<div>Сяхоу Лянь молча посмотрела на зеленую подвеску в руке. А старший братец оказался очень прямолинейным!<br><br>(Человек в черном негодовал. Что ему еще оставалось?! Разве он и так недостаточно посрамился?!)<br><br>Каждый в лесу выступает в роли охотника и добычи, причем роли могут измениться за долю секунды.<br><br>Как кандидаты, так и люди в черном постоянно теряли подвески. Но столкнувшись с неудачей, многие не сдавались и пытались захватить чужие подвески.<br><br>Например…<br><br>Молодой человек хитроватой наружности, который в настоящий момент осторожно продвигался вдоль горной кручи, при этом тщательно скрывая себя от посторонних глаз. Это тот самый бедолага, чьи подвески отнял Вэй Цин на полпути к школе Люгуан. Несмотря на потерю в общей сложности четырех подвесок, в том числе своей собственной, он вовсе не унывал и терпеливо скрывался в лесу, ожидая благоприятной возможности.<br><br>И похоже, Небеса действительно вознаградили его за усердие. Глубокой ночью он обнаружил двух кандидатов, которые разделили одну печальную участь*. Найдя кандидатов, пребывавших без сознания, хитроватый молодой человек безмерно обрадовался. Тщательно все проверив на отсутствие ловушек и убедившись в полной безопасности, он бесцеремонно забрал их подвески.<br><br>[П/п: 同归于尽 — погибнуть вместе, найти общую смерть]<br><br>Подобная ситуация повторилась еще несколько раз. В конце концов, благодаря своей удаче молодой человек собрал шесть красных подвесок.<br><br>При виде подвесок в руке хитроватый молодой человек по имени Юй Хао, который в будущем будет больше известен как «крыса», волей-неволей помрачнел. В принципе его радовал такой улов, ведь подвесок уже достаточно для прохождения экзамена. Но вот божество, охраняющее долину Западной реки, — та еще головная боль.<br><br>Его техника маскировки необычайна хороша, но даже с ней ему вряд ли удастся проскользнуть под носом Вэй Цина незамеченным. А если снова попадётся — опять лишится подвесок. Но если он продолжит прятаться в лесу, то не сможет добраться до школы Люгуан в течение трех дней. Что так, что эдак — результат будет одинаковым.<br><br>Как в воду опущенному Юй Хао хотелось биться головой о стену. До тех пор пока Вэй Цин сторожит долину реки, ее мало кто сможет пересечь… Хм, может быть, у Сяхоу Лянь бы получилось, а еще у Ху Юйтяня. Ах да, у того мальчишки Сюй Как-то-там, наверное, тоже есть шанс. Но если Вэй Цин проигнорирует их и нацелится исключительно на «слабых и ничтожных», то дело примет скверный оборот.<br><br>М?<br><br>Хоть Юй Хао увлеченно сокрушался из-за своих боевых навыков, он внезапно навострил уши, а в следующее мгновение ловко вскарабкался на высокое дерево и замаскировался. Нельзя не отметить, что его умению слиться с окружающей обстановкой можно только позавидовать. Если бы не читерская способность Сюй Цзыжуна, Сюй Цзыянь ни за что бы его не обнаружил.<br><br>— Старший брат, — внезапно позвал Сюй Цзыжун. Сюй Цзыянь повернул голову с намерением взглянуть на мальчика, но внезапно ощутил, как тот что-то быстро начертил пальцем на его ладони.<br><br>Сюй Цзыянь все понял и в знак осведомленности тоже нежно провел пальцем по ладони Цзыжуна. Вслух же юноша спросил: <br><br>— Что случилось, Цзыжун? Устал?<br><br>У Сюй Цзыжуна на миг загорелись глаза, прежде чем он покачал головой. Прикосновение к ладони шероховатого пальца Сюй Цзыяня ощущалось как царапка, оставленная котенком на сердце.<br><br>Сюй Цзыянь улыбнулся и повел Сюй Цзыжуна вперед, но, несмотря на кажущуюся беззаботность, юноша в любой момент ожидал атаки. Тонюсенькая нить пурпурной молнии кружилась между его пальцами, будто крохотный резвящийся дракончик. Тем не менее, этот, казалось бы, ничем не примечательный дракончик мог в мгновение ока высвободить в десять раз больше силы и сразить противника поразительной мощью.<br><br>Мальчики проигнорировали неизвестного и, как и планировалось, направились к школе Люгуан. Сюй Цзыянь не опасался внезапной атаки со стороны неизвестного. Согласно тайному знаку Сюй Цзыжуна, этот человек достиг лишь девятого уровня стадии Конденсации Ци. Без абсолютной уверенности в быстрой победе на Цзыянем и Цзыжуном никто просто так не встанет у них на пути.<br><br>Все вышло так, как он и ожидал. Неизвестный действительно ничего не предпринял. Сюй Цзыянь не обратил на него внимания, ведь перед ним стоит задача — стать первым по итогам экзамена, поэтому, естественно, ему незачем смотреть в сторону «никчемных» красных подвесок. Его цели — люди в черном. Подумать только: когда придет время сдавать подвески в школе Люгуан, у него будут только зеленые. Это же так волнительно!<br><br>После ухода братьев Юй Хао спрыгнул с высокого дерева, на котором прятался, посмотрел им вслед и после некоторых сомнений все же погнался за ними.<br><br>— Старший брат, тот человек следует за нами, — хладнокровно сказал Сюй Цзыжун.<br><br>— Хм? — Сюй Цзыянь слегка удивился. Обычно после встречи с ними другие кандидаты были счастливы уже просто остаться при своих подвесках. Возможно, идущий по следу достаточно силен и рассчитывает отобрать у них подвески?<br><br>Заметив эти вопросы во взгляде старшего брата, Сюй Цзыжун покачал головой: <br><br>— Он только преследует нас и старается держаться на расстоянии. Не похоже, что он рассчитывает что-то предпринять.<br><br>Сюй Цзыянь нахмурился. Хотя он верил, что справится с совершенствующимся на девятом уровне стадии Конденсации Ци, но если тот смело следует за ними, возможно, он не так прост.<br><br>К тому же, если они столкнутся с людьми в черном и что-нибудь пойдет не так, у человека позади появится прекрасный шанс поживиться легкой добычей. Позволить событиям принять такой оборот будет самой настоящей глупостью.<br><br>— Давай позаботимся о нем, — прошептал Сюй Цзыянь на ухо Сюй Цзыжуну.<br><br>У Сюй Цзыжуна участилось сердцебиение, а возникшее чувство неловкости перемешалось со смущением, когда поток теплого воздуха от дыхания Сюй Цзыяня коснулся его уха, которое теперь слегка зудело. Очень непривычное ощущение.<br><br>Однако Сюй Цзыжун быстро отбросил эту мысль и по пути начал возводить ловушки из виноградных лоз.<br><br>Юй Хао крайне осторожно следовал за братьями из семьи Сюй, при этом старательно заметая собственные следы. Его донельзя пугала возможность быть обнаруженным. После встречи с Вэй Цином он понял, что его первоначальное представление о небольшой разнице между девятым уровнем и полностью освоенной* стадией конденсации Ци — полнейший вздор. Вэй Цин даже палец о палец не ударил и при этом с легкостью его сокрушил.<br><br>[П/п: 大圆满 — дзогчен, «великая завершенность»]<br><br>Конечно, Сюй Цзыяня нельзя сравнивать с Вэй Цином, ведь по жилам последнего течет кровь дракона. К тому же, его семья куда могущественнее, чем у Сюй Цзыяня. Однако у того есть младший брат, который уже достиг восьмого уровня стадии Конденсации Ци. Вместе они без труда одолеют Юй Хао.<br><br>Хитроватый молодой человек продолжал обдумывать ситуацию, совершенно не подозревая, что его уже обнаружили. Он видел: способности к маскировке и скрытному передвижению братьев Сюй сильно уступают его собственным. Другими словами, очевидно, что Вэй Цин с легкостью их заметит… Конечно, если Вэй Цин все еще охраняет долину реки.<br><br>Если братья Сюй столкнутся с Вэй Цином, у Юй Хао появится отличный шанс пересечь долину Западной реки. Он ничуть не сомневался: будь у него хоть немного времени в запасе и даже Вэй Цин его не догонит.<br><br>Юй Хао с радостью представил, как станет первым кандидатом, достигшим школы Люгуан. В безудержных фантазиях он получил благосклонность старейшин и даже главы, который с гордостью позвал его в личные ученики… Но внезапно молодой человек ощутил под ногой какое-то движение. В тот же миг почва под ногами превратилась в тугую сеть из лиан. Юй Хао оказался пойман и подвешен на дереве.<br><br>Молодой человек быстро пришел в себя и достал кинжал с намерением перерезать самые тонкие лианы. Однако не успел он взяться за дело, как внезапно почувствовал: братья Сюй спешат к нему на невообразимой скорости. Юй Хао не успел даже помыслить о побеге, а Сюй Цзыянь уже расплылся в улыбке, стоя под сеткой:<br><br>— Ну же, продолжай. Почему бы тебе не перерезать лианы?<br><br>Крошечная пурпурная молния танцевала на кончиках пальцев Сюй Цзыяня. На его лице играла доброжелательная улыбка, но в глазах Юй Хао она выглядела очень угрожающей.<br><br>Юй Хао беспомощно поднял руки в знак капитуляции, но про себя не смог сдержать ругательств. Отчего же ему так не везет?! Теперь он вряд ли сохранит подвески, которые так старательно собирал!<br><br>— Ха-ха, приятель, с какой такой целью ты следовал за нами? — с улыбкой спросил Сюй Цзыянь и, не дав Юй Хао времени на ответ, быстро добавил еще одну фразу, — только не говори, что это простое совпадение. Ты шел по нашим следам не менее часа.<br><br>Юй Хао выглядел невозмутимым, но на самом деле он отчаянно хотел разразиться крепкой бранью. Черт, да эта группа кандидатов — просто скопище самых настоящих чудовищ, мать их!!! Одного Вэй Цина было более чем достаточно, а теперь еще и этот невесть откуда выпрыгнувший Сюй Цзыянь тоже обнаружил его сквозь технику сокрытия!!!<br><br>Выдавив улыбку, Юй Хао насилу рассмеялся: <br><br>— Ха-ха, старший брат Сюй, должно быть, шутит. У меня нет дурных намерений.<br><br>Сюй Цзыянь все так же улыбался. <br><br>— Хм, пусть у тебя нет дурных намерений, но ты довольно долго следовал за нами. Так что же ты хотел сделать?<br><br>При этих словах стоявший в стороне Сюй Цзыжун щелкнул пальцами: сеть внезапно стянулась и Юй Хао, словно колбаса, оказался туго-натуго связан.<br><br>— Мой старший брат задал тебе вопрос, — холодно сказал Сюй Цзыжун. — Не говори ерунды.<br><br>Юй Хао уже рвал и метал в глубине души. Проклятье! Ладно те монстры, что уже освоили стадию Конденсации Ци, но почему сопляк с каким-то восьмым уровнем такой пугающий?!<br><br>Лицо Юй Хао выглядело довольно невзрачно, что, в принципе, соответствовало его упадническому настроению. Образ мыслей Сюй Цзыяня оставался загадкой, чего не скажешь о Сюй Цзыжуне: этот мальчишка — самая настоящая звезда-убийца. Его окружает та же аура опасности, что и Вэй Цина. Они оба безусловно ни во что не ставят человеческую жизнь.<br><br>По мнению Юй Хао, если бы не запрет на убийство других кандидатов, он бы не ушел живым после встречи что с Вэй Цином, что с Сюй Цзыжуном.<br><br>Неслышно сглотнув, Юй Хао быстро сориентировался и поведал обо всех своих планах. В любом случае, при самом худшем раскладе он вновь потеряет подвески. Сперва их забрал Вэй Цин, а теперь еще и братья Сюй. Ладно, что уж…<br><br>— Вэй Цин, говоришь?.. <br><br>У Сюй Цзыяня тут же вспыхнули глаза. В памяти оригинала действительно было это имя. Однако в то время оригинальный Сюй Цзыянь находился всего лишь на восьмом уровне стадии Конденсации Ци. Целиком и полностью полагаясь на мощь техники Грома и молнии, он неторопливо отбирал подвески у неопытных кандидатов-новичков, а когда собрал достаточное количество — отправился к долине Западной реки. К тому времени Вэй Цин уже ушел оттуда. Само собой, подвески остались при нем. Позже соученики рассказали ему о грабеже в долине реки, но оригинал не принял их слова близко к сердцу.<br><br>— Старший брат, ты хочешь избавиться от этого Вэй Цина? — спросил Сюй Цзыжун.<br><br>Юй Хао тайком закатил глаза. Избавиться от Вэй Цина? У мелкого такой длинный язык, что, того и гляди, прикусит. Вэй Цин, скорее всего, самый сильный кандидат на экзамене. Сбежать от него — уже неплохо, какой там избавиться…<br><br>Сюй Цзыянь задумался. Даже если он не победит Вэй Цина в одиночку, их бой по крайней мере должен закончиться ничьей. Следует заметить, что он тренировался намного усерднее, чем Сюй Цзыянь, описанный в романе. Превосходный талант плюс усердное самосовершенствование, а также чрезвычайно мощные боевые искусства Грома и молнии. Разница между ним и оригинальным Сюй Цзыянем не может быть описана тремя словами: «два уровня самосовершенствования».<br><br>Вдобавок, даже если Сюй Цзыянь все-таки не справится с Вэй Цином, у него всегда есть Сюй Цзыжун. ╮╭</div>
