<div>Арис повернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало после слов Люсин и покрутилась на месте.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Ты права, Люсин. Я была слишком застенчива, — сказала она и снова ярко улыбнулась. Если бы не Люсин, Арис до конца дня тщательно изучала бы свою внешность. Она была искренне благодарна, что рядом с ней оставалась ее служанка. — Вайолет – это Вайолет, а я – это я.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Верно, миледи. — Люсин была рада, что ее юная леди, похоже, пришла в норму.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Я просто была слишком возбуждена с тех пор, как узнала, что сэр Рой приезжает. Мне нужно сохранять спокойствие.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Наконец-то вы встретите того, с кем общались только в письмах. Это вполне естественно, что вы чувствуете такие эмоции. Любая женщина прошла бы через то же самое. — Люсин заметила, что ее молодая леди выглядела гораздо более эмоциональной, когда беспокоилась о своей внешности. Арис всегда проявляла безразличие к большинству вопросов. Она редко бывала упрямой и никогда не выражала сожаления по поводу своего выбора, но она очень сильно изменилась.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Ты ведь знаешь, что будешь присутствовать на балу вместе со мной?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Я тоже пойду?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Да! — Арис поставила Люсин перед зеркалом. — Значит, тебе тоже нужно выбрать платье.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Хорошо, — кивнула Люсин. Даже обслуживающий персонал должен был наряжаться на новогодний бал. Это означало, что и ей придется приложить усилия, чтобы выглядеть красиво. — Я тоже надену бальное платье?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Да. — строго говоря, Люсин принадлежала к родословной маркиза, и Арис это тоже знала. Девушка считала, что Люсин, которая всегда относилась к ней с искренней добротой, заслуживала того, чтобы быть красивой на балу. Арис не хотела быть единственной, кто будет сверкать.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Хм, — размышляла Люсин, подбирая платье, лежавшее в стороне. Его дизайн был изящным и не слишком замысловатым. — Я думаю выбрать это. Оно красивое, но не привлечет слишком много внимания, когда вы будете стоять рядом.<br><br></div><div></div><br><br><div>Люсин быстро разделась и примерила платье. По росту и комплекции она была схожа с Арис, поэтому платье сидело на ней идеально. Люсин была высокой и стройной, и, хотя ее нельзя было назвать красивой по общепринятым стандартам, она обладала определенным шармом. Глаза Арис засияли от ее преображения.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Ты такая красивая! — воскликнула девушка.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Спасибо, — Люсин улыбнулась искренней похвале своей госпожи. — Как вы думаете, этот человек знает, как вы сейчас нервничаете?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Хм, — Арис поджала губы, — Надеюсь, что нет.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Правда?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Да, я хочу вести себя спокойно. — Арис не хотела, чтобы ее чувства были слишком очевидны. — Я должна выглядеть собранной и элегантной, — шепнула девушка Люсин, — поэтому все, что произошло сегодня, останется в тайне!<br><br></div><div></div><br><br><div>— О боже, — рассмеялась Люсин, — вы такая хитрая!<br><br></div><div></div><br><br><div>— Я приму это как комплимент, — произнесла Арис, отворачиваясь, чтобы перебрать свои платья. Недовольные выбором одежды, обе девушки, в конце концов, остановились на заказе нового платья у дизайнера.<br><br></div><div></div><br><br><div>* * *<br><br></div><div></div><br><br><div>Луна взошла. Похоже, сегодня им придется разбить лагерь на дороге. Рой поспешил в сторону Рирода, но до столицы было еще далеко. Рисак разрешил ему взять зачарованную лошадь, учитывая особый вызов. Однако даже с учетом прибавившейся скорости пройдет еще несколько дней, прежде чем парни прибудут к месту назначения.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Командир, давайте ужинать. — Турвин закончил готовить еду. Суп кипел в котелке, стоявшем на маленьком огне. Турвин налил его в миску, Рой взял ее и начал есть. — Как ты себя чувствуешь после всего этого?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Ничего особенного, — холодно ответил Рой.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Хм, — Турвин посмотрел на командира. На его отстраненном лице не было даже намека на эмоции, — если бы я был на твоем месте, я бы нервничал.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Правда?<br><br></div><div></div><br><br><div>— Конечно. Мне предстоит встреча с молодой леди, которую я знаю только по письмам.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Верно, — подтвердил Рой. Что он скажет ей, когда они встретятся? Он знал, что должен хотя бы поприветствовать ее, но дальше этого он даже не думал. Что побудило ее начать писать ему письма? Признаться, парню было любопытно. Он надеялся, что она писала письма с искренними намерениями, а не из прихоти. Все эти мысли были для него неожиданностью. Искренние намерения... Что именно он хотел от нее? Это были опасные мысли. Рой тряхнул головой и попытался очистить свой разум, но эти идеи прочно засели внутри.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Разве восковые оттиски юной леди не лунной тематики? — мужчины любовались луной, которая была высоко в небе.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Луна напоминает мне о ней, — с улыбкой сказал Турвин. Он нарезал буханку хлеба и протянул кусок своему командиру. Рой откусил немного и посмотрел на луну.<br><br></div><div></div><br><br><div>— Это правда, — согласился он. Луна тоже напомнила ему об Арис.<br><br></div><div></div><br><br><div>Пламя костра потрескивало и тихо трепетало в темноте. Рой лег на свою подстилку и продолжал смотреть на небо. Луна ни разу не дрогнула, поддерживая его с небес.<br><br></div><div></div><br><br><div>«Я расскажу ей истории, когда встречу».<br><br></div><div></div><br><br><div>Да, обычные истории. Он не хотел говорить с ней о войне. То, что он пережил, было слишком жестоко и порочно для ушей леди. Что еще они могли сделать? А что еще они могут сделать? Рой тихо рассмеялся. Странное чувство – беспокоиться о таком. Из-за этих мыслей он едва узнавал себя. Рой надеялся, что они быстро доберутся до столицы, но в то же время желал, чтобы их прибытие не наступило так скоро.<br><br></div><div></div>
