<div>— Я никогда не сдамся! — вызывающе прорычал мужчина. Этот запыхавшийся человек был не кто иной, как Джудас Джинн Крисс, ораанский герцог и сам главнокомандующий. После смерти последнего генерала Ораан, наконец, отправил своего командующего во главе войск. Вражеские войска предприняли набег на ксенонианскую армию, и то, что началось, как тотальная стычка на большой территории, теперь свелось к противостоянию Роя и ораанского главнокомандующего один на один.<br><br></div><div></div><br><div>Глаза Роя сузились.<br><br></div><div></div><br><div>— Очень жаль, — ответил он и погнал своего коня вперед на полной скорости. Рой высоко поднял руку и нанес удар вниз, лишив противника руки. Вражеский командир мужественно пытался отбиться, но его движения затупились, и он не смог отразить атаку Роя. Еще одним ударом Рой обезоружил врага и приставил свой клинок к его горлу.<br><br></div><div></div><br><div>— Похоже, ты действительно непобедим в бою на мечах. Ты собираешься убить меня? — прорычал Джудас, когда двое мужчин сошли с лошадей.<br><br></div><div></div><br><div>— Для меня лучше, если главнокомандующий будет живой, а не мертвый, — ответил Рой. Рисак говорил Рою, что, если он приведет авангард к победе, никто не сможет оспорить, что вся заслуга принадлежит ему. Помня об этом, Рой вложил в битву всю душу и сумел захватить вражеского герцога. Это была решающая победа Ксенона. Укоризненно опустив голову, Рой начал надавливать на рану мужчины, пытаясь остановить кровотечение. — Ты будешь взят как военнопленный.<br><br></div><div></div><br><div>— Ты не собираешься меня убивать?<br><br></div><div></div><br><div>— Разве не лучше вернуться домой живым? Неужели у тебя нет никого, кто ждал бы твоего возвращения? — спросил Рой.<br><br></div><div></div><br><div>Главнокомандующий удивленно поднял брови. Он все еще был мужчиной в расцвете сил; ему не могло быть больше 40 лет. Он прикусил нижнюю губу, прежде чем открыть рот для ответа.<br><br></div><div></div><br><div>— У меня есть жена.<br><br></div><div></div><br><div>— А у меня есть возлюбленная, — ответил Рой, оторвав подол своей рубашки, чтобы наложить жгут на плечо другого человека.<br><br></div><div></div><br><div>— Я был против этой битвы, — тихо произнес Джудас, наблюдая за тем, как Рой занимается его ранами. — Беда моего императора в том, что он скупой человек. Кстати, я всегда хотел встретиться с тобой.<br><br></div><div></div><br><div>— Со мной? — Рой удивленно вскинул голову.<br><br></div><div></div><br><div>— Все наши военные втайне с нетерпением ждут встречи с вами, — ответил мужчина, опираясь на плечо Роя для поддержки. — Вы ужасно гениальны.<br><br></div><div></div><br><div>— Я знаю, — тихонько усмехнулся Рой. — Я слишком гениален для человека моего низкого статуса.<br><br></div><div></div><br><div>Убедившись, что рана не слишком серьезная, Рой связал руки Джудаса веревкой. После захвата командира оставшиеся ораанские войска поспешно отступили. Они отправили в бой козырную карту, своего главнокомандующего, но битва закончилась очередным поражением. Несмотря на ожесточенную битву, эти два человека не испытывали друг к другу никакой неприязни. Джудас объяснил, что его захват остановит любые дальнейшие атаки – он был женат на ораанской принцессе, и она, несомненно, будет вести переговоры об условиях и плате за его освобождение. Рой глубоко вздохнул, и оба мужчины осмотрели выжженное поле боя и остатки кровавой бойни. В воздухе витал запах крови.<br><br></div><div></div><br><div>— Я скучаю по своей жене, — ворчал Джудас.<br><br></div><div></div><br><div>— Я скучаю по своей возлюбленной, — ответил Рой. Он очень сильно скучал по ней.<br><br></div><div></div><br><div>* * *<br><br></div><div></div><br><div>Была теплая ночь – весна пролетела незаметно, и наступал разгар лета. В базовом лагере ксенонианцев царило приподнятое настроение и веселье. Битва была тяжелой; их противник, ораанский главнокомандующий, был умным человеком. Он разгадал их стратегию и привел две армии к полномасштабной битве на равнине. Однако Рою удалось переломить ход войны и захватить Джудаса.<br><br></div><div></div><br><div>— Действительно, не могу поверить, что ты захватил главнокомандующего, — рассмеялся Рисак, наливая Рою кружку медовухи. Он предложил мужчине место в авангарде, поскольку Рой был выдающимся мечником. Но он не ожидал, что Рой так легко захватит вражеского главнокомандующего. — Я скоро напишу отчет, чтобы сообщить об этом императору.<br><br></div><div></div><br><div>— Спасибо, сэр. Для меня это большая честь, — Рой с благодарностью принял чашку, но поставил ее на место, не сделав ни глотка. Рисак знал об осторожности Роя, поэтому не стал упрекать его за отказ пить.<br><br></div><div></div><br><div>— Как ты думаешь, он попытается покончить с собой, находясь там? — спросил Рисак, кивнув в сторону места, где содержался Джудас. После оказания неотложной помощи его заперли в тюремной камере. Рисак почувствовал какое-то затаенное беспокойство по поводу возможной потери заложника.<br><br></div><div></div><br><div>Рой покачал головой.<br><br></div><div></div><br><div>— Он сказал, что у него дома есть жена.<br><br></div><div></div><br><div>— О, это веская причина, чтобы жить, — согласился Рисак и кивнул. Трудно было встретить смерть, зная, что дома их кто-то ждет.<br><br></div><div></div><br><div>— Он был самым достойным противником из всех, с кем я сталкивался до сих пор, — сказал Рой. Он не мог не представить, что было бы, если бы ситуация перевернулась, и именно его взяли в плен. — Джудас талантлив как в стратегии, так и в бою.<br><br></div><div></div><br><div>— Теперь ты просто восхваляешь врага.<br><br></div><div></div><br><div>— Я просто говорю правду, — пожал плечами Рой.<br><br></div><div></div><br><div>Рисак кивнул в ответ.<br><br></div><div></div><br><div>— Признаюсь, я нервничал, когда услышал, что Ораан посылает своего главнокомандующего.<br><br></div><div></div><br><div>— Но мы победили. Мы победили! — весело воскликнул Турвин. — За нас! — произнес он тост, высоко поднимая свою медовуху. Было видно, что он уже пьян. Рисак засмеялся и радостно поднял свой бокал; остальные воины последовали его примеру и выпили свои напитки. Празднование продолжалось в том же духе до глубокой ночи. Когда все, наконец, закончилось, пьяные солдаты, спотыкаясь, вернулись в казармы. Рой поддержал Турвина – впервые Турвин напился до бесчувствия и едва мог идти.<br><br></div><div></div><br><div>— Командир, — пролепетал Турвин, положив руку на плечи Роя для равновесия, — мы победили, сэр.<br><br></div><div></div><br><div>На самом деле полк ксенонианцев из другого лагеря едва не пал во время рейда, но, когда Рой захватил Джудаса, битва закончилась. Турвин хотел было затронуть эту тему в таверне, но понял, что ради Роя лучше придержать язык. Теперь, когда они остались наедине, все было иначе.<br><br></div><div></div><br><div>— Это твоя победа, командир, — громко прошептал Турвин.<br><br></div><div></div><br><div>— Хорошо, — озадаченно сказал Рой.<br><br></div><div></div><br><div>— Хе-хе, — пьяно пробурчал Турвин. Он широко ухмылялся, прислонившись к груди Роя; веселье в сочетании с чрезмерной выпивкой довели его до такого состояния.<br><br></div><div></div><br><div>— В следующий раз не пей так много, — слегка отчитал Рой.<br><br></div><div></div><br><div>— Есть, сэр, командир.<br><br></div><div></div><br><div>Когда Турвин благополучно вернулся в казарму, Рой попрощался с ним и направился в тюремную камеру. Он беспокоился за Джудаса и хотел проверить, правильно ли обработаны его раны. Из-за летней жары они могли легко загноиться. Подойдя к камере, он заметил Джудаса, прислонившегося к стене с закрытыми глазами.<br><br></div><div></div><br><div>— Спишь? — спросил Рой, подходя к камере.<br><br></div><div></div><br><div>Джудас открыл глаза и ответил:<br><br></div><div></div><br><div>— Нет.<br><br></div><div></div><br><div>— Как твоя травма?<br><br></div><div></div><br><div>— Странно, что тот, кто ее нанес, сам о ней беспокоится, — усмехнулся Джудас, пошевелив плечом. — Ваш генерал – герцог Зиоден, верно? Сам прислал мне лекаря. Я в порядке, — Рой удовлетворенно кивнул, наблюдая за медицинской помощью, которую получил Джудас. Рисак был компетентным человеком, который понимал, что нужно делать.<br><br></div><div></div>
