<div>Хо Сяосяо уверенно взяла ложку и отсекла кусочек пышного бисквита.<br><br></div><div>Сладкое тесто с кремом таяло у неё во рту.<br><br></div><div>Проглотив кусочек торта, она решила задать отцу прямой вопрос.<br><br></div><div>— Папа, почем у меня нет мамы?<br><br></div><div>Хо Суйчэн от неожиданности поперхнулся водой и, опустив голову, постарался прокашляться.<br><br></div><div>Официант, стоящий в стороне, заметил это и подоспел к нему.<br><br></div><div>— Господин, могу я помочь?<br><br></div><div>Продолжая кашлять, Хо Суйчэн махнул рукой. Наконец, прокашлявшись, он посмотрел на Хо Сяосяо:<br><br></div><div>— Почему ты вдруг об этом спросила?<br><br></div><div>Хо Сяосяо указала на мать и дочь, сидящих за столиком неподалёку.<br><br></div><div>— Того ребёнка мама угощает тортом, а меня — нет. Чжоучжоу сегодня принёс конфеты и сказал, что их для меня купила его мама, к тому же многих детей в группе забирают мамы. Почему у меня нет мамы?<br><br></div><div>Хо Суйчэн замолчал и спокойно сделал глоток воды.<br><br></div><div>— Папа, куда ушла моя мама и почему ты мне о ней не рассказал?<br><br></div><div>Хо Суйчэн снова взял стакан, но воды в нём уже не было. Он подозвал официанта и попросил принести ещё воды.<br><br></div><div>Хо Суйчэн уже думал, что однажды Хо Сяосяо спросит его о матери, и был готов к этому разговору с тех пор, как встретил Цзи Вэньсинь в океанариуме. Но ему показалось подозрительным, что Хо Сяосяо спросила о ней сразу после сегодняшней встречи.<br><br></div><div>Хо Сяосяо следила за тем, как Хо Суйчэн делает глоток за глотком и, когда он поставил стакан на стол, продолжила расспросы:<br><br></div><div>— Папа, как выглядит мама? У тебя есть её фотография?<br><br></div><div>— Тебе о ней кто-то рассказал?<br><br></div><div>— Нет. А разве я не могу спросить?<br><br></div><div>— Можешь.<br><br></div><div>— Тогда расскажи мне! — потребовала Хо Сяосяо, даже не доев торт. Она отбросила нож и вилку в сторону и с интересом уставила свои большие, похожие на виноградины глаза на Хо Суйчэна.<br><br></div><div>Хо Суйчэн молчал и судорожно думал, что сказать.<br><br></div><div>«Твоя мама отказалась от тебя... У неё есть другой ребёнок... Папа и мама не любят друг друга, поэтому она от тебя отказалась...» — перебирал он формулировки, не зная, с чего начать.<br><br></div><div>Видя нерешительность Хо Суйчэна, Хо Сяосяо нахмурила брови:<br><br></div><div>— В чём дело, папа? Не можешь рассказать?<br><br></div><div>— Ты ещё маленькая. Даже если я тебе расскажу, ты не поймёшь. Вот вырастешь, тогда и…<br><br></div><div>— Я уже выросла! — перебила его Хо Сяосяо. — Папа, я всё понимаю! Ты от меня что-то скрываешь?<br><br></div><div>— Тогда расскажи мне о маме. Другие дети живут в полной семье. Почему у меня нет мамы?<br><br></div><div>— Если мама вернётся, ты забудешь обо мне и дедушке?<br><br></div><div>— А она уже вернулась?<br><br></div><div>Хо Суйчэн с лёгким удивлением покачал головой.<br><br></div><div>— Тогда откуда ты знаешь, что я забуду о тебе и дедушке, когда мама вернётся, если она ещё не вернулась? Я просто хочу узнать о маме.<br><br></div><div>Хо Сяосяо продолжала напирать, и Хо Суйчэну становилось трудно сопротивляться. Ему действительно было нечего сказать.<br><br></div><div>— Я расскажу тебе, когда вернёмся домой.<br><br></div><div>— Почему только когда вернёмся домой?<br><br></div><div>— Потому что это личное.<br><br></div><div>Хо Сяосяо на миг задумалась:<br><br></div><div>— Правда? Тогда сдержи своё слово!<br><br></div><div>— Сдержу.<br><br></div><div>— Ну ладно, я поела. Поехали домой.<br><br></div><div>Хо Суйчэн взглянул на почти нетронутый десерт и беспомощно подозвал официанта:<br><br></div><div>— Упакуйте.<br><br></div><div>Хо Сяосяо торопилась домой. Ей было особенно интересно узнать, что случилось с её матерью.<br><br></div><div>Хо Суйчэн наклонился на одну сторону и глубоко вздохнул.<br><br></div><div>Когда они вернулись домой, дядя Чэнь вытащил Хо Сяосяо из машины.<br><br></div><div>— Папа, быстрее!<br><br></div><div>Однако Хо Суйчэн остался в машине и после телефонного звонка обратился к Хо Сяосяо.<br><br></div><div>— Сяосяо, у меня сейчас небольшой банкет, так что я приеду позже, а ты пока поговори с дедушкой.<br><br></div><div>— Папа…<br><br></div>
