<div>Сюй Цзыжун только выиграет, если кто-нибудь попытается ему навредить. В уголках губ мальчика заиграла коварная улыбка: благодаря сутре сердца «Кровавое море» его сила напрямую зависит от количества энергии, содержащегося в полученной крови. А что может быть лучше богатой духовной энергией крови совершенствующихся?<br><br>– Хорошо! На сегодня занятия окончены. Завтра вас ждет настоящая битва, поэтому вам лучше как следует подготовиться, – во всеуслышание объявил Сюй Мо.<br><br>Практикующие закончили отработку своих техник, быстро собрались в небольшие группки по два-три человека и принялись обсуждать волнующие вопросы. Правда, их взгляды ясно давали понять: большинство бесед так или иначе касались Сюй Цзыжуна.<br><br>В дальнем углу площадки некий молодой человек, по внешнему виду отдаленно напоминающий Сюй Цзыяня, покосился в сторону Сюй Цзыжуна:<br><br>– Пф. Всего лишь приблудный сын. А Сюй Цзыянь тот еще глупец: так радушно обращаться с кем-то подобным – ни гордости, ни достоинства.<br><br>Стоящие рядом с ним девушка и юноша так же с презрением и недовольством взглянули на Сюй Цзыжуна.<br><br>– Наверное, все из-за того, что у Учителя не так много сыновей. В конце концов, у него даже наложницы нет, – высокомерно сказал юноша.<br><br>Молодой человек, поднявший тему, нахмурился:<br><br>– Говорят, та женщина не вошла в семью, ибо была недостойна стать наложницей. Так что может вырасти из ее чада? Если бы она не умерла, ее ребенок никогда бы не переступил порог дома семьи Сюй.<br><br>– А в чем проблема? – говорящая девушка казалась безразличной. – Как бы то ни было, все решает сила. Если сможешь сравниться со скоростью совершенствования Сюй Цзыяня, тебе и дела не будет до незаконнорождённого мальчишки. А потом хоть разрушь площадку для тренировок, тебя все равно отец защитит.<br><br>– Ах ты! – молодой человек посуровел, – Сюй Цзысюань, прекрати меня провоцировать [1]. Может, я и не слишком силен, но мой отец совершенствующийся на стадии Уплотнения меридианов, а твой – только на стадии Заложения основ. Неужто забыла?<br><br>Девушка вскинула брови, а уголки ее губ приподнялись в холодной усмешке.<br><br>– Полагаешь, достижения твоего отца имеют значение? Сюй Цзыхуань, спешу напомнить: мой талант в разы превосходит твой, да и скорость совершенствования выше. Раз уж к нам присоединился Сюй Цзыжун, чье понимание фактически на уровне гения, сдаётся мне, полагающихся тебе благ станет еще меньше.<br><br>Договорив, девушка развернулась и ушла.<br><br>Молодой человек мрачно проворчал ей вслед:<br><br>– Вот дрянь. Подумаешь, двойная духовная вена. Ну и что здесь такого?! Раз уж Сюй Цзыянь искренне благоволит этому Сюй Цзыжуну, твоя доля уменьшится не меньше моей.<br><br>Стоящий позади юноша непроизвольно втянул голову в плечи. Будучи выходцем из слабой побочной ветви семьи Сюй, он не мог позволить себе обидеть никого из присутствующих. Подобный статус обязывал его угождать всем и каждому, ведь это единственный способ избежать притеснений и насмешек.<br><br>После объявления окончании тренировки, Сюй Цзыянь вместе с Сюй Цзыжуном спустились с горы.<br><br>План занятий на площадке составлял сам Сюй Мо, и если он решил устроить битву, значит она обязательно состоится.<br><br>Так называемая битва – это настоящее сражение, но не между детьми, а скорее с суровыми условиями – ученики отправятся в горы для практики.<br><br>Задний двор поместья семьи Сюй окружен густыми зарослями, а горный пик, на котором расположена площадка для тренировок – не что иное, как окраина многовекового леса.<br><br>Это лесное царство (Линьхай) совершенно уникально, ведь в нем водятся самые разные существа, в том числе очень сильные духовные звери.<br><br>По удивительному стечению обстоятельств лес, прилегающий к владениям семьи Сюй, на три части поделило два полноводных протока. Никто не знал почему так происходит, но обитающие в каждой части животные селились строго в соответствии с уровнем духовных сил и никогда не нарушали границ своих территорий.<br><br>В ближайшей к поместью Сюй части леса водятся исключительно низкоуровневые звери, чья духовная сила не выходит за рамки стадии Конденсации Ци. Причем чем ближе к окраине, тем ниже уровень зверей. Таким образом, пока детишки не заходят слишком далеко вглубь леса, они вполне могут тренироваться в полевых условиях.<br><br>Междуречье заселяют звери, духовная сила которых варьируется между стадиями Заложения основ и Уплотнения меридианов. А пересечь вторую реку осмелятся разве что совершенствующиеся на стадии Формирования ядра.<br><br>Чем дальше в лес, тем сильнее духовные звери. Поговаривают, что за второй рекой в самой чаще живет магический зверь, чья сила достигла стадии Небожителя*.<br><br>[П/п: для простоты в дальнейшем – божественный зверь]<br><br>Естественно, мощь семьи Сюй позволила практически досконально исследовать междуречье. А слухи о божественном звере так и остались слухами, которые несложно проигнорировать.<br><br>Грядущая тренировка не пугала Сюй Цзыяня: с его уровнем пока он не углубляется в лес, опасность ему не грозит.<br><br>Единственная серьезная проблема – защита еще совсем маленького и беспомощного Сюй Цзыжуна. Он ведь только-только преодолел порог самосовершенствования и еще даже не достиг первого уровня стадии Конденсации Ци. Если он отправится в лес...<br><br>– Старший брат… о чем задумался? – с любопытством спросил Сюй Цзыжун.<br><br>– Пустяки, – Сюй Цзыянь по привычке погладил его по голове.<br><br>Видимо, Сюй Мо в самом деле затаил обиду на Сюй Цзыяня и подобным способом срывает гнев. Этот здоровяк ведь знает: если Сюй Цзыжун пойдет в лес в своем нынешнем состоянии – он обречен. К тому же, в качестве своей первой техники Сюй Цзыжун выбрал искусство поддерживающего типа, так что если у него не будет должной защиты…<br><br>Защита!<br><br>Взгляд Сюй Цзыянь тотчас прояснился.<br><br>Сам он не сможет гарантировать безопасность Сюй Цзыжуна. Только у него совсем вылетело из головы – Сюй Мо ведь не говорил, что тренировку обязательно проходить в одиночку. Другими словами, можно найти союзников.<br><br>Если подумать – это вполне рациональная мысль. Поскольку уровень совершенствования у всех разный, выжить в диком лесу полагаясь только на себя практически невозможно. Да и помимо Сюй Цзыжуна многие дети также изучают искусство поддержки.<br><br>Рассудив так, Сюй Цзыянь внезапно ощутил волну решимости и тут же повернулся к Сюй Цзыжуну:<br><br>– На предстоящей тренировке мы объединимся с другими. Хорошенько отдохни. Завтра твоей задачей будет как следует себя беречь.<br><br>Мальчик понимающе кивнул. Сутра сердца «Кровавое море» – тайная козырная карта. Разумеется, ее нельзя раскрывать. С другой стороны, он совсем недавно приступил к практике «Бесшумного дождя» и пока еще не повелевал растениями. Что ж, вполне логично позволить так называемому старшему брату обо всем позаботиться. В любом случае, разве Сюй Цзыянь не зарекался его защищать? Вот и прекрасная возможность это проверить.<br><br>Сюй Цзыжун отреагировал очень естественно, поэтому Сюй Цзыянь не задумываясь привел мальчика в розовую комнату, едва не ослепившую даже его самого, и быстро удалился.<br><br>Когда Сюй Цзыжун окинул взглядом переполненную розовыми вещами спальню, его лицо на долю секунды приобрело довольно зловещее выражение. Он молча нацарапал еще одну пометку в вымышленной тетради…<br><br>На следующий день Сюй Цзыжун проснулся рано утром, умылся на максимально возможной скорости и пулей вылетел из комнаты.<br><br>Лишь за порогом он вздохнул с облегчением. Кто бы мог подумать, что комната, украшенная розовым, будет иметь такую разрушительную силу…<br><br>У дверей соседней спальни стояла новая служанка. На первый взгляд ничем не примечательная женщина начинала казаться очень милой, стоило ей всего лишь улыбнуться. Такая природная особенность располагала к ней окружающих.<br><br>Но Сюй Цзыжун прекрасно знал: эта женщина коварна и безжалостна. Когда-то она даже сумела его обмануть. Будучи доверчивым ребенком, он последовал за ней в Долину змей, где был сброшен с обрыва.<br><br>По возвращении Сюй Цзыжуна ей хватило наглости продолжать строить из себя невинность и пытаться обманывать его вновь. К сожалению для нее, несмотря на все его простодушие, он не был глуп. Однажды выучив урок, Сюй Цзыжун усвоил его на всю жизнь.<br><br>Когда женщина заметила приближающегося мальчика, в ее глазах промелькнуло удивление, но она быстро пришла в себя и подарила ему одну из своих невинных улыбок. Женщина хорошо знала: если притворится доброй и понимающей, без труда завоюет доверие недавно прибывшего в семью ребенка.<br><br>– Кто ты? – спросил Сюй Цзыжун, старательно изображая полнейшее неведение.<br><br>– Вашу слугу зовут Ши, Жо Ши, – поклонившись, спокойно ответила женщина.<br><br>– О, – Сюй Цзыжун небрежно кивнул. – Старший брат еще не проснулся?<br><br>– Нет, юный господин. Молодой господин все еще спит, – честно ответила Жо Ши, окинув мальчика любящим и нежным взглядом.<br><br>– Эм… почему ты так на меня смотришь?<br><br>Тот самый взгляд, от которого на душе Сюй Цзыжуна когда-то становилось теплее, сейчас вызвал неприятные воспоминания и, как следствие, недовольство. Вот почему с его уст сорвались такие слова.<br><br>Жо Ши слегка изумилась, но быстро отреагировала:<br><br>– Пожалуйста, простите меня, юный господин. Служанку дома ждет младший брат примерно вашего возраста. И только что я просто вспомнила о нем.<br><br>Сюй Цзыжун усмехнулся про себя. Однажды он уже повелся на эту ложь. Но позже узнал – у нее никогда не было никакого брата.<br><br>– Какая наглость! – Сюй Цзыжун посуровел. – Сравниваешь младшего брата служанки со своим господином: смелости тебе не занимать!<br><br>Жо Ши окаменела. По-видимому, она и подумать не могла, что услышит нечто подобное.<br><br>– Юный господин, я… – женщина не находила себе места от волнения. Такая реакция слишком отличалась от ее ожиданий!<br><br>– С чего вдруг второй молодой господин семьи Сюй стал объектом твоей любви? – агрессивно спросил Сюй Цзыжун.<br><br>– Юный господин, служанка никогда бы не посмела… – Жо Ши была в ужасе. Дрожа всем телом, она тяжело рухнула на колени.<br><br>Разве хоть кто-нибудь во дворе Лю Шан не знал, как сильно молодой господин симпатизирует второму юному господину? Если Жо Ши разозлила последнего – ее точно ждет печальный конец.<br><br>– Пф! – холодно фыркнул Сюй Цзыжун, после чего развернулся и толкнул дверь в спальню Сюй Цзыяня. Жо Ши так и осталась дрожать на коленях, не смея даже голову поднять.<br><br>А ситуация в спальне оказалась в точности такой, как и предполагалось…<br><br>На кровати лежал огромный сверток одеяла. Сюй Цзыянь укутался с головы до пят, и только пряди черных волос позволили определить его расположение. Иначе, в большом круглом рулоне сложно было бы отыскать его голову…<br><br>– Старший брат, пора вставать! – усмехнувшись, Сюй Цзыжун потряс юношу за плечо.<br><br>– Ммм… еще минуточку… – сквозь сон пробормотал Сюй Цзыянь, немного поворочался и снова затих.<br><br>От этого зрелища у Сюй Цзыжуна невольно приподнялись брови: он впервые видел, чтобы кто-то так любил поваляться в постели.<br><br>– Старший брат, у нас сегодня боевая практика.<br><br>_________________<br><br>挑拨离间 - обр. сеять раздоры; вбивать клин между кем-либо.</div>
