<div>Эллен медленно двигалась, держа тяжёлый поднос. Как горничная Королевы, у неё было не так уж много обязанностей, и принести еду было самой трудной задачей. Королева редко выходила на улицу, поэтому ей не нужно было готовить ни причёску, ни одежду, а у Принцев тоже были отдельные няни. В конце концов, её самая важная работа заключалась в том, чтобы проводить время с Королевой и играть роль её партнёра по играм, пока оба Короля отсутствовали.<br><br></div><div>Самым счастливым днем в жизни Эллен был день, когда Королева выбрала её своей фрейлиной. Среди толпы красивых аристократических девушек к ней подошла Королева.<br><br></div><div>— Дворец – не самое удобное место для жизни; ты справишься?<br><br></div><div>— Я сделаю всё, что в моих силах, если вы выберете меня, Ваше Величество.<br><br></div><div>— Мне нужна преданность, и мне нужен друг. Ты будешь моим другом?<br><br></div><div>Эллен никогда не могла себе представить, что услышит такие слова из уст Королевы и верила, что никогда не станет её подругой. Однако Эллен была уверена, что она выглядит гораздо более преданной, чем другие аристократические женщины, которые внутренне отвергали Королеву.<br><br></div><div>Миска с едой звякнула о поднос. Медленно поднимаясь по лестнице, она услышала резкий голос из коридора. Заговорила Графиня Брайсон, которая выглядела так, словно Дворец принадлежал ей.<br><br></div><div>— Это колдовство, говорю тебе. Не хочу хвастаться, но я однажды провела ночь вместе Сладким Королём, прежде чем он был коронован, и он был самым энергичным человеком, которого я когда-либо видела! Не говоря уже о его брате Сете! Как они могут быть удовлетворены одной женщиной? И притом женщина такая вялая и непривлекательная! Хочешь знать, как? Колдовство. Я уверена, что она использовала это, чтобы завладеть их сердцами.<br><br></div><div>Другие женщины вокруг неё ахнули. Графиня Брайсон понизила голос и заговорщицким тоном продолжила:<br><br></div><div>— Я слышала от одного известного мага, что Дворец наполнен злыми духами – тёмной энергией. Наша страна только проходит этап востановления, и если она содержит тёмную энергию, то…<br><br></div><div>Поднос в руках Эллен задрожал. Взбешённая, она медленно выдохнула. Может быть, ей следовало не обращать внимания на подобные сплетни, но… <em>Колдовство? Тёмная энергия? Как она смеет так говорить!<br></em><br></div><div>— Вы понимаете, что говорите?<br><br></div><div>Её голос прозвучал гораздо более сурово, чем она намеревалась. Женщины молча смотрели на неё, пока Эллен шла к ним.<br><br></div><div>— Как вы смеете делать такие беспочвенные заявления, когда едите и живёте в чужой обители? Как вы можете распространять такую ядовитую ложь о Королеве и Его Величествах? Мадам Брайсон, мне передать Сладкому Королю то, что вы сказали?<br><br></div><div>Графиня Брайсон шагнула вперёд. Она была так красива, что была невестой обоих Королей, когда они ещё были Принцами. В дополнение к великолепному платью её вьющиеся светлые волосы были аккуратно уложены на макушке и закреплены золотой булавкой с драгоценными камнями. Её безупречный белый лик изящно отмечен милыми точками.<br><br></div><div>Миссис Брайсон внимательно посмотрела на Эллен своими голубыми глазами, приподняв губы в надменной улыбке.<br><br></div><div>— Как говорится, сходные вещи сходятся. Как может такая женщина быть выбрана в качестве фрейлины, представительницы Королевского Дворца? Не думаю, что смогу нормально питаться после того, как увижу такое лицо, как у неё.<br><br></div><div>Женщины вокруг них рассмеялись. Эллен сжала кулак и подняла голову.</div>
