«Вы висели на волоске».
[123 12:07:21]
[20]
[19]
[18…]
Хотя таймер обратного отсчета выглядел устрашающе, это был всего лишь «временный» индикатор того, как долго Чу Сы еще может прожить.
Если надлежащее техобслуживание будет проведено до того, как таймер дойдет до нуля, он сбросится до своего первоначального значения, перезапустившись.
Но если бы об этом не позаботились в течение двадцати четырех часов, то слово «временный» было бы уже неактуально. Момент, когда таймер дойдет до нуля, будет истинным концом жизни Чу Сы.
Это устройство было установлено в теле Чу Сы много лет назад.
Чтобы гарантировать жизнь Чу Сы в течение следующих шести месяцев, это устройство ежегодно проходило плановое техническое обслуживание во время двухнедельного отпуска на вилле в черном кедровом лесу.
Когда эта штука была только имплантирована ему, Чу Сы даже пытался спорить с техмедиком, спросив:
— Можно ли сделать эту штуку немного более гуманной? Например, удалить этот ужасающий таймер обратного отсчета. Кто-то, кто не знает, может даже подумать, что я — человеческая бомба. Когда вы открываете эту крышку, таймер просто тикает без остановки. Это вообще разумно?
Этим врачом был Шао Дун, сотрудник военного госпиталя «Белый Ястреб» самого высокого ранга, ведущий эксперт в своей области. В то же время он был еще и стариком, который не терпел дерьма от пациентов.
Сталкиваясь с такими пациентами, как офицер Чу, всегда несущими чушь только потому, что они хорошо выглядят, старший доктор Шао всегда придерживался определенной политики...
Никакой бравады, никаких одолжений, никакого шума и полное отрешение.
В то время левая половина тела офицера Чу все еще страдала от серьезного отторжения интеллектуального механического трансплантата, непрерывно чередуясь между кровотечением, аллергией и высокой температурой. Марлю с его глаз сняли всего на полдня, но он уже придрался к аппарату лечения, несмотря на то что все еще находился в критическом состоянии.
С серьезным выражением лица старший доктор Шао дал указание медсестре сделать Чу Сы укол, одновременно рассматривая обильные данные на счетчике.
— Мне давно следовало использовать таймер обратного отсчета, чтобы разобраться с вами, негодяями, которые забывают о графике сна и не обращают внимания на собственную жизнь, когда заняты. Просто чтобы вызывать вас каждый день, чтобы вы не забывали поддерживать его. Или же это будет не только напрасная гибель людей, но и пустая трата техники.
— Вам действительно нужно быть очень осторожным. В мире насчитывается всего двадцать таких машин. Как только интерфейс соединится с вашей ДНК, никто больше не сможет его использовать, и нет никакого способа использовать его повторно, — когда Старый Шао читал ему лекцию, он ткнул кончиком пальца в перчатке в связь между раной Чу Сы и интеллектуальным механизмом.
Поскольку Чу Сы кололи до тех пор, пока он больше не мог отвечать, он смирился со своей судьбой.
Обычно тиканье таймера почти отсутствовало. Но время от времени Чу Сы чувствовал, как оно отдается в его костях, подсчитывая продолжительность его жизни. Это продолжалось уже почти десять лет. Даже за час до взрыва планеты он все еще проводил очередной сеанс техобслуживания этой штуки на вилле.
Десять лет. Любой бы к этому привык.
Итак, Чу Сы просто мельком взглянул вниз, убедившись, что за пятьдесят лет заморозки в этом устройстве не появилось никаких существенных неисправностей. Затем он снова закрыл кусок кожи.
Количество дней, которые ему оставалось, все еще исчислялось трехзначным числом — достаточно, чтобы он нашел другую зону обслуживания.
Пока обратный отсчет еще не дошел до единиц, офицер Чу все еще мог оставаться спокойным.
Чу Сы надавил на кусок кожи. Затем он пошел в душ, и жар вскоре покрыл стеклянную дверь слоем пара.
Среди шума бегущей воды встроенный динамик над его головой внезапно коротко зашуршал. Когда Чу Сы потянулся за полотенцем, его рука тут же остановилась.
Динамик был подключен к системе сигнализации и внутренней связи по всей тюрьме, обычно используемой для экстренного оповещения. Люди в Башне Безопасности, которые каждый год сталкивались с бесчисленными чрезвычайными ситуациями, были сверхчувствительны к такому.
Чу Сы колебался меньше секунды. Он мгновенно выключил душ, откинул с лица мокрые волосы, небрежно вытер тело, надел одежду и выбежал из душа.
Как раз в тот момент, когда он одной рукой застегивал рубашку, готовясь отпереть дверь, кто-то на другом конце передатчика внезапно закашлялся, прочистил горло и, понизив голос, сказал:
— Офицер, в моей комнате нет горячей воды.
Чу Сы: «...»
Его палец, который уже был на полпути к электронному замку, резко замер и вместо этого нажал кнопку вызова на стене. Чу Сы спросил:
— Саэ Ян, ты сошел с ума?
Голос в передатчике коротко зашуршал и ответил:
— Думаю, да.
Чу Сы:
— Ты, мать твою, живешь по соседству. Тебе все еще нужно, чтобы я научил тебя стучаться?
Саэ Ян:
— Вероятность того, что ты проигнорируешь мой стук, составляет от восьмидесяти до девяноста процентов, поэтому я сначала связался с тобой.
Когда Чу Сы открыл рот, чтобы выругаться, то услышал, как передатчик снова зашуршал, прежде чем раздался голос Тобы:
— Что вы двое делаете? Напугали меня до чертиков...
Чу Сы: «...»
