огромной пчелой из моих воспоминаний.<br><br></div><div><strong><Смертоносная Пчела> / D<br></strong><br></div><div><strong>Особенности: ядовитое, насекомое, социальное.<br></strong><br></div><div><strong>Рост: 1 м.<br></strong><br></div><div><strong>Место обитания: все континенты.<br></strong><br></div><div><strong>Крупная, однако неповоротливая. Скорость и высота полёта – низкие.<br></strong><br></div><div><strong>Атакует ядовитыми жалами, расположенными на передних лапках.<br></strong><br></div><div>Не сосчитать, сколько раз мочил я этого монстра. Это так же легко и привычно, как б/п-шку заварить!<br><br></div><div><em>Ш-ш-шух! </em>–<br><br></div><div>Я накопил энергию в ногах и подпрыгнул – тело моё метнулось подобно гарпуну!<br><br></div><div>Тридцатипятилетний стареющий организм никогда не смог бы повторить такое. Однако, наверное, от того, что тело моё молодо, в игре персонаж тоже полон сил. Смертоносная Пчела выглядела весьма озадаченной моим внезапным прыжком…<br><br></div><div><em>Бгак!<br></em><br></div><div>Меч пришёлся аккурат по пчелиной башке. Такое ощущение, что у меня руки треснули – настолько мощная отдача от удара! Попёр адреналин. Всё точно, как я помню!<br><br></div><div><em>Пун</em> –<br><br></div><div>Пчела зашаталась и, отступая, сделала выпад жалами. Я предвидел такой финт и успел уклониться.<br><br></div><div>«Уязвимое место этой твари… основание черепа, ага?»<br><br></div><div>Уязвимое место – это не любая обычная точка на теле врага, она особенная. Туда и нужно целиться, вложив максимально возможную силу в удар. А сила удара складывается из силы атаки оружия и собственной физической силы.<br><br></div><div>В случае Смертоносной Пчелы, уязвимое место – основание черепа. Оно защищено треугольным панцирем. Если кольнуть остриём под нижнюю сторону этого треугольника…<br><br></div><div><em>Оагик </em> –<br><br></div><div>Твёрдый экзоскелет раскололся слишком легко… Шейный отдел позвоночника раздробился, встретив мощный удар Деревянного Меча; из отверстия потекла мутная жижа.<br><br></div><div><em>Уджик </em>–<br><br></div><div>Я ухватился за пчелиные крылья и сумел оторвать их – поперёк. Если рвать вдоль, такое вряд ли удастся, ибо слишком жёсткие крылья.<br><br></div><div>«Отрывать нужно поперёк, иначе совсем оторвать не получится», — только квалифицированный специалист мог бы дать подобный полезный совет.<br><br></div><div>Пчела упала на спину и начала барахтаться. Крылья валяются в стороне – особо не полетаешь. Испытывать чувство вины за содеянное было поздно. За мельтешащими лапами здоровущей пчелюки был виден толстый мягкий живот.<br><br></div><div><em>Пхук!<br></em><br></div><div>Я безжалостно вонзил в него меч.<br><br></div><div><em>Оальк-хак </em>–<br><br></div><div>Вывалились внутренности…<br><br></div><div>За девятнадцать монет можно включить фильтр, размывающий жестокие сцены. Если кого они сильно напрягают.<br><br></div><div>«Ну-ка посмотрим, что выпало с этой твари…»<br><br></div><div>Я наклонился за предметом.<br><br></div><div><strong><Жала Смертоносной Пчелы> / D<br></strong><br></div><div><strong>Атакуют Безжалостным Парализующим Ядом.<br></strong><br></div><div><strong>Независимо от класса и уровня противника, каждое парализует его на 1 секунду.<br></strong><br></div><div>— Так я и думал! Всё как я помню! — я крикнул и услышал, как дрожит мой голос.<br><br></div><div>Если бы кто увидел, как я играл сейчас, он, вероятно, порядком бы… удивился.<br><br></div><div>Но, хотя я отлично справился с D-классом, это совершенно не означает, что я так же легко буду побеждать мобов уровнем выше. В основном, монстры этого мира мощные и безжалостные. И чтобы завалить Смертоносную Пчелу, даже по скромным подсчётам, требуется бить её минут пять. Я вписался в три секунды. И это реально поражает!<br><br></div><div>И пусть я точно знаю, где её уязвимое место, добраться до него в других случаях может оказаться не так-то просто. Однако.<br><br></div><div>«Это возможно! Возможно!..»<br><br></div><div>Я взял в руки себя, потом Деревянный Меч и аккуратно двинулся вперёд.<br><br></div><div>Моя походка незаметно утратила прежнюю неуверенность; тело двигалось, подобно ветру… стремительно, как пуля. Чувство разницы между реальным телом и телом виртуальным, кажется, пропало ещё в самом начале.<br><br></div><div>Последние пятнадцать лет я только ел и играл. Это «правило одного дела». Если бы, впервые пришедший в виртуалку, я увидел подобное зрелище, вероятно, был бы разочарован. И даже мог бы тотчас выйти из игры. Но, к счастью, обучающий раздел был рассчитан только на одного человека, и ничего такого не произошло.<br><br></div><div><strong>***</strong></div><div>Насколько я помню, учебная зона состоит из десяти ступеней. Если пройти все, твой уровень станет десятым и откроются двери в основной мир. Каждый раз, когда поднимаешься на одну ступень, количество появляющихся мобов увеличивается. На первой ступени – только одна пчела. На второй – две… На девятой – девять… Уровень так же постепенно растёт.<br><br></div><div>Я только что уничтожил девять пчёл, и предо мной открылся портал на десятый уровень.<br><br></div><div>- <em>Динь!<br></em><br></div><div>Послышался привычный звук оповещения.<br><br></div><div><strong><Ступень обучения 9 завершена в самое короткое время. Вы установили мировой рекорд.><br></strong><br></div><div><strong><Желаете вписать имя?><br></strong><br></div><div>«…»<br><br></div><div>Я на мгновение замер.<br><br></div><div>До этого я был Гнилой Водой, поэтому я не имел доступ ко всяким крутым бонусам. Краем глаза наблюдая за статистикой атак во время продвижения по ступеням обучающей зоны, я отмечал навыки, которые раньше были мне не по силам… Всё изменилось.<br><br></div><div>Я вписал своё имя: «Гнилая Вода».<br><br></div><div>Как только я это сделал, прозвучало оповещение о появлении ещё одной пчелы.<br><br></div><div><strong>[Босс ступени 10. Вы можете выбрать уровень сложности.]<br></strong><br></div><div><strong>[Доступные классы босса: D, C, C+]<br></strong><br></div><div>— Чего?.. — я был озадачен, поскольку не мог вспомнить подобной ситуации.<br><br></div><div>«А! Кто-то рассказывал про такое! Что в учебной зоне скрывается множество плюшек…»<br><br></div><div>Смутно, но что-то такое я действительно припоминал… Я внимательно пригляделся к выбору. По любому, такие возможности предоставляются только тем редким личностям, что бьют рекорды!<br><br></div><div>Мобы прибавляют в силе в десять раз за один класс… Следовательно, моб С-класса в десять раз сильнее, чем моб класса D. То есть, мобы класса С+, по крайней мере, в сто раз мощнее, чем те, с которыми я всю дорогу сражался. А выйти их должно, на минуточку, десять!.. И если у тебя всё в порядке с головой, ты не станешь так резко поднимать себе уровень сложности, да ещё на последней ступени обучения.<br><br></div><div>Тем не менее...<br><br></div><div><strong>[Бой с Боссом класса C+ активирован.]<br></strong><br></div><div>…ничтожество, я выбрал наивысший класс.<br><br></div><div>За прошедшие пятнадцать лет я не мог себе такого позволить – я был Сгнившей, чёрт возьми, Водой. Я без счёта крошил А-мобов, и даже А+-мобов. Иногда встречался и S-класс.<br><br></div><div>«Я должен выстоять под самым высоким давлением, чтобы сдвинуться уже наконец-то с места…»<br><br></div><div>Стоя на пороге самой верхней ступени учебной лестницы, я улыбнулся.<br><br></div><div>Мёртвая Вода… Гнилая Вода… буль-буль-буль… начала кипеть.<br><br></div>
