<div>Вероника. <br><br></div><div><em>Ты чуть не вышла замуж за Амоида? <br><br></em><br><br></div><div>— Боже мой, вы, должно быть, удивлены. <br><br></div><div>Графиня Лафанж посмотрела на меня, подняв свой веер. <br><br></div><div>— Да, немного. <br><br></div><div>Я удивилась не из-за того, о чём они, вероятно, сейчас думают, но тем не менее я была удивлена. Очень сильно. <br><br></div><div>— Должно быть, ты впервые слышишь об этом, – сказала Камилла, наливая чай из чайника. <br><br></div><div>Звук льющегося чая эхом разнёсся по всей комнате. <br><br></div><div>Графиня Лафанж выглядела более бодрой, чем раньше. Затем, через некоторое время, она спросила: <br><br></div><div>— Интересно, что она за человек? <br><br></div><div>Самое большее, чего я ожидала от этого чаепития, – это услышать имя Вероники. <br><br></div><div>И я не знала, что у Вероники, главной героини романа, было такое прошлое с Амоидом. <br><br></div><div>— Дочь Маркиза очень... красива и талантлива. <br><br></div><div>— Её отец дипломат, и она последовала за ним в Королевство Риелос, но они скоро вернутся. <br><br></div><div>— Я помню, что она очень красивая девушка, – сказала Маркиза Авен. <br><br></div><div>— Это ещё не всё. Она такая талантливая и умная, даже в том, что касается пения и танцев... Маркиз очень гордится своей дочерью и часто хвастается ею. Так что... <br><br></div><div>Графиня Лафанж болтала без устали, но в конце концов замолчала. <br><br></div><div><em>То, что она сказала, не было неожиданностью, потому что я уже всё это знала. Похвалы, которыми её осыпали все в высшем обществе, бесчисленные предложения, которые она получала в течение года... <br><br></em><br><br></div><div>Просто думая о её характеристиках, она типичный главный герой, я это знаю. <br><br></div><div>— ...Наши семьи были близки довольно долгое время. Когда они были молоды, они идеально подходили друг другу. В конце концов отец Амоида и Маркиз Ротландон пообещали выдать своих детей замуж друг за друга. <br><br></div><div>Голос Камиллы раздался после того, как Графиня замолчала. <br><br></div><div>— ...Понятно. <br><br></div><div>Амоида и Вероника, когда они были молоды. <br><br></div><div>Я действительно думала, что они, возможно, взаимодействовали, когда были моложе, но я никогда не думала, что до такой степени. <br><br></div><div>— Может быть, если бы только Амоид был здоров, они с Вероникой сейчас были бы... <br><br></div><div>Камилла больше ничего не сказала. Даже если бы она этого не сделала, все знали, что она собиралась сказать. <br><br></div><div>Я старалась сохранять невозмутимое выражение лица. <br><br></div><div>— Понятно. Но прямо сейчас я его жена. <br><br></div><div>Я встретилась взглядом с каждой из дам с дружелюбной улыбкой на губах. <br><br></div><div>— Это обычное дело для благородных семей – разрывать помолвки, так что меня это не беспокоит. <br><br></div><div>— ...Да, именно так обстоит дело с разговорами о браке. Всё может пойти тем или иным путём. То же самое и в других странах, расторгнутые помолвки – обычное дело... <br><br></div><div>— Верно-верно. <br><br></div><div>Жёны поспешили заполнить тишину. <br><br></div><div>— И Амоид сейчас намного здоровее, чем раньше. <br><br></div><div>— Значит, пройдёт совсем немного времени, и Герцог Эфрет снова появится на публике? – с нетерпением спросила Маркиза Морд. <br><br></div><div>— Ах, это было так давно. Я до сих пор не могу забыть его лихую внешность... как жаль. <br><br></div><div>— Должность Командующего Орденом Солнца была вакантной слишком долго. Это Первый Рыцарский Орден Империи. <br><br></div><div>Женщины перевели разговор на здоровье Амоида и Орден Солнца. <br><br></div><div>— Прошло пять лет с тех пор, как Маркиз Диас держал бразды правления в качестве заместителя Командующего. <br><br></div><div>— Потому что он сам выдающийся рыцарь. У него не будет проблем с тем, чтобы возглавить... <br><br></div><div>— ...Кто это сказал? <br><br></div><div>Дамы почувствовали себя неловко, услышав низкий голос. <br><br></div><div>— Простите? Да, Герцогиня, ум-м... <br><br></div><div>Они мгновенно впали в уныние, и их приятная беседа была прервана. Дамы переглянулись друг с другом, но я решительно заговорила: <br><br></div><div>— Амоид стал намного здоровее, так что он скоро вернётся. Мы усердно работаем над этим. <br><br></div><div>Затем я рассмеялась, чтобы поднять настроение. <br><br></div><div>Однако, когда Камилла подняла чашку с чаем, её лицо залилось глубоким румянцем. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>— Как ты оказалась на чаепитии? <br><br></div><div>Когда все гости разошлись, вежливая улыбка Камиллы исчезла, и она немедленно приступила к допросу. <br><br></div><div>— Это была ошибка. <br><br></div><div><em>По словам твоей горничной, ты позвала меня...</em> вот что я хотела сказать, но Камилла, очевидно, мне бы не поверила. <br><br></div><div>Скорее всего, было очевидно, что Камилла не делала этого в первую очередь. <br><br></div><div>— Ты так отчаянно хотела показать своё лицо другим дворянкам? <br><br></div><div>— Нет, конечно, нет. Ты велела мне не показываться, – сказала я ясным голосом. — Я знаю, что ты стыдишься меня. Но зачем мне делать это нарочно? Тебе не о чем беспокоиться, если мы говорим обо мне. <br><br></div><div>— Никогда не забывай своё место. Как ты вообще сюда попала? За какие ниточки ты потянула?.. <br><br></div><div>— Ты очень хорошо это знаешь, мама. <br><br></div><div>Как будто я читала торжественную молитву, я произнесла слова, которые тщательно отрепетировала.<br><br></div><div>— Я не сумасшедшая. Если кто-нибудь когда-нибудь скажет тебе, мама, что я сошла с ума, пожалуйста, доверься мне, а не этому человеку. <br><br></div><div>— ...Что ты такое говоришь? <br><br></div><div>— Я не сумасшедшая, мама. У меня здравый рассудок. Мне не нужна никакая терапия. </div>
