<div>Услышав голос Железного Короля, Эллен немедленно поднялась со своего места, склонила голову и отошла в сторону. Глаза Селии загорелись улыбкой, когда Сет вошёл в спальню, а Герцог Мэдисон, последовавший за Королём, поклонился Селии. Эллен краем глаза наблюдала за Герцогом.<br><br></div><div>На первый взгляд Герцог казался очень похожим на Ривера. У обоих были одинаковые тёмно-русые волосы и голубые глаза, одинаковый рост и телосложение. Однако, при ближайшем рассмотрении, она смогла выявить несколько отличий. Если Ривера отличали его естественно растрёпанные волосы и дружелюбная, непринуждённая улыбка, которая давала ему возможность фамильярно и дружелюбно завязать разговор с кем угодно, то волосы Герцога Мэдисона были аккуратно зачёсаны назад, и на его красивых губах не было даже намёка на улыбку. Он посмотрел на Короля и Королеву тёмно-синими глазами, похожими на два замёрзших озера. Эллен быстро опустила глаза, прежде чем их взгляды случайно встретились.<br><br></div><div>Извивающийся Принц в её объятиях был её единственным утешением. Она похлопала Принца по попке, прислушиваясь к разговору Короля и Королевы<br><br></div><div>— Мы как раз говорили о приёме в Национальный день. Герцог Мэдисон считает, что тебе следует присутствовать, – сказал Сет, усаживаясь рядом с Селией и забирая Принца из её рук. Глаза Селии округлились.<br><br></div><div>— Мне? На празднике? Я не думаю, что в этом есть необходимость. Что я там буду делать? Кроме того, я должна заботиться о Симми и Аллане. Не будет ли лучше, если вы вдвоём будете присутствовать, как и обычно?<br><br></div><div>Когда Сет слегка нахмурился, Эллен неосознанно тихо произнесла:<br><br></div><div>— Нет, Ваше Величество тоже должны присутствовать!<br><br></div><div>Когда все повернулись к ней, Эллен поклонилась, покраснев от осознания своей ошибки, возможно, Принц в её объятиях воспринял это как игру, потому что он заёрзал от радости.<br><br></div><div>— В самом деле? Почему ты так думаешь? – спросил Сет спокойным голосом, но Эллен задрожала.<br><br></div><div>Она очень хорошо знала, что именно он казнил, не моргнув глазом, всех дворян, восставших против Королевской семьи. Её тело затряслось, но, полагаясь на тепло Принца, она заговорила:<br><br></div><div>— Её Величество должна предстать перед дворянами и показать им, насколько она дорога Вашим Величествам. Только тогда сплетни знати исчезнут, и Королева получит должное уважение. До тех пор, пока аристократы не осознают, насколько драгоценна Её Величество Королева для Их Величеств и как сильно они заботятся о ней, они будут продолжать принижать её.<br><br></div><div><em>Количество подарков, которые Королева получила от знати, было даже меньше, чем у Королевского камергера! </em>Это был возмутительный факт, но Эллен предпочла промолчать, опустила голову и не двигалась, пока Король не заговорил снова:<br><br></div><div>— Что думаешь, Герцог?<br><br></div><div>Эллен смотрела на блестящие ботинки Герцога.<br><br></div><div>— Она права. Королева должна присутствовать на празднике. А ещё вам нужно показать всем, как сильно выросли два Принца.<br><br></div><div>Селия вздохнула.<br><br></div><div>— Мне не нравятся такого рода мероприятия.<br><br></div><div>— Тогда можно казнить всех тех, кто говорит глупости о тебе и наших детях. Аррил будет не против, и для меня будет меньше поводов для беспокойства. Мы оба устали от беспочвенных слухов аристократов и их бесстыдных попыток подолжить своих дочерей к нам в постель. Решено. Герцог, я сделаю официальное объявление завтра; будьте готовы к кровопролитию...<br><br></div><div>— Хорошо, хорошо. Я пойду!<br><br></div><div>Селия беспомощно вздохнула. Сет обнял её за плечи и похлопал по плечу:<br><br></div><div>— Не волнуйся. Мы с Аррил всё время будем рядом с тобой. Герцог Мэдисон также будет отвечать за безопасность в тот день.<br><br></div><div>Взгляд Эллен снова обратился к Герцогу, который слегка кивнул Королеве, прежде чем внезапно повернулся и посмотрел на Эллен. Столкнувшись с его глубокими ледяными глазами, Эллен смущённо повернулась в сторону и нервно убедилась, что её уродливое ухо закрыто волосами.<br><br></div><div>— Я думаю, что горничная Королевы тоже должна присутствовать; разве вам не нужен кто-то, кто будет заботиться о вас и детях на этом мероприятии?<br><br></div><div>Эллен подняла голову, широко раскрыв глаза. Селия улыбнулась и хлопнула в ладоши.<br><br></div><div>— Ох, это было бы неплохо. Если Эллен будет рядом, мне будет с кем поговорить. В любом случае, Сет и Аррил будут заняты разговорами с дворянами. Не могли бы вы тогда, пожалуйста, купить Эллен новое платье?</div>
