<div>Жун Тянь не ожидал, что Фэн Мин, увидев Жо Яня, испугается. Мужчина резко приподнял брови и, утешая юношу, проговорил:<br><br>— Не бойся, я здесь.<br><br>Ле-эр со смехом произнёс:<br><br>— На этот раз мы действительно выбрали правильное место. Если Жо Янь будет жить в комнате князя Мина, то мы сможем узнать их военное расположение.<br><br>Фэн Мин, находясь в объятиях Жун Тяня, вытянул шею и хмуро покачал головой:<br><br>— С перископом можно увидеть, что творится наверху, а за звук я не могу ручаться.<br><br>— Это уже неплохо. — Жун Ху сделал шаг вперёд. — Я могу читать по губам и более-менее могу догадаться, о чём они говорят. — Он повернулся, подражая недавним действиям Фэн Мина, опустил голову и, заглянув в перископ, с изумлением сказал: — Ого, и вправду всё видно, Жо Янь будто сидит перед нами.<br><br>— Естественно, это всё-таки высокотехнологичное устройство. — Фэн Мин вновь неизбежно начал сиять от удовольствия.<br><br>Жун Ху внезапно проговорил:<br><br>— Стойте, они обсуждают нас. — Все тотчас же сосредоточились.<br><br>Жун Ху, читая по губам, начал пересказывать разговор между Жо Янем и генералом Лу Вэем.<br><br>Лу Вэй сказал:<br><br>— Мятежники Туюэ скрылись в подземном лабиринте. Ваше Величество, почему бы нам тотчас же не послать солдат пробить вход?<br><br>Скрывающиеся под землёй люди были крайне удивлены. Кто бы мог подумать, что в Ли уже знают про подземный лабиринт, к тому же, похоже, даже обнаружили вход?<br><br>Жо Янь ответил:<br><br>— Сколько приблизительно человек у пропавших мятежных войск Туюэ?<br><br>— Насчитывается около трехсот-пятисот, к тому же ещё есть шпионы Силэй, их, вероятно, семьсот человек.<br><br>Жо Янь снова спросил:<br><br>— Может ли так много людей укрыться в подземном дворце? Ты видел?<br><br>Лу Вэй в нерешительности ответил:<br><br>— Ещё никогда.<br><br>— В таком подземном дворце дороги, определённо, перекрещиваются. Если безрассудно ворвёмся туда, то увязнем там словно в зыбучем песке и не сможем легко выбраться. К тому же враг скрыт от нас в темноте, что только увеличит травмы наших войск. Кроме того, у меня есть превосходный план, возможно, таким способом нам удастся схватить людей живыми прямо в подземном дворце.<br><br>Лу Вэй восхищённо проговорил:<br><br>— Государь мудр. Разве мы не продолжим отправлять людей сторожить вход и тихо арестовывать всех подосланных шпионов?<br><br>— За последние дни клан Туюэ уже потерял самообладание и постоянно отправляет людей, чтобы узнать новости. Ты должен ручаться за поимку всех, кто будет выходить на поверхность. Даже думать не смей упустить хоть одного. Я хочу, чтобы толпа этих подземных мышей не узнала никаких новостей.<br><br>— Слушаюсь, — хмуро проговорил генерал. — К сожалению, эти люди очень упрямы, как только они оказываются схваченными, то сразу же кончают с собой, глотая яд. Иногда мы можем сдержать одного или двух, но каким бы жестоким пыткам мы их ни подвергали, они отказываются раскрывать дорогу в подземный дворец. Было бы неплохо, если бы кто-то мог изменить своим убеждениям, обратившись к покровительству нашей армии, тогда мы направили бы его обратно к клану Туюэ, чтобы он дезинформировал их.<br><br>Услышав слова Лу Вэя, Фэн Мин и его сотоварищи стали ругать подлую страну Ли.<br><br>Жо Янь с холодной усмешкой сказал:<br><br>— Незачем беспокоиться, пускай они проживут под землёй несколько дней. Завтра сюда прибудет младшая императорская сестра. Подождём её приезда и сразу же можем приступать.<br><br>— Если завтра принцесса Мяо Гуан и впрямь приедет, тогда всё будет прекрасно!<br><br>Снаружи, похоже, кто-то передал какое-то сообщение. Двое мужчин вышли из комнаты, останавливая беседу.<br><br>Услышав это, Жун Тянь и остальные тоже вернулись в большую пещеру, оставив лишь одного человека у перископа.<br><br>Один вид Жо Яня заставил Фэн Мина сразу же помрачнеть. Юноша пробормотал:<br><br>— Мяо Гуан? Зачем они ждут приезда Мяо Гуан?<br><br>Цю Син из-за того, что князь Мин неоднократно подвергался нападкам Мяо Гуан, терпеть не могла принцессу до такой степени, что ненависть въелась в кость [1].<br><br>— Если эта ядовитая женщина попадёт в наши руки, то я, несомненно, быстро и не задумываясь, расцарапаю ей лицо.<br><br>Цю Юэ с очаровательной наивностью проговорила:<br><br>— Она не такая красавица, как третья принцесса. Какая польза от того, что ты расцарапаешь её лицо?<br><br>— Жо Янь не ждёт, чтобы Мяо Гуан приехала управлять войском, и также не ждёт, что она ради него придумает какой-то план. — Ле-эр наклонил голову, его тонкие брови слегка нахмурились, и юноша, говоря с собой, произнёс: — Неужели Жо Янь уже приказал Мяо Гуан создать кое-что, и, применив это, они сразу же атакуют подземный дворец?<br><br>В комнате все задумались.<br><br>Жун Тянь внезапно тихо проговорил:<br><br>— Жо Янь понимает, что без карты невозможно атаковать подземный дворец.<br><br>Фэн Мин посмотрел на него:<br><br>— Неужели Мяо Гуан может привезти карту подземного дворца?<br><br>— Невозможно, если бы у императора Ли была карта, мы бы уже были мертвы, — неторопливо проанализировал Жун Ху.<br><br>Жун Тянь взглянул на Фэн Мина и, кажется, что-то придумал. В его глазах внезапно мелькнул блеск.<br><br>— Он отказался отправлять сюда солдат, неужели он хочет заставить нас подняться?<br><br>Услышав замечание Жун Тяня, Фэн Мин тоже нахмурился и, поджав губы, проговорил:<br><br>— Лучшим способом одолеть подобный туннель — окурить его. Густой дым войдёт, а враг, не желая задохнуться, поспешит наружу.<br><br>— Это подземный лабиринт, — никак не могла понять Цю Син, — как простой дым может заставить людей покинуть убежище?<br><br>Девушка всё ещё недоумевала:<br><br>— Подземный дворец такой большой. Разве может обычный дым выгнать людей?<br><br>От этих слов все тотчас же посмотрели на неё и заволновались.<br><br>— В чём дело? — странно спросила Цю Син.<br><br>Ле-эр пробормотал:<br><br>— Ты права, Жо Янь не станет использовать простой дым.<br><br>— Император Ли искусен в ядах и, конечно же, сделает ядовитый дым. Ему только нужны специальные дополнительные компоненты, а созданный ядовитый дым, безусловно, крайне опасен.<br><br>— Дополнительные компоненты редки, поэтому он и хочет, чтобы Мяо Гуан, невзирая на расстояние, привезла их ему.<br><br>Жун Тянь усмехнулся и, поднявшись на ноги, чтобы расслабить мышцы, беззаботно проговорил:<br><br>— Давайте тогда уж разгадаем тайну этого ядовитого дыма.<br><br>Цю Юэ сказала:<br><br>— Такой дым может быть крайне опасным, лишь слегка вдохнув его, можно сразу отравиться.<br><br>— Для того чтобы одолеть громадный лабиринт, заполнить туннели так, чтобы и спрятаться было негде, а также скопиться и не рассеиваться, ядовитому дыму всё ещё нужен ветер.<br><br>— Если это так, разве все не отравятся здесь? Жо Янь без карты всё же не пойдёт сюда. Как он тогда узнает, что те, кого он хотел уничтожить, уже мертвы? — медленно с сомнением спросил Жун Ху.<br><br>Жун Тянь с восхищанием посмотрел на юношу, и, кивнув, сказал:<br><br>— Жун Ху очень осторожен. — Мужчина заложил руки за спину и задумался, затем медленно сделал круг, неспешно говоря:— Ядовитый дым Жо Яня может ввести в заблуждение разум человека. Стоит только пустить его в пещеру, отравляя всех, а затем при входе против ветра звонить в колокольчик. Этот вызывающий души звук соблазнит отравленных людей с помутившимся рассудком выйти. Только так можно будет схватить живыми прячущихся в подземном дворце.<br><br>Цю Син, поджав губы, сказала:<br><br>— Жо Янь, в конце концов, тратит слишком много сил. Однако… зачем ему необходимо брать нас живыми?<br><br>Ле-эр засмеялся:<br><br>— Разве Жо Янь хочет схватить тебя?<br><br>Словно что-то осознав, Фэн Мин растерянно посмотрел на Жун Тяня.<br><br>— Если бы Жо Яню не нужны были живые свидетели, боюсь, он уже давно поджёг или пустил бы воду в пещеры и, используя свой коварный замысел, выловил нас, как рыб, всех за один заброс сети [2]. — Жун Тянь посмотрел на него и равнодушно посмеялся: — Фэн Мин, эти шесть дней промедления на самом деле были добыты тобой.<br><br>Юноша внезапно вздрогнул, а спину обдал резкий холод:<br><br>— Мной? Зачем Жо Янь хочет поймать меня? Я… — Вспомнив, как на вершине Сюанья почти был замучен и сломлен Жо Янем, юноша покрылся холодным потом. Он оцепенел от испуга, с мгновение посмотрел на Жун Тяня и, внезапно вскочив, громко закричал: — Мне всё равно. Ты говорил, что бы ни случилось, ты защитишь меня. Жун Тянь, ни в коем случае не забывай о данной клятве. — Он боялся императора Ли до глубины души. Вспоминая, что тот сейчас как раз над головой обдумывает, как поймать его живым, юноша в одночасье позабыл о достоинстве князя Мина и, бросившись на шею Жун Тяню, громко разрыдался.<br><br>Все слуги в пещере неожиданно обменялись растерянными взглядами.<br><br>Лишь Жун Тянь, крепко обняв Фэн Мина, с любовью проговорил:<br><br>— Конечно, я защищу тебя. Ты мне веришь?<br><br>Ненадолго успокоив тёплыми словами Фэн Мина, Жун Тянь с серьёзным видом приглушённо сказал:<br><br>— Завтра приедет Мяо Гуан, и Ли сразу же может пойти в атаку. Тень смерти нависнет над нашей головой [3]. Цю Юэ, немедленно отправляйся на встречу к старейшине клана Туюэ, чтобы сообщить важные новости. К тому же расспроси подробно, есть ли в подземном дворце другие выходы.<br><br>Вместе отозвавшись, Цю Юэ и Цю Син спешно ушли.<br><br>Жун Тянь, повернувшись, приказал Жун Ху:<br><br>— Ты продолжишь смотреть в перископ, сразу же сообщай о любом движении Жо Яня.<br><br>Отозвавшись, Жун Ху также спешно удалился.<br><br>В пещере остались Фэн Мин, Жун Тянь, Ле-эр и ещё несколько приближённых.<br><br>— Невозможно смириться со своей участью, лучше уж немедленно контратаковать. — Жун Тянь с гордой осанкой и величественными манерами тихо посмотрел на прикреплённый сверху на стене клочок карты.<br><br>Фэн Мин побледнел:<br><br>— Контратаковать? Жо Янь караулит у входа, выйдем — и нас постигнет несчастная судьба.<br><br>— Посмотри на себя, при упоминании Жо Яня сразу замираешь от страха. — Жун Тянь прищурился и смелым тоном внушительно произнёс: — Он у нас над головой. В чём сложность одолеть его?<br><br>— Ты говоришь...<br><br>— Перископ полый, убрав зеркала, мы получим преимущество. — Мужчина всё же ясно помнил преподаваемые Фэн Мином банальные поговорки. Жун Тянь слабо улыбнулся юноше, а в бездонных глазах промелькнула суровость императора и с тонких губ равнодушно сорвались слова: — Отравив.<br><br>— Отравив? — Фэн Мин, немного подумав, тотчас же вздрогнул: — Пустим яд по трубке, и если Жо Янь будет там ночевать, то тогда это будет великолепно. — Невольно юноша даже несколько запрыгал от восторга.<br><br>Заметив, что в нём вновь проснулся внутренний ребёнок, Жун Тянь как назло проговорил:<br><br>— Незачем радоваться раньше времени, у нас есть ещё несколько проблем.<br><br>— Проблем?<br><br>— Во-первых, у нас при себе нет доступных ядов, — серьёзно проговорил Жун Тянь. — Жо Янь искусно владеет ядами, являясь императором, нужно уметь защищаться от интриг, и, конечно, с детства время от времени принимать яд, чтобы укрепить тело. Обычным ядом, боюсь, его не отравить.<br><br>— Неужели у тебя с собой нет высококачественного яда? Такого, как «фуянь»? — с досадой завопил Фэн Мин.<br><br>Жун Тянь пристально посмотрел на него:<br><br>— Я ведь не такой коварный тип, как Жо Янь. К чему императору возить с собой яды?<br><br>Фэн Мин снова приуныл и, сделав пару кругов на месте, сел на стул.<br><br>Мужчина вновь проговорил:<br><br>— Во-вторых, если мы через перископ отравим Жо Яня, то на следующий день неизбежно встревожим Мяо Гуан. После небольшой проверки она сможет найти вытянутый перископ. Таким образом наши следы тотчас же обнаружат.<br><br>Фэн Мин холодно проговорил:<br><br>— Может быть, Мяо Гуан приедет и поступит так же, пустив через перископ более сильный яд, и мы тотчас же отравимся, как закрытые в лаборатории подопытные мыши.<br><br>— Поэтому, не имея пока иного пути, нельзя опрометчиво использовать яд.<br><br>К этому времени Цю Юэ и Цю Син уже вернулись.<br><br>— Государь, мы уже рассказали старейшине всю суть дела. — Цю Син, поджав губы, произнесла: — Что касается другого выхода. Это место и впрямь слишком огромное, изучены лишь несколько больших пещер, и известен лишь один выход.<br><br>Фэн Мин ещё удручённее проговорил:<br><br>— То есть, выхода нет.<br><br>Жун Тянь немного помолчал, обнажая блеск в глазах:<br><br>— Так или иначе, нам нельзя тянуть до завтра. Не имея пути отступления, мы вынуждены рискнуть.<br><br>— Ты разве не говорил, что нельзя пускать яд? — резко спросил Фэн Мин.<br><br>Ле-эр, казалось, понял:<br><br>— В час глубокой ночи сначала пустим через перископ дурманящий дым, под воздействием которого Жо Янь заснёт. Хоть Жо Янь не восприимчив к ядам, однако навряд ли сможет воспротивиться дурману. Затем пробьём другой превосходный путь, направим людей на поверхность и возьмём Жо Яня в заложники.<br><br>— Император Ли будет захвачен в плен. Кто тогда посмеет на нас напасть? — Необычная одухотворённость виднелась в глазах Жун Тяня, а на губах была едва заметная улыбка.<br><br>— Пробить за одну ночь другой путь на поверхность едва ли легко. — Цю Юэ нахмурилась: — Если подумать, то один широкий туннель у Жун Ху займёт ещё ночь.<br><br>Жун Тянь величественно проговорил:<br><br>— В вопросе жизни и смерти нельзя мешкать. Мы, безусловно, сможем выполнить это. Ле-эр, сейчас же найди своего брата и расскажи ему о нашем плане. Нужно, чтобы он во что бы то ни стало сегодня пробил туннель, ведущий в спальню Жо Яня.<br><br>— Слушаюсь! — громко отозвался Ле-эр и быстро убежал.<br><br>— Цю Юэ, иди и сообщи об этом плане клану Туюэ. Скажи, чтобы сегодня вечером они подготовились к неожиданной атаке. Если только одолеем Жо Яня, тогда появятся шансы на успех, — приказал Жун Тянь с самообладанием, неспешно и спокойно.<br><br>Фэн Мин смотрел на красивого, выдающегося, раскованного и одарённого мужчину, и его трусость немного отступила. Юноша с воодушевлением сказал:<br><br>— Пробить туннель — это физико-технические работы. Мои познания в физике наверняка смогут кое-чем помочь, по крайней мере можно использовать основные законы науки. Я сейчас же вместе с Ле-эром помогу ему.<br><br>Он уже собирался уйти, как снаружи пещеры донеслись торопливые шаги.<br><br>Топ-топ, топ-топ.<br><br>Слуга был крайне растерян.<br><br>— Государь! — с криком ворвался юноша, коим оказался Жун Ху. Его лицо было потным и охваченным паникой, за юношей спешно следовал Ле-эр, смотря на которого, казалось, что он, неожиданно столкнувшись на пути с Жун Ху, всю дорогу бежал за ним и ещё не знал, в чём дело.<br><br>Жун Тянь приглушённо спросил:<br><br>— Что стряслось?<br><br>— Жо Янь нашёл перескоп! Как раз в то время они с Лу Вэем обсуждали военные действия, он обернулся и неожиданно заметил в углу кровати перископ.<br><br>От этого даже Жун Тянь поменялся в лице и скрежеща зубами сказал:<br><br>— Какой острый глаз у Жо Яня.<br><br>— Ещё только что приехала Мяо Гуан, Ваш слуга увидел её в зеркале, — добавил к сказанному Жун Ху.<br><br>Фэн Мин вздрогнул:<br><br>— Кажется, Жо Янь очень скоро поймёт, как работает перископ.<br><br>— И впрямь скверно, он может через него узнать место нашего убежища, — Жун Тянь был серьёзен. Ненадолго задумавшись, он приглушённо проговорил: — Если Жо Янь поймёт, то может сразу же напасть. Мяо Гуан уже здесь, и очень скоро они сделают ядовитый дым. Цю Юэ, сейчас же сообщи клану Туюэ, что ситуация поменялась и чтобы люди сейчас же приготовились принять бой.<br><br>Обернувшись и посмотрев на Фэн Мина, мужчина внезапно крепко обнял его и мягко проговорил:<br><br>— Не бойся, и в жизни, и в смерти мы будем вместе. — Будучи всегда вольным, выдающимся и мудрым, Жун Тянь сейчас был пойман в подземной усыпальнице без своего многочисленного войска, даже спланированная контратака была подавлена врагом при первой возможности.<br><br>Фэн Мин, скрежеща зубами, кивнул:<br><br>— Хорошо, мы останемся вместе.<br><br>Двое юношей крепко обнялись, в душе понимая, что пробивать туннель снизу трудно, но вот сверху — легче. В проделанное отверстие войдёт ядовитый дым, и скоро их поймают. Если бежать в этот глубокий и удивительный подземный дворец, можно всю жизнь провести в мрачном тупике.<br><br>Примечания:<br><br>[1] «Ненависть въелась в кость», обр. в знач.: люто, сильно ненавидеть.<br>[2] «Поймать всех рыб за один заброс сети», обр.: захватить всех сразу.<br>[3] В оригинале фраза звучит как «давит на брови и ресницы», обр. в знач.: не терпит отлагательства.</div>
