<div>Она выглядела ещё более убого и уродливо, чем платья. <br><br></div><div>— Ах. <br><br></div><div>Я подошла ближе и взяла сумку. <br><br></div><div>— Это то, что я привезла с собой, когда впервые приехала сюда. <br><br></div><div>— Тогда, должно быть, она вам дорога. <br><br></div><div>— Да не то чтобы. Взгляни на неё. <br><br></div><div>Она была заперта на замок, но это явно было то, чего никто не пожелал бы. <br><br></div><div>— В любом случае, Миледи – жена Герцога Эфрета. Это уже слишком. <br><br></div><div>Я рассмеялась над её словами, думая, что слово «жена» было абсурдным. <br><br></div><div>— Это, и это, и это – все они. Все они слишком просты и слишком стары. <br><br></div><div>Рона недовольным тоном указала на одежду. <br><br></div><div>— Да, это так. <br><br></div><div>Это был небрежный ответ, но выражение лица Роны быстро стало печальным, когда она услышала это. <br><br></div><div>— Всё потому, что Милорд болен... <br><br></div><div>— Ну, это так, но... <br><br></div><div><em>Во-первых, Рона не знала о контракте. <br><br></em><br><br></div><div><em>Моей единственной ролью в этом доме было производить на свет преемников. Я не была нужна для общественных мероприятий. <br><br></em><br><br></div><div><em>Было бы непрактично дарить мне яркие платья, украшенные драгоценными камнями и кружевами. <br><br></em><br><br></div><div><em>Это была одежда, необходимая для выхода во внутренний двор, для банкетов, для других общественных мероприятий, где мне нужно было встретиться с большим количеством людей. <br><br></em><br><br></div><div><em>Такой наряд мне бы не подошёл. Я была прикована к этому месту, и поэтому всё, что мне было позволено, – это одежда для этого. <br><br></em><br><br></div><div><em>Даже Камилла не носила ярких платьев в особняке. <br><br></em><br><br></div><div>— Даже если так, разве предыдущая Герцогиня не красиво одевалась в поместье? <br><br></div><div>— Да, это так. <br><br></div><div>Камилла тщательно следила за поддержанием образа достоинства и элегантности, поэтому она подбирала себе подходящие аксессуары, даже когда носила простые и аккуратные, но в то же время роскошные домашние платья. <br><br></div><div>— Сколько времени прошло с тех пор, как вам шили платье, Миледи? <br><br></div><div>— Хм-м... Это было до того, как ты пришла сюда... <br><br></div><div>Когда я пересчитала дату, сложив пальцы, Рона выглядела ещё более ошеломлённой, но я мягко сказала: <br><br></div><div>— Всё в порядке. Их всё ещё можно носить. <br><br></div><div>— Но... <br><br></div><div>Рона была угрюма и это заставляло меня чувствовать себя неуютно. <br><br></div><div>— Тогда... Мне нужно попросить кого-то связаться с бутиком? <br><br></div><div>Выражение лица Роны быстро расцвело. <br><br></div><div>— Да! Я сделаю это прямо сейчас! <br><br></div><div>— ...Прямо сейчас? <br><br></div><div>— Конечно. Я свяжусь с бутиком прямо сейчас! <br><br></div><div>— Ох, подожди... <br><br></div><div>Я уже собиралась сказать ей, чтобы она этого не делала. <br><br></div><div><em>Камилла может перевернуть стол, если узнает, что я пытаюсь заказать одежду. <br><br></em><br><br></div><div><strong><em>Как ты смеешь. <br><br></em></strong><br><br></div><div>Этот гулкий голос звенел у меня в ушах. <br><br></div><div>Я поспешила остановить Рону, но... <br><br></div><div>Она уже была за дверью. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>— Всё это, только то, что... <br><br></div><div>Через некоторое время я столкнулась в гостиной с представителем бутика. И я была загипнотизирована невообразимым зрелищем. <br><br></div><div>— Разве они не прелестны, Миледи? <br><br></div><div>— Это так, но... <br><br></div><div>Платья здесь, платья там. Везде. <br><br></div><div><em>Сколько же их было? <br><br></em><br><br></div><div>Дело было не только в этом. Я уже чувствовала себя измученной, просто думая о том, что они, возможно, привезли сюда весь бутик. <br><br></div><div>— Приятно познакомиться с вами, Ваша Светлость. Я Паула, главный дизайнер нашего бутика. Пожалуйста, не стесняйтесь. <br><br></div><div>Затем Паула с энтузиазмом принялась объяснять каждую ткань, декор и дизайн. <br><br></div><div>Всё, что они показывали, было дорогим и роскошным. <br><br></div><div>Я даже не знала, сколько времени прошло. У меня так сильно кружились глаза, что я не могла отличить одного от другого. <br><br></div><div>— Я подумала, что это Мадам Камилла, потому что Герцогство позвало нас. Поэтому я взяла их и пошла в гостиную Мадам Камиллы. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>Я с тревогой огляделась в поисках Роны. От одной мысли о том, как отреагировала Камилла, у меня скрутило живот. <br><br></div><div>— Она сказала, что позаботится об оплате, и попросила меня принести всё, что захочет её невестка. Ох, завидно иметь такую свекровь, как у вас. <br><br></div><div>— Ах, да... <br><br></div><div><em>В любом случае, я была известна как жена болезненного Герцога. <br><br></em><br><br></div><div>Камилла не могла сказать представителю бутика собрать вещи и уйти, независимо от того, хотела она купить мне платья или нет. <br><br></div><div>— Но благодаря вам, Ваша Светлость, я наконец-то смогла встретиться с вами лично. Я была вне себя от любопытства, но вы никогда не ходили на светские мероприятия. <br><br></div><div>...И я сильно беспокоилась, что это произойдёт. <br><br></div><div>— Я не очень люблю выходить из дома. <br><br></div><div>— Ах да, состояние Его Светлости... <br><br></div><div>Паула прикрыла губы и сделала сложное выражение лица. <br><br></div><div>— Это не единственная причина. Просто... общение не для меня. <br><br></div><div>Во время разговора я поняла, насколько я была неуклюжа. <br><br></div><div>— Если бы Его Светлость был немного здоровее, вы могли бы прийти в наш бутик, – сказала Паула, и в её голосе прозвучала жалость. — У нас там есть ещё платья. Пожалуйста, приходите к нам как-нибудь. Будет ещё лучше, если Ваши Милости смогут собраться вместе. <br><br></div><div>— Вместе... <br><br></div><div>Я слышала, что мужчины тоже могут ходить в бутики и подбирать одежду к своей возлюбленной или жене, но я не знала, что это достаточно распространённое явление. <br><br></div><div>— Ваша Светлость не знали. В наши дни жёны постоянно посещают бутики вместе со своими мужьями. В наши дни модно носить одинаковую одежду. <br><br></div><div>— Понятно. <br><br></div><div>Я говорила с трудом, натягивая тонкую улыбку. <br><br></div><div>— Кстати, я никак не могу примерить всё это на себя... </div>
